Ο αγαπημένος χώρος για αγώνες κουλοχέρηδων, Buzz-a-Rama στο Kensington του Μπρούκλιν είναι πλέον κλειστός οριστικά. Το κατάστημα, το οποίο άνοιξε το 1965 από τον Buzz και την Dolores Perri, είχε πολλές ηλεκτροκίνητες πίστες αγώνων, vintage παιχνίδια arcade και σκονισμένες γυάλινες οθόνες που πουλούσαν μικροσκοπικά ανταλλακτικά για κουλοχέρηδες. Είναι πιθανότατα ο τελευταίος αγώνας κουλοχέρηδων στη Νέα Υόρκη.
Στο εσωτερικό, δεν ακουγόταν μουσική, δεν αναβοσβήνουν φώτα, μόνο το βουητό των αυτοκινήτων που γύριζαν με φερμουάρ γύρω από μια πίστα, και η περιστασιακή κραυγή όταν κάποιος αναποδογύριζε με ταχύτητα σε μια γωνία, κάτι που αναπόφευκτα θα συνέβαινε.
Ενώ υπήρχαν μερικά παιχνίδια arcade, οι ιδιοκτήτες τα έβγαλαν από την πρίζα κατά τη διάρκεια των πάρτι γενεθλίων, ώστε τα παιδιά να μπορούν να επικεντρωθούν στους αγώνες. Και το γεγονός ότι το κατάστημα διήρκεσε όσο διήρκεσε είναι απόδειξη ότι οι άνθρωποι εξακολουθούν να λαχταρούν την απλή αναλογική απόλαυση να παρακολουθούν λαμπερά πράγματα να κλείνουν με φερμουάρ σε κύκλους.
Ο γιος του ιδιοκτήτη, Frank Perri, πουλάει το υπόλοιπο απόθεμα αγώνων κουλοχέρηδων την Κυριακή, καθώς και μια μεγάλη ποικιλία από άλλα αντικείμενα που είχε μαζέψει ο πατέρας του όλα αυτά τα χρόνια—σε αυτά περιλαμβάνονται vintage μπαστούνια κουρείου, παλιά πόλη της Νέας Υόρκης πινακίδες καταστημάτων, καθώς και ανταλλακτικά αγώνων κουλοχέρηδων, χυτά αυτοκίνητα και μερικά από τα παιχνίδια arcade.
Ο Buzz και η Dolores, που αρνήθηκαν να κάνουν το εμβόλιο για τον COVID-19, πέθαναν από τον ιό με διαφορά μόλις 10 ημερών τον Μάιο του 2021. Και οι δύο έτρεξαν σε μαραθώνιους και κράτησαν δοχεία με συμπληρώματα υγείας στο Buzz-a-Rama. Η Daily Beast εξιστόρησε την προσκόλληση της Ντολόρες στις πεποιθήσεις ενός «φυσικού ζωντανού γκουρού» κατά του εμβολίου.
Ο Perri, ο οποίος έχει ένα σέρβις αυτοκινήτων στο Westchester, είπε στο WNYC/Gothamist ότι οικονομικά δεν είχε νόημα να συνεχίσει να λειτουργεί το κατάστημα. Μόνο οι φόροι ήταν 50.000 δολάρια το χρόνο, είπε.
Η πώληση, η οποία ξεκίνησε το Σάββατο, προσέλκυσε σχεδόν εκατό άτομα την πρώτη μέρα, πολλοί από τους οποίους μεγάλωσαν πηγαίνοντας στο Buzz-a-Rama.
«Είναι κάπως λυπηρό, είναι το τέλος μιας εποχής. Ο κόσμος έρχεται, «Συνήθιζα να τρέχω εδώ, ο πατέρας μου, ο παππούς μου με έπαιρνε εδώ», είπε ο Perri. «Και οι άνθρωποι μπαίνουν μέσα και χύνουν δάκρυα ότι αυτό φτάνει στο τέλος».
Ένας πίνακας μηνυμάτων αφιερωμένος στους αγώνες κουλοχέρηδων είχε αρκετές αναμνήσεις από το κατάστημα και τους ιδιοκτήτες. «Η Ντολόρες ήταν πάντα μαζί του, τι όμορφη εμπειρία ήταν να παρακολουθείς τη σχέση που μοιράζονταν, πολύ εμπνευσμένη. Ο Buzzy ήταν επίσης πολύ εμπνευσμένος, πιστεύοντας ότι οι αγώνες κουλοχέρηδων ήταν ένας θαυμάσιος τρόπος για να διδάξουμε στα παιδιά επιδεξιότητα, αθλητισμό, μαθηματικά και επιστήμες όλα σε ένα χόμπι!». Εδώ ο Buzz μιλάει για τα κομμάτια που δημιουργήθηκαν μέσα στο Buzz-a-Rama το 2014:
Ενώ το κατάστημα ήταν ανοιχτό μόνο τα Σαββατοκύριακα και κλειστό το καλοκαίρι, ο Perri είπε ότι οι γονείς του το κράτησαν ανοιχτό για τόσα χρόνια, επειδή τους άρεσε η διαγενεακή συνέχεια να το κρατούν σε λειτουργία.
«Του άρεσε να βλέπει τις εκφράσεις στα πρόσωπα των παιδιών και δέχθηκε βάρος από τα παιδιά που το απολάμβαναν αυτό», είπε ο Perri. «Ήταν ανεκτίμητο.»
Η πώληση συνεχίζεται στην 69 Church Ave στο Kensington, Brooklyn την Κυριακή μέχρι τις 4 μ.μ.
