 |
Είναι ένα γεγονός, αλλά ακριβώς έξω από την πύλη, το εναρκτήριο PRO Superstar Shootout σημείωσε το πιο δύσκολο άλμα για οποιοδήποτε νέο πρόγραμμα. Η εκδήλωση παρήγαγε ένα ψυχαγωγικό εγχώριο τρέξιμο.
Είχε κοντινούς αγώνες, χρόνους ρεκόρ και πολλούς θαυμαστές σε ετοιμότητα για να το παρακολουθήσουν. Η εκδήλωση έμοιαζε πολύ με το να παρακολουθώ τους Metallica να παίζουν στο Whisky-A-Go-Go.
Είμαι επαγγελματίας δημοσιογράφος εδώ και 37 χρόνια. Το πρώτο πράγμα που μου έμαθαν οι δημοσιογραφικοί θρύλοι αυτού του αθλήματος ήταν να παραμένω αντικειμενικός. Δεν είναι προσωπικό, είναι δουλειά. μια ανάθεση. Όταν οι αναγνώστες μελετούν το αντίγραφο της εν λόγω εργασίας, δεν θα πρέπει να μπορούν να πουν σε ποια πλευρά του φράχτη βρίσκεστε.
θα το πω αυτό. Το PRO Superstar Shootout ήταν ένας από τους καλύτερους αγώνες drag που έχω καλύψει τα τελευταία 25 χρόνια, και για να είμαι λίγο πιο ακριβής… top five. Αυτό είναι από τους 400 περίπου αγώνες από το 1999. Απορροφήστε το για ένα λεπτό.
Γνωρίζω πολύ καλά την πολιτική μάχη που διεξάγεται στα παρασκήνια, αν θα το παραδεχτούν τα κόμματα. Μπορούν να πουν ό,τι θέλουν ότι δεν είναι ένα. Κάποιος ήθελε να πετύχει για να αποδείξει την άποψή του. Ο άλλος ήθελε το γεγονός να αποτύχει να αποδείξει το σκεπτικό του.
Και στο τέλος, ο οπαδός βγήκε νικητής. Όσοι παρακολούθησαν την εκδήλωση στο Bradenton είδαν τρεις ημέρες διασκεδαστικών αγώνων drag. Όσοι είδαν το γεγονός σε ζωντανή ροή και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έμειναν με μια καλή παρουσίαση του drag racing.
Τώρα, φυτεύτηκε ένας σπόρος, και αν το NHRA δεν πρόσεχε, καλύτερα να ξεκινήσει. Μπορεί να προλαβαίνω εδώ. Κανείς στο PRO δεν έχει δηλώσει ποτέ δημόσια ότι ήταν η αρχή μιας νέας σειράς και πιθανότατα δεν θα το κάνει. Το μόνο που είπαν είναι ότι ήθελαν να αποδείξουν ότι υπάρχει ένας διαφορετικός τρόπος να τρέξει κανείς σε έναν αγώνα drag που μπορεί να είναι καλύτερος. Σε αυτό το πλαίσιο, λέω, «Η αποστολή ολοκληρώθηκε».
Εάν η ιστορία μου έχει διδάξει ποτέ ένα πράγμα, και μαθαίνοντας από το παράδειγμα που έθεσαν οι αρχικές προσπάθειες PRO/PRA, παραδοσιακά, περισσότερες φορές, οι δρομείς που τρέχουν μια εκδήλωση ή μια σειρά είναι μια συνταγή για καταστροφή. Γι’ αυτό από την αρχή ήμουν δύσπιστος με αυτό.
Εκανα λάθος. Αυτό το γεγονός ήταν σίγουρα μία από τις φορές που οι δρομείς παρέδωσαν ένα λεπτό μείγμα καλών αγώνων και ψυχαγωγίας.
Περπατώντας μέσα στο πλήθος το βράδυ της Παρασκευής, ήταν σχεδόν σαν να με τηλεμεταέφεραν πίσω στις παλιές καλές μέρες του IHRA — εκτός από μερικά πράγματα που με εντυπωσίασαν. Κατά τη διάρκεια του χρόνου διακοπής, οι οπαδοί έμειναν στις θέσεις τους καθώς η προετοιμασία του στίβου συνεχιζόταν. Αυτό θα μπορούσε να οφείλεται σε περιορισμένες θέσεις, και για να φύγει κανείς, δεν θα μπορούσε ποτέ να ξαναπάρει τις θέσεις του. Κανείς δεν έφυγε από τις κερκίδες όταν ο αθλητής και ο Pro Stocks ήρθαν να τρέξουν, όπως συμβαίνει συχνά σε εκδηλώσεις NHRA.
Αυτό που είχατε ήταν μια εγκατάσταση γεμάτη με ανεμιστήρες ταχυτήτων αντί για περιστασιακούς. Ή ίσως διασκέδασαν πραγματικά εκεί καθώς περίμεναν την επόμενη πτυχή της παράστασης.
Ακουγόταν καλή μουσική και δεν έπαιζε DJ ως κωμικός χωρίς δουλειά. Φυσικά, ούτε ο καλός καιρός και το συνοπτικό πρόγραμμα δεν έβλαψαν.
Ήταν λες και οι οπαδοί του αγώνα παρατήρησαν τις ελλείψεις του αγώνα και πρόσφεραν χάρη στη νέα προσπάθεια. Πριν ξεκινήσει η τελευταία προκριματική περίοδος, ο διοργανωτής της διοργάνωσης Wes Buck απέδωσε αυτό που ένιωθα ότι ήταν ένα από τα πιο εγκάρδια μηνύματα προς τις κατάμεστη κερκίδα.
«Πιστεύω ότι δημιουργήσαμε την αλλαγή», είπε ο Μπακ. “Αν έχουμε κάνει κάτι μέσα σε 24 ώρες, νομίζω ότι έχουμε αποδείξει ότι δεν χρειάζεται να το κάνουμε πάντα όπως το κάναμε πάντα. Θέλω να παίξω μουσική. Θέλω να δημιουργήσω μια ατμόσφαιρα Θέλω να καλωσορίσω τους ανθρώπους όσο πιο κοντά γίνεται.
“Ξέρω ότι είχαμε κάποιους πόνους ανάπτυξης. Έχουμε μίλια κυκλοφορίας και προς τις δύο κατευθύνσεις. Είχαμε πολύ μεγάλες ουρές για φαγητό. Έχουμε περιθώρια βελτίωσης. Να είστε θυμωμένοι μαζί μου. Μπορώ να σας πω ότι προσπαθούμε. Το είπα Αυτή η ομάδα μπορεί να σκάψουμε. Μπορεί να ρίξουμε την μπάλα, αλλά θα πάμε μπροστά μαζί. Εκτιμώ τη χάρη και την κατανόησή σας.
“Πολλοί άνθρωποι είχαν πολλές ταλαντεύσεις σε αυτό. Υπάρχουν κάποιοι που το κάνουν αυτό εδώ και 60 ή 70 χρόνια… δεκαετίες. Αυτή είναι η πρώτη μας ταλάντευση στο ρόπαλο και νομίζω ότι έχουμε έρθει σε επαφή.”
Πράγματι, το έκαναν.
Σε αυτόν τον κόσμο όπου είστε τόσο καλός όσο ο τελευταίος σας, ο επόμενος θα είναι ακόμα πιο κρίσιμος. Οι λάτρεις των αγώνων θα επεκτείνουν τη χάρη περισσότερες φορές από ό,τι όχι όταν βλέπουν την καλοπροαίρετη προσπάθεια και την αρνούνται όταν θεωρούνται δεδομένες.
Το πρώτο γεγονός μπορεί να μην εκλαμβάνεται ως μια μακροπρόθεσμη βιώσιμη, οικονομική πλατφόρμα, αλλά υπάρχουν αρκετοί έξυπνοι και αποφασισμένοι άνθρωποι στην ομάδα που μπορούν να το κάνουν αυτό στο μακροχρόνιο παιχνίδι.
Ίσως τα εμπλεκόμενα μέρη μπορούν να μετατρέψουν όλο αυτό το σενάριο σε win-win για τους αγώνες drag, τους δρομείς και τους θαυμαστές τους.
Δεν νομίζω ότι η NHRA στην εποχή του Glen Cromwell είναι τόσο ακλόνητη και αταλάντευτη όσο παλιά. Κάποιοι μπορεί να διαφωνήσουν.
Ένα άτομο του NHRA με ρώτησε τι σκεφτόμουν για το γεγονός πολύ πριν συμβεί, και είπα κενό, “Αν το NHRA ήταν πιο πρόθυμο να ακούσει τους μετόχους του όλα αυτά τα χρόνια, αυτό μπορεί να μην είχε συμβεί ποτέ. Όταν συμπεριφέρεσαι στους ανθρώπους όπως εσύ «είναι το μόνο παιχνίδι στην πόλη, τελικά βρίσκεις ότι δεν είναι το μόνο παιχνίδι στην πόλη».
Αν μπορώ να καλύψω μια εκδήλωση που προωθείται από την Drag Illustrated, με την οποία συχνά παλεύουμε για τα ίδια διαφημιστικά δολάρια, τότε το NHRA μπορεί σίγουρα να έρθει στο τραπέζι με μια ομάδα ατόμων που το βοήθησαν να επιτύχει κατά τη διάρκεια των δεκαετιών χωρίς να παρασυρθούν από το ότι βγήκαν έξω. μόνα τους και πέτυχαν.
Είμαι θαυμαστής του NHRA. Είμαι φαν του PRO.
Είμαι λάτρης των drag racing… αντικειμενικά.
 |
