Οι θεοί του καιρού ήταν ευγενικοί. Οι οδηγοί βγήκαν αιωρούμενοι. Τα όρια των οχημάτων ωθήθηκαν. Και, το πιο σημαντικό, τα ρεκόρ επαναφέρθηκαν.
Μετά από ένα διάλειμμα δύο ετών, επιτέλους, το World Time Attack Challenge εκτελέστηκε και κέρδισε. Την Παρασκευή και το Σάββατο, ομάδες από όλη την Αυστραλία αγωνίστηκαν για τη δική τους σελίδα στα βιβλία ιστορίας του WTAC.
Θα επιστρέψω σύντομα με μια πιο ολοκληρωμένη συλλογή από όμορφες ιστορίες και αξέχαστες στιγμές από όλο το Σαββατοκύριακο, αλλά αφού πέρασα 33 από τις τελευταίες 48 ώρες κυνήγι ταχύτητας, Θα το κρατήσω αυτό σύντομο και γλυκό (όπως εγώ).
Ενώ ορισμένα ρεκόρ σημειώθηκαν από νωρίς, οι μάχες Final Shootout είδαν το μερίδιο δράσης και το δράμα τους να εκτυλίσσεται το Σάββατο το απόγευμα κάτω από τα φώτα στο Sydney Motorsport Park. Ο ανταγωνισμός για νίκες κατηγορίας έφτασε πραγματικά στα τελευταία δευτερόλεπτα.
Τάξη Haltech Clubsprint
Η κατηγορία Haltech Clubsprint ξεκίνησε ως ένα battle royale αυτοκινήτων δρόμου από κάθε γωνιά του πλανήτη σε κάθε μέγεθος και διαμόρφωση που μπορεί να φανταστεί κανείς, αλλά τελικά μετατράπηκε σε μια καλή παλιομοδίτικη πτώση μεταξύ των αιωνόβιων αντιπάλων Mitsubishi και Subaru.
Το πενταετές ρεκόρ του Clubsprint αποδεκατίστηκε από τον Jamal ‘Jimmy’ Assaad στο Evolution Racing Spares Lancer Evo VI, ο καλύτερος γύρος του με αναλογία 1,33:7 ξυρίζοντας περισσότερα από δύο δευτερόλεπτα από το υπάρχον ρεκόρ.
Πίσω από το τιμόνι του Subaru Impreza WRX STI, ο Μελβουρνός Idin Ahangar έτρεξε δραματικά τον καλύτερο γύρο του αγώνα κατά τη διάρκεια του Final Shootout. Μετά από μάχη για ολόκληρο το event, ο Idin 1:35.228 γύρος τον έφερε στη δεύτερη θέση.
Τρίτος πήγε στον Trent Grubel στο DC Jap Automotive WRX.
Plazmaman Pro-Am Class
Η κατάταξη της κατηγορίας Plazmaman Pro-Am κλειδώθηκε αρκετά νωρίς, με τον Kosta Pohorukov και το Tilton Mitsubishi Lancer Evolution IX να αποτελούν το σημείο αναφοράς.
Το WRX STI του πρωτοεμφανιζόμενου στο WTAC, Jay Davidson, έκανε μια σταθερή είσοδο, εξασφαλίζοντας τη δεύτερη θέση κατά τη διάρκεια ενός εκπληκτικού γύρου στο Final Shootout, ο οποίος μείωσε δευτερόλεπτα από τις προηγούμενες προσπάθειές του.
Μετά από πολλά χρόνια αγώνων, ο Richard Perini εξασφάλισε τον πρώτο του τερματισμό στο βάθρο. Το 991 Racing Nissan VR38DETT Ginetta G50 διατήρησε τη δεύτερη θέση στην κατηγορία για το μεγαλύτερο μέρος του Σαββατοκύριακου, αλλά βρέθηκε στην τρίτη θέση από το ηρωικό τιμόνι της τελευταίας στιγμής του Jay.
GCG Turbo Open Class
Το GCG Turbo Open Class ήταν η πιο έντονη κατηγορία του Σαββατοκύριακου. Ο Tim Slade στο Xtreme R32 Nissan Skyline GT-R αντάλλαξε θέσεις με το Mitsubishi Lancer Evo του Nathan Morcom, και τα δύο αυτοκίνητα έκαναν γύρους στη ζώνη 1:27.
Η πορεία του Morcom στο Final Shootout ήταν άγρια. Έλαβε την υποδοχή ενός ήρωα στα γκαράζ αφού κατάφερε να ρίξει άλλα τέσσερα εκατοστά από τον καλύτερο γύρο του, ξεπερνώντας το GT-R και κλέβοντας το τρόπαιο με 1.27.247 γύρο.
Το Xtreme GT-R κατείχε την pole position για το μεγαλύτερο μέρος του Σαββατοκύριακου με έναν γύρο 1:27.379, αλλά έγινε σε βάρος μιας πτώσης βαλβίδας, αναγκάζοντας το αυτοκίνητο να αποσυρθεί στα μισά της τελικής του διαδρομής.
Ο Benny Tran κυνήγησε το δίδυμο από κοντά, αλλά το καλύτερο 1.30.320 του BYP Racing Integra τελικά δεν ήταν αρκετά κοντά για να αποτελέσει πραγματική απειλή.
Royal Purple Pro Class
Το Royal Purple Pro Class ήταν μικρότερο πεδίο από τα περισσότερα χρόνια (βήχας, ευχαριστώ Covid), αλλά δεν ήταν λιγότερο συναρπαστικό. Η ομάδα PR-Tech RP968 πέρασε όλη την Παρασκευή εξαλείφοντας μηχανικά προβλήματα, αλλά το πρωί του Σαββάτου ο Barton Mawer κυκλοφόρησε όλα τα όπλα για την πρώτη του χρονομέτρηση.
Ένας συγκλονιστικός γύρος 1:20,1, μόλις ένα κλάσμα από το τρέχον ρεκόρ WTAC 1.19.277 της ομάδας, έθεσε αμέσως τον ρυθμό.
Κανείς δεν έγραφε το διπλό Tilton Evo, που οδηγούσε τώρα ο Brad Shiels, όταν σημείωσε 1.20.9 νωρίς το Σάββατο. Ωστόσο, η τύχη τελικά έτρεξε εναντίον της ομάδας όταν κατά τη διάρκεια μιας συνεδρίας Pro-Am ο Kosta αντιμετώπισε κάποιες σπασμένες ίνες άνθρακα σε τροχιά από ένα προηγούμενο περιστατικό. Τα θραύσματα άνθρακα έσκασαν ένα ελαστικό και άφησαν την μπροστινή δεξιά πλευρά του Evo να χρειάζεται επισκευές λίγο πιο εντατικές από ό,τι θα μπορούσε να πετύχει μια ώρα στο pit lane.
Την τελευταία θέση στο βάθρο πήρε ένας άλλος νεοφερμένος στο WTAC, το Extreme Subaru STI Type R της ομάδας GotItRex, με οδηγό τον Nathan Antunes. Ενώ το αυτοκίνητο ήταν λίγα δευτερόλεπτα μακριά από το ρυθμό Pro Class, ήταν αναμφισβήτητα η πιο συνεπής ομάδα της διοργάνωσης και πιθανώς η μόνη που έφευγε από το pit garage κάθε συνεδρία.
Το μονοθέσιο φαινόταν δυνατό από νωρίς στον τελικό του γύρο του Final Shootout, αλλά δυστυχώς χρειάστηκε μια επανάληψη λόγω τυχαίας παρέμβασης από τον προηγούμενο ανταγωνιστή στον γύρο της ψυχραιμίας του. Ενώ ο Nathan είχε την ευκαιρία για έναν ακόμη γύρο, οι δύο πρώτοι τομείς του Sydney Motorsport Park είχαν ήδη κάνει το φόρο τους στα φρέσκα ελαστικά.
Ανυπομονώ πραγματικά να δω τι μπορεί να φέρει το νέο παιδί στο μπλοκ την επόμενη χρονιά, αλλά πριν συμβεί αυτό, ανυπομονώ για έναν (ελπίζω) μακρύ και βαθύ ύπνο. Μείνετε συντονισμένοι για περισσότερα από το WTAC 2022 πολύ σύντομα.
Μάθιου Έβερινγκχαμ
Instagram: matthew_everingham
ma**@***************am.com
Ιστορίες σχετικές με το WTAC στο Speedhunters
Όροφος Δωματίου Κοπής
