NORTH PARK — Ένα νέο κατάστημα Northwest Side επιτρέπει σε παιδιά και ενήλικες να απελευθερώσουν τους δαίμονες της εσωτερικής ταχύτητας.
Το Run Rabbit Run, 3255 W. Bryn Mawr Ave., είναι ένα κατάστημα χόμπι από τον ιδιοκτήτη Stefan Zajczenko. Πουλάει μια ποικιλία παιχνιδιών που σχετίζονται με το αυτοκίνητο, αλλά η κύρια εστίασή της είναι σύγχρονα κουλοχέρηδες που εισάγονται από την Αγγλία και κοστίζουν $50-$80.
«Πολλοί άνθρωποι τα θυμούνται από όταν ήταν παιδιά ή τα παιχνίδια που είχε στήσει ο μπαμπάς στο υπόγειο με όλα τα καλώδια και άλλα πράγματα», είπε ο Zajczenko. “Αλλά τώρα τα χειριστήρια είναι ασύρματα και τα περισσότερα κουλοχέρη που πουλάμε είναι από την Αγγλία, όπου το χόμπι είναι πιο δημοφιλές.”
Πρώην μηχανικός ελικοπτέρων του Στρατού, ο Zajczenko πάντα του άρεσε να δουλεύει με τα χέρια του, είπε. Έφτιαξε από την αρχή τα δύο τραπέζια και τους ιπποδρόμους για το κατάστημά του.
«Η οικογένειά μου, τα αδέρφια και οι αδερφές μου ήταν πάντα κάπως καλλιτεχνικά και νομίζω ότι είναι σημαντικό να μπορείς να εκφραστείς», είπε.
Ένα από τα τραπέζια του καταστήματος είναι μια κατάφυτη καταπράσινη εξοχή με μια διαδρομή αγώνων που περιστρέφεται γύρω από ένα βουνό με θέα φιγούρες που καλλιεργούν χωράφια για να αναδημιουργηθεί η αίσθηση της ταχύτητας σε έναν αγροτικό δρόμο, είπε ο Zajczenko.
Η άλλη πίστα είναι μια επίπεδη διαδρομή στην έρημο, όπου τα κουλοχέρηδες επιταχύνουν κατά μήκος ενός σκονισμένου δρόμου. Μια ποικιλία από κάκτους είναι το μόνο πράγμα που διαλύει το άγονο τοπίο.
«Θα προσθέσω κάποια άλλα μικρά πράγματα σε αυτά, μερικά περισσότερα φώτα και διασκεδαστικά πράγματα σε αυτά και θα τα αλλάξω», είπε ο Zajczenko. «Νομίζω ότι στο δασώδες θα κάνω κάτι τύπου εισβολής εξωγήινων και στην έρημο θέλω κάτι τρελό με αυτό, αλλά δεν είμαι σίγουρος για το τι είναι ακόμα».
Μια συνεδρία 30 λεπτών σε ένα από τα μαθήματα κοστίζει 10 $ και επιτρέπει στους πελάτες να βιώσουν εν δράσει τους ψηφιακούς κουλοχέρηδες που πουλά ο Zajczenko. Είναι πολύ πιο προχωρημένοι από αυτό που έπαιξαν πολλοί άνθρωποι μεγαλώνοντας, είπε.
«Το πρόβλημα με τον ιππόδρομο με έπιασε η γυναίκα μου – εγώ και η κόρη μου το στήσαμε στο σαλόνι, αλλά μετά πρέπει να το αφήσεις μακριά, κάτι που μπορεί να είναι ενοχλητικό», είπε. «Πολλοί από τους ανθρώπους με τους οποίους μιλάω έχουν τα δικά τους σε ένα υπόγειο ή γκαράζ, αλλά σε αυτή τη γειτονιά έχετε επίσης πολυκατοικίες όπου δεν έχετε τέτοιο χώρο».
Τα αυτοκίνητα ελέγχονται ασύρματα, μπορούν να πατήσουν τα φρένα και έχουν τη δυνατότητα να αλλάζουν λωρίδα σε ορισμένα σημεία της διαδρομής για να προσπερνούν το ένα το άλλο, είπε ο Zajczenko.
Τα παιχνίδια έχουν επίσης τη δυνατότητα εγκατάστασης ενός τσιπ υπολογιστή που επιτρέπει στους αγωνιστές να δημιουργήσουν μια σειρά από προκλήσεις για να μιμηθούν την εμπειρία NASCAR ή/και αγωνιστικού αυτοκινήτου της Formula 1, είπε ο Zajczenko.
Αυτά περιλαμβάνουν τον προγραμματισμό του είδους των καιρικών συνθηκών που βιώνουν τα αυτοκίνητα στην πορεία, πόσα καύσιμα μπορούν να χρησιμοποιήσουν και τη φθορά των ελαστικών που μπορούν να αντέξουν πριν χρειαστούν ένα pit stop, είπε ο Zajczenko.
«Μπορείς επίσης να μειώσεις την ταχύτητα με το πρόγραμμα, πόση δύναμη έχει ένας άνθρωπος. Έτσι, αν έχετε μικρά παιδιά, μπορείτε να μειώσετε την ισχύ στο 25 τοις εκατό, έτσι ώστε τα αυτοκίνητα να μην πετούν από την πίστα», είπε.
Ο Zajczenko είναι ανοιχτός μόνο λίγες εβδομάδες. Αφού εγκατασταθεί σε μια ρουτίνα, σκέφτεται να διοργανώσει τουρνουά αγώνων κουλοχέρηδων στο κατάστημα.
«Είναι διασκεδαστικό γιατί θα μάθεις ότι η πλήρης εκδρομή στο μάθημα δεν είναι ό,τι καλύτερο. Πρέπει να σας αρέσει να το νιώθετε όταν επιταχύνετε και κάνετε την καμπύλη αργά», είπε ο Zajczenko.
Το Run Rabbit Run είναι ανοιχτό 3:30-9 μ.μ. Τετάρτη-Πέμπτη, 3:30-10 μ.μ. Παρασκευή, 1-10 μ.μ. Σάββατο και 1-9 μ.μ. Κυριακή.
Ακούστε το podcast του Block Club Chicago:
