Η Formula 1 βρίσκεται σε μια μικρή εξέγερση.
Οι νέοι ιδιοκτήτες του απαγόρευσαν τη χρήση grid girls τον Ιανουάριο, λέγοντας ότι δεν θα χρησιμοποιεί πλέον γυναικεία μοντέλα στις τελετές έναρξης στα Grand Prix επειδή η πρακτική ήταν ακατάλληλη. Αντίθετα τιμά τα παιδιά που συμμετέχουν σε αγώνες νέων κατά τη διάρκεια των τελετών. Έτσι οι γυναίκες δεν εμφανίστηκαν στους πρώτους πέντε αγώνες της φετινής σεζόν.
Αλλά θα επιστρέψουν στο grid αυτό το Σαββατοκύριακο για τον αγώνα Νο. 6, καθώς ορισμένοι διοργανωτές αγώνων στο Μονακό αψηφούν τους ιδιοκτήτες του αθλήματος, την Liberty Media Corporation.
«Δεν είχαμε κανένα πρόβλημα με τη Liberty Media, εκτός από το θέμα του grid girl», είπε ο Μισέλ Μποέρι, πρόεδρος της Λέσχης Αυτοκινήτων του Μονακό, στην Monaco-Matin, τοπική εφημερίδα. «Θα είναι εκεί, στο grid.
«Είναι όμορφες και οι κάμερες θα είναι ξανά κοντά τους».
Μετά την ανακοίνωση του Μονακό, η Ρωσία συμμετείχε, λέγοντας ότι οι γυναίκες θα εμφανιστούν επίσης στον αγώνα της τον Σεπτέμβριο.
«Δεν θέλουμε να εγκαταλείψουμε τα κορίτσια», είπε ο Sergey Vorobyev, ο υποστηρικτής του ρωσικού Grand Prix. «Είναι υπέροχοι. Αναπτύσσουμε δημιουργικές προσεγγίσεις που θα επιτρέψουν στα κορίτσια να παραμείνουν δίπλα στα αυτοκίνητα.
“Θα μπορούσαν να είναι αθλητές. Θα μπορούσαν να είναι εκπρόσωποι του κόσμου της ρωσικής τέχνης. Αλλά το καθήκον μου είναι να έχω τα κορίτσια μας να συνεχίζουν να βρίσκονται στο αρχικό πλέγμα”.
Τα σχέδια του Βορόμπιεφ υποστηρίζονται από τη ρωσική κυβέρνηση.
«Τα παιδιά είναι κατάλληλα στο ποδόσφαιρο, αλλά στην αυτοκινητοβιομηχανία υπήρχαν πάντα κορίτσια και φαινόταν αρκετά κατάλληλο», είπε ο Ρώσος αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Ντμίτρι Κόζακ.
“Αν καταφέρουμε να καταλήξουμε σε συμφωνία, θα αναβιώσουμε αυτή την παράδοση. Επιπλέον, τα κορίτσια μας είναι τα πιο όμορφα.”
Ένα χρόνο αφότου πήρε τον έλεγχο της Formula 1, η Liberty ανακοίνωσε τον Ιανουάριο ότι θα καταργούσε τα κορίτσια του grid. Εν μέσω του κινήματος #MeToo και μιας αυξανόμενης προσπάθειας να αυξηθεί ο ρόλος των γυναικών στις καριέρες STEM (επιστήμη, τεχνολογία, μηχανική και μαθηματικά), το άθλημα αποφάσισε ότι το να υπηρετήσουν μια καθαρά διακοσμητική λειτουργία ήταν αναχρονιστικό και αντιπαραγωγικό.
«Κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους εξετάσαμε μια σειρά από τομείς που θεωρήσαμε ότι χρειαζόμασταν να ενημερώσουμε, ώστε να είμαστε πιο συντονισμένοι με το όραμά μας για αυτό το σπουδαίο άθλημα», δήλωσε ο Sean Bratches, Διευθύνων Σύμβουλος εμπορικών λειτουργιών στη Formula 1.
Αντίθετα, η Formula 1 ανακοίνωσε τη συνεργασία Grid Kids, η οποία έχει τις εθνικές αθλητικές αρχές να προτείνουν νέους τοπικούς δρομείς για να συμμετάσχουν στην τελετή έναρξης πριν τον αγώνα σε κάθε αγώνα. Οι Grid Kids, ήδη έμπειροι στο καρτ και στους αγώνες junior, έκαναν το ντεμπούτο τους στο Grand Prix της Αυστραλίας που ξεκίνησε τη σεζόν τον Μάρτιο.
«Ενώ η πρακτική της χρησιμοποίησης grid girls αποτελεί βασικό στοιχείο του Grand Prix της Formula 1 για δεκαετίες, πιστεύουμε ότι αυτό το έθιμο δεν έχει απήχηση με τις αξίες της επωνυμίας μας και σαφώς έρχεται σε αντίθεση με τα σύγχρονα κοινωνικά πρότυπα», είπε ο Bratches. . «Δεν πιστεύουμε ότι η πρακτική είναι κατάλληλη ή σχετική με τη Formula 1 και τους οπαδούς της, παλιούς και νέους, σε όλο τον κόσμο».
Ο Jean Todt, πρόεδρος της Διεθνούς Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου, γνωστής με τη γαλλική συντομογραφία της FIA, επαίνεσε το πρόγραμμα Grid Kids.
«Για την ευρύτερη FIA, αυτή είναι μια εξαιρετική πρωτοβουλία που παρέχει πρόσθετη υποστήριξη στα μέλη μας ASN στις προσπάθειές τους να αναπτύξουν τον μηχανοκίνητο αθλητισμό παγκοσμίως μέσω μιας μοναδικής ανταμοιβής που μπορούν να διαθέσουν στους νέους που συμμετέχουν στην εθνική τους σειρά», είπε, αναφερόμενος στην Ένωση. Sportive Nationale.
Η επιστροφή των κοριτσιών του grid θα γίνει ευπρόσδεκτη από ορισμένους οδηγούς της Formula 1, πολλοί από τους οποίους είχαν αντιταχθεί στην απαγόρευση.
«Νομίζω ότι είμαι παραδοσιακός και μου αρέσει να κρατάω ορισμένα πράγματα», είπε ο Sebastian Vettel της Ferrari, τέσσερις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής. «Υπάρχουν πολλά πράγματα στα οποία δεν είμαι ειδικός και δεν χρειάζεται να καταλάβω», είπε, προσθέτοντας, «Είμαι λίγο λυπημένος που δεν υπάρχουν πλέον grid girls».
Τα σχόλια του Vettel επαναλήφθηκαν από τους συναδέλφους του, με τον Pierre Gasly, στην πρώτη του σεζόν που αγωνιζόταν για τη Scuderia Toro Rosso, να λέει: «Το βρίσκω κρίμα γιατί τα grid girls ήταν μέρος του DNA και της λαμπερής πλευράς της Formula 1».
Ο Nico Hulkenberg της Renault F1, επίσης εναντιώθηκε στην απαγόρευση, χαρακτηρίζοντάς την “ένα βήμα προς τα πίσω για το άθλημα”.
«Θα ήταν κρίμα να έβγαζαν το γλυκάκι από το πλέγμα», είπε ο Χούλκενμπεργκ στη γερμανική εφημερίδα Bild.
Καμία άλλη πίστα δεν προσχώρησε στο Μονακό και τη Ρωσία λέγοντας ότι θα αψηφήσουν την απαγόρευση, αλλά το Γκραν Πρι των Ηνωμένων Πολιτειών στο Circuit of the Americas στο Όστιν του Τέξας, έχει μακρά παράδοση στη διοργάνωση προαγωνιστικής παράστασης που περιλαμβάνει τους Dallas Cowboys Cheerleaders. Έχουν προγραμματιστεί να εμφανιστούν φέτος.
Αλλά υπάρχει μια διαφορά μεταξύ των σε μεγάλο βαθμό δυσλειτουργικών grid girls και της συνεχιζόμενης ύπαρξης όμορφων γυναικών στο άθλημα, δήλωσε ο Chase Carey, ο διευθύνων σύμβουλος της Formula 1.
Η αντίδραση στην απαγόρευση των grid girl “ήταν αυτό που περιμέναμε”, είπε. “Είχαμε μερικούς ανθρώπους που ήταν θετικοί γι ‘αυτό και άλλοι που ανησυχούσαν. Δεν αποτελεί έκπληξη, πολλοί μακροχρόνιοι θαυμαστές το βλέπουν ως μέρος του αθλήματος με το οποίο μεγάλωσαν και το σέβομαι.
«Αυτό που βρήκαμε είναι ότι αρκετοί άνθρωποι έθεσαν ανέκδοτα το θέμα, και καθώς έψαξα αυτό που βρήκα ήταν ότι υπήρχε ένα σημαντικό τμήμα που το βρήκε… Δεν ξέρω αν το προσβλητικό είναι πολύ δυνατό, αλλά το βρήκα εκμεταλλευτικό ή δεν το βρήκε κατάλληλο για τον κόσμο που ζούμε σήμερα.
«Αναγνωρίζω ότι πολλά από τα κορίτσια του grid ήταν περήφανα που το έκαναν, και νομίζω ότι αυτό είναι υπέροχο, και πάλι, αν το άφησες σε μένα, μου άρεσε», είπε η Carey. «Αλλά νομίζω ότι όταν έχεις τόσους ανθρώπους όσο βρήκα που πραγματικά ένιωθαν ότι ήταν ξεπερασμένο και που ένιωθαν ότι δεν ανήκε στο άθλημα σήμερα, πρέπει να το γνωρίζεις αυτό. Ο αριθμός που ήταν με πάθος θετικός από την άλλη πλευρά ήταν πολύ μικρότεροι».
