Οι θαυμαστές έγιναν μάρτυρες ιστορικών αριθμών την Παρασκευή το βράδυ στην εναρκτήρια εκδήλωση SCAG Power Equipment PRO Superstar Shootout που παρουσιάστηκε από το Johnson’s Horsepowered Garage, όταν ο οδηγός Funny Car Bob Tasca III κατέγραψε το πρώτο πέρασμα 340 και πλέον MPH από ένα τροχοφόρο όχημα στην ιστορία των αγώνων έλξης. Το πέρασμα 3,84 δευτερολέπτων του Tasca στα 341,68 MPH τον έβαλε στο Νο. 2 στην τελευταία σειρά κατατακτήριων οκτώ αυτοκινήτων Funny Car.
Ο Austin Prock, ο οποίος στο παρελθόν αγωνίστηκε στο Top Fuel, κέρδισε το βραβείο Νο. 1 προκριματικών στο ντεμπούτο του με το Funny Car. Ο Κλέι Μίλικαν, ο προσωρινός Νο. 1 προκριματικός της Πέμπτης στο Top Fuel, ανέκτησε την πρώτη του θέση στην τελευταία προκριματική περίοδο. Η Erica Enders, η κυρίαρχη και έξι φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Pro Stock, διεκδίκησε την Νο. 1 θέση στο Pro Stock. Και οι τρεις οδηγοί κέρδισαν μπόνους Νο. 1 προκριματικών $10.000 χάρη στην ευγενική προσφορά του Lucas Oil.
Σε αντίθεση με τα παραδοσιακά γεγονότα αγώνων συρμού, η σειρά πρόκρισης δεν καθορίζει τα ζευγάρια αποβολής στο PRO Superstar Shootout. Οι οκτώ οδηγοί που προκρίθηκαν στο Top Fuel and Funny Car και οι 16 οδηγοί που προκρίθηκαν στο Pro Stock έκαναν μια τυχαία κλήρωση για να ορίσουν τα ζευγάρια του πρώτου γύρου για τους αποκλεισμούς του Σαββάτου.
Οι οδηγοί που δεν προκρίθηκαν στο Top Fuel and Funny Car θα διαγωνιστούν στο Red Line Oil Top Fuel vs. Funny Car Shootout, το οποίο θα λάβει χώρα μετά τον πρώτο γύρο του Top Fuel και Funny Car. Ο πιο γρήγορος οδηγός Top Fuel και ο πιο γρήγορος οδηγός Funny Car θα επιστρέψει στον τελευταίο γύρο για να αγωνιστεί για $10.000 και το Don Schumacher Nitro Superstar Award.
Οι Νο. 1 προκριματικοί στις κατηγορίες αθλητών είναι ο Jacky Bennett στο FTI Performance Top Sportsman, ο Troy Huntzberry στο Super Stock και ο Jason Line στο Stock Eliminator.
ΚΟΡΥΦΑΙΟ ΚΑΥΣΙΜΟ
Ο Clay Millican και ο Doug Kalitta, οι δύο πιο γρήγοροι οδηγοί Top Fuel dragster στο κτήμα στο Bradenton Motorsports Park, αναμετρήθηκαν στο τελευταίο ζευγάρι των τελικών προκριματικών. Και οι δύο οδηγοί βελτίωσαν τις καλύτερες βαθμολογίες τους, αλλά ήταν το πέρασμα 3,669 δευτερολέπτων του Millican στα 335,57 MPH με το dragster του Jacob Construction/Parts Plus με θέμα το Cleetus McFarland που τον έφερε ξανά στην κορυφή της τελικής σειράς κατατακτήριων.
«Αυτή ήταν μια απολύτως καταπληκτική εβδομάδα», είπε ο Millican, ο οποίος έχει φιλοξενήσει προσωπικότητες του αυτοκινήτου από το YouTube όπως ο Cleetus McFarland και Street Outlaws: No Prep Kings ο πρωταγωνιστής Jeff Lutz στην περιοχή του Rick Ware Racing pit. «Το λέω συνέχεια – η ομάδα του αγώνα είναι μέρος της οικογένειάς μου. Και αυτή την εβδομάδα, έχω την οικογένειά μου στο YouTube εδώ και η οικογένειά μου στο YouTube έχει κυριολεκτικά τινάξει το Διαδίκτυο στον αέρα τις τελευταίες ημέρες. Είμαι ευγνώμων που η αγωνιστική μου ομάδα μου έδωσε ένα αυτοκίνητο που μπορεί να κερδίσει. Κάναμε απίστευτα πράγματα. Και απλώς ξύνουμε την επιφάνεια».
Ο Kalitta, ο οποίος έριξε ένα 3.678 στο 333.25 στην πρώτη συνεδρία της ημέρας την Παρασκευή για να πάρει τη Νο. 1 θέση από τον Millican, βελτιώθηκε ελαφρώς στο 3.672 στο 333.49 τρέχοντας δίπλα στον Millican για να προκριθεί δεύτερος στο άθλημα Εφαρμοσμένης Καινοτομίας του Kalitta Motorsports. . Ο οδηγός του Scrappers Racing, Mike Salinas, χρησιμοποίησε το 3.688 του στα 328.86 από το βράδυ της Πέμπτης για να προκριθεί τρίτος.
Τα ζευγάρια που κληρώθηκαν τυχαία για τον πρώτο γύρο των αποκλεισμών του Σαββάτου περιλαμβάνουν τον Νο. 3 προκριματικό Salinas εναντίον της οδηγού που υποστηρίζεται από το JHG Leah Pruett, η οποία προκρίθηκε στο Νο. 8. προηγούμενος παγκόσμιος πρωταθλητής και Νο. 6 προκριματικός Shawn Langdon εναντίον Millican. Νο. 7 ο Justin Ashley στο dragster του SCAG Power Equipment εναντίον της Kalitta, της κυρίαρχης παγκόσμιας πρωταθλήτριας. και οκτώ φορές παγκόσμιος πρωταθλητής και Νο. 5 προκριματικός Tony Schumacher εναντίον του τρεις φορές παγκόσμιου πρωταθλητή και Νο. 4 προκριματικού Antron Brown.
ΑΣΤΕΙΟ ΑΥΤΟΚΙΝΗΤΟ
Στο ντεμπούτο του στο Funny Car, ο Austin Prock οδήγησε το Cornwell Tools “Prock Rocket” ’24 Camaro SS στην Νο. 1 θέση βελτιώνοντας τις προηγούμενες προκριματικές του διαδρομές με εντυπωσιακό πέρασμα 3.825 με μεγάλη κορυφαία ταχύτητα 337.41. Αφού αφιέρωσε την εβδομάδα για να συνηθίσει στην οδήγηση ενός Funny Car, ο Prock προσαρμόστηκε αρκετά γρήγορα μετά από δυσκολία καθ’ όλη τη διάρκεια των δοκιμών, και αυτό φάνηκε στον τελικό προκριματικό γύρο.
«Δεν ένιωσα πραγματικά πίεση μέχρι αυτό το τελευταίο τρέξιμο», είπε ο Prock. «Πριν πάμε εκεί, ο μπαμπάς μου [Jimmy Prock] είπε ότι θα το κάνουμε. Θέλουμε αυτή τη θέση Νο. 1 γιατί είναι η μόνη εγγύηση για την επιλογή λωρίδας, και τότε ένιωσα λίγη πίεση, αλλά όταν στριμώχθηκα στο κουτί του νερού και άρχισε αυτό το πράγμα, όλα έφυγαν και συνεχίστηκε το παιχνίδι. . Αυτή ήταν η καλύτερη διαδρομή που έκανα όλο το Σαββατοκύριακο. Ήταν νεκρό, και έκοψα το απόλυτο [crap] έξω από το δέντρο. Ήταν ένα κολασμένο πακέτο, και είμαι τόσο περήφανος για αυτήν την ομάδα του Cornwell, ο μπαμπάς μου, ο αδερφός μου [Thomas Prock] Ο Nate Hildahl και όλοι όσοι είναι μέρος του.»
Στο τέλος των κατατακτήριων, κληρώθηκαν οι μάρκες για να οριστούν τα ζευγάρια για την ημέρα του αγώνα. Ο Prock θα αντιμετωπίσει τον Νο. 7 προκριματικό Alexis DeJoria. Ο Bob Tasca III, ο οποίος προκρίθηκε ακριβώς πίσω από το Prock με το πρώτο τρέξιμο πάνω από 340 mph στην ιστορία των αγώνων drag, θα αγωνιστεί στον Paul Lee. Ο John Force, ο οποίος προσγειώθηκε στην τρίτη θέση των κατατακτήριων με 3.849 στα 332.59 mph, θα αγωνιστεί με τον Νο. 8 προκριματικό Cruz Pedregon. Ο Νο. 6 προκριματικός Matt Hagan θα αγωνιστεί με τον Νο. 4 προκριματικό JR Todd.
PRO STOCK
Η έξι φορές παγκόσμια πρωταθλήτρια Pro Stock και η πιο νικήτρια γυναίκα στον μηχανοκίνητο αθλητισμό Erica Enders πήρε το JHG/SCAG/Melling Camaro στην Νο. 1 θέση μετά από ένα 6.505 στα 210.21 mph κατά τη διάρκεια του τελευταίου γύρου των προκριματικών. Ο Έντερς είναι χαρούμενος που βρίσκεται σε συνδυασμό με μερικούς από τους καλύτερους οδηγούς αγώνων αυτοκινήτων στον κόσμο στο PRO Superstar Shootout.
«Για να έχουμε την πρόκρισή μας να ταιριάζει με τον αριθμό που είναι στο αυτοκίνητό μας, τώρα έπρεπε να βάλουμε το κεφάλι κάτω, να πάμε στη δουλειά και να τους αποδείξουμε γιατί είναι εκεί», είπε ο Έντερς. «Είχα το τηλέφωνό μου έξω στο επάνω άκρο, βλέποντας τις ολισθήσεις του χρόνου να αναδύονται για να δω αν μείναμε στη Νο. 1 θέση επειδή ήθελα αυτό το δέκα μεγάλο. Για να μην ξέρετε μετά την ολοκλήρωση του γηπέδου ποιον θα έχετε την επόμενη μέρα, υπάρχει μεγάλη προσμονή εκεί και η κλήρωση μαρκών ήταν σίγουρα συναρπαστική.”
Μετά την ολοκλήρωση της κλήρωσης μαρκών, ο Έντερς ισοφάρισε τον Νο. 13 προκριματικό και συμπαίκτη Ντέιβιντ Κουάντρα. Ο Ντάλας Γκλεν έφτασε στο Νο. 2 και θα αγωνιστεί με τον Νο. 12 προκριματικό Ντέιβ Κόνολι. Ο Νο. 16 προκριματικός Camrie Caruso και ο Νο. 6 προκριματικός Aaron Stanfield θα αγωνιστούν μεταξύ τους. Τα αδέρφια Cristian Cuadra, Νο. 3 προκριματικά, και Fernando Cuadra Jr., Νο. 8 προκριματικά, θα παραταχθούν την ημέρα του αγώνα. Ο Νο. 7 προκριματικός Jeg Coughlin Jr. και ο Νο. 4 προκριματικός Jerry Tucker θα αγωνιστούν μεταξύ τους. Ο Νο. 5 προκριματικός Bo Butner και ο Νο. 14 προκριματικός Eric Latino θα αγωνιστούν μεταξύ τους. Ο Νο. 15 προκριματικός Γκρεγκ Άντερσον και ο Νο. 9 προκριματικός Ματ Χάρτφορντ θα αγωνιστούν μεταξύ τους και τα ζευγάρια της κλήρωσης μαρκών ολοκληρώνουν τον Τρόι Κάφλιν Τζούνιορ, Νο. 10 προκριματικό και ο Κρις ΜακΓκάχα, Νο. 11 προκριματικός.
ΚΟΡΥΦΑΙΟΣ ΑΘΛΗΤΙΣΜΟΣ
Μετά από τέσσερις προκριματικές περιόδους, οι τρεις κορυφαίοι προκριματικοί στο FTI Performance Top Sportsman είναι οι Jacky Bennett, Darian Boesch και Jimmy Lewis. Ο Bennett δημοσίευσε ένα 6.168 στο 217.74 στην φυγοκεντρικά υπερτροφοδοτούμενη Camaro του ’68, ενώ ο Boesch ήταν ακριβώς πίσω του στα 6.10 με το 6.194 στο 230.41 στο υπερτροφοδοτούμενο Camaro του ’18. Ο Lewis έτρεξε στο 6.239 στις 225.48 στο GXP του ’08 με έδρα το Τέξας.
SUPER STOCK
Ο Troy Huntzberry παρέμεινε στην Νο. 1 θέση στο Super Stock με το Camaro του ’87, κρατώντας τους A. Lincoln Morehead και Russell Ghent στην κορυφή του γηπέδου με 32 αυτοκίνητα, μόνο με πρόσκληση.
ΑΠΟΘΗΚΕΥΤΗΣ ΑΠΟΘΕΜΑΤΩΝ
Ο πολλαπλός παγκόσμιος πρωταθλητής Pro Stock και πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής Stock Eliminator, Jason Line, εξασφάλισε τη Νο. 1 θέση στο Stock Eliminator, το οποίο είδε επίσης ένα γήπεδο 32 αυτοκινήτων, μόνο για πρόσκληση. Το Buick GS του ’70 της Line ξεπέρασε τους Cody Herron και Tyler Cassil στην πρώτη τριάδα.
Για λεπτομερή αποτελέσματα επαγγελματιών και αθλητών από το SCAG Power Equipment PRO Superstar Shootout που παρουσιάστηκε από την JHG, επισκεφθείτε τη διεύθυνση www.DragRaceCentral.com.
Το Σάββατο, οι πύλες των θεατών ανοίγουν στις 9 π.μ. με τους αποκλεισμούς αθλητών να έχουν οριστεί για τις 10 π.μ.
Οι θαυμαστές μπορούν να παρακολουθήσουν ολόκληρο τον αγώνα ζωντανά μέσω του FloRacing στη διεύθυνση https://flosports.link/3t04gHk.
