Η Formula E θα αγωνιστεί σε μια ελάχιστα γνωστή έκδοση του κινεζικού Grand Prix της Formula 1, στην πίστα International Circuit της Σαγκάης αυτόν τον Μάιο, η οποία θα παρακάμψει τη μεγάλη πίσω ευθεία.
Το σχέδιο διάταξης της πίστας που κοινοποιήθηκε τώρα στις ομάδες της FE επιβεβαιώνει αυτό που αποκαλύφθηκε για πρώτη φορά από το The Race τον περασμένο Οκτώβριο.
Η Σαγκάη είναι ένας από τους τρεις χώρους του ημερολογίου της FE 2024 που μοιράζονται με την F1, μαζί με την Πόλη του Μεξικού και το Μονακό. Επιστρέφει επίσης στο ημερολόγιο της F1 φέτος για πρώτη φορά από το 2019, αφού απουσίαζε λόγω της πανδημίας του COVID και των συνεπειών της από τότε.
Η διοργάνωση της Σαγκάης στις 25-26 Μαΐου θα είναι η πρώτη της Formula E στην ηπειρωτική Κίνα από το 2015, αν και αγωνίστηκε στο νησί Sanya, μια ειδική διπλωματική περιοχή της χώρας, το 2019.
Η πίστα, η οποία είναι επίσημα γνωστή ως πίστα Motorcycle West Long, έχει μήκος 1,8 μίλια και διαφέρει από την πίστα A1GP που χρησιμοποίησε τη μεγάλη πλάτη ευθεία το 2007, αλλά έχασε το δεξιό βρόχο Turn 6.
Συμμετέχοντας σε αυτόν τον αγώνα A1GP για την ομάδα της Ελβετίας ως 18χρονος σημαίνει ότι ο δρομέας της Envision FE Sebastien Buemi έχει τουλάχιστον κάποια εμπειρία από μια περικομμένη έκδοση της Σαγκάης.
«Προφανώς γνωρίζω καλά την πλήρη πίστα», είπε ο Buemi στο The Race.
«Θυμάμαι λίγο [of the layout FE will use]είναι συντόμευση αλλά ούτε και αλλάζει τελείως το κομμάτι.
«Ο τρόπος που το κόβουμε δεν μοιάζει να κάνουμε κομμάτι του Μίκυ Μάους.
«Ίσως θα προτιμούσα η Sanya να είμαι ειλικρινής. Δεν ξέρω αν το Gen3 θα είχε τοποθετηθεί σωστά εκεί.
«Ας δοκιμάσουμε τη Σαγκάη προτού παραπονεθούμε για αυτό, ας δούμε».
Ο διακόπτης της Σαγκάης αποτελεί μέρος μιας αυξανόμενης τάσης των αγώνων Formula E σε μόνιμες πίστες και όχι σε πίστες δρόμου, και της εμμονής σε εκδόσεις αυτών των μόνιμων πίστων που είναι σχετικά κοντά στην τυπική τους διαμόρφωση για άλλα πρωταθλήματα.
Αυτό περιλαμβάνει τη συμφωνία με το IndyCar venue Portland που ξεκίνησε πέρυσι – και δημιούργησε έναν αγώνα ακραίας εξοικονόμησης ενέργειας που περιλάμβανε αυτό που η FE υπολόγισε ως 403 περαστικές κινήσεις, ενώ οι οδηγοί προσπάθησαν να μεγιστοποιήσουν το slipstreaming και να αποφύγουν το προβάδισμα – και ο ιταλικός γύρος της FE μετακίνηση στην πίστα MotoGP Misano για το 2024.
«Περιμένω στο Misano και τη Σαγκάη ίσως κάτι περισσότερο σαν το Πόρτλαντ, ίσως όχι τόσο ακραίο όσο το Πόρτλαντ αλλά λίγο προς την κατεύθυνση του Πόρτλαντ», πρόσθεσε ο Buemi για το πιθανό στυλ αγώνων σε αυτούς τους χώρους.
Ο Buemi έχει μια ισχυρή ιστορία επιτυχίας στη Σαγκάη, έχοντας κερδίσει έξι ώρες αγώνες του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Αντοχής εκεί το 2014 και το 2017 με την Toyota.
Ελπίζει ότι η Formula E θα είναι σε θέση να ντύσει τις νέες πίστες της για να τους δώσει περισσότερη αίσθηση αγώνων FE και να μην πέσουν στην παγίδα που είχαν τα προηγούμενα πρωταθλήματα όταν προσαρμόζουν μια μόνιμη πίστα σε μια κολοβωμένη μορφή.
«Ελπίζω πραγματικά να καταφέρουν να κάνουν καλή δουλειά στο Μισάνο και τη Σαγκάη, για να μην μοιάζει με μια από τις πίστες του WTCC που έχω δει στο παρελθόν», πρόσθεσε ο Buemi.
«Θυμάμαι ότι παρακολουθούσα το WTCC στη Σαγκάη με αυτούς τους μεγάλους σωρούς ελαστικών για να αποφύγω τον κόσμο να κόβει τις στροφές. Αυτό δεν θα ήταν καλό για τη Formula E.
«Πουλάμε την πιο πρόσφατη και καλύτερη τεχνολογία, έχουμε συνεργάτες που έρχονται, όλο το περιβάλλον πρέπει να είναι σωστό».
