Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Formula E ABB FIA ξεκίνησε το Σάββατο στο Autódromo Hermanos Rodriguez, βορειοανατολικά της Πόλης του Μεξικού. Η δέκατη σεζόν του πρωταθλήματος που προορίζεται για 100% ηλεκτρικά μονοθέσια ξεκίνησε με θετικό τρόπο για την DS Automobiles και τον συνεργάτη της PENSKE AUTOSPORT, με δύο αυτοκίνητα να σκοράρουν βαθμούς που επέτρεψαν στον Γάλλο κατασκευαστή να πάρει την τέταρτη θέση στην προσωρινή ομαδική κατάταξη. Μια έξτρα ικανοποίηση για τον Vergne, δεδομένου αυτού ερχόμενο 6ο εκτάριο ξεπέρασε τους 1.000 βαθμούς στη Formula E από την έναρξή της το 2014.
Με και τα δύο DS E-TENSE FE23 στην πρώτη 10άδα μετά την πρόκριση, η ομάδα DS PENSKE έχει αποδειχθεί ότι είναι ένας ανταγωνιστής που πρέπει να υπολογίζεται αυτή τη σεζόν. Έχοντας πετύχει τον δεύτερο καλύτερο χρόνο στον όμιλό του στα προκριματικά, ο Stoffel Vandoorne ήταν όγδοος στο αρχικό grid, δύο θέσεις μπροστά από τον συμπαίκτη του Jean-Éric Vergne. Σε όλη τη διάρκεια του αγώνα, ο Jean-Éric Vergne έδειξε για άλλη μια φορά όλο το ταλέντο και την εμπειρία του, ανακτώντας θέσεις μέχρι την έκτη θέση. Παρά το γεγονός ότι παρέμεινε κοντά στον Mitch Evans στο δεύτερο μισό του αγώνα, ο Γάλλος δεν μπόρεσε ποτέ να τον προσπεράσει, σε μια πίστα όπου το προσπέρασμα είναι εμφανώς δύσκολο.
Παίρνοντας οκτώ βαθμούς χάρη στην έκτη θέση στη γραμμή τερματισμού, ο μοναδικός δύο φορές πρωταθλητής στην ιστορία του αθλήματος έχει ξεπέρασε το συμβολικό ορόσημο των 1.000 πόντων που έλαβε στη Formula E από την έναρξη της δραστηριότητάς της το 2014. Ο Stoffel Vandoorne σημείωσε επίσης καλή απόδοση, περνώντας τη γραμμή του τερματισμού στην όγδοη θέση. Ακριβώς όπως ο συμπαίκτης του Jean-Éric Vergne, ο Βέλγος είχε σαφώς τη δυνατότητα να κερδίσει μια καλύτερη θέση στο τέλος του αγώνα, αλλά βρέθηκε πίσω από μια ομάδα που κυνηγούσε και οι θέσεις παρέμειναν ουσιαστικά αμετάβλητες. Μετά από αυτόν τον εναρκτήριο αγώνα στην αμερικανική ήπειρο, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Formula E της ABB FIA θα συνεχιστεί σε δεκαπέντε ημέρες, Παρασκευή 26 και Σάββατο 27 Ιανουαρίου, με δύο αγώνες στο Diriyah της Σαουδικής Αραβίας.
Eugenio Franzetti, DS Performance Director: “Είμαστε ικανοποιημένοι με το πώς ξεκινήσαμε τη σεζόν. Αυτός ο πρώτος διαγωνισμός μας έδωσε πολύτιμη ανατροφοδότηση σχετικά με την ποιότητα του τεράστιου έργου που έγινε τους τελευταίους μήνες. Στόχος μας ήταν να βελτιωθούμε σε σχέση με πέρυσι και το πετύχαμε. Το DS E-TENSE FE23 μας πέτυχε εξαιρετικά αποτελέσματα τόσο στις κατατακτήριες όσο και στον αγώνα. Ήταν σημαντικό να φτάσουμε και τα δύο μονοθέσια στους βαθμούς, κάτι που είναι θεμελιώδες από την άποψη του πρωταθλήματος. Αλλά ακόμα δεν είμαστε στο επίπεδο ορισμένων αντιπάλων μας και γι’ αυτό πρέπει να συνεχίσουμε να εργαζόμαστε ακόμη πιο σκληρά για να κλείσουμε τη διαφορά“.
Jean-Eric Vergne: “Γενικά, είμαι πολύ ευχαριστημένος με το επίπεδο απόδοσης που δείξαμε στον αγώνα και πετύχαμε πολύ καλή βελτίωση σε σύγκριση με την έναρξη της περασμένης σεζόν. Είναι κρίμα που κάποιες λεπτομέρειες με εμπόδισαν να τα πάω καλύτερα στις κατατακτήριες, γιατί είχα εξαιρετικό ρυθμό αγώνα. Στο τέλος του αγώνα ήμουν πολύ πιο γρήγορος από τον Mitch Evans, αλλά το να τον προσπεράσω ήταν αδύνατο γιατί το κράτημα εκτός γραμμής ήταν πολύ κακό. Ωστόσο, κερδίσαμε τέσσερις θέσεις αξιοποιώντας σωστά τη στρατηγική και τις λίγες ευκαιρίες προσπέρασης που προσφέρει αυτή η πίστα. Το αυτοκίνητό μας ήταν από τα πιο ανταγωνιστικά όσον αφορά τον ρυθμό αγώνα. Υπάρχει εξαιρετική κατανόηση μέσα στην ομάδα. Αυτό είναι πολύ θετικό και είναι καλό για το μέλλον. Ο στόχος στη Ντιρίγια θα είναι να πάμε καλύτερα στις κατατακτήριες και χάρη στη σκληρή δουλειά που έχει κάνει η ομάδα και την τρέχουσα δυναμική, νιώθω αρκετά σίγουρος“.
Stoffel Vandoorne: “Επειδή ήταν ο πρώτος αγώνας αυτής της νέας σεζόν, δεν πήγε πολύ άσχημα. Υπήρξαν κάποιες αλλαγές μέσα στην ομάδα και για μένα ήταν η πρώτη φορά που δούλευα με τον νέο μου μηχανικό. Το πιο σημαντικό ήταν να έχουμε ένα καθαρό Σαββατοκύριακο, χωρίς σοβαρά λάθη, και αυτό κάναμε. Η ομάδα σημείωσε δύο μονοθέσια στους βαθμούς, κάτι που δείχνει την πρόοδο που σημειώθηκε σε σχέση με πέρυσι. Αλλά αυτό που μου δίνει μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση είναι να βλέπω τις δυνατότητες του μονοθεσίου και της ομάδας. Είναι προφανές ότι θέλουμε να φέρουμε καλύτερα αποτελέσματα από αυτά που έχουμε σήμερα και έχουμε ό,τι χρειάζεται για να το κάνουμε“.
