Η Mazda είναι μια μικρή εταιρεία, η οποία της δίνει ορισμένα πλεονεκτήματα έναντι των μεγαλύτερων ανταγωνιστών της στην ανάπτυξη εστιασμένων προϊόντων. Το μέγεθος της Mazda φαίνεται επίσης να τη βοηθά να κρατά μυστικά. Όταν πήραμε την πρώτη ματιά στο ολοκαίνουργιο MX-5 Miata 2016 λίγες μέρες πριν από την παγκόσμια αποκάλυψή του—με τη μορφή δύο εικόνων χαμηλής ανάλυσης, αμφότερες μερικώς καλυμμένες από τον τύπο «Not For Publication»—μείναμε πραγματικά έκπληκτοι καθώς ήμασταν ενθουσιασμένοι. Τώρα Αυτό είναι ένα σπορ αυτοκίνητο.
Είδαμε πλέον το Miata του 2016 με σάρκα και οστά. Οι παρατηρήσεις μας μπορούν να συνοψιστούν ως εξής: Φαίνεται ακόμη καλύτερο από κοντά, τα εσωτερικά του υλικά είναι εξίσου ωραία με αυτά σε κάθε άλλη Mazda, είναι μακρύ και χαμηλό σαν ένα σωστό σπορ αυτοκίνητο και ο κατασκευαστής του πραγματικά δεν θέλει να μάθετε τίποτα περισσότερο για το αυτοκίνητο ακόμα. Το σκοτάδι που κρύβει τα τεχνικά του χαρακτηριστικά είναι τόσο πλήρες που το “Eclipse” θα ήταν καλό ψευδώνυμο για το αυτοκίνητο. Η Mitsubishi μάλλον δεν θα το πρόσεχε καν.
“Modern” είναι η λέξη που χρησιμοποιεί ο Derek Jenkins, διευθυντής σχεδιασμού της Mazda North America, για να περιγράψει την τέταρτη γενιά MX-5 Miata. Το “Muscular” θα μπορούσε επίσης να λειτουργήσει, καθώς οι γραμμές και η στάση του νέου αυτοκινήτου είναι τόσο επιθετικά αρρενωπές όσο οτιδήποτε έχει δημιουργήσει η Mazda μετά το πολυπαραπονούμενο RX-7. Το νέο αυτοκίνητο έχει μεγαλύτερο μεταξόνιο και μεγαλύτερο καπό, ενώ διατηρεί το κοντό πίσω άκρο και το στιβαρό δάπεδο. Οι έμποροι της Mazda θα χαρούν να κρεμάσουν αυτό το νέο σπορ αυτοκίνητο στις σχάρες τους, δίπλα στο 3 και το 6, αναδεικνύοντας κομψά την κομψή γκαρνταρόμπα της μάρκας, που φτιάχνεται με Kodo. (Kodo είναι το όνομα της τρέχουσας γλώσσας στυλ της Mazda.)
Ο Jenkins λέει ότι η νέα σχεδίαση εξελίσσει το MX-5 Miata πιο μακριά από τις βρετανικές ρίζες του roadster υιοθετώντας μια πιο εμφυτευμένη στάση. Εκεί που αυτά τα αυτοκίνητα τόνιζαν συνήθως τις οριζόντιες γραμμές παράλληλες με το έδαφος και έμοιαζαν σαν το σώμα τους να κινείται πάνω από τους τροχούς τους, μια μόδα που μεταφέρθηκε στην απερχόμενη Miata, το νέο αυτοκίνητο είναι χαμηλότερο και ενσωματώνει τους τροχούς στα ψηλά, κυρτά φτερά. Η γρίλια και οι προβολείς δίνουν στο MX-5 Miata μια ξεκάθαρη οικογενειακή ομοιότητα και η χαμηλή τοποθέτησή τους είναι καθοριστική για την επιθετική εμφάνιση. Αυτό έγινε εφικτό με το χαμήλωμα του κινητήρα στο πλαίσιο, αλλά υπάρχει επίσης κάποια οπτική παρεξήγηση εδώ με την καμπύλη του καπό και κάποιες άλλες λεπτομέρειες.
Ένα μαύρο περίβλημα παρμπρίζ παρόμοιο με αυτό του αυτοκινήτου 25th Anniversary edition του 2015 θα είναι στάνταρ και βοηθά να τονιστεί η κομψότητα του αυτοκινήτου. Ταιριάζει επίσης με τους πιο σκούρους τροχούς που θα καθορίσει η Mazda για τις περισσότερες εκδόσεις. Όχι μόνο αυτοί οι τροχοί θα αντιστέκονται στην εμφάνιση σκόνης φρένων, αλλά το γεγονός ότι αναμειγνύονται οπτικά με τα πλευρικά τοιχώματα του ελαστικού βοηθά στην επίτευξη της εμφάνισης ενός πλήρους τροχού ακόμη και σε μεγέθη 16 και 17 ιντσών.
Μέσα στο νέο MX-5 Miata, το οποίο θα μοιράζεται την αρχιτεκτονική του, αλλά όχι το στυλ ή τους κινητήρες του με ένα Fiat roadster, μεγάλο μέρος του εξοπλισμού είναι δανεισμένο από το Mazda 3, συμπεριλαμβανομένου του περιστροφικού χειριστηρίου στην κεντρική κονσόλα και της οθόνης ενημέρωσης και ψυχαγωγίας που βρίσκεται στην κορυφή το ταμπλό. Τα μπάκετ καθίσματα με ψηλή πλάτη που πάντα κοσμούσαν το πιλοτήριο του Miata εμφανίζονται ξανά εδώ. Άλλα χαρακτηριστικά που παρατηρήσαμε: δύο θύρες USB στην κεντρική στοίβα, μερικές σαθρές αναδυόμενες ποτηροθήκες κοντά στο πίσω διάφραγμα και ένα ανεμοφράκτη που μοιάζει με αυτό του εξερχόμενου αυτοκινήτου. Εντοπίσαμε επίσης δύο ανοίγματα αισθητήρων στο πάνω μέρος του παρμπρίζ πίσω από τον καθρέφτη, υποδεικνύοντας ότι το Miata πιθανότατα θα προσφέρει τουλάχιστον προσαρμοστικό cruise control και προειδοποίηση αποχώρησης από τη λωρίδα. (Το αυτοκίνητο που εκτίθεται ήταν ιαπωνικών προδιαγραφών· προς το παρόν δεν είναι γνωστό ποια από αυτά τα χαρακτηριστικά θα φτάσει στην έκδοση των ΗΠΑ.)
Η Mazda λέει ότι είχε στόχο να βγάλει 200 λίβρες ή περισσότερες από το νέο αυτοκίνητο, κάτι που θα το έβαζε μεταξύ 2250 και 2300 λιβρών στη ζυγαριά μας. Όπως φαίνεται από το πλαίσιο του αυτοκινήτου, το οποίο παρουσιάστηκε στη φετινή έκθεση αυτοκινήτου της Νέας Υόρκης, να περιμένετε μια μεγάλη δόση αλουμινίου στο μείγμα των υλικών του.
Στα μάτια μας, το τέταρτης γενιάς ND MX-5 Miata είναι πιο κοντά στο αυτοκίνητο NB δεύτερης γενιάς από το απερχόμενο NC. Η νέα σχεδίαση μας θυμίζει επίσης τον τρόπο με τον οποίο η Jaguar εξέλιξε μερικές από τις κλασικές σειρές τύπου E για να δημιουργήσει το νέο της F-type. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το Miata του 2016 είναι αναμφισβήτητα σύγχρονο.
Είναι περίεργο να σκεφτόμαστε τη Miata ως οτιδήποτε άλλο παρά. Αυτό ήταν, τελικά, το αυτοκίνητο που έκανε το κλασικό roadster ιδανικό και το ενημέρωσε για μια εντελώς νέα γενιά ενθουσιωδών. Αυτό το πρωτότυπο Miata αντιπροσώπευε την κορυφή της ιαπωνικής σχεδιαστικής και μηχανικής κολακείας της δεκαετίας του 1980, «ρετρό» που έγινε καλύτερα από οποιοδήποτε από τα πιο προφανή οχήματα εξόρυξης κληρονομιάς που ακολούθησαν στη συνέχεια, όπως το Volkswagen New Beetle και το Ford Thunderbird. Πρέπει επίσης να ευχαριστήσουμε τη Mazda που έκανε την Porsche να κατασκευάσει το Boxster, η BMW τα Z3 και Z4 και η Mercedes-Benz την SLK.
Το MX-5 Miata έχει γεράσει με χάρη στα χρόνια που μεσολάβησαν, η κληρονομιά του έγινε ισχυρότερη από εκείνες των προγόνων του, αλλά έχει ακόμα γεράσει. Για τους διαρκώς γκριζαρισμένους σαραντάρηδες που μπορεί να επιθυμούν κάθε πρωί να ξαναζούν εκείνο το καλοκαίρι του 1989, όταν έκανε το ντεμπούτο της η αξιοσέβαστη πλέον Miata, παραμένουν λίγα πολύτιμα αυτοκίνητα που πλησιάζουν στο να επιτύχουν αυτό το αποτέλεσμα της χρονομηχανής. Αναμένουμε ότι αυτή η νέα έκδοση θα συνεχίσει την παράδοση.
