Ο Nick Cassidy της Jaguar TCS Racing πέτυχε το προβάδισμα στο πρωτάθλημα Formula E με τη νίκη στον Γύρο 3 στο Diriyah το Σάββατο.
Ο Kiwi χρονομέτρησε όμορφα τους τρόπους επίθεσης για να πάρει το προβάδισμα από νωρίς και έλεγχε τα πράγματα από εκεί, συγκρατώντας τις προκλήσεις από τον Robin Frijns (Envision Racing).
«Αυτό είναι φοβερό, είναι ένα τέτοιο ονειρεμένο ξεκίνημα [to racing with Jaguar]», είπε ο Κάσιντι. «Έχω ένα καταπληκτικό αυτοκίνητο, είμαι τόσο προνομιούχος. Κάθε [win] είναι ιδιαίτερο. Ήταν απλώς μια ονειρεμένη αρχή. Περιμένω μια κακή μέρα, θα έρθει, αλλά προς το παρόν, καβαλάμε.
«Νόμιζα ότι πήγα πολύ, αλλά η Jaguar TCS Racing μου έδωσε ένα καταπληκτικό αυτοκίνητο και είμαι εξαιρετικά τυχερός».
Ο Oliver Rowland της Nissan ξεκίνησε τον αγώνα από την pole position, αλλά έχασε αμέσως το προβάδισμα όταν τα φώτα σβήνουν όταν ο Frijns τον κέρδισε στο Turn 1. Ο Cassidy αμφισβήτησε επίσης τον Rowland όταν τα φώτα ήταν κλειστά, αλλά έπρεπε να συμβιβαστεί με την τρίτη θέση για την ώρα.
Ενώ ο Rowland και ο Frijns πήγαν γρήγορα για τους πρώτους τρόπους επίθεσης, ο Cassidy έμεινε εκτός και έκανε τον ταχύτερο γύρο του αγώνα. Όταν τελικά πήγε και αυτός φαρδιά, είχε δημιουργήσει αρκετό κενό για να επανέλθει στη γραμμή αγώνων στο προβάδισμα.
Και πάλι, οι Frijns και Rowland έσπευσαν να ακολουθήσουν τις δεύτερες λειτουργίες επίθεσης αντίστοιχα, ενώ ο Cassidy επέλεξε να προσπαθήσει να τραβήξει ένα κενό.
Όταν ο οδηγός της Jaguar κατευθύνθηκε τελικά για τη δεύτερη λειτουργία επίθεσης στον Γύρο 13, το κατάφερε για άλλη μια φορά ενώ βρισκόταν στο προβάδισμα, αν και ήταν οριακά μπροστά από τον Frijns.
Ο Cassidy και ο Frijns άρχισαν να απομακρύνονται από το γήπεδο με τη διαφορά από τον Rowland έως και έξι δευτερόλεπτα σε ένα σημείο.
Ωστόσο, με τους δύο προειδοποιημένους να εξοικονομήσουν ενέργεια, ο Ρόουλαντ πλησίασε σταδιακά και πάλι, παρασύροντας μαζί του τον Τζέικ Χιουζ (Νεομ ΜακΛάρεν).
Το γήπεδο μαζεύτηκε, τα 10 καλύτερα αυτοκίνητα και πάλι σε κοντινή απόσταση το ένα από το άλλο στα τελευταία στάδια, αλλά ο Κάσιντι έβλεπε τον έλεγχο στην κορυφή του αγώνα καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα.
Πράγματι, με δύο γύρους να απομένουν, έριξε το σφυρί για να προσπαθήσει να δημιουργήσει ξανά κενό. Ο Frijns ήταν σε θέση να πάει με τον Cassidy αρχικά, αλλά σύντομα έπρεπε να παραδεχτεί την ήττα και να συμβιβαστεί με τη δεύτερη θέση.
«Η εκκίνηση ήταν πολύ καλή, το αποκορύφωμα του αγώνα μου σίγουρα», είπε ο Ολλανδός. «Ήμουν ηγετικός, έτσι σκέφτηκα, ωραίος και άνετος. Αλλά τότε μάλωνα με τον Νικ [Cassidy] σε όλη τη διαδρομή και απομακρυνόμασταν, σχεδόν σκοτωνόμασταν.
«Αλλά ο Νικ έκανε πολύ καλή δουλειά. Εξασφάλισα το P2, καλούς βαθμούς, και ελπίζω, απλά θέλω να κάνω ένα ακόμη βήμα μπροστά στον επόμενο αγώνα.
“Δυσκολεύτηκα λίγο στην αρχή της σεζόν, έπρεπε να μάθω λίγο περισσότερο το μονοθέσιο. Απομένουν ακόμη κάποια βήματα να γίνουν, αλλά θα φτάσω εκεί.”
Ο Rowland δεν μπόρεσε να ταιριάξει με τους Cassidy και Frijns, αλλά παρόλα αυτά σημείωσε ένα εξαιρετικό αποτέλεσμα στην τέταρτη θέση.
«Χθες ήταν λίγο απογοητευτικό για εμάς, αλλά σήμερα ανασυνταχθήκαμε και κάναμε εξαιρετική δουλειά σήμερα το πρωί όταν καταφέραμε να πάρουμε την pole», σχολίασε.
«Ελαφρώς απογοητευμένος – η αρχή ήταν πολλή περιστροφή τροχού και ο Robin [Frijns] κατάφερε να με πάρει. Η ευκαιρία μας σήμερα ήταν να ελέγξουμε τον αγώνα αν θέλαμε να κερδίσουμε, αλλά δεν τα καταφέραμε. Αλλά εξακολουθεί να είναι ένα εξαιρετικό αποτέλεσμα για την ομάδα, πολλοί βαθμοί, και θα μεταφέρουμε αυτή την αυτοπεποίθηση στο επόμενο.
«Επέστρεψα στη Nissan με στόχο τη νίκη, οπότε… Ξέρουμε ότι είναι μακρύς ο δρόμος, αλλά θα συνεχίσουμε να πιέζουμε και νομίζω ότι το βήμα που κάναμε σήμερα και μόνο οι δυνατότητες στους δύο πρώτους αγώνες ήταν πολύ καλά, οπότε είμαι χαρούμενος».
Ο Χιουζ είχε ένα ελαφρύ ενεργειακό πλεονέκτημα έναντι της τριάδας που είχε μπροστά του, αλλά δεν μπόρεσε να μετρήσει και έφτασε στην τέταρτη θέση, ενώ ο Stoffel Vandoorne (DS Penske) ολοκλήρωσε έναν ήσυχο αγώνα στην πέμπτη θέση.
Ο Sacha Fenestraz έκανε μια εξαιρετική μέρα συνολικά για τη Nissan με την έκτη θέση μπροστά από τον Pascal Wehrlein (TAG Heuer Porsche) που έκανε την κίνηση της ημέρας όταν προσπέρασε τον Jean-Eric Vergne του DS Penske για την έβδομη θέση στον Γύρο 24. Ο Vergne, με τη σειρά του, είχε να συμβιβαστεί με την όγδοη.
Ο Max Gunther (Maserati MSG Racing) ήταν ένατος ενώ ο νικητής του προηγούμενου αγώνα και παγκόσμιος πρωταθλητής Jake Dennis (Andretti) ολοκλήρωσε το top 10 μετά από μια μεγάλη επιστροφή από τη 15η θέση στο grid.
ΟΔΗΓΟΣ ΤΗΣ ΗΜΕΡΑΣ: NICK CASSIDY
Η νίκη και το προβάδισμα στο πρωτάθλημα στον 50ο αγώνα του στη Formula E, ήταν μια εξαιρετική μέρα για τον Cassidy.
Μετά από μια καλά διαχειριζόμενη προσπάθεια να πάρει το προβάδισμα, το Kiwi έδειχνε να έχει τον έλεγχο σε όλη τη διάρκεια του αγώνα και το έφερε πάνω από τη γραμμή με αυτοπεποίθηση.
Δύο βάθρα από τους δύο προηγούμενους αγώνες και νίκη τώρα, ο Cassidy ψάχνει σε μια φανταστική θέση με τη νέα του ομάδα Jaguar.
ΠΟΥ ΚΕΡΔΙΣΤΗΚΕ ΚΑΙ ΗΤΑΝ Ο ΑΓΩΝΑΣ
1/36: Ο ΦΡΙΖΝΣ ΚΛΕΒΕΙ ΜΟΝΑΔΙ ΣΤΟ ΣΒΗΜΑ – Εξαιρετικό ξεκίνημα από τον Frijns που κερδίζει τον pole sitter Rowland στο holeshot. Ο Cassidy επίσης αμφισβητεί τον Rowland, αλλά πρέπει να αρκεστεί στην τρίτη θέση προς το παρόν.
7/36: ATTACK MODE CASSIDY, ΚΡΑΤΑΕΙ ΜΟΝΑΔΙΟ – Αυτό λειτούργησε θαυμάσια για τον Cassidy, ο οποίος δημιούργησε αρκετό κενό για να προχωρήσει σε κατάσταση επίθεσης και να παραμείνει στο προβάδισμα.
9/36: Ο CASSIDY ΣΤΟ ΠΡΩΤΟ – Ο Cassidy συνεχίζει να χτίζει ένα πλεονέκτημα μπροστά, κρατώντας λίγο λιγότερο από δύο δευτερόλεπτα έναντι του Frijns. Ο Frijns, με τη σειρά του, είναι πολύ μπροστά από τον Rowland.
13/36: ΔΕΥΤΕΡΗ ΛΕΙΤΟΥΡΓΙΑ ΕΠΙΘΕΣΗ ΓΙΑ CASSIDY – Ο Cassidy κατευθύνεται για τη δεύτερη λειτουργία επίθεσης και έχει αρκετό κενό για να κρατήσει το προβάδισμα. Αυτό λειτούργησε όμορφα για την ομάδα της Jaguar.
21/36: ΚΟΡΥΦΑΙΕΣ ΤΕΣΣΕΡΙΣ ΜΟΡΦΕΣ ΟΜΑΔΩΝ – Η διαφορά ήταν στα έξι δευτερόλεπτα κάποια στιγμή, αλλά, με τους Cassidy και Frijns να προφανώς εξοικονομούν ενέργεια, ο Rowland το έκλεισε και είναι αμέσως πίσω στη μίξη. Ο Χιουζ είναι αμέσως πίσω.
26/36: ΚΟΡΥΦΑΙΕΣ ΤΡΕΙΣ ΑΚΟΜΑ – Είναι ακόμα ο Cassidy, ο Frijns και ο Rowland στην κορυφή του γηπέδου. Φυσικά, και οι τέσσερις έχουν χρησιμοποιήσει τους τρόπους επίθεσης τους και αυτό είναι μια ευθεία πέναλτι αγώνων. Ο Χιουζ είναι οριακά μακριά και έχει ενεργειακό πλεονέκτημα.
35/36: HAMMER DOWN CASSIDY – Ο Κάσιντι ενισχύει τα πράγματα εδώ. Ο Frijns μπορεί να πάει μαζί του, αλλά ανοίγει ένα κενό για τον Rowland.
36/36: Ο CASSIDY ΝΙΚΗΣΕ ΣΤΟ DIRIYAH – Ο Cassidy συνεχίζει να πιέζει, βγάζει ένα buffer στον Frijns και περνάει τα όρια για την πρώτη του νίκη στη σεζόν. Αυτό τον βλέπει τώρα να οδηγεί στη βαθμολογία του πρωταθλήματος. Ο Frijns παίρνει τη δεύτερη θέση μπροστά από τον Rowland.
