ΤΟΚΙΟ – Είναι Βρετανός, αλλά θα μπορούσε να γίνει «εθνικός ήρωας» της αυτοκινητοβιομηχανίας στην Ιαπωνία, όπου η Formula E κάνει ντεμπούτο το Σάββατο με το πέμπτο ePrix της 10ης σεζόν. Ο Oliver Rowland οδηγεί ένα από τα δύο επίσημα ηλεκτρικά μονοθέσια της Nissan, το e-Orce 04, και φτάνει στο Τόκιο φρέσκος από δύο συνεχόμενες τρίτες θέσεις. “Ειλικρινά; Δεν αισθάνομαι την πίεση λόγω των δύο βάθρων, τα οποία για να πω την αλήθεια μειώνουν την ένταση δεδομένου ότι στόχος μας ήταν να ξεκινήσουμε τη σεζόν καλύτερα από πέρυσι και να πετύχουμε κάποια καλά αποτελέσματα – χαμογελάει – νιώθω ότι πίεση μάλλον λόγω της παρουσίας της ανώτατης διοίκησης της Nissan, εδώ στο Τόκιο».
Ωστόσο?
«Είμαι πολύ συγκεντρωμένος σε αυτό που πρέπει να κάνω και, επαναλαμβάνω, τα δύο βάθρα φέρνουν ανακούφιση και δίνουν αυτοπεποίθηση σε εμένα και σε όλη την ομάδα».
Είναι λοιπόν εφικτό ένα βάθρο και εδώ στην Ιαπωνία, τον εγχώριο αγώνα της μοναδικής αυτοκινητοβιομηχανίας της χώρας που συμμετέχει στη Formula E;
«Για να πω την αλήθεια, πιστεύω ειλικρινά ότι αν μπορούμε να κάνουμε τα πάντα σωστά μπορούμε και να κερδίσουμε. Αυτό που δείξαμε στο Diriyah στον μονό γύρο (ο Rowland είχε πάρει pole στο δεύτερο ePrix της Σαουδικής Αραβίας, τον περασμένο Ιανουάριο, στις 27 Ιανουαρίου, εκδ.) ήταν σημαντικό, ακόμα κι αν η εκκίνηση δεν ήταν ιδανική γιατί είχαμε χάσει θέσεις. Και στο Σάο Πάολο ήμασταν πέντε εκατοστά του δευτερολέπτου μακριά από τη φάση της μονομαχίας για την πρόκριση των ομίλων».
Πώς βλέπετε την πίστα του Τόκιο;
«Είναι πολύ τεχνικό, ταιριάζει στο στυλ οδήγησης μου.
Ο Tommaso Volpe, ο Διευθυντής της Ομάδας, είπε ότι ήταν περήφανος που σας κάλεσε πίσω…
«Θα έλεγα ότι είναι προφανές ότι είμαι χαρούμενος που επέστρεψα και σίγουρα είμαι πιο χαρούμενος τώρα από ό,τι ήμουν πέρυσι (ήταν στη Mahindra, από την οποία έφυγε την τρέχουσα σεζόν, μτ.). Πάντα ένιωθα καλά στη Nissan και αυτό είναι σημαντικό για έναν οδηγό: αν κοιτάξεις και άλλες περιπτώσεις μηχανοκίνητου αθλητισμού, θα δεις ότι αν κάποιος δεν είναι καλά, επηρεάζονται και τα αποτελέσματά του».
Έρχεσαι από μια δύσκολη χρονιά και ανεβαίνεις αμέσως στο βάθρο.
«Δύσκολο, ναι, ακόμα και ψυχικά, αλλά η εμπειρία σε δυναμώνει. Θα ήθελα να σας πω ότι το πρώτο βήμα έγινε, αλλά πολλά πρέπει να γίνουν ακόμα».
Τι περιμένεις στο τέλος της σεζόν; Τι θα σε απογοήτευε;
«Δεν είμαι πολύ συγκεντρωμένος στα αποτελέσματα, αλλά μάλλον στο να συνεργαστώ για την επόμενη σεζόν και να φτιάξω ένα «πακέτο» που λειτουργεί: υπάρχουν πολλά πράγματα «στο σημείο εκτόξευσης». Σε κάθε περίπτωση, είναι δύσκολο να το πούμε, γιατί έχουμε κάνει τέσσερις αγώνες και οι δύο τελευταίοι ήταν πολύ καλοί, αλλά γνωρίζουμε ότι η Formula E είναι εξαιρετικά ανταγωνιστική και κανείς δεν μένει στάσιμος. Κανείς δεν κοιμάται».
Δεν θα εστιάζετε στα αποτελέσματα, αλλά έχουν σημασία.
«Ας πούμε ότι το να μπορείς να είσαι σταθερός και να συνεχίσεις να κερδίζεις βαθμούς παραμένει ο στόχος. Μετά από pole και βάθρο είναι ξεκάθαρο ότι ο επόμενος στόχος είναι η νίκη, αλλά δεν θα απογοητευόμουν αν συνεχίζαμε να κερδίζουμε βαθμούς».
Η Nissan έχει επεκτείνει τη δέσμευσή της στη Formula E μέχρι το 2030 με το Gen4: τι σημαίνει αυτό για έναν οδηγό;
«Είναι υπέροχο για τη Nissan και για τη Formula E, αλλά από την άποψη του οδηγού τα πράγματα δεν αλλάζουν πολύ. Φυσικά, ξέρεις ότι αν κάνεις καλή δουλειά, πιθανότατα μπορείς να εξασφαλίσεις τη δουλειά (χαμογελάει, εκδ.). Είναι ένα ευχάριστο συναίσθημα, αλλά έρχεται πολύς καιρός: έχουμε ακόμα πολλά πράγματα να κάνουμε πριν φτάσει το Gen4».
Με τα νέα μονοθέσια θα αλλάξουν αρκετά πράγματα.
«Θα είναι ωραίο για τους μηχανικούς, οι οποίοι έχουν μια μακροπρόθεσμη δέσμευση και μπορούν να έχουν ένα όραμα στραμμένο προς το μέλλον».
Όλοι περίμεναν το Τόκιο, το μεγάλο γεγονός της σεζόν: τι θα ακολουθήσει;
«Προσωπικά ανυπομονώ, και όχι μόνο φέτος, να αγωνιστώ στο Λονδίνο. Ήμουν πάντα άτυχος: το άλλο βράδυ κοίταξα τα αποτελέσματά μου και το καλύτερο μου αποτέλεσμα ήταν μια δέκατη όγδοη θέση, ενώ πιστεύω ότι έχω τη δυνατότητα να κερδίσω. Η Σαγκάη θα είναι επίσης αρκετά ενδιαφέρουσα».
© ΜΕ ΕΠΙΤΗΡΗΣΗ ΟΛΑ ΤΑ ΔΙΚΑΙΩΜΑΤΑ
Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο στο
Ο αγγελιοφόρος
