Υπάρχουν αμέτρητες γυναίκες που εργάζονται ως μηχανικοί, μέλη πληρώματος, ειδικοί ελαστικών, γυναίκες σημαιών — σχεδόν οποιαδήποτε θέση απαιτείται για να λειτουργήσει ο κλάδος των αγώνων. Γράφουν ακόμη και φανταστικές απεικονίσεις γυναικών δρομέων.
Αυτή την εβδομάδα, φεύγουμε από το πιλοτήριο, καθόμαστε μπροστά σε ένα πληκτρολόγιο και ενωνόμαστε με την Tammy Kaehler και την πρωταγωνίστρια της σειράς μυστηρίου της, Kate Reilly, καθώς περιφέρονται κρυφά στην Ινδιανάπολη προσπαθώντας να λύσουν μια ψυχρή υπόθεση 30 ετών.
Ο Kaehler είναι ένας συγγραφέας μυστηρίου που έχει γράψει έξι βιβλία με βάση τον κόσμο των αγώνων — πρώτα σπορ αυτοκίνητα και τώρα ανοιχτός τροχός. Με τον τρόπο της, δημιουργεί τόση ευαισθητοποίηση του κοινού για τις γυναίκες στους αγώνες, όπως οποιοσδήποτε από τους οδηγούς που έχουν προβληθεί μέχρι τώρα.
Οι χώροι των βιβλίων ακολουθούν ένα παραδοσιακό στήσιμο μυστηρίου. Ένα πτώμα ανακαλύπτεται, μια υπόθεση ανοίγεται, ένα μυστήριο λύνεται — αλλά αντί για ένα αμυδρά φωτισμένο αστυνομικό τμήμα, λύνεται κάτω από τα μεγάλα φώτα μιας πίστας. Αντί για έναν σκληροτράχηλο ντετέκτιβ που «γερνάει πολύ για αυτά τα πράγματα», το λύνει μια νεαρή ανερχόμενη γυναίκα δρομέας.
Το πιο πρόσφατο βιβλίο του Kaehler, “Kiss the Bricks”, βασίζεται στην Ινδιανάπολη τον Μάιο.
Σε δύο χρονοδιαγράμματα, δύο γυναίκες δρομείς προκρίνονται και προετοιμάζονται για το μεγάλο σόου. Η μία είναι η Kate Reilly, μια σύγχρονη δρομέας, και η άλλη είναι ο PJ Rodriguez, ένας καταδικασμένος δρομέας που διευθύνει τη διοργάνωση 30 χρόνια νωρίτερα.
Καθώς η Reilly σκάβει το μυστήριο, συνδέεται με τη μνήμη και τους αγώνες του συναδέλφου της οδηγού, δείχνοντας τους δεσμούς που έχουν οι γυναίκες σε όλο τον κόσμο των αγώνων. Η PJ και η Kate δεν είναι οι μόνες γυναίκες που υπάρχουν στη σειρά, μια σημαντική υπενθύμιση ότι συμβαίνουν περισσότερα από όσα λαμβάνει η Danica Patrick κάθε εβδομάδα.
Ακριβώς όπως οι αγώνες αντιμετωπίζονται ως ένα παραδοσιακά ανδρικό άθλημα, είναι εύκολο να μπερδευτείς και να υποθέσει κανείς ότι οι άνδρες κυριαρχούν στη γραφή στο είδος του μυστηρίου.
«Κοιτάτε τη δημόσια προοπτική των αγώνων και είναι όλα αρσενικά», είπε ο Kaehler. “Αλλά αν είσαι στον κόσμο, βλέπεις πολλές γυναίκες τριγύρω γιατί όλο και περισσότερες γυναίκες είναι μηχανικοί και στα πληρώματα και στην οδήγηση. Το μυστήριο είναι με τον ίδιο τρόπο. Η κοινή γνώμη είναι ότι είναι πιο αρσενικό, αλλά στα χαρακώματα Δεν είναι έτσι, οπότε ίσως είναι περισσότερο να αλλάξει η αντίληψη του κοινού».
Στο “Kiss the Bricks”, η Kate συγκρίνεται αρνητικά με την PJ επειδή είναι οι δύο γυναίκες που έχουν προκριθεί ταχύτερα στο Indy. Οι ομοιότητες αρχίζουν να δημιουργούνται καθώς και οι δύο γυναίκες δεν μπορούν να κρατήσουν τις ίδιες ταχύτητες κατά τη διάρκεια των υπολοίπων εβδομάδων και προπονήσεων των προκριματικών.
Εάν οι ομοιότητες συνεχιστούν, το αποτέλεσμα θα ήταν η τελική αποτυχία και ο χαμός του πρωταγωνιστή μας, κάτι που προσδίδει μια απαίσια νότα στο βιβλίο.
Η Kaehler γνωρίζει ότι είναι μια δύσκολη κατάσταση να καταλάβει κανείς πώς ακριβώς πρέπει να καλύπτουν τα μέσα ενημέρωσης τις γυναίκες στο άθλημα.
Πρέπει να δημιουργήσουν περισσότερη κάλυψη για να ευαισθητοποιήσουν και να οδηγήσουν άλλους στο άθλημα, όπως προσπαθεί να κάνει αυτή η σειρά; Πρέπει να έχουν το ακριβές ποσό κάλυψης ως οι άνδρες ομολόγους τους στο όνομα της γενικής ισότητας; Πρέπει κάθε γυναίκα δρομέας να συγκρίνεται με τον Πάτρικ ή τη Λιν Σεντ Τζέιμς αντί με τους άντρες που αγωνίζονται μαζί;
Η συζήτηση θα συνεχιστεί έως ότου οι γυναίκες εξομαλυνθούν πλήρως στο άθλημα και δεν είναι πλέον τα «ψάρια εκτός νερού».
«Όλα πηγαίνουν πίσω στο ότι οι γυναίκες εξακολουθούν να είναι οι «διαφορετικές»», είπε η Kaehler. «Θα μπορούσε μόνο στους ανθρώπους να τις συγκρίνουν με άλλες γυναίκες οδηγούς, όχι να κοιτάξουν το στυλ ή την προσωπικότητά τους και να τις συγκρίνει με τους άνδρες. Έχω παρακολουθήσει γυναίκες οδηγούς να έχουν ερωτήσεις ξανά και ξανά σχετικά με το ότι είναι απλώς γυναίκες στο αυτοκίνητο και το να είσαι γυναίκα στον χώρο. Τι πιστεύουν για τις άλλες γυναίκες και δεν τις συγκρίνουν με τους άλλους άντρες. Καταλαβαίνω γιατί γίνονται οι ερωτήσεις. Διαφέρουν όταν τις κοιτάμε, αλλά όταν μπαίνουν στο αυτοκίνητο και βάζουν στο κράνος δεν διαφέρουν καθόλου».
Γυναίκες σε αγώνες
Χάνα Ζέλερς
Lyn St. James | Βήμα έργου
Μόργκαν Τέρπεν
Άννα Πάρχερστ
Amber Balcaen
Sarah Cornett-Ching
McKenna Haase
