 |
Το Hall of Fame του Drag Racing της Βόρειας Καρολίνας τίμησε τους καταξιωμένους υποστηρικτές της πίστας Steve Earwood και τον αείμνηστο Jim Turner μαζί με άλλους διακοσμητές κατά τη διάρκεια μιας εκδήλωσης γκαλά στις 17 Φεβρουαρίου. Στην τελετή, που πραγματοποιήθηκε στο Κολοσσαίο Greensboro, εισήχθησαν επίσης οι Larry “Spiderman” McBride, Rob Vandergriff , Wally Stroupe, και Gary και Charlie Wisecarver στις φημισμένες τάξεις του.
Η 21η ετήσια έκθεση Shriner’s Drag Racing and Hot Rod Expo χρησίμευσε ως φόντο για αυτήν την περίφημη περίσταση. Αυτή η διοργάνωση, μια μακροχρόνια παράδοση, υποστηρίζει το Shriners’ Children’s Hospital, αποδεικνύοντας το φιλανθρωπικό πνεύμα που είναι βαθιά ριζωμένο στην κοινότητα των αγώνων έλξης.
Ο Steve Earwood, μια σταθερή φιγούρα στον κόσμο των αγώνων, έλαβε το αναμνηστικό βραβείο Jeff Byrd για επίτευγμα ζωής. Η τριετής θητεία του ως ιδιοκτήτης και χειριστής του Rockingham Dragway εδραίωσε την κληρονομιά του στο άθλημα. Εν τω μεταξύ, ο Jim Turner, που τιμήθηκε μεταθανάτια με το βραβείο Pioneer μαζί με τη σύζυγό του Dora, άφησε ανεξίτηλο το στίγμα του ως πρώην χειριστές του Piedmont Dragway.
«Είναι μεγάλη τιμή», είπε ο Έργουντ, «γιατί είχα τη χαρά να δουλέψω με τον Τζεφ Μπερντ στη σειρά Winston Drag Racing Series, αλλά η Shirley (Muldowney) να κάνει την παρουσίαση να την βάλει σε μια κατηγορία από μόνη της. .»
Ο Larry “Spiderman” McBride, μια κυρίαρχη δύναμη στους αγώνες Top Fuel Motorcycle, διεκδίκησε τη θέση του μεταξύ των εισακτέων στο Hall of Fame. Τα πρωταθλήματά του στις 20 σειρές και η ιδιότητά του ως ο ταχύτερος άνδρας στους δύο τροχούς υπογραμμίζουν την απαράμιλλη δεξιοτεχνία και αφοσίωσή του. Ομοίως, ο Wally Stroupe, ένα ευέλικτο ταλέντο με εμπειρία στο NHRA Pro Stock και το IHRA Pro Mod, αναγνωρίστηκε για τη συνεισφορά του τόσο εντός όσο και εκτός πίστας.
Οι αδερφοί Wisecarver, Gary και Charlie, αποτελούν την επιτομή της συμβιωτικής σχέσης μεταξύ της αγωνιστικής επιτυχίας και της αυτοκινητοβιομηχανίας. Οι θρίαμβοι του Gary στη σειρά High Winding Gear Jammers, που συμπληρώνονται από το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα IHRA Hot Rod του Charlie, υπογραμμίζουν την ανδρεία τους. Ο Rob Vandergriff, γνωστός για το “World’s Fastest ’57 Chevy”, αναδείχθηκε ως ένα από τα πρώτα αστέρια του κυκλώματος Pro Mod.
Αναλογιζόμενος τη σημασία της τιμής, ο Steve Earwood εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για την αναγνώριση. Η συνεργασία του με τον Τζεφ Μπερντ κατά τη διάρκεια του Winston Drag Racing Series αποτελεί το αποκορύφωμα της ιστορικής καριέρας του. Η πρόσθετη διάκριση ότι η Shirley Muldowney, μια πρωτοπόρος από μόνη της, παρουσίασε το βραβείο ανύψωσε τη σημασία του για εκείνη.
Η Shirley Muldowney, μια πρωτοπόρος από μόνη της, τίμησε την περίσταση με την παρουσία της. Τα πρωτοποριακά της επιτεύγματα, συμπεριλαμβανομένων τριών παγκοσμίων πρωταθλημάτων NHRA, έσπασαν τα εμπόδια και άνοιξαν το δρόμο για τις μελλοντικές γενιές. Ο Τζεφ Μπερντ, τον οποίο θυμόμαστε με αγάπη ως Πρόεδρος και Γενικός Διευθυντής του Bristol Motor Speedway, άφησε μια διαρκή κληρονομιά στους κύκλους των αγώνων έλξης, ιδιαίτερα μέσω της διαχείρισης του Winston Drag Racing Team.
Η θητεία του Jeff Byrd ως επίβλεψη της Winston Drag Racing Team, με την υποστήριξη του RJ Reynolds, άφησε ανεξίτηλο το στίγμα του στο άθλημα. Η επιρροή του επεκτάθηκε πέρα από τις ατομικές διακρίσεις, διαμορφώνοντας το τοπίο τόσο των διαγωνισμών NHRA όσο και IHRA. Το Winston Invitational, μια εκδήλωση που πραγματοποιήθηκε στο Rockingham Dragway, ενίσχυσε περαιτέρω το αποτύπωμά του στην ιστορία των αγώνων έλξης.
Καθώς το Drag Racing Hall of Fame της Βόρειας Καρολίνας γιορτάζει την τελευταία του κατηγορία εισακτέων, η κληρονομιά αυτών των τιμώμενων αποτελεί απόδειξη του διαρκούς πνεύματος του αθλήματος. Οι συνεισφορές τους, τόσο εντός όσο και εκτός πίστας, συνεχίζουν να εμπνέουν και να διαμορφώνουν το μέλλον των αγώνων έλξης.
 |
