- Να τι γνωρίζουμε μέχρι στιγμής: Το Mercedes-Benz EQS ανανεώνεται και μεταβαίνει σε αρχιτεκτονική 800 βολτ ταχύτερης φόρτισης στα τέλη του επόμενου έτους.
- Μια ολοκαίνουργια, πιο συμβατικού στιλ και πιο ευρύχωρη αντικατάσταση EQS αναμένεται στις αρχές του 2028.
- Το πολυτελές σεντάν S-class και το spinoff του Maybach πρόκειται να υποστούν δύο ενημερώσεις προτού τελικά αποσυρθούν το 2033.
Οι φύλακες του τρίποντου αστερίας διακήρυξαν κάποτε τον στόχο του Electric Only. Τώρα, όμως, στον απόηχο της επιβράδυνσης της υιοθέτησης των EV στις μεγάλες δυτικές αγορές, η νέα αποστολή είναι το Electric First. Και η Mercedes δεν είναι μόνη. Αν και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο μόλις επιβεβαίωσε την απόφασή του να τερματίσει τις πωλήσεις νέων επιβατικών αυτοκινήτων με κινητήρες εσωτερικής καύσης το 2035, η Κίνα, τώρα η μεγαλύτερη αγορά στον κόσμο για πολυτελή αυτοκίνητα, έχει παρατείνει την περίοδο χάριτος ICE έως το 2060 (αλλά αυτό ισχύει μόνο για εναλλακτικά καύσιμα όπως π.χ. υδρογόνο, βιοκαύσιμα και συνθετικές ανανεώσιμες πηγές ενέργειας). Ως αποτέλεσμα, η Mercedes πιθανότατα θα συνεχίσει να κατασκευάζει κινητήρες εσωτερικής καύσης για τις επόμενες δεκαετίες.
Σε μια παράλληλη κίνηση, οι Γερμανοί πρόκειται επίσης να τραβήξουν όλα τα εμπόδια για να εδραιώσουν την ηγετική τους θέση στην πολυτελή κατηγορία. Το σχέδιο περιλαμβάνει την ενίσχυση του τμήματος Manufaktur, το οποίο αναμένεται να ανεβάσει την εξατομίκευση σε ένα νέο επίπεδο. την περαιτέρω εξέλιξη της μάρκας Maybach; και μια σημαντική ώθηση στην AMG, η οποία ετοιμάζει μια δέσμη πλήρως ηλεκτρικών μαχητικών Porsche.
Ενημερώσεις και αλλαγές EQS
Ο βασικός φορέας της Mercedes-Benz στον τομέα των πολυτελών σεντάν είναι φυσικά η S-class, τώρα στην έβδομη γενιά της και εξακολουθεί να είναι δυνατή. Η ηλεκτρική έκδοση, η EQS, δυσκολεύτηκε να συμβαδίσει. Αυτό το πρωτοποριακό με τροφοδοσία μπαταρίας και χαμηλής οπισθέλκουσας είναι μια καλή πρώτη προσπάθεια—και ήταν το πρώτο σπίτι της Hyperscreen και άλλων ψηφιακών οδηγών—αλλά χάνει το σημάδι 10 στα 10 σε πολλούς σημαντικούς τομείς, όπως η εμφάνιση, η συσκευασία και έφεση οδηγού. Υπάρχουν διορθώσεις σε εξέλιξη, αλλά μπορούν να θεραπεύσουν μόνο συμπτώματα, όχι να διορθώσουν το ουσιαστικό λάθος.
Σε λίγους μήνες, μια μικρή ενημέρωση θα παρουσιάσει πιο άνετα πίσω καθίσματα Executive, μια πιο αριστοκρατική μαύρη μάσκα τριών ράβδων και μια πιο ισχυρή μπαταρία 118,0 kWh. Στα τέλη του επόμενου έτους, το ηλεκτρικό σεντάν θα λάβει μια ενημέρωση από το σύστημα των 400 βολτ σε ένα σύστημα 800 βολτ, το οποίο θα αποφέρει ταχύτερη φόρτιση και μεγαλύτερη αυτονομία. Άλλα μέσα για τον σκοπό αυτό περιλαμβάνουν την εναλλαγή από τους ηλεκτροκινητήρες Valeo με τις μονάδες eATS 2.0 της Merc, ένα πιο χαλαρό κιβώτιο ταχυτήτων δύο ταχυτήτων και την πιο αποτελεσματική χημεία κυψελών των μικρότερων σετ εξαρτημάτων MMA που στηρίζουν το νέο CLA.
Αρχικά, η Mercedes είχε σκοπό να αντικαταστήσει το EQS και την S-class το 2028 με ένα κοινό ολοκαίνουργιο, πλήρως ηλεκτρικό μοντέλο. Αλλά η αγορά φαίνεται να έχει άλλες ιδέες. Το EQS πρέπει να αποσυρθεί σε τέσσερα χρόνια και θα αντικατασταθεί από μια εντελώς νέα σχεδίαση που αναβιώνει τις παραδοσιακές αναλογίες σεντάν τριών κιβωτίων. Όπως και το BMW i7, φέρεται να διαθέτει χώρο πίσω επιβατών πέντε αστέρων με όλα τα διακοσμητικά στοιχεία και μετά μερικά. Όπως ένα Bentley, το εσωτερικό του συνδυάζει ψηφιακά απαραίτητα με αυθεντικά υλικά και πραγματική δεξιοτεχνία για κορυφαία αντιληπτή ποιότητα. Όπως ένα Rolls, μπορεί να προσαρμοστεί από κάτω προς τα πάνω.
Η Mercedes σκοπεύει επίσης να εξατομικεύσει την εμπειρία φωτός και ήχου, να διαθέσει προσαρμοζόμενα καθίσματα πολλαπλών θαλάμων και να επαναφέρει κουμπιά, πόμολα και διακόπτες για τις πιο βασικές λειτουργίες. Ο επικεφαλής σχεδιαστής εσωτερικών χώρων Hartmut Sinkwitz σχολιάζει: “Η διαισθητική εργονομία θα επιστρέψει, αλλά δεν λέω ότι η αναλογική είναι το νέο ψηφιακό. Αντίθετα, θα προσφέρουμε στους πελάτες το καλύτερο και των δύο κόσμων.”
Με το όνομα V580, το επόμενο EQS βασίζεται στο MB.EA-L, τη μεγαλύτερη μορφή της νέας ηλεκτρικής αρχιτεκτονικής της μάρκας, η οποία θα κάνει το ντεμπούτο της στην GLC του 2026. Όλα τα προϊόντα MB.EA θα διαθέτουν μια νέα μάσκα εμπνευσμένη από τις πιο όρθιες αναλογίες που ήταν ένα ανέγγιχτο εμπορικό σήμα της Mercedes για δεκαετίες. Το τρίκτινο αστέρι φαίνεται επίσης μεγαλύτερο από ποτέ, είτε είναι στο καπό, στη μάσκα ή ως ένα στυλιζαρισμένο στοιχείο φωτισμού πολλαπλών λειτουργιών εμπρός και πίσω. Μια πηγή που πρέπει να παραμείνει ανώνυμη σχολίασε Αυτοκίνητο και Οδηγός: “Ας είμαστε ειλικρινείς, το EQS πάντα αντιλαμβανόταν από τους πελάτες μας περισσότερο σαν μια τεντωμένη E-class παρά μια σωστή S-class. Το μοντέλο παρακολούθησης πρέπει να υποσχεθεί και να παραδοθεί, ή ακόμα και νεοφερμένοι όπως ο Lucid και ο Yangwang θα μας φάνε για πρωινό. Και θα γίνει».
S-Class Facelifts on the Horizon
Αλλά σε αντίθεση με τη σειρά 7, η οποία μπορεί να είναι είτε ICE-powered είτε EV, το V580 EQS και η σημερινή S-class πρέπει να υπάρχουν δίπλα-δίπλα για τα επόμενα χρόνια. Η S-class θα ανανεωθεί το 2026 και στη συνέχεια ξανά το 2029, τρία χρόνια πριν το τέλος της παραγωγής. Η πρώτη ενημέρωση δεν είναι απλώς μια χειρουργική επέμβαση αλλά μια πιο σημαντική χειρουργική επέμβαση που αγγίζει το μπροστινό και το πίσω άκρο καθώς και το πιλοτήριο. Αναμένουμε νέους προφυλακτήρες, καθρέφτες, τροχούς, φώτα και μια φωτιζόμενη μάσκα αστεριών με νέα εμφάνιση που μπορεί να παρουσιάσει μια ποικιλία θεμάτων από εορταστικά έως δυναμικά—μερικά μόνο όταν το όχημα είναι σταματημένο, άλλα επίσης εν κινήσει.
Το ακόμα πιο αριστοκρατικό εσωτερικό διαθέτει επανασχεδιασμένο ταμπλό με αναθεωρημένη υπεροθόνη πολλαπλών λειτουργιών και μεγάλη προαιρετική οθόνη επιβατών. Μπορείτε ακόμα να έχετε αυτό το πολυάσχολο τιμόνι τεσσάρων ακτίνων, αλλά μερικά από τα διαβόητα ασαφή ρυθμιστικά αφής θα αντικατασταθούν με χωρητικά κουμπιά και πιο ακριβείς τροχούς αντίχειρα.
Το διπλό λίφτινγκ δείχνει τουλάχιστον ότι υπάρχει ακόμα ζωή στον ηλικιωμένο σκύλο. Και ποιος ξέρει, εκτός και αν η υιοθέτηση EV πραγματοποιήσει μια γρήγορη επιστροφή, μπορεί να δούμε ακόμη και ένα encore στο αξιοσέβαστο σεντάν που κινείται με ICE.
Αν και γεννήθηκα ως μοναχογιός ενός ορνιθολόγου και ενός ταχυδρομικού υπαλλήλου, ήταν ξεκάθαρο από την αρχή ότι η παρατήρηση πουλιών και η συλλογή γραμματοσήμων δεν ήταν το θέμα μου. Αν ήξερα ότι ο Θεός ήθελε να μεγαλώσω στο 6’8″, θα είχα επίσης αποκλείσει οτιδήποτε έχει να κάνει με αυτοκίνητα, τα οποία φταίνε για μερικούς δίσκους που γλίστρησαν, έναν σχισμένο σύνδεσμο και αυτή την ηλίθια σκυμμένη στάση πίσω από το τιμόνι. Ενώ εργαζόταν ως φύλακας στον ζωολογικό κήπο του Αμπερντίν, το λαθρεμπόριο φθηνών τσιγάρων από τη Γιουγκοσλαβία στη Γερμανία και ένα ενοχλητικό διάλειμμα με μια ερασιτεχνική θεατρική ομάδα επίσης απέτυχαν να ικανοποιήσουν, η οδήγηση και το γράψιμο για αυτοκίνητα έγιναν πολύ καλύτερη επιλογή. Και είναι ακόμα τώρα , πολλά χρόνια αργότερα, καθώς πλησιάζω τα 70ά μου γενέθλια. Λατρεύω κάθε πτυχή της δουλειάς μου εκτός από τα ταξίδια μεγάλων αποστάσεων με άθλιες αεροπορικές εταιρείες και ελπίζω να φανεί.
