|
Θρυλικοί αγώνες drag από τις «ημέρες δόξας» των NHRA και IHRA Pro Stock αγώνων slammer, συγκεντρώθηκαν στη συλλογή McCandless το περασμένο Σαββατοκύριακο για να ανταλλάξουν ιστορίες και ιστορίες. Με σπάνια και vintage Super Stockers και Pro Stockers στην οθόνη, η McCandless Collection χρησίμευσε ως το τέλειο σκηνικό για αυτή τη μοναδική συγκέντρωση. Αποκαλούμενο απλά «Legends Lunch», ήταν το πνευματικό τέκνο του Herb McCandless Jr., πρώην πρωταθλητή IHRA Super Stock και μεγαλύτερου γιου του διάσημου δρομέα Mopar Super Stock/Pro Stock Herb McCandless.
«Η έμπνευση του «Legends Lunch» ήταν στην πραγματικότητα ο θάνατος του Larry Wilson, AKA Good Ole Mr Wilson. Ήταν ένας ντόπιος Μπέρλινγκτον της Βόρειας Καρολίνας που έτρεξε με 409 Chevys και ακόμη και με Z11 427 το 1962 και το 1963. Το πρωί που έλαβα το κείμενο που πέρασε, αποφάσισα ότι ήρθε η ώρα να συγκεντρώσω αυτούς τους δρομείς για μεσημεριανό γεύμα», είπε ο Herb McCandless Jr. «Το πρώτο τηλεφώνημα που έκανα ήταν ο Μπάντι Μάρτιν για να πάρει τις σκέψεις του και ήταν όλοι μέσα. Χρειαζόμουν κάτι για να με κρατήσει υπόλογη, οπότε τηλεφώνησα στον Ρόι Χιλ και ήταν πολύ ενθουσιασμένος. Τώρα, δεν μπορούσα να ακυρώσω γιατί μπορώ μόνο να φανταστώ τι θα συνέβαινε αν έλεγα ψέματα στον θείο Ρόι», γέλασε ο Χερμπ ΜακΚάντλες Τζούνιορ.
«Αυτό που έκανε ο Χερμπ Τζούνιορ ετοίμασε αυτό το μεσημεριανό γεύμα ήταν καταπληκτικό. Δεν είχα δει μερικούς από αυτούς τους ανθρώπους εδώ και χρόνια! Το να μαζέψουμε εμάς τους παλιούς χρονογράφους μαζί για να ανταλλάξουμε ιστορίες, μερικές αληθινές, μερικά ψέματα, ήταν υπέροχο», είπε ο Ρόι Χιλ γελώντας.
Ο Μπάντι Μάρτιν ένιωσε το ίδιο συναίσθημα καθώς επανασυνδέθηκε με μερικά από τα γνωστά πρόσωπα που έβλεπε στο drag strips εκείνη την ημέρα. «Το Legends Lunch είχε τεράστια επιτυχία και όλοι πέρασαν όμορφα. Το φαγητό ήταν υπέροχο, όπως και η παρέα. Είπα τόσο στον Mike (McCandless) όσο και στον Herb Jr. τι υπέροχη δουλειά έκαναν», είπε ο Buddy Martin.
Μαζί με τους Buddy Martin, Herb McCandless, Roy Hill και Jack Roush, άλλοι παρευρισκόμενοι ήταν οι Allen Coard, Bobby Warren, οι Smallwood Brothers, ο Steve Earwood (πρώην πρόεδρος του Rockingham Dragway, ο Larry Matthews (επιμελητής του Μουσείου Hendrick) και πολλοί πρώην υπάλληλοι της Sox & Martin. “Η ανταπόκριση ήταν μεγάλη. Θα είχαμε περισσότερους παρευρισκόμενους, αλλά ορισμένοι είχαν ακυρώσει την τελευταία στιγμή λόγω ασθένειας, επειδή αυτό το μικρόβιο γρίπης κυκλοφορεί”, σημείωσε ο Herb McCandless Jr. “Ανεξάρτητα, εγώ ήταν πολύ ευχαριστημένος με τον αριθμό των δρομέων και των οικογενειών τους που εμφανίστηκαν για το μεσημεριανό μας Legends. Είχαμε περίπου 12 που δεσμεύτηκαν τότε την τελευταία στιγμή επικοινώνησαν μαζί μου και δεν μπορούσαν να έρθουν λόγω ασθένειας.”
«Και οι δύο γιοι μου, ο Χερμπ Τζούνιορ και ο Μάικ, μαζί με τον Ρόι Χιλ, έκαναν εξαιρετική δουλειά για να μας συγκεντρώσουν όλους για να πραγματοποιήσουμε αυτό το Legends Lunch. Όλοι ζούσαμε μια τρελή ζωή τότε, και τώρα πολλοί από εμάς είμαστε στα μέσα έως τα τέλη της δεκαετίας του ’80. Το γεγονός ότι είμαστε ακόμα ζωντανοί για να λέμε τις ιστορίες μας και να βλέπουμε ο ένας τον άλλον είναι φανταστικό», είπε ο Χερμπ ΜακΚάντλες ο πρεσβύτερος, χαμογελώντας.
Λόγω της επιτυχίας της εκδήλωσης, ο Herb McCandless Jr. κάνει ήδη σχέδια για το 2ο ετήσιο Legends Lunch. Θα είναι μεγαλύτερο και καλύτερο και ψάχνει να έχει νέα ημερομηνία τον Ιανουάριο για να μην έρθει σε σύγκρουση με την έναρξη της αγωνιστικής σεζόν. Ανυπομονούμε να ακούσουμε περισσότερες ιστορίες από την απείθαρχη και θορυβώδη εποχή των αγώνων έλξης που διηγούνται οι δρομείς που την έζησαν.
,
|