Μετά από σχεδόν 10 χρόνια γάμου, η Christine Dowdall ήθελε να βγει. Ο άντρας της δεν ήταν πια ο γοητευτικός άντρας που είχε ερωτευτεί. Είχε γίνει ναρκισσιστής, καταχρηστικός και άπιστος, είπε. Αφού ένας από τους καβγάδες τους έγινε βίαιος τον Σεπτέμβριο του 2022, η κυρία Dowdall, κτηματομεσίτης, έφυγε από το σπίτι τους στο Covington της Λα, οδηγώντας το Mercedes-Benz C300 sedan στο σπίτι της κόρης της κοντά στο Shreveport, πέντε ώρες μακριά. Υπέβαλε καταγγελία ενδοοικογενειακής κακοποίησης στην αστυνομία δύο ημέρες αργότερα.
Ο σύζυγός της, πράκτορας της Υπηρεσίας Δίωξης Ναρκωτικών, δεν ήθελε να την αφήσει να φύγει. Της τηλεφώνησε επανειλημμένα, είπε, πρώτα παρακαλώντας την να επιστρέψει και μετά απειλώντας την. Σταμάτησε να του απαντά, είπε, παρόλο που της έστειλε μήνυμα και της τηλεφώνησε εκατοντάδες φορές.
Η κυρία Dowdall, 59 ετών, άρχισε να βλέπει περιστασιακά ένα περίεργο νέο μήνυμα στην οθόνη της Mercedes της, σχετικά με μια υπηρεσία που βασίζεται στην τοποθεσία που ονομάζεται “brace”. Τη δεύτερη φορά που συνέβη, τράβηξε μια φωτογραφία και έψαξε για το όνομα στο διαδίκτυο.
«Συνειδητοποίησα, Θεέ μου, αυτός με παρακολουθεί», είπε η κα Ντάουνταλ.
Το “Mbrace” ήταν μέρος του “Mercedes me” – μια σουίτα συνδεδεμένων υπηρεσιών για το αυτοκίνητο, προσβάσιμες μέσω μιας εφαρμογής smartphone. Η κα Dowdall είχε χρησιμοποιήσει ποτέ την εφαρμογή Mercedes Me μόνο για να κάνει πληρωμές δανείων αυτοκινήτων. Δεν είχε συνειδητοποιήσει ότι η υπηρεσία θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί για την παρακολούθηση της θέσης του αυτοκινήτου. Ένα βράδυ, όταν επισκέφτηκε το σπίτι ενός φίλου της, ο σύζυγός της έστειλε στον άνδρα ένα μήνυμα με ένα emoji με μπράβο. Μια κοντινή κάμερα απαθανάτισε το αυτοκίνητό του να οδηγεί στην περιοχή, σύμφωνα με τον ντετέκτιβ που ασχολήθηκε με την υπόθεσή της.
Η κυρία Dowdall τηλεφώνησε επανειλημμένα στην εξυπηρέτηση πελατών της Mercedes για να προσπαθήσει να αφαιρέσει την ψηφιακή πρόσβαση του συζύγου της στο αυτοκίνητο, αλλά το δάνειο και ο τίτλος ήταν στο όνομά του, μια απόφαση που είχε πάρει το ζευγάρι επειδή είχε καλύτερη πιστωτική βαθμολογία από τη δική της. Παρόλο που έκανε τις πληρωμές, είχε απαγορευτικό διάταγμα κατά του συζύγου της και της είχε χορηγηθεί η αποκλειστική χρήση του αυτοκινήτου κατά τη διαδικασία διαζυγίου, οι εκπρόσωποι της Mercedes της είπαν ότι ο σύζυγός της ήταν ο πελάτης, ώστε να μπορέσει να διατηρήσει την πρόσβασή του. Δεν υπήρχε κουμπί που θα μπορούσε να πατήσει για να αφαιρέσει τη σύνδεση της εφαρμογής με το όχημα.
«Δεν είναι η πρώτη φορά που ακούω κάτι τέτοιο», είπε ένας από τους εκπροσώπους στην κα Ντάουνταλ.
Εκπρόσωπος της Mercedes-Benz είπε ότι η εταιρεία δεν σχολίασε «μεμονωμένα θέματα πελατών».
Ένα αυτοκίνητο, για τον οδηγό του, μπορεί να αισθάνεται σαν ένα καταφύγιο. Ένα μέρος για να τραγουδήσετε αγαπημένα τραγούδια, για να κλάψετε, να εξαερώσετε ή να οδηγήσετε κάπου που κανείς δεν ξέρει ότι θα πάτε.
Αλλά στην πραγματικότητα, υπάρχουν λίγα μέρη στη ζωή μας λιγότερο ιδιωτικά.
Τα σύγχρονα αυτοκίνητα ονομάζονται «έξυπνα τηλέφωνα με ρόδες» επειδή είναι συνδεδεμένα στο Διαδίκτυο και διαθέτουν μυριάδες μεθόδους συλλογής δεδομένων, από κάμερες και αισθητήρες βάρους καθισμάτων μέχρι καταγραφές για το πόσο δυνατά φρενάρεις και στρίβεις. Οι περισσότεροι οδηγοί δεν συνειδητοποιούν πόσες πληροφορίες συλλέγουν τα αυτοκίνητά τους και ποιος έχει πρόσβαση σε αυτές, είπε η Jen Caltrider, ερευνήτρια απορρήτου στη Mozilla, η οποία εξέτασε τις πολιτικές απορρήτου περισσότερων από 25 μάρκες αυτοκινήτων και βρήκε εκπληκτικές αποκαλύψεις, όπως το είπε η Nissan. μπορεί να συλλέξει πληροφορίες σχετικά με τη «σεξουαλική δραστηριότητα».
«Οι άνθρωποι πιστεύουν ότι το αυτοκίνητό τους είναι ιδιωτικό», είπε η κ. Caltrider. «Με έναν υπολογιστή, ξέρετε πού είναι η κάμερα και μπορείτε να βάλετε ταινία πάνω της. Μόλις αγοράσετε ένα αυτοκίνητο και διαπιστώσετε ότι είναι κακό στην ιδιωτική ζωή, τι πρέπει να κάνετε;»
Οι υποστηρικτές της ιδιωτικής ζωής ανησυχούν για το πώς οι εταιρείες αυτοκινήτων χρησιμοποιούν και μοιράζονται τα δεδομένα των καταναλωτών — με ασφαλιστικές εταιρείες, για παράδειγμα — και την αδυναμία των προγραμμάτων οδήγησης να απενεργοποιήσουν τη συλλογή δεδομένων. Η ρυθμιστική αρχή απορρήτου της Καλιφόρνια ερευνά την αυτοκινητοβιομηχανία.
Για τους ιδιοκτήτες αυτοκινήτων, το πλεονέκτημα αυτού του data-palooza έχει τη μορφή εφαρμογών smartphone που τους επιτρέπουν να ελέγχουν την τοποθεσία ενός αυτοκινήτου όταν, ας πούμε, ξεχνούν πού είναι σταθμευμένο. για κλείδωμα και ξεκλείδωμα του οχήματος από απόσταση· και για να το ενεργοποιήσετε ή να το απενεργοποιήσετε. Ορισμένες εφαρμογές μπορούν ακόμη και να ρυθμίσουν από απόσταση τα χειριστήρια κλιματισμού του αυτοκινήτου, να κάνουν την κόρνα να κορνάρει ή να ανάψουν τα φώτα του. Μετά τη ρύθμιση της εφαρμογής, ο κάτοχος του αυτοκινήτου μπορεί να παραχωρήσει πρόσβαση σε περιορισμένο αριθμό άλλων οδηγών.
Οι ειδικοί σε θέματα ενδοοικογενειακής βίας λένε ότι αυτά τα χαρακτηριστικά άνεσης χρησιμοποιούνται σε καταχρηστικές σχέσεις και ότι οι κατασκευαστές αυτοκινήτων δεν ήταν πρόθυμοι να βοηθήσουν τα θύματα. Αυτό είναι ιδιαίτερα περίπλοκο όταν το θύμα είναι συνιδιοκτήτης του αυτοκινήτου ή δεν αναφέρεται στον τίτλο.
Η ντετέκτιβ Kelly Downey από το Γραφείο του Σερίφη της Ενορίας Bossier, η οποία ερεύνησε τον σύζυγο της κυρίας Dowdall για καταδίωξη, επικοινώνησε επίσης με τη Mercedes περισσότερες από δώδεκα φορές χωρίς αποτέλεσμα, είπε. Είχε αντιμετωπίσει στο παρελθόν μια άλλη περίπτωση παρενόχλησης μέσω μιας συνδεδεμένης εφαρμογής αυτοκινήτου – μιας γυναίκας της οποίας ο σύζυγος άνοιγε το Lexus της ενώ καθόταν στο γκαράζ στη μέση της νύχτας. Και σε εκείνη την περίπτωση, ο ντετέκτιβ Ντάουνι δεν μπόρεσε να πείσει την εταιρεία αυτοκινήτων να απενεργοποιήσει την πρόσβαση του συζύγου. το θύμα πούλησε το αυτοκίνητό του.
«Οι κατασκευαστές αυτοκινήτων πρέπει να δημιουργήσουν έναν τρόπο για να το σταματήσουμε», είπε ο Ντετέκτιβ Ντάουνι. «Η τεχνολογία μπορεί να είναι το θεϊκό μας δώρο, αλλά είναι επίσης πολύ τρομακτική γιατί θα μπορούσε να σας βλάψει».
Η Mercedes απέτυχε επίσης να ανταποκριθεί σε ένα ένταλμα έρευνας, είπε ο ντετέκτιβ Ντάουνι. Αντίθετα, βρήκε στοιχεία ότι ο σύζυγος χρησιμοποιούσε την εφαρμογή Mercedes Me, αποκτώντας αρχεία της δραστηριότητάς του στο Διαδίκτυο.
Μη μπορώντας να λάβει βοήθεια από τη Mercedes, η κυρία Ντόουνταλ πήγε το αυτοκίνητό της σε έναν ανεξάρτητο μηχανικό φέτος και πλήρωσε 400 δολάρια για να απενεργοποιήσει την απομακρυσμένη παρακολούθηση. Αυτό απενεργοποίησε επίσης το σύστημα πλοήγησης του αυτοκινήτου και το κουμπί SOS, ένα εργαλείο για να λάβετε βοήθεια σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.
«Δεν με ένοιαζε. Απλώς δεν ήθελα να ξέρει πού βρισκόμουν», είπε η κυρία Ντάουνταλ, του οποίου ο σύζυγος αυτοκτόνησε τον περασμένο μήνα. «Οι κατασκευαστές αυτοκινήτων θα πρέπει να δώσουν τη δυνατότητα να απενεργοποιήσουν αυτήν την παρακολούθηση».
Η Eva Galperin, ειδικός στην ενδοοικογενειακή κακοποίηση μέσω τεχνολογίας στην ομάδα ψηφιακών δικαιωμάτων Electronic Frontier Foundation, είπε ότι έχει δει άλλη μια περίπτωση κακοποιού που χρησιμοποιεί μια εφαρμογή αυτοκινήτου για να παρακολουθεί τις κινήσεις ενός θύματος και ότι το θύμα δεν το κατάλαβε γιατί «Δεν είναι αυτή που το έχει δημιουργήσει».
«Από όσο γνωρίζω, δεν υπάρχουν οδηγοί για το πώς να κλειδώσετε τον σύντροφό σας έξω από το αυτοκίνητό σας αφού χωρίσετε», είπε η κ. Galperin.
Οι συνεργάτες ελέγχου έχουν παρακολουθήσει τα αυτοκίνητα των θυμάτων τους στο παρελθόν χρησιμοποιώντας συσκευές GPS και Apple AirTag, είπε η κ. Galperin, αλλά οι συνδεδεμένες εφαρμογές αυτοκινήτου προσφέρουν νέες ευκαιρίες για παρενόχληση.
Ένας άνδρας από το Σαν Φρανσίσκο χρησιμοποίησε την απομακρυσμένη πρόσβασή του στο αθλητικό όχημα Tesla Model X που ήταν συνιδιοκτήτης με τη σύζυγό του για να την παρενοχλήσει αφού χώρισαν, σύμφωνα με μήνυση που κατέθεσε ανώνυμα στο Ανώτατο Δικαστήριο του Σαν Φρανσίσκο το 2020. η υπόθεση.)
Σύμφωνα με νομική καταγγελία κατά του συζύγου της και της Tesla, τα φώτα και οι κόρνες του αυτοκινήτου ενεργοποιήθηκαν σε γκαράζ. Τις ζεστές μέρες, έφτανε στο αυτοκίνητό της και ανακάλυπτε ότι η ζέστη έτρεχε με αποτέλεσμα να κάνει άβολα ζέστη, ενώ τις κρύες μέρες, διαπίστωνε ότι το κλιματιστικό είχε ενεργοποιηθεί από μακριά. Ο σύζυγός της, είπε στα δικαστικά έγγραφα, χρησιμοποίησε τη λειτουργία εντοπισμού τοποθεσίας στο Tesla για να αναγνωρίσει τη νέα της κατοικία, την οποία ήλπιζε να κρατήσει μυστική από αυτόν.
Η γυναίκα, η οποία έλαβε περιοριστικό διάταγμα κατά του συζύγου της, επικοινώνησε με την Tesla πολλές φορές για να ανακληθεί η πρόσβαση του συζύγου της στο αυτοκίνητο – συμπεριέλαβε μερικά από τα email σε νομικές καταθέσεις – αλλά δεν ήταν επιτυχής.
Η Tesla δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο. Στις νομικές καταθέσεις, η Tesla αρνήθηκε την ευθύνη για την παρενόχληση. αμφισβήτησε εάν είχε συμβεί, με βάση τις αρνήσεις του συζύγου· και έθεσε ερωτήματα σχετικά με την αξιοπιστία της γυναίκας. (Μερικά από αυτά που ισχυρίστηκε ότι είχε κάνει ο σύζυγός της, όπως το να άνοιξε τραγούδια με ενοχλητικούς στίχους ενώ οδηγούσε, δεν μπορούσαν να γίνουν μέσω της εφαρμογής Tesla.)
«Σχεδόν κάθε μεγάλος κατασκευαστής αυτοκινήτων προσφέρει μια εφαρμογή για κινητά με παρόμοιες λειτουργίες για τους πελάτες τους», έγραψαν οι δικηγόροι της Tesla σε μια νομική κατάθεση. «Είναι παράλογο και ανέφικτο να περιμένουμε από την Tesla να παρακολουθεί την εφαρμογή για κινητά κάθε ιδιοκτήτη οχήματος για κακή χρήση».
Ένας δικαστής απέρριψε την Tesla από την υπόθεση, δηλώνοντας ότι θα ήταν «επαχθές» να περιμένουμε από τους κατασκευαστές αυτοκινήτων να καθορίσουν ποιοι ισχυρισμοί για κατάχρηση εφαρμογών ήταν νόμιμοι.
Η Katie Ray-Jones, διευθύνων σύμβουλος της Εθνικής Γραμμής Ενεργειακής Βίας στην Οικογένεια, είπε ότι οι κακοποιοί συνεργάτες χρησιμοποιούσαν μια μεγάλη ποικιλία συσκευών συνδεδεμένων στο Διαδίκτυο – από φορητούς υπολογιστές έως έξυπνα οικιακά προϊόντα – για να παρακολουθούν και να παρενοχλούν τα θύματά τους. Η τεχνολογία που παρακολουθεί τις κινήσεις ενός ατόμου απασχολεί ιδιαίτερα τα καταφύγια ενδοοικογενειακής βίας, είπε, επειδή «προσπαθούν να διατηρήσουν την τοποθεσία του καταφυγίου εμπιστευτική».
Ως προληπτικό μέτρο, η κ. Ray-Jones ενθαρρύνει τα άτομα σε σχέσεις να έχουν ίση πρόσβαση στις τεχνολογίες που χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο των σπιτιών και των υπαρχόντων τους.
“Εάν υπάρχει μια εφαρμογή που ελέγχει το αυτοκίνητό σας, και οι δύο πρέπει να έχετε πρόσβαση σε αυτό”, είπε.
Ο Adam Dodge, πρώην δικηγόρος οικογενειακού δικαίου που έγινε εκπαιδευτής ψηφιακής ασφάλειας, αποκάλεσε την παρακολούθηση εφαρμογών αυτοκινήτου «τυφλό σημείο για τα θύματα και τις αυτοκινητοβιομηχανίες».
«Τα περισσότερα θύματα με τα οποία μίλησα δεν γνωρίζουν καθόλου ότι το αυτοκίνητο στο οποίο βασίζονται είναι συνδεδεμένο με εφαρμογές εξαρχής», είπε. «Δεν μπορούν να αντιμετωπίσουν απειλές που δεν γνωρίζουν ότι υπάρχουν».
Ως πιθανή λύση στο πρόβλημα, ο ίδιος και άλλοι ειδικοί στην ενδοοικογενειακή βία επεσήμαναν το Safe Connections Act, έναν πρόσφατο ομοσπονδιακό νόμο που επιτρέπει στα θύματα ενδοοικογενειακής κακοποίησης να αποκόπτουν εύκολα το τηλέφωνό τους από λογαριασμούς που μοιράζονται με τους κακοποιούς τους. Ένας παρόμοιος νόμος θα πρέπει να επεκταθεί και στα αυτοκίνητα, είπε ο κ. Dodge, επιτρέποντας σε άτομα με προστατευτικές εντολές από δικαστήριο να κόψουν εύκολα την ψηφιακή πρόσβαση ενός κακοποιού στο αυτοκίνητό τους.
«Η πρόσβαση σε ένα αυτοκίνητο για ένα θύμα είναι σανίδα σωτηρίας», είπε. «Κανένα θύμα δεν πρέπει να κάνει την επιλογή μεταξύ του να τον καταδιώκει το αυτοκίνητο ή να μην έχει αυτοκίνητο. Αλλά αυτό είναι το σταυροδρόμι στο οποίο βρίσκονται πολλοί από αυτούς».
