Το αθλητικό σεντάν που δεν θα γίνει αντιληπτό

Ωστόσο, το S4 είναι ξεχωριστό, επειδή στοχεύει σε μια γκρίζα περιοχή που λίγα αυτοκίνητα αναγνωρίζουν. Είναι απλώς πολυτελές και αρκετά άνετο για καθημερινές μετακινήσεις ή μεγάλες διαδρομές; Απλώς έχετε αρκετά διάθεση για απολαυστικές εκδρομές backroad που δεν θα σας αφήσουν να εύχεστε να ήσασταν πίσω από το τιμόνι κάποιου άλλου; και αρκετά εντυπωσιακό για να εντυπωσιάσει τους λάτρεις. Στην πραγματικότητα, ξύστε αυτό το τελευταίο μέρος – ο δοκιμαστής μου τράβηξε την προσοχή στον εαυτό του όσο οτιδήποτε άλλο στην παρτίδα του Alamo. Αλλά αυτό πρέπει να κάνει ένας πραγματικός κοιμισμένος, όχι;

Το Audi S4 Prestige του 2024 που δοκιμάστηκε εδώ είναι το κορυφαίο επίπεδο εξοπλισμού που προσφέρεται για το B9 S4, ένα αυτοκίνητο που κυκλοφορεί από το 2016 και ανανεώθηκε το 2020. Με άλλα λόγια, μια αντικατάσταση είναι πιθανό να διαφαίνεται στον ορίζοντα. Μια σταθερά σε αυτό το εύρος ήταν ο υπερτροφοδοτούμενος V6 του sedan 3,0 λίτρων που αποδίδει 349 ίππους και 369 lb-ft ροπής που δίνει δύναμη και στις τέσσερις γωνίες, όπως είναι η παράδοση της Audi, μέσω ενός αυτοκινήτου οκτώ σχέσεων ZF. Αυτό το παράδειγμα Prestige πρόσθεσε επίσης το προαιρετικό διαφορικό Sport-vectoring torque-vectoring στον πίσω άξονα για να μειώσει την υποστροφή στο όριο.

Τίποτα για το κινητήριο σύνολο δεν φαίνεται παλιό, αλλά δεν μπορούμε να πούμε το ίδιο για το εξωτερικό του S4. Πραγματική συζήτηση: Όταν έμαθα ότι ελέγχω αυτό το αυτοκίνητο, είχα μια εικόνα στο μυαλό μου. Σίγουρα, περίμενα κάτι συγκρατημένο, ώριμο και μινιμαλιστικό. Αλλά ακόμα και για κάποιον που απεχθάνεται τη στιλπνότητα των πρόσφατων μοντέλων BMW, το S4 τονώνει τα πράγματα πάρα πολύ. Ίσως ήταν ο χρόνιας νεφελώδης καιρός της νοτιοανατολικής Πενσυλβάνια αυτή την εποχή του χρόνου που δεν έριξε αυτό το γκρι S4 με το καλύτερο φως, ή ειλικρινά καθόλου φως.

Υπάρχουν στρωτήρες, αλλά το S4 είναι οπτικά σε κώμα. Πιστεύω ότι η μαύρη επένδυση του Prestige κάνει πραγματικά περισσότερο κακό παρά καλό σε ένα κατά τα άλλα σκοτεινό παράδειγμα όπως αυτό. Για να είμαστε δίκαιοι για την Audi, το S4 κανονικά δεν συνοδεύεται από τις ζάντες 10 ακτίνων που βλέπετε εδώ. Τοποθετήθηκαν στην Bridgestone Blizzaks, ως μέρος ενός χειμερινού πακέτου τροχών και ελαστικών.

Ευτυχώς, τα πράγματα είναι πολύ, πολύ καλύτερα στο εσωτερικό, και δεν έχω σχεδόν τίποτα παρά μόνο ωραία πράγματα να πω για το εσωτερικό του S4. Η κόκκινη ραφή στα καθίσματα και το τιμόνι οφείλεται στο πακέτο εμφάνισης Audi Sport, το οποίο προσθέτει επίσης την επένδυση από ανθρακονήματα που εκτείνονται στο ταμπλό. Συνήθως δεν μου αρέσουν οι ανθρακονήματα, αλλά σίγουρα μου αρέσουν αυτές οι ίνες άνθρακα. Πιάνει τις αντανακλάσεις με προσεγμένο τρόπο.

Η τηλεκάρτα του S4 είναι η γκάμα του, και δεν εννοώ ανάμεσα στο γέμισμα. Χρειάζεστε κάτι άνετο, ήσυχο και εύκολο στο Long Island Expressway; Το S4 μπορεί να το κάνει αυτό. Είναι επίσης έτοιμο να χορέψει όταν το θελήσετε κι αυτό, πολύ σημαντικό χωρίς να θρυμματίσετε τις ράβδους σας, αν πέφτετε σε προσαρμοστικούς αποσβεστήρες.

Τώρα, το Prestige δεν έρχεται με αυτούς τους αποσβεστήρες από προεπιλογή. Αποτελούν μέρος του S Sport Package, μαζί με το προαναφερθέν πίσω διαφορικό και τις κόκκινες δαγκάνες φρένων για $2.500. Αυτό το S4 διαθέτει επίσης το σύστημα Dynamic Steering $1.500, το οποίο αλλάζει την αναλογία διεύθυνσης με βάση το περιβάλλον. Σκεφτείτε πιο βαρύ στην ταχύτητα, πιο ελαφρύ και πιο άμεσο όταν παρκάρετε. Είναι μια διχαστική επιλογή, και ενώ δεν μπορώ να πω ότι έχω οδηγήσει το S4 χωρίς αυτό, το εκτίμησα. Ακόμη και στην πιο ελαφριά του ρύθμιση, το τιμόνι εξακολουθεί να είναι επικοινωνιακό. Μέγιστη ανταπόκριση; χαμηλή προσπάθεια—είναι ένας ελκυστικός συνδυασμός για ένα αυτοκίνητο σαν αυτό. Θα αντιμετωπίσουμε το κομμάτι της τιμής αργότερα.

Λαμβάνοντας υπόψη τι υποτίθεται ότι είναι το S4 (δηλαδή, δεν ένα RS4) υπάρχει επαρκής ισχύς και κράτημα εδώ, για όλους εκτός από αυτούς τους μελλοντικούς ιδιοκτήτες που έχουν ήδη θέματα φόρουμ σχετικά με τις μελωδίες Stage 3 σελιδοδείκτες στα προγράμματα περιήγησής τους. Το S4 φτάνει στα 60 mph από στάση σε 4,4 δευτερόλεπτα σύμφωνα με την Audi, και παρόλο που δεν έβγαλα χρονόμετρο ο ίδιος, το πιστεύω αυτό. Δεν υπάρχουν σημειώσεις ούτε για το ομαλό κουτί των οκτώ σχέσεων. Σε μια εβδομάδα οδήγησης, είχα μηδενικό καταναγκασμό να μπω και να χρησιμοποιήσω τα κουπιά, εκτός από το να ελέγξω αν λειτουργούσαν. Η λογική αλλαγής ταχυτήτων βασίζεται πάντα στα χρήματα, και φυσικά οι τρόποι οδήγησης σάς επιτρέπουν να κάνετε τη συμπεριφορά του κιβωτίου ταχυτήτων περισσότερο ή λιγότερο επιθετική, παράλληλα με την απόκριση του γκαζιού, ανάλογα με τις ιδιοτροπίες σας.

Πραγματικά, τα μόνα μου παράπονα είναι ελάχιστα: ο turbo V6 έχει λίγο πνιχτό αλλά και ψηλό drone που δεν μου αρέσει ιδιαίτερα, και το πεντάλ του φρένου είναι λίγο ευαίσθητο για τα γούστα μου. Ούτε είναι διαπραγματευτής.

Το S4 είναι ένα πολύ φιλικό αυτοκίνητο για να ζεις. Το εσωτερικό είναι άνετο και, καθώς δεν είναι το νεότερο ή το πιο φανταχτερό της Audi, δεν λείπει καθόλου και τα φυσικά κουμπιά. Οι οπτικές γραμμές γύρω από τις κολόνες Α είναι εξαιρετικές; μια ευνοϊκή θέση οδήγησης βοηθά πραγματικά το sedan να αισθάνεται μικρότερο και πιο ευέλικτο από ό,τι είναι στην πραγματικότητα, ιδιαίτερα σε στενούς χώρους. Πολλά σύγχρονα αυτοκίνητα είναι αποθήκες, οπότε η Audi αξίζει έναν μικρό έπαινο για την αρχιτεκτονική ενός οχήματος με γνώμονα τους ανθρώπους.

Όλα τα S4 είναι εξοπλισμένα με μασάζ μπροστινά καθίσματα, τα οποία ομολογουμένως ήμουν πολύ ενθουσιώδης να δοκιμάσω όταν παρέλαβα το αυτοκίνητο. Αν μπορούσα να γυρίσω τον χρόνο πίσω, θα γλίτωνα την απογοήτευση; Υπάρχει σίγουρα κάτι που κινείται πίσω εκεί πίσω από το γέμισμα, αλλά δεν αισθάνεται πραγματικά εσκεμμένο ή καλό. Τουλάχιστον οι θρόνοι βολεύονται από μόνοι τους.

Η διεπαφή MMI της Audi χάνει επίσης υψηλούς βαθμούς, με τα πολυσύχναστα μενού και τις απλές επιλογές της να είναι θαμμένες σε σελίδες και σελίδες κύλισης. Και παρόλο που αυτό δεν είναι εξ ολοκλήρου λάθος της αυτοκινητοβιομηχανίας, η ασύρματη εφαρμογή του Apple CarPlay εδώ είναι προβληματική, όπως συμβαίνει σε τόσα άλλα αυτοκίνητα. Κατά τη διάρκεια μιας διαδρομής, το MMI συνέχιζε να συνδέεται και να αποσυνδέεται από το iPhone μου κυκλικά περίπου κάθε 10 δευτερόλεπτα και η σύνδεση του καλωδίου δεν έλυνε τα πράγματα.

Το Audi S4 του 2024 ξεκινά από 55.595 $, συμπεριλαμβανομένης της χρέωσης προορισμού $1.095. Τα δύο υψηλότερα διακοσμητικά – Premium Plus (58.595 $) και Prestige (62.895 $) – προσθέτουν αποκλειστικά εσωτερικές ανέσεις. Premium Plus στην οθόνη του πίνακα οργάνων Virtual Cockpit της Audi (το βασικό μοντέλο έχει πιο όμορφα φυσικά καντράν), κάμερες 360 μοιρών, αναβαθμισμένο σύστημα ήχου Bang & Olufsen, ασύρματη φόρτιση τηλεφώνου και προειδοποίηση πίσω σύγκρουσης Audi Pre Sense με αλλαγή λωρίδας βοήθεια.

Εν τω μεταξύ, το κορυφαίο S4 Prestige που έχουμε εδώ αποκτά προβολείς LED matrix, head-up display, πλοήγηση ενσωματωμένη στο MMI, θερμαινόμενα πίσω καθίσματα και ακόμη περισσότερα LED στην καμπίνα. Πρέπει να είμαι ειλικρινής μαζί σας—το μόνο χαρακτηριστικό που θα λυπάμαι να χάσω είναι τα εσωτερικά φώτα. Στην πραγματικότητα φαίνονται γλυκά.

Αλλά πιθανότατα έχετε ήδη αντιμετωπίσει το πρόβλημα: για τις αναβαθμίσεις που κάνουν πραγματικά τη διαφορά—τα προσαρμοζόμενα αμορτισέρ, το Sport διαφορικό και το Dynamic Steering, αν είστε τόσο διατεθειμένοι—θα ρίξετε άλλα $4.000 όλα μέσα. Συνδυάστε το με το πακέτο εξωτερικής επένδυσης Black Optic θεωρώ snoozefest (1.000$) και την εσωτερική επεξεργασία Sport με κόκκινες ραφές και ένθετα από άνθρακα (900$) και ίσως δεν αποτελεί έκπληξη το πώς αυτό το συγκεκριμένο Prestige έφτασε στα 69.340$. Είναι ακριβώς το πιο ακριβό S4 που μπορείτε να αγοράσετε.

Και αν ήταν τα λεφτά μου, θα τα έδινα σχεδόν όλα. Ένα βασικό S4 έχει ακόμα δερμάτινα καθίσματα που μπορούν να σας κάνουν μασάζ, για να κλάψετε δυνατά — ακόμα κι αν δεν είναι πολύ καλά σε αυτό. Είναι ένα ωραίο αυτοκίνητο, και το μόνο που χρειάζεται για να είναι ένας εξαιρετικός περιηγητής παντός καιρού σε εκείνο το σημείο είναι αυτά τα προσαρμοστικά αμορτισέρ (που εσείς και οι επιβάτες σας θα εκτιμήσετε για διαφορετικούς λόγους) και η διαφορά torque-vectoring. Υπάρχει το σπορ σεντάν που κάνετε τα πάντα για τρίχα πάνω από 58.000 $.

Σε αυτή την τιμή, αγοράζετε έναντι της Mercedes-AMG C43 στα 61.050 $, της BMW M340i στα 58.595 $ και του Lexus IS 500 στα 60.520 $ — φυσικά με σειρά ανιούσας μέτρησης κυλίνδρων. Το S4 διασχίζει επίσης τον τετρακύλινδρο CT4-V στα 48.000 $ και τον εξακύλινδρο CT4-V Blackwing στα $62.000, το οποίο κυρίως εξακολουθεί να προσφέρει τρία πεντάλ.

Αυτό είναι ένα από τα προσεγμένα πράγματα σε αυτήν την κατηγορία: κάθε επιλογή έχει ένα μοναδικό σύστημα μετάδοσης κίνησης που ενημερώνει βαθιά τον χαρακτήρα της. Το S4 δεν είναι τόσο προοδευτικό στην τεχνολογία όσο το C43 με την τεχνολογία turbo που προέρχεται από τέσσερα δοχεία και F1, ούτε τόσο επικεντρωμένο στον οδηγό όσο το straight-six M340i. Επίσης, δεν μπορεί να βασιστεί στη διαχρονική γοητεία ενός εγχειριδίου ούτε του V8 για να αντισταθμίσει όλες τις ελλείψεις του. Είναι το ειλικρινές, ανεπιτήδευτο παιχνίδι αξίας — το V6 των σπορ σεντάν, αν θέλετε.

Το Audi S4 έχει βαθμολογία EPA στα 21 mpg πόλης και 29 στον αυτοκινητόδρομο, κάτι που βρήκα ελαφρώς συντηρητικό. Έφτασα τα 31 mpg κατά τη διάρκεια αυτής της μεγάλης διαδρομής στο LIE που ανέφερα προηγουμένως. Προσέξτε, αυτό ήταν σε λειτουργία άνεσης, με την αυτόματη διακοπή/εκκίνηση να κάνει τη δουλειά του στους τοπικούς δρόμους. Το S4 είναι πολύ δεκτικό στην αποτελεσματική οδήγηση, κάτι που είναι καλή ποιότητα για ένα jack-of-all-trades sedan.

Δείτε πώς ταιριάζει με το υπόλοιπο ανταγωνιστικό σετ. Σημειώστε ότι επίσημα, τα νούμερα του M340i δεν αλλάζουν ανάλογα με τον αριθμό των κινούμενων τροχών.

Πέρα από ένα εξαιρετικά συγκρατημένο εξωτερικό, δεν υπάρχουν πολλά που να μην αρέσουν στο Audi S4 του 2024. Αυτό που του λείπει σε δράμα και απόλυτη δύναμη, αναπληρώνει με την καθημερινή άνεση και χιλιάδες εξοικονομήσεις σε σύγκριση με τους περισσότερους αντιπάλους του.

Εάν δίνετε προτεραιότητα στην απόδοση στο φύλλο παραγγελιών, θα καταλήξετε με ένα πολυτελές sedan σε λογικές τιμές, πιστεύω ότι θα ευχαριστούσε κάθε λάτρη σε μια μετακίνηση ή σε περιστασιακή έκρηξη του Σαββατοκύριακου. Το μόνο που ζητάω είναι να πάρεις το δικό σου χρώμα, οπότε το παρατηρώ στην κίνηση.

Έχετε συμβουλές; Στείλτε τα στο ti**@th******.com