Το 2018 World Time Attack Challenge θα μείνει στη μνήμη τόσο από τις ομάδες όσο και από τους θεατές για τις εκπλήξεις και τις προκλήσεις του. Ήταν εκπληκτικό ότι τόσο πολύ δράμα συμπιέστηκε σε μόλις δύο ημέρες, και σε μια τοποθεσία όχι λιγότερο.
Ποτέ δεν ήταν πιο εύκολο να παραμείνετε ενημερωμένοι από ό,τι στον σημερινό ψηφιακά συνδεδεμένο κόσμο. Οι ενημερώσεις σε πραγματικό χρόνο, οι έκτακτες ειδήσεις, ακόμη και οι ζωντανές ροές με ποιότητα μετάδοσης δεν είναι παρά πολύ μακριά. Το πιο δύσκολο μέρος της ενημέρωσης είναι η επιλογή από τον συντριπτικό αριθμό πηγών.
Ωστόσο, αυτές οι πολυτέλειες εξαφανίζονται όταν βαδίζετε στην πρώτη γραμμή. Αλλά το να είσαι τόσο κοντά στη δράση σε μια διοργάνωση μηχανοκίνητου αθλητισμού όπως το WTAC είναι ένα δίκοπο μαχαίρι. Σίγουρα, μπορείτε να παρακολουθήσετε πολλά πράγματα από πρώτο χέρι, αλλά υπάρχουν πολλά που πρέπει να χάσετε αλλού όταν βρίσκεστε σε κάποιο σκοτεινό και απομακρυσμένο μέρος μιας πίστας αγώνων.
Μόλις φτάσετε στη μέση του πουθενά, φαίνεται άσκοπο να χάνετε αυτόν τον χρόνο κοιτάζοντας μια οθόνη. Αντίθετα, θα βρείτε την πλειονότητα των φωτογράφων να σαρώνουν το περιβάλλον, εστιάζοντας αποκλειστικά στην απαθανάτιση οποιουδήποτε χάους πρόκειται να ξεδιπλωθεί ακριβώς μπροστά τους.
Πολύ συχνά, μόνο αφού έχετε επιστρέψει στη βάση και έχετε καλύψει την υπόλοιπη ομάδα –ή τα newsfeeds– μπορείτε να βάλετε αυτό που μόλις είδατε στο πλαίσιο της ευρύτερης εκδήλωσης.
Ελα μαζί μου
Το 2018 World Time Attack Challenge έχει κερδηθεί και όσοι από εσάς είστε μανιώδεις οπαδοί της επίθεσης στο χρόνο, πιθανότατα εξακολουθούν να κατεβαίνουν από το υψηλό επίπεδο πληροφοριών. Υπάρχουν ακόμα πολλές υπέροχες ιστορίες για να βγουν στην επιφάνεια από το Σαββατοκύριακο, αλλά προς το παρόν, ας ανανεώσουμε με μια διαφορετική προσέγγιση.
Κοντεύω να ταρακουνήσω λίγο τα πράγματα. Επιτρέψτε μου να σας δώσω μια εικόνα για το Σαββατοκύριακο μου εν κινήσει – και συχνά αποσυνδέομαι από την κύρια ιστορία – μοιράζοντας μερικά από τα highlights, τα χαμηλά σημεία και τις αξέχαστες στιγμές μου στο WTAC.
Ίσως αποκτήσετε μια νέα προοπτική για γεγονότα που έχετε ήδη δει να εκτυλίσσονται, να μάθετε κάτι νέο ή τουλάχιστον να διασκεδάσετε με το πόσο απίθανη μπορεί να είναι η ζωή δίπλα στο δρόμο.
Είτε έτσι είτε αλλιώς, θα έχετε την εμπειρία του WTAC με έναν τρόπο που πολύ λίγοι το κάνουν – στην πρώτη γραμμή.
Η βροχή
Ήταν νωρίς το πρωί της Παρασκευής όταν ξεκίνησα το οδοιπορικό στο πάρκο Motorsport του Σίδνεϊ σε μια συχνά ξεχασμένη γωνιά. Ήθελα να δω αν θα μπορούσα να εκμεταλλευτώ τις τεράστιες ιστορίες με τον κόκορα του νερού που ακολουθούν μετά τα αυτοκίνητα καθώς έσπασαν στην κύρια ευθεία.
Μουσκεύηκα τελείως μέχρι το κόκαλο, κάθε παπούτσι και κάλτσα ένιωθα σαν να ήταν ένα επιπλέον κιλό βαρύτερα χάρη στη βροχή. Ανησυχούσα ελαφρώς και για τον κορεσμένο πλέον εξοπλισμό μου, και το καδράρισμα κάθε λήψης ήταν δύσκολη υπόθεση μέσα από το ομιχλώδες σκόπευτήριό μου.
άκουσα Ο Θορ, Το 1.400hp billet 4,0 λίτρων του RP968 αντηχεί στην ευθεία. Ακριβώς όταν σκέφτηκα ότι είχα δει όλα όσα είχε να προσφέρει το WTAC, η Porsche πέρασε από την πρώτη στροφή κοντά στα 250 km/h. Ξαφνικά, το να βρέχεσαι φαινόταν σαν δίκαιο εμπόριο για το φαντασμαγορικό σόου που προσφέρεται – μπορούσες να δεις το αεροπλάνο να συμπιέζει τις σταγόνες νερού σε κύματα καθώς χόρευαν μαζί με 200 χλμ./ώρα. Σχεδόν ένιωσα ένοχος που ήμουν το μόνο άτομο εδώ που απολάμβανε την παράσταση.
Το πρόβλημα με τη φωτογραφία στην τοπική πίστα είναι πόσο εύκολο είναι να εφησυχάσεις. Αισθάνεστε άνετα χρησιμοποιώντας τα ίδια παλιά «ασφαλή σημεία» ξανά και ξανά.
Για να αποφύγω την επανάληψη, αποφάσισα να τολμήσω και να εξερευνήσω μερικές γωνιές που συχνά αγνοώ, και η πρόσθετη πεζοπορία άξιζε τον κόπο. Εάν έχετε επίσης κλίση στην κάμερα, ορίστε στον εαυτό σας μια πρόκληση το επόμενο Σαββατοκύριακο για να βρείτε ένα ολοκαίνουργιο πλεονέκτημα.
Ο Keiichi Tsuchiya έμοιαζε να απολαμβάνει τη βροχή καθώς ώθησε το πρόσφατα ανακαινισμένο AE86 του Αυστραλού drifter Beau Yates στα άκρα, και ο Blake έχει μια πιο εμπεριστατωμένη ματιά στο μηχάνημα που χτυπά για λίγο τους Speedhunters.
Όχι μόνο αυτό ήταν το καλύτερο AE86 που είχα συναντήσει εδώ και χρόνια, αλλά και ένας ημίθεος της αυτοκινητοβιομηχανίας ήταν επίσης πίσω από το τιμόνι. Το να δω το εμβληματικό πράσινο και ασημί κράνος του Keichi-san στην καρδιά ενός αυτοκινήτου με τόση τοπική ιστορία ήταν μια απλή εμπειρία που θα εκτιμώ για πολύ καιρό ακόμα.
Μετά την πρωινή βροχόπτωση της Παρασκευής, η βροχόπτωση περιορίστηκε σε ασθενείς βροχές καθ’ όλη τη διάρκεια της υπόλοιπης ημέρας. Τίποτα πολύ βαρύ, αρκεί να καταστρέψει την επιφάνεια της πίστας. Τελικά, τα πυκνά σύννεφα βαρέθηκαν τις κενές απειλές και αποφάσισαν να αδειάσουν την ώρα τους για το Superlap Shootout του Σαββάτου. Σοβαρά, η νεροποντή σημειώθηκε μέσα σε λίγα λεπτά από την έναρξη των πυροβολισμών. Δεν θα μπορούσατε να το σχεδιάσετε αν προσπαθούσατε.
Η ολισθηρή επιφάνεια δημιούργησε μερικές αξέχαστες στιγμές, όπως η υπερστροφή Under Suzuki στο Escort Mitsubishi Lancer Evolution IX του Ando Fire. Περίμενε, είπα μόλις ο Under Suzuki οδηγούσε το αυτοκίνητο του Fire Ando κατά τη διάρκεια του Shootout; Γιατί ναι, πιστεύω ότι το έκανα. Επιτρέψτε μου να αναλύσω…
Ομάδα Ιαπωνίας
Ανέφερα ότι εμείς ως φωτογράφοι είμαστε συχνά αρκετά αποσυνδεδεμένοι όταν βγαίνουμε στην πίστα, αλλά πίσω στο pit lane είναι μια διαφορετική ιστορία. Οι φήμες κυκλοφόρησαν ότι ο Fire Ando δεν μπόρεσε να αγωνιστεί στο απογευματινό Shootout λόγω προϋπάρχουσας κατάστασης με τα χέρια του. Όσο καλύτερα μπορούσα να βρω, ήταν κάτι σαν τενοντίτιδα.
Το δεύτερο μισό της φήμης αφορούσε έναν αντικαταστάτη οδηγό: Under Suzuki. Αν αυτό ήταν αλήθεια, έπρεπε να δείτε την αλλαγή από την αρχή, και αν είμαι ειλικρινής, το έκανα.
Οι γλωσσικές μου δεξιότητες στα Ιαπωνικά είναι αρκετά φτωχές, αλλά θα φανταζόμουν ότι το αντίστοιχο αυστραλιανό αυτής της συνομιλίας συνίστατο στο «καλύτερα να μην ξύνεις το αυτοκίνητό μου, φίλε».
Το πλήθος ήταν ευφορικό. Βλέποντας δύο ήρωες της επίθεσης να συγκεντρώνονται ήταν το αποκορύφωμα του Σαββατοκύριακου για πολλούς από τους ανθρώπους με τους οποίους μίλησα.
Οι συντριβές
Είναι η νίκη η απόλυτη ανταμοιβή στον μηχανοκίνητο αθλητισμό; η καταστροφή του οχήματός σας, ή χειρότερα, είναι η απόλυτη ήττα. Δύο φορές θυμήθηκα πόσο επικίνδυνος μπορεί να είναι ο μηχανοκίνητος αθλητισμός. Δύο φορές πάρα πολλά.
Η πρώτη πρόσκρουση είδε το Tunehouse Toyota 86 να αντλεί έναν τοίχο με ταχύτητα περίπου 150 km/h. Ωχ.
Μου είχε λείψει να δω την πραγματική πρόσκρουση, αλλά έκτοτε έχω δει τα πλάνα του αυτοκινήτου και φαινόταν εντελώς αναπόφευκτη και σίγουρα δεν προκλήθηκε από λάθος του οδηγού.
Κατά τη διάρκεια της μεγάλης κόκκινης σημαίας, ενώ η πίστα καθαριζόταν, ένας άλλος φωτογράφος και εγώ παρατηρήσαμε μια πετρελαιοκηλίδα ακριβώς στην έξοδο μιας γωνίας: Η σύγκρουση είχε συμβεί χωρίς πραγματική υπαιτιότητα του οδηγού ή της ομάδας. Αν και δεν λέω ότι αυτό είναι αδιαμφισβήτητη απόδειξη, παρατήρησα ένα αυτοκίνητο να καπνίζει και να καίει λάδι στη στροφή μετά την πρόσκρουση μόλις έναν γύρο πριν συμβούν όλα. Είτε έτσι είτε αλλιώς, αυτό είναι αγώνας. Ο μηχανοκίνητος αθλητισμός μπορεί να είναι αποκαρδιωτικός.
Ο δεύτερος αντίκτυπος είναι αυτός που είδα μόνο μέσω της ζωντανής ροής της εκδήλωσης καθώς ήμουν στο pit lane. Το αυτοκίνητο αφίσας της Time attack, το αήττητο, τριπλή νίκη Tilton Racing Mitsubishi Lancer Evolution IX δεν υπήρχε πια. Συνάντησε τον χαμό του στην πρώτη στροφή με τον πιο βάναυσο αντίκτυπο που έχω δει κατά τη διάρκεια της επίθεσης.
Το αυτοκίνητο που κέρδισε το πρωτάθλημα είχε επιστρέψει με έναν νέο πιλότο, τον επαγγελματία οδηγό Garth Walden να παραμερίζεται για τον ιδιοκτήτη της Mitsubishi Kosta Pohorukov για να αγωνιστεί στην κατηγορία Pro-Am.
Το Pit Lane ήταν απόκοσμα σιωπηλό. Όχι μόνο ήταν το αυτοκίνητο ένας ζωντανός θρύλος, αλλά ο Κώστας είχε επίσης ρίξει πολύ χρόνο και ενέργεια στο άθλημα. Όλα τα βλέμματα ήταν κολλημένα στη ζωντανή ροή της κάμερας, περιμένοντας νευρικά ένα σημάδι ότι ο Κώστας ήταν καλά. Μετά από πέντε λεπτά, η πόρτα άνοιξε και ένας οδηγός βγήκε μόνος του. Αμέσως, το πλήθος χαλάρωσε και η φλυαρία συνεχίστηκε μπροστά από τα γκαράζ.
Αργά το απόγευμα και ένας μελανιασμένος και ταλαιπωρημένος Κώστας έτυχε της υποδοχής ενός ήρωα καθώς έβγαινε ξανά στο pit lane. Εκτός από τα σπασμένα πλευρά και το αμάξι, ο παραλίγος χαμός είχε αναδείξει την πραγματική του αξία μέσα στη σφιχτοδεμένη κοινότητα του χρόνου επίθεσης.
Είναι αυτή η οικογενειακή ατμόσφαιρα που κρατά τόσους πολλούς ανθρώπους να επιστρέφουν χρόνο με τον χρόνο, ανεξάρτητα από το αν είναι φωτογράφοι, μηχανικοί, οδηγοί, υπάλληλοι ή θεατές. Και στο μυαλό μου τουλάχιστον, πιστεύω ότι μια υγιής κοινότητα είναι ο λόγος που έχουμε δει την εκθετική ανάπτυξη τόσο στο ίδιο το άθλημα όσο και στην ανάπτυξη των δρομέων του. Η πορεία στην πρώτη γραμμή ενός τέτοιου γεγονότος αναδεικνύει ένα παρόμοιο επίπεδο ικανοποίησης και συναδελφικότητας.
Να το έχετε λοιπόν, μια μικροπροβολή σε μια πολύ διαφορετική πρόκληση World Time Attack. Μπορεί να μην είναι λαμπερό, αλλά δεν θα το είχα αλλιώς. Δεδομένης της επιλογής μεταξύ εντομοαπωθητικού με κάθισμα στην πρώτη σειρά ή κλιματιζόμενης σουίτας με ζωντανή ροή, θα διάλεγα τα ιπτάμενα μυρμήγκια κάθε φορά. Τι θα διαλέγατε;
Μάθιου Έβερινγκχαμ
Instagram: matthew_everingham
ma**@ma***************.com
WTAC στους Speedhunters
WTAC 2018 σε εικόνες
[/image_gallery]
