Η Formula 1 την Τετάρτη ακύρωσε το Grand Prix Emilia-Romagna αυτού του Σαββατοκύριακου μετά από έντονη βροχόπτωση και φονικές πλημμύρες στη βόρεια Ιταλία που κατέστησαν επισφαλή τη συνέχιση του αγώνα στην Imola.
Αξιωματούχοι στην Ιταλία έχουν προειδοποιήσει τους κατοίκους της περιοχής να αναζητήσουν υψηλότερα εδάφη αυτή την εβδομάδα, αφού οι έντονες βροχοπτώσεις προκάλεσαν υπερχείλιση από τις όχθες τους, πλημμύρισαν πόλεις και διατάραξαν τις υπηρεσίες ηλεκτροδότησης και τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας. Τουλάχιστον οκτώ άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους και περισσότεροι από 5.000 έχουν εγκαταλείψει τα σπίτια τους.
Ορισμένες από τις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο δέχτηκαν σχεδόν 20 ίντσες βροχής σε 36 ώρες και σχεδόν δύο δωδεκάδες ποταμοί έχουν ήδη χάσει τις όχθες τους.
Δεδομένης της κλίμακας της καταστροφής και των συνεχιζόμενων προσπαθειών διάσωσης, η Formula 1 ανέφερε σε ανακοίνωσή της, δεν είχε άλλη επιλογή από το να ακυρώσει. Η απόφαση ελήφθη, ανέφερε, «επειδή δεν είναι δυνατή η ασφαλής διεξαγωγή της εκδήλωσης για τους οπαδούς μας, τις ομάδες και το προσωπικό μας και είναι το σωστό και υπεύθυνο πράγμα που πρέπει να κάνουμε δεδομένης της κατάστασης που αντιμετωπίζουν οι πόλεις και οι πόλεις της περιοχής. .
«Δεν θα ήταν σωστό να ασκήσουμε περαιτέρω πίεση στις τοπικές αρχές και τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης σε αυτή τη δύσκολη στιγμή».
Ο αγώνας στην Imola θα ήταν ο έκτος της τρέχουσας σεζόν της Formula 1, μια πίστα ποδοσφαίρου στον κόσμο που ήταν στο Μαϊάμι πριν από δύο εβδομάδες και θα μεταφερθεί στο Μονακό μέχρι το τέλος του μήνα. Δεν είναι σαφές εάν το συμβάν που ακυρώθηκε μπορεί να επαναπρογραμματιστεί; Το γεμάτο πρόγραμμα της Formula 1 έχει μικρή ευελιξία δεδομένου του χρόνου και του κόπου που χρειάζεται για να μεταφερθεί από χώρα σε χώρα.
Εάν ο αγώνας στην Imola δεν προγραμματιστεί εκ νέου, η Formula 1 θα έχει 22 αγώνες φέτος αντί του ρεκόρ 23 που είχε προγραμματίσει.
Είχε γίνει σαφές νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ότι ο αγώνας βρισκόταν σε κίνδυνο. Σκηνές δραματικών διασώσεων κατοίκων από πόλεις που επλήγησαν από τις πλημμύρες —μέσω ελικοπτέρων, μικρών σκαφών, ακόμη και στις πλάτες εργαζομένων έκτακτης ανάγκης— κυριάρχησαν στις ιταλικές εθνικές εκπομπές ειδήσεων τις τελευταίες δύο ημέρες.
Τα σχολεία στην περιοχή ακύρωσαν τα μαθήματα, η υπηρεσία τρένων διακόπηκε και οι δρόμοι και οι αυτοκινητόδρομοι έχουν κλείσει. Οι αεροφωτογραφίες δείχνουν βυθισμένα χωράφια, δρόμους καλυμμένους με λάσπη και πλημμυρισμένες πόλεις.
Η Formula 1 είχε νωρίτερα διατάξει τις ομάδες της να μείνουν μακριά από την πίστα Imola, η οποία εκτείνεται δίπλα στον ποταμό Santerno, και οι κάτοικοι που δεν είχαν εγκαταλείψει την πόλη είχαν προειδοποιηθεί να μετεγκατασταθούν σε υψηλότερους ορόφους. Φωτογραφίες από την πίστα που δημοσιεύτηκε από δημοσιογράφους έδειξε ότι η περιοχή της μάντρας ήταν πλημμυρισμένη.
Ολόκληρη η περιοχή Emilia-Romagna αντιμετωπίζει την απειλή περισσότερων βροχών και περισσότερων πλημμυρών, αυτή την εβδομάδα, και στη συνέχεια μήνες καθαρισμού και επισκευών.
«Είναι τόσο τραγωδία να βλέπεις τι συνέβη στην Imola και την Emilia-Romagna, την πόλη και την περιοχή στην οποία μεγάλωσα», δήλωσε ο Stefano Domenicali, διευθύνων σύμβουλος της Formula 1. «Οι σκέψεις και οι προσευχές μου είναι με τα θύματα του οι πλημμύρες και οι οικογένειες και οι κοινότητες που επλήγησαν».
«Η απόφαση που πάρθηκε είναι η σωστή για όλους στις τοπικές κοινωνίες και την οικογένεια της F1», πρόσθεσε, «καθώς πρέπει να διασφαλίσουμε την ασφάλεια και να μην δημιουργήσουμε επιπλέον βάρος για τις αρχές ενώ αντιμετωπίζουν αυτή την πολύ απαίσια κατάσταση. “
