Του Κάρλο Πλατέλα
Για δεύτερη συνεχή χρονιά, το E-Prix της Πόλης του Μεξικού έλειπε σε ενθουσιασμό, με τις θέσεις να παγώνουν εκτός κι αν υπήρξαν ατυχήματα ή αλλαγές με τη λειτουργία επίθεσης. Η απουσία αγώνων στην πίστα έρχεται σε αντίθεση με το προέκυψε μεγάλη ισορροπία στις κατατακτήριες, όπου και στους δύο ομίλους τα κενά μεταξύ των τεσσάρων πρώτων ήταν λιγότερο από ένα δέκατο του δευτερολέπτου. Αν το 2023 θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί ότι η καινοτομία του Gen3 είχε συμβάλει στο να γίνει η ομάδα πιο αποσυνδεμένη από ό,τι συνήθως, η επανάληψη του ίδιου σεναρίου ένα χρόνο αργότερα μας ωθεί να αναζητήσουμε τις αιτίες αλλού.
Συντελεστής ενέργειας
Ο νικητής του Μεξικανικού E-Prix, Pascal Wehrlein, μιλά για το θέμα: «Δεν νομίζω ότι η πίστα είναι το πρόβλημα, γιατί υπάρχουν μερικά καλά σημεία προσπέρασης. Απλώς το πιστεύω αυτό ο αγώνας ήταν πολύ σύντομος. Εάν είχε παραταθεί κατά 1 ή 2 γύρους, θα έπρεπε να εξοικονομήσουμε περισσότερη ενέργεια και αυτό θα είχε δημιουργήσει περισσότερες ευκαιρίες προσπεράσματος». Στην Πόλη του Μεξικού η FIA χορήγησε 38,5 kWh για 35 rpm. Ωστόσο, αντί της απόλυτης ενέργειας, η παράμετρος αναφοράς είναι η ενέργεια σε σύγκριση με την απόσταση αγώνα. Για το E-Prix του 2024 διατέθηκαν 0,42 kWh/km, ενώ την περασμένη σεζόν έπεσε ακόμη και κάτω από 0,40 kWh/km, όπως συνέβη στο Μόντε Κάρλο και το Βερολίνο, φτάνοντας ακόμη και τις 0,36 kWh/km στο Λονδίνο, ωστόσο, πιο αργή και επομένως λιγότερο ακριβό κομμάτι.
Η άφθονη ενέργεια που χορηγήθηκε στην Πόλη του Μεξικού μείωσε τη διαχείριση του ρυθμού κατά τη διάρκεια του αγώνα στο ελάχιστο. Με ελάχιστη ανάγκη για αναγέννηση, οι οδηγοί έφτασαν στο όριο σχεδόν όλη την ώρα, μειώνοντας τις αποστάσεις φρεναρίσματος και καθιστώντας το προσπέρασμα απαγορευτικό ελλείψει άλλων μεταβλητών. Η Wehrlein εξηγεί: «Όταν ξεκινήσαμε, ο αγώνας ήταν ήδη πολύ κοντά στο να μην γίνει αποταμίευση. Σε αντίθεση με άλλες κατηγορίες, δεν έχουμε βοήθεια για να προσπεράσουμε, όπως DRS ή κάτι άλλο. Οι δυνατότητες προσπέρασης για εμάς προέρχονται από την εξοικονόμηση ενέργειας, η οποία όμως δεν ήταν αρκετή».
Έλλειψη προσπέρασης, ένα μη πρόβλημα
Η έλλειψη μαχών στην πίστα οδήγησε σε έναν μάλλον μονότονο αγώνα για το κοινό, αλλά με συνέπεια να αυξηθεί η έμφαση στην πρόκριση. Για αυτόν τον λόγο, η Wehrlein δεν πιστεύει ότι ένας ή δύο αγώνες χωρίς προσπεράσματα αποτελούν πρόβλημα για την κατηγορία: «Νομίζω ότι η ποικιλία του πρωταθλήματος είναι θετική. Υπάρχουν αγώνες όπου υπάρχουν πάρα πολλά προσπεράσματα και όπου η πρόκριση δεν μετράει, ενώ υπάρχουν άλλοι όπου πρέπει να είσαι γρήγορος στον ιπτάμενο γύρο και να ξεκινήσεις από μπροστά για να έχεις πιθανότητες να κερδίσεις. Το μείγμα είναι αρκετά καλό. Δεν με πειράζει που το προσπέρασμα ήταν δύσκολο στο Μεξικό, στην πραγματικότητα ήταν θετικό, γιατί τις περισσότερες φορές η πρόκριση δεν είναι η πιο σημαντική περίοδος».
Να σημειωθεί, ωστόσο, ότι το Mexico City E-Prix ήταν η εναρκτήρια διοργάνωση, σε μια εποχή που η Formula E απολαμβάνει τη μέγιστη ορατότητα, χωρίς να υποφέρει από ανταγωνισμό με άλλα πρωταθλήματα. Η επιλογή να συμμετάσχετε σε έναν αγώνα χωρίς διαχείριση και με λίγες προσπεράσεις στο πρώτο E-Prix δεν βοηθά στη διατήρηση του περίεργου, σε μια περίοδο που η Formula E στοχεύει να επεκτείνεται όλο και περισσότερο.
