ΜΙΣΣΟΥΛΑ– Ο Kyle Fickler μεγάλωσε στο Drummond της Μοντάνα. Από νεαρή ηλικία, τον έλκυαν πάντα τα μηχανοκίνητα αθλήματα και οι αγώνες. Του άρεσε να ασχολείται με τα αυτοκίνητα και να ανακαλύπτει πώς να τα κάνει να πάνε πιο γρήγορα και με περισσότερη δύναμη.
«Ο ξάδερφός μου με πήγε στον πρώτο μου αγώνα drag στο Spokane όταν ήμουν περίπου 14 ετών», είπε ο Fickler. «Ήμουν κολλημένος και ήθελα να κάνω ό,τι χρειαζόταν για να είμαι μέρος αυτού του κόσμου».
Μετά την αποφοίτησή του από το Drummond High School, ήρθε η ώρα να προχωρήσει στο κολέγιο. Κατέληξε να επιλέξει το Πανεπιστήμιο της Μοντάνα, λίγο πιο κάτω από την πόλη του. Κατά τη διάρκεια των προπτυχιακών του ημερών, ο Fickler συνέχισε το πάθος του για τον μηχανοκίνητο αθλητισμό.
«Ήθελα να γίνω ο επόμενος Richard Petty», είπε ο Fickler. «Αλλά ήξερα ότι η συνέχιση της εκπαίδευσής μου θα βοηθούσε στην επίτευξη οποιουδήποτε στόχου έθεσα για τον εαυτό μου στο μέλλον.
Αποφοίτησε με πτυχίο επιχειρήσεων, ήθελε να συνεχίσει τις σπουδές του. Αυτό ήταν όταν γνώρισε τον Μάρτιν Μπερκ, κοσμήτορα της Νομικής Σχολής της Μοντάνα εκείνη την εποχή.
«Με ρώτησε γιατί ήθελα να ακολουθήσω μια καριέρα στη νομική», είπε ο Fickler. «Του είπα ότι ήταν για μένα να γίνω καλύτερος drag racer. Αυτό πρέπει να του κέντρισε το ενδιαφέρον γιατί με άφησε να μπω στο σχολείο».
Ο Φίκλερ ήταν πάντα επιχειρηματικός και εστίαζε τις νομικές του σπουδές σε τρόπους που θα τον βοηθούσαν στο μέλλον. Οι δεξιότητες που έμαθε κατά τη διάρκεια της νομικής σχολής συνέχισαν να τον εξυπηρετούν καλά στην καριέρα του.
«Η Νομική Σχολή μου ενστάλαξε ένα διαφορετικό είδος εμπιστοσύνης» είπε ο Fickler. «Ή μάλλον, αφαίρεσε κάθε έλλειψη εμπιστοσύνης που είχα στη συνεργασία με ανθρώπους και τη λειτουργία επιχειρήσεων».
Μετά την αποφοίτησή του, ο Fickler μετακόμισε στο Μιζούρι όπου συνίδρυσε μια μικρή εταιρεία που εκπροσωπούσε μικρές επιχειρήσεις. Συνέχισε τους αγώνες έλξης και να δουλεύει σε αυτοκίνητα. Αυτό ήταν περίπου την εποχή που άρχισε να πηγαίνει στις εμπορικές εκθέσεις Specialty Equipment Market Association and Performance Racing Industry (που τώρα ανήκει στη SEMA).
Η εμπορική ένωση SEMA αποτελείται από μια διαφορετική ομάδα κατασκευαστών, διανομέων, λιανοπωλητών, εκδοτικών εταιρειών, συντηρητών αυτοκινήτων, κατασκευαστών ράβδων δρόμου, λέσχες αυτοκινήτων, ομάδων αγώνων και πολλά άλλα. Επικεντρώνονται σε όλα τα ανταλλακτικά αυτοκινήτων, συμπεριλαμβανομένων των προσπαθειών άσκησης πίεσης γύρω από τη διατήρηση του δικαιώματος τροποποίησης και επισκευής αυτοκινήτων.
«Η SEMA διοργανώνει τη μεγαλύτερη εμπορική έκθεση αυτοκινήτου aftermarket στον κόσμο και τη μεγαλύτερη εμπορική έκθεση οποιουδήποτε είδους μετά την Covid», δήλωσε ο Fickler. «Με πάνω από ένα εκατομμύριο τετραγωνικά πόδια κατασκευαστών ανταλλακτικών αυτοκινήτων, ήμουν στον παράδεισο».
Ο Fickler άρχισε να συναντά ιδιοκτήτες επιχειρήσεων και παίκτες του κλάδου.
Συνέχισε να σέρνει κούρσα, κερδίζοντας δύο νίκες στο εθνικό αγώνισμα NHRA για να προστεθεί στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα AHRA που κέρδισε ενώ ήταν στη νομική σχολή. Το μεγάλο του διάλειμμα ήρθε με τη συνάντηση με τον Steve Matusek, τον ιδρυτή της Aeromotive που έγινε κορυφαία μάρκα συστημάτων καυσίμων στον κλάδο, και ακολούθησε η ευκαιρία να εισαγάγει ιδιωτικά κεφάλαια για την απόκτηση της Weld Racing Wheels. Αυτές οι εμπειρίες τον βοήθησαν να αναπτυχθεί σε ηγετικούς ρόλους στο SEMA.
Ο Fickler είναι επί του παρόντος πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της SEMA και είναι διευθυντής επιχειρηματικής ανάπτυξης στην ProCharger. Αυτό τον βάζει στη θέση να ακολουθεί το πάθος του για τους αγώνες.
«Η επισκευή και η τροποποίηση των hot rods είναι ο αμερικανικός τρόπος», είπε ο Fickler. «Εργάζομαι καθημερινά για να βοηθήσω τους ανθρώπους να διατηρήσουν το δικαίωμα στην τροποποίηση, το δικαίωμα στην απόλαυση και το δικαίωμα στην επισκευή».
Ο Fickler λέει ότι το πτυχίο του στη νομική αγγίζει όλα όσα κάνει.
«Θεωρώ τον εαυτό μου «δικηγόρο που αναρρώνει»», αστειεύτηκε ο Fickler. «Η απόκτηση του πτυχίου της νομικής σου ανοίγει πόρτες και δημιουργεί ευκαιρίες, ανεξάρτητα από το τι κάνεις».
– Του Phil Stempin, UM News Service –