Το μέλλον της SEAT έχει αμφισβητηθεί πρόσφατα. Η ανάπτυξη του πιο premium αδελφού της, Cupra, σε συνδυασμό με την έλλειψη μακροπρόθεσμου σχεδίου για την ισπανική μάρκα οδήγησε ορισμένους να αμφισβητήσουν τη μακροπρόθεσμη ύπαρξή της. Τα αφεντικά του Ομίλου Volkswagen είχαν αρχίσει να αναφέρονται στη SEAT ως «μάρκα κινητικότητας» και όχι ως κατασκευαστή συμβατικών αυτοκινήτων. Ωστόσο, υπάρχει ακόμα ελπίδα για τη SEAT, καθώς θα μπορούσε να λανσάρει ένα αμιγώς ηλεκτρικό αυτοκίνητο τα επόμενα χρόνια.
Στην ετήσια διάσκεψη των μέσων ενημέρωσης της SEAT SA στη Βαρκελώνη, ο Διευθύνων Σύμβουλος Wayne Griffiths ήταν ανένδοτος ότι η SEAT θα συνεχίσει, επιβεβαιώνοντας τα σχέδια για ηλεκτροκίνηση. “Θα συνεχίσουμε να επενδύουμε στη SEAT. Όταν έρθει η κατάλληλη στιγμή, θα υπάρχει ένα ηλεκτρικό SEAT – αυτή τη στιγμή δεν είναι η ώρα”, δήλωσε ο Griffiths.
Αμφισβήτησε επίσης την αναφορά του θανάτου της SEAT, “για εμάς, ήταν πάντα ξεκάθαρο ότι η μάρκα δεν επρόκειτο να εξαφανιστεί. Γιατί θα αφήσετε μια μάρκα που υπάρχει εδώ και 73 χρόνια;”
Κατά τη διάρκεια του συνεδρίου, ο Γκρίφιθς ανακοίνωσε ότι η διάρκεια ζωής των Leon και Arona θα παραταθεί με νέα λίφτινγκ που θα έρθουν το 2025. Υποστήριξε επίσης ότι η οικονομική υγεία της SEAT ήταν «πιο ζωντανή από ποτέ». Ακολούθησε μια προφανής επιβεβαίωση ότι η SEAT ψάχνει για ένα προσιτό πλήρως ηλεκτρικό αυτοκίνητο, «για μένα είναι φυσικό ότι στο μέλλον θα υπάρξει ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο εισόδου για τη SEAT».
Το Auto Express έσκασε την ιστορία σε ένα πλήρως ηλεκτρικό SEAT πριν από 18 μήνες, αποκαλύπτοντας ότι ενώ το VW Group έχει ήδη στα σκαριά τα Volkswagen ID.2 και Cupra Raval – με προβλεπόμενες τιμές περίπου 23.000 £ – υπάρχει μονάδα περαιτέρω ανάπτυξης με στόχο να προσφέρει ένα άλλο αυτοκίνητο μηδενικών εκπομπών ρύπων που μπορεί να ταιριάξει με αυτοκίνητα ICE όπως το Skoda Fabia και το SEAT Ibiza για την αξία τους.
Το έργο ηγείται από τη Skoda, η οποία έχει ιστορικό «κατοχής» βασικών τεχνικών λύσεων εντός του ομίλου, όπως ο κινητήρας MPI 1,0 λίτρων που τροφοδοτούσε αυτοκίνητα όπως το VW up!, το Skoda Citigo και τα αδέλφια του αυτοκινήτου πόλης SEAT Mii . Ο επικεφαλής της Skoda, Κλάους Ζέλμερ, μας είπε τότε: «Έχουμε καθήκον να βρούμε τη σωστή λύση για την ευκολότερη πρόσβαση στο VW Group».
Ο Gossen έσπευσε να απορρίψει οποιαδήποτε πρόταση ότι η SEAT θα μπορούσε να εξελιχθεί σε μια μάρκα χαμηλής τιμής, όπως έκανε ο Όμιλος Renault με τη Dacia. Και αυτό πιθανότατα σημαίνει ότι η SEAT θα μπορούσε να αξιοποιήσει το φιλόδοξο έργο της VW να αναπτύξει ένα προσιτό πλήρως ηλεκτρικό μοντέλο που θα μπορεί να πωληθεί για λιγότερο από 20.000 £.
Οι αποκλειστικές μας εικόνες δείχνουν πώς θα μπορούσε να φαίνεται ένα μωρό ηλεκτρικό αυτοκίνητο SEAT – αν και οι εντυπωσιακές εκδόσεις των 17.000 λιρών σχεδόν σίγουρα θα αποφύγουν τα πλαστικά στο χρώμα του αμαξώματος σε ορισμένους από τους προφυλακτήρες και τους καθρέφτες.
Δεν υπάρχουν ακόμη διαθέσιμες τεχνικές λεπτομέρειες, αλλά οι εικόνες μας αντικατοπτρίζουν την προσδοκία ότι το αυτοκίνητο θα είναι ένα όχημα μεγέθους supermini με μικρότερη μπαταρία, αντί για ένα αυτοκίνητο πόλης μήκους περίπου 3,7 μέτρων – κυρίως επειδή αυτό θα επιτρέψει στους μηχανικούς να αξιοποιήσουν οι οικονομίες κλίμακας από μοντέλα όπως το ID.2. Χρησιμοποιώντας μια έκδοση της πλατφόρμας MEB Entry που θα υποστηρίξει το Volkswagen ID.2all και το Cupra Raval, υπάρχει η δυνατότητα τοποθέτησης μπαταρίας περίπου 38 kWh, χρησιμοποιώντας λιγότερο ενεργειακά πυκνή, αλλά φθηνότερη στην παραγωγή χημεία φωσφορικού σιδήρου λιθίου.
Στο περσινό συνέδριο SEAT και Cupra, το παγκόσμιο αφεντικό Wayne Griffiths είπε: «Δεν μπορούμε να ηλεκτρίσουμε και τις δύο μάρκες ταυτόχρονα. Η SEAT και η Cupra αλληλοσυμπληρώνονται κατά τη μεταβατική φάση». Επέμεινε: «Δεν χρειάζεται να αποφασίσουμε για το μέλλον της SEAT σήμερα».
Παρά τις αναφορές για το θάνατο της SEAT, ο κατασκευαστής σημείωσε ισχυρές πωλήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2023. Ο Gossen μπήκε στην επιχείρηση τον Οκτώβριο και οδήγησε και τις δύο μάρκες σε θετικούς αριθμούς στο τέλος του έτους, ωθώντας τη SEAT στις 32.177 εγγραφές – 45% αυξημένες από έτος σε έτος – και το Cupra σε 25.658 αυτοκίνητα, αύξηση 78%.
Στόχος του είναι να αυξήσει το συνδυασμένο μερίδιο αγοράς της SEAT και της Cupra από το σημείο που βρίσκονται αυτή τη στιγμή, στο 3%, στο 5%, βοηθούμενο από την αύξηση του αριθμού των λιανοπωλητών. Ωστόσο, δεν αναμένει ότι οι πωλήσεις του Cupra θα ξεπεράσουν αυτές της SEAT, αντί να εξισορροπηθούν στο “περίπου 50:50” το 2024.
Εκτός από τη δυνατότητα ενός βασικού EV, δεν υπάρχουν προς το παρόν σχέδια για την κυκλοφορία άλλων νέων μοντέλων της SEAT. Αντίθετα, η εταιρεία θα συνεχίσει να εστιάζει στην υπάρχουσα γκάμα βενζινοκίνητων και plug-in υβριδικών μοντέλων – τα Ibiza, Leon, Arona, Ateca και Tarraco.
Η Cupra, από την άλλη πλευρά, θα προσθέσει στη γκάμα των πέντε δυνατών της φέτος, με τα Tavascan EV και Terramar plug-in hybrid, που θα ενταχθούν στη σειρά το 2024.
Κάντε κλικ εδώ για τη λίστα μας με τα φθηνότερα ηλεκτρικά αυτοκίνητα σε έκπτωση…
