Όταν πρόκειται για οδικά ταξίδια, τίποτα δεν απορροφά τα μίλια όπως ένα κορυφαίο πολυτελές σεντάν γεμάτο με όλες τις καμπάνες και σφυρίχτρες. Ωστόσο, όταν πρόκειται για την ανάμειξη με την κίνηση, μια Mercedes-Benz S-Class ή Lexus LS δεν κάνουν εξαιρετική δουλειά, επειδή έχουν την παρουσία και το σήμα να υποδηλώνουν ότι οι οδηγοί τους είναι απολύτως φορτωμένοι. Τι θα γινόταν, λοιπόν, αν μπορούσατε να έχετε το αντίστοιχο δρομολόγιο μιας θέσης πρώτης κατηγορίας της Emirates που σχεδόν κανείς δεν θα προσέξει; Το Kia K900 είναι ουσιαστικά αόρατο, αλλά αυτό οφείλεται εν μέρει στο ότι συνοδεύεται από ένα σήμα που συνήθως δεν θα συνδέατε με την πολυτέλεια. Ως μπόνους, αυτό το σήμα το καθιστά φθηνό και δεν είναι η πρώτη φορά που μια αυτοκινητοβιομηχανία κάνει αυτή την κίνηση.
Μέχρι τώρα, οι περισσότεροι λάτρεις των αυτοκινήτων είναι εξοικειωμένοι με το Volkswagen Phaeton. Η συνάδελφός μου Mercedes έχει ακόμη και ένα. Το Phaeton ήταν ένα τρελό πολυτελές σεντάν που κατασκευάστηκε με ένα παράλογα υψηλές προδιαγραφές και στη συνέχεια κυκλοφόρησε στην Αμερική φορώντας το ίδιο σήμα που κοσμεί το Beetle. Φυσικά, δεν είχε επιτυχία στις πωλήσεις και πούλησε τόσο αργά που χρησίμευσε ως ένδοξη προειδοποίηση σε άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες να μην κυκλοφορούν άγρια πολυτελή αυτοκίνητα με μάρκες που δεν είναι έτοιμες για αυτό. Προφανώς, η Kia δεν άκουσε.
Καλώς ήρθατε πίσω στο Beige Cars You’re Sleeping On, μια εβδομαδιαία σειρά στην οποία αναδεικνύουμε το προφίλ μερικών ήσυχων σπουδαίων. Μιλάμε για οχήματα που είναι κρυφά φοβερά, αλλά δεν ακούγονται ούτε λόγω μιας βαρετής εικόνας είτε λόγω της έλλειψης εικόνας εντελώς.
Στην αρχή, για την έναρξη του μοντέλου 2015, όλα τα σεντάν K900 της αμερικανικής αγοράς είχαν έναν V8 5 λίτρων 420 ίππων. Ένας V6 3,8 λίτρων ήταν αργότερα προαιρετικός, αλλά ακόμη και σε μια εποχή όπου οι περισσότερες ναυαρχίδες πολυτελείας είχαν υιοθετήσει την εξαναγκασμένη επαγωγή, αυτός ο οκτακύλινδρος τιτάνας φυσικής αναρρόφησης ένιωθε τρελά τον χαρακτήρα της Kia. Λάβετε υπόψη ότι αυτά τα αυτοκίνητα μοιράζονταν τους ορόφους των εκθεσιακών χώρων με το Rios και τα Souls πρώτης γενιάς και όχι κάτι που να μοιάζει με Σειρά 3 ή C-Class.
Έτσι, δεδομένου του V8 κάτω από το καπό και του ρόλου της Kia που μοιάζει με Pontiac στο Chevrolet της Hyundai, μπορεί να περιμένετε ότι το Kia K900 θα έχει μια ελαφρώς σπορ αίσθηση. Οχι. Όχι μόνο έκανε Αυτοκίνητο και Οδηγός αποκαλώντας το Mk1 K900 «πιο χαλαρό από οτιδήποτε φοράει σήμα H, συμπεριλαμβανομένου του Equus με το οποίο μοιράζεται πολλά μηχανικά στοιχεία», ανέφερε επίσης έναν αρκετά διασκεδαστικό έλεγχο του αμαξώματος στο φρενάρισμα:
Κατά τη διάρκεια των σκληρών στάσεων, ένιωθε ότι ο μεγάλος V-8 των 5,0 λίτρων μπροστά έριξε άγκυρα μέσα από το υποπλαίσιο στο πεζοδρόμιο από κάτω. Ωστόσο το μπροστινό κυνήγι Κόκκινος Οκτώβρης—«Καταδύομαι, καπετάνιο!» — συνοδευόταν από τόσες αποστάσεις φρεναρίσματος, με την καλύτερη μέτρηση 70 προς 0 μίλια/ώρα να είναι 172 πόδια. Η αίσθηση μέσα από το υπερβολικά μαλακό πεντάλ του φρένου αποδείχθηκε ανύπαρκτη και, ενώ δεν είχε εμφανή επίδραση στην απόδοση του ξεθωριάσματος των φρένων, επαναλαμβανόμενες στάσεις στην πίστα δοκιμών είδαν νέφη καπνού να ξεχύνονται από κάθε φρεάτιο τροχού, καθώς τα φρένα πρέπει να ανταποκρίνονται στα 4670 λίβρες Kia.
Σε κάποιους, αυτό το απόσπασμα μπορεί να φαίνεται τρομακτικό, αλλά σε άλλους, απλώς ενισχύει το μυστήριο και την ελκυστικότητα του K900. Πάρα πολλά πολυτελή αυτοκίνητα αυτές τις μέρες είναι αυτοκίνητα επιδόσεων ντυμένα με δέρμα, αντί για κυλιόμενες στρώσεις νερού που είναι φτιαγμένες για να απορροφούν πραγματικά αβυσσαλέες υποδομές. Υπερβάσεις με κομμάτια που πέφτουν από μέσα τους, λακκούβες με βάθος μετρημένο σε μετρήσεις, οι παγίδες της σήψης με τις οποίες είμαστε όλοι αναγκασμένοι να ζούμε. Το Kia K900 είναι πολυτελές με την αισθητική, αβίαστη έννοια της λέξης και διέθετε ποτέ καμπίνα για να το υποστηρίξει αυτό:
Περισσότερο δέρμα από το μέσο σεξ μπουντρούμι; Ελεγχος. Ξύλο στο ταμπλό και στο τιμόνι; Ελεγχος. Ένα ηχοσύστημα Lexicon 900 watt. Ελεγχος. Θερμαινόμενη και αεριζόμενη πρόσοψη και πίσω καθίσματα; Οπως θέλεις. Ακριβώς έξω από την πύλη, το K900 ήταν αντίπαλος της Mercedes-Benz S-Class με σήμα Kia και παρόλο που δεν πούλησε σε τεράστιο όγκο την πρώτη φορά, η Kia επέδειξε αξιοσημείωτη επιμονή όταν παρατάχθηκε για να τραβήξει άλλη μια βολή.
Αυτό είναι σωστό, για το 2019, η Kia κυκλοφόρησε ένα K900 δεύτερης γενιάς για την Αμερική, και ενώ δεν γνωρίζουμε γιατί ή πώς συνέβη αυτό, χαιρόμαστε που έγινε. Όχι μόνο αυτό το αυτοκίνητο Mk2 περιελάμβανε περισσότερο ξύλο, περισσότερο δέρμα, περισσότερο μέταλλο, περισσότερα από όλα από πριν, αλλά έλαβε επίσης μια τεχνολογική ενημέρωση που εξακολουθεί να φαίνεται επίκαιρη. Μιλάμε για ένα διαθέσιμο ψηφιακό ταμπλό οργάνων 12,3 ιντσών, μια τεράστια οθόνη αφής, ένα κάθισμα οδηγού 20 κατευθύνσεων και ένα εσωτερικό φτιαγμένο σχεδόν αποκλειστικά από υπέροχα πράγματα.
Σίγουρα, ο V8 ανταλλάχθηκε με έναν ενισχυμένο V6, αλλά αυτός είναι ο ίδιος κινητήρας κάτω από το καπό του Stinger GT, πράγμα που σημαίνει ότι ένας αξιοσημείωτος αριθμός εξαρτημάτων συντονισμού βιδώνεται αν θέλετε να μετατρέψετε ένα σε απόλυτη θέση ύπνου. Επιπλέον, δεν είναι απλώς μια εκπληκτική ποσότητα αυτοκινήτου που συνοδεύεται από σήμα Kia;
Πιθανότατα ως αποτέλεσμα αυτού του σήματος της Kia, τα χρησιμοποιημένα παραδείγματα είναι ξεκαρδιστικά φθηνά. Ακολουθεί ένα αυτοκίνητο του 2017 με τον V8 και τα 53.621 μίλια στο ρολόι που διατίθεται προς πώληση στο Autotrader σε έναν αντιπρόσωπο της Kia στο Raleigh για μόλις 19.860 $. Δεν είναι καν αυτοκίνητο τίτλου διάσωσης ή οτιδήποτε άλλο, πόσο φτηνά είναι αυτά τα πράγματα. Στην πραγματικότητα, αυτό είναι ένα αυτοκίνητο ενός ιδιοκτήτη με καθαρό Carfax και κοστίζει λιγότερο από ένα νέο συμπαγές σεντάν Forte.
Εντάξει, ας πούμε ότι δεν σε νοιάζει πολύ η χιλιομετρική απόσταση. Λοιπόν, εδώ είναι ένα μοντέλο του 2015 προς πώληση ιδιωτικά στο Franklin, Tenn. για μόλις 9.800 $. Σίγουρα, έχει 116.030 μίλια στο ρολόι, αλλά έλα, αυτό δεν είναι κακό για ένα κορυφαίο πολυτελές σεντάν των τελευταίων δέκα ετών με τετραψήφιο τίμημα.
Ακόμη και τα αυτοκίνητα δεύτερης γενιάς έχουν πληγεί με απίστευτες αποσβέσεις. Εδώ είναι ένα μοντέλο του 2019 με 71.057 μίλια στο ρολόι προς πώληση σε αντιπροσωπεία Hyundai στο Surprise της Αριζ. για 23.990 $. Αυτό είναι ένα τεράστιο χτύπημα απόσβεσης σε πέντε χρόνια, όχι εξαιρετικό για όποιον αγόρασε αυτό το νέο, αλλά θα μπορούσε να είναι μια εκπληκτική ευκαιρία για τους αγοραστές αυτοκινήτων που θέλουν να σκεφτούν έξω από το κουτί.
Σε αυτό το σημείο, θα σας συγχωρούσαν που πιστεύατε ότι πρέπει να υπάρχει μια σύλληψη με ένα αυτοκίνητο τόσο ωραίο και αυτό το καινούργιο για αυτό το φθηνό, αλλά εκτός από το σήμα, στην πραγματικότητα δεν υπάρχει. Μέσα από 40.000 μίλια οδήγησης, Αυτοκίνητο και Οδηγός ανέφερε ότι το αυτοκίνητο μακροχρόνιας δοκιμής K900 κοστίζει λιγότερο στη συντήρηση του αντιπροσώπου από ένα συμπαγές crossover Mazda CX-5. Σίγουρα, το Mazda θα είναι πολύ πιο εύκολο στα καύσιμα, αλλά το Kia K900 θα είναι σίγουρα πιο άνετο.
Ως μπόνους, είναι ένα πολυτελές αυτοκίνητο με ακριβώς μηδενική απήχηση. Κανείς δεν θα σκεφτεί ότι είστε λάτρης για να οδηγείτε ένα Kia, έτσι οι ιδιοκτήτες K900 μπορούν να βιώσουν όλη την πολυτέλεια ενός εξαψήφιου πολυτελούς σεντάν χωρίς καμία κρίση. Διάολε, οι μόνοι άνθρωποι που θα σε κρίνουν θα είναι οι άνθρωποι του αυτοκινήτου και οι αντιδράσεις τους θα πέφτουν στα λόγια του «Άγιε χάλια, αυτό το άτομο είναι ήρωας!» Σε τελική ανάλυση, η Kia πούλησε μόλις 6.277 και των δύο γενιών στην Αμερική από τα μοντέλα από το 2015 έως το 2021, και δεδομένου ότι ο Καναδάς είναι μια μικρότερη αγορά που πήρε το K900 μόνο από το 2015 έως το 2018, μόλις 96 πουλήθηκαν βόρεια των συνόρων.
Έτσι, αν θέλετε το καλύτερο σχετικά πρόσφατο αυτοκίνητο οδικού ταξιδιού που μπορείτε να αγοράσετε για τα χρήματα, κυνηγήστε ψηλά και χαμηλά για ένα με σήμα Kia. Το Kia K900 δεν έχει νόημα για την Αμερική και γλιστράει εντελώς κάτω από το ραντάρ, και αυτός είναι μέρος του γιατί το λατρεύουμε. Αν αγοράσετε ένα, είμαστε σίγουροι ότι θα το λατρέψετε κι εσείς.
(Πιστώσεις φωτογραφιών: Kia, πωλητές Autotrader)
Υποστηρίξτε την αποστολή μας για την υπεράσπιση της κουλτούρας του αυτοκινήτου με το να γίνετε Επίσημο Μέλος της Autopian.
Έχετε μια καυτή συμβουλή; Στείλτε μας εδώ. Ή δείτε τις ιστορίες στην αρχική μας σελίδα.
