Ο Kyle Larson έχει ένα όραμα σύμφωνα με το οποίο οι οδηγοί αυτοκινήτων της βάσης, σπριντ στις Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να ανταγωνιστούν για συνολικά πορτοφόλια 3 εκατομμυρίων δολαρίων, αντί για 500.000 δολάρια. Ο Πρωταθλητής της σειράς Κυπέλλου NASCAR 2021 κάνει μεγάλα βήματα για να το κάνει πραγματικότητα.
Ο Larson είναι ένας από τους οδηγούς του “Championship 4” που θα διεκδικήσουν το Πρωτάθλημα NASCAR Cup Series 2023 στις 5 Νοεμβρίου στο Phoenix Raceway. Εάν πετύχει, θα ήταν το δεύτερο πρωτάθλημα της σειράς NASCAR Cup για τον Λάρσον.
Ο οδηγός του Hendrick Motorsports και ο οδηγός του Sprint Car Brad Sweet αγόρασαν το All-Star Race of Champions Circuit από τον τρεις φορές πρωταθλητή της σειράς NASCAR Cup και ιδιοκτήτη της Eldora Speedway, Tony Stewart, στις 23 Οκτωβρίου.
Οι Larson και Sweet είναι κάτοχοι της σειράς High Limit Sprint Car Series και θα συνδυάσουν τις δύο δημοφιλείς σειρές αγώνων λαϊκής βάσης σε μία αρχή το 2024.
Το High Limit περιλαμβάνει αγώνες με συνολικά πορτοφόλια $140.000 με $50.000 στον νικητή. Περιλάμβανε 12 αγώνες μεσοβδόμαδα το 2023 και κορυφώθηκε στις 10 Οκτωβρίου στο Lincoln Park Speedway στο Putnamville της Ιντιάνα.
Ο Ρίκο Άμπρεου από την Αγία Ελένη της Καλιφόρνια κέρδισε το φινάλε της σεζόν, αλλά ο Λάρσον κέρδισε το πρωτάθλημα της σειράς με την τρίτη θέση.
Ο 31χρονος Larson είναι από το Elk Grove της Καλιφόρνια και είναι ένας αληθινός δρομέας, μια αναδρομή στην εποχή του Parnelli Jones, του Mario Andretti, του AJ Foyt και του Stewart, που θα έτρεχαν τα πάντα, οποιαδήποτε στιγμή για τη χαρά των αγώνων.
Έγιναν επίσης πλούσιοι με την επιτυχία τους.
Ο Λάρσον θα ήθελε να διασφαλίσει ότι οι οδηγοί αυτοκινήτων της βάσης, σπριντ σε όλη τη χώρα μπορούν να μοιραστούν αυτόν τον πλούτο δημιουργώντας ένα επιχειρηματικό μοντέλο που θα αυξήσει σημαντικά το χρηματικό έπαθλο.
Στις 28 Οκτωβρίου στο Martinsville Speedway, τον τόπο του αγώνα Xfinity 500 NASCAR Cup Series στις 29 Οκτωβρίου, ο Larson μίλησε για το όραμά του για μεγαλύτερο πρόγραμμα με περισσότερους αγώνες και μεγαλύτερα πορτοφόλια στη συνδυασμένη σειρά.
«Θα ήθελα να δω πού μπορούν οι οδηγοί να αμφισβητήσουν για 3 εκατομμύρια δολάρια σε μια σεζόν αντί για 500.000 δολάρια για μια σεζόν», είπε ο Λάρσον. “Και τα δύο νούμερα είναι καλά χρήματα, αλλά νομίζω ότι οι περισσότεροι δρομείς θα ήθελαν να έχουν μια ευκαιρία στα 3 εκατομμύρια δολάρια.”
Αυτό είναι το όνειρο του Λάρσον, αλλά απομένει πολλή δουλειά για να γίνει πραγματικότητα.
Ο Larson βρίσκεται στο απόγειο της αγωνιστικής του καριέρας, αλλά βλέπει ένα ακόμα πιο λαμπρό μέλλον για τους οδηγούς Sprint Car σε όλη τη χώρα. Χρησιμοποιεί την επιρροή, την τεχνογνωσία και τον αγωνιστικό πλούτο του για να γίνει πραγματικότητα.
«Θέλω το καλύτερο για το άθλημα», είπε ο Λάρσον σε μια μικρή ομάδα δημοσιογράφων. «Θέλουμε το καλύτερο για το άθλημα. Δεν θα είχαμε αυτή τη σειρά αν δεν θέλαμε το καλύτερο για το άθλημα. Είναι δύσκολο να προβλέψεις το μέλλον και πώς θα μοιάζει.
«Λατρεύω τους αγώνες χωματόδρομου. Αυτός είναι όλος ο στόχος μου για αυτό είναι να συνεχίσω να το μεγαλώνω και να το φτάσω σε ένα μέρος όπου του αξίζει να είναι και όπου οι ομάδες και οι οδηγοί μπορούν να βγάλουν καλά τα προς το ζην. Θα δούμε πώς θα ξεφύγουν όλα. Δεν νομίζω ότι κανείς από εμάς γνωρίζει αυτή τη στιγμή.
«Ξέρω ότι θέλω το καλύτερο για το άθλημα, όπως όλοι μας».
Οι λεπτομέρειες, ωστόσο, παραμένουν σε εξέλιξη. Ο Λάρσον ελπίζει να συνεχίσει να πληρώνει πολλά χρήματα για περισσότερους αγώνες.
«Στόχος μας είναι να σηκώσουμε σίγουρα τα πορτοφόλια», είπε ο Λάρσον. «Κάθε φορά που αγοράζετε κάτι, θέλετε να το κάνετε καλύτερο ή πιο προσοδοφόρο για τις εμπλεκόμενες ομάδες.
«Αυτός είναι ο στόχος μας. Υπάρχει μεγαλύτερος κίνδυνος από ένα πολύ μεγαλύτερο πρόγραμμα που ελπίζουμε ότι θα έχουμε. Αλλά και πάλι, ο Brad Sweet και εγώ και όλοι όσοι εμπλέκονται στο High Limit θέλουμε το καλύτερο για το Sprint Car Racing και στόχος μας είναι να το βάλουμε εκεί».
Ο Larson πέρασε μερικές μέρες με τον Sweet την περασμένη εβδομάδα και είπε ότι τα σχέδια αλλάζουν καθημερινά. Δεν έχει καλή απάντηση τον Οκτώβριο, αλλά είπε ότι «θα είναι σίγουρα περισσότεροι από 11 αγώνες».
«Όποιο κι αν είναι το πλήρες πρόγραμμά μας, η προτεραιότητά μας είναι να διατηρήσουμε τους αγώνες στα μέσα της εβδομάδας», είπε ο Λάρσον. «Όσο περισσότερους αγώνες μεσοβδόμαδα έχουμε, τόσο περισσότερες ευκαιρίες έχω να αγωνιστώ. Και η τηλεθέαση του θέματος μεσοβδόμαδα ήταν πολύ καλή. Αυτή είναι η προτεραιότητά μας.
«Αλλά είναι δύσκολο να βάλεις ένα πρόγραμμα μαζί και να έχει λογικά νόημα για όλους.
«Θα συμμετάσχω πολύ σε αυτό, αλλά θα έχουμε καλούς ανθρώπους στη θέση τους για να φροντίσουν το μεγαλύτερο μέρος του».
Το 2023, ο Larson και ο Sweet δημιούργησαν τη σειρά High Limit Sprint Car Series που περιλάμβανε 12 αγώνες μεσοβδόμαδα. Στόχος τους ήταν να ανεβάσουν το Sprint Car Racing για τους ανταγωνιστές, τις ομάδες και τους οπαδούς.
Εν τω μεταξύ, ο Stewart ήταν ο τέταρτος διαφορετικός ιδιοκτήτης από τότε που δημιουργήθηκε το All-Star Circuit of Champions το 1970. Ήθελε να αυξήσει τα πορτοφόλια για τις ομάδες ενώ επεκτάθηκε σε όλη τη χώρα.
«Όταν αγόρασα τα All Stars το 2015, πρόθεσή μου ήταν να ενώσω αυτό που είχε γίνει μια διχασμένη κατηγορία τοπικών αγώνων σπριντ 410 φτερών», είπε ο Στιούαρτ στις 23 Οκτωβρίου. «Τα τελευταία εννέα χρόνια, όχι μόνο ενωθήκαμε, αλλά επίσης ωθήσαμε τα όρια στο γεωγραφικό μας αποτύπωμα, τη δομή του πορτοφολιού και τη μορφή του αγώνα, παρέχοντας παράλληλα μια σειρά που έχει περιποιηθεί τα νεαρά ταλέντα και παρείχε μια συνεχή πορεία για τους έμπειρους βετεράνους οδηγούς μας. Είμαι εξαιρετικά περήφανος για τα επιτεύγματά μας. Έχουμε αναπτύξει εξαιρετικές σχέσεις με εταιρικούς συνεργάτες, πίστες, προωθητές, ιδιοκτήτες ομάδων και οδηγούς, οι οποίοι συνέβαλαν στην επιτυχία της σειράς All-Star. Είναι η κατάλληλη στιγμή να περάσουμε τη δάδα στον Κάιλ και τον Μπραντ. Είχα πολλές συζητήσεις μαζί τους τόσο για το συνολικό τους όραμα για τους αγώνες 410 και είμαι βέβαιος ότι με την ηγεσία τους, το άθλημα θα συνεχίσει να ευδοκιμεί στο άμεσο μέλλον.
«Είναι τιμή μου που το όνομά μου εμφανίζεται δίπλα στους Bud Miller, Bert & Brigitte Emick και Guy Webb ως ένας από τους τέσσερις που κατέχουν τα All Stars από το 1970. Σίγουρα πρέπει να αναγνωρίσω και να ευχαριστήσω τους υπαλλήλους μας. Οι σκηνοθέτες της σειράς μας, ο Don Grabey, ο Eric Walls και ο Kevin Nouse, έχουν όλοι συνεισφέρει πάρα πολύ στη σειρά και στο άθλημα. Ο ρόλος του σκηνοθέτη σειράς είναι μια άχαρη δουλειά και εκτιμώ τις προσπάθειές τους. Ο Μπλέικ Άντερσον και ο Ρος Πόλσον είναι οι μακροβιότεροι υπάλληλοί μας, καθώς ήταν στα All Stars από την αρχή της ιδιοκτησίας μου. Ο ενθουσιασμός και η αφοσίωσή τους στους αγώνες All Stars και 410 είναι απαράμιλλη. Οι Kenny (Osborne), Erin (Noel), John (Menear), Tyler (Altmeyer), Steve (Topper), Gooch (Jeff Patterson) και Logan (Nouse) ήταν το πιο πρόσφατο μέρος της ολοκληρωμένης ομάδας που μας επέτρεψε να παραμείνουμε ταπεινά επιτυχημένη κατά τη διάρκεια σχεδόν μιας δεκαετίας. Ανυπομονώ για το τελευταίο μας δείπνο τον Δεκέμβριο για να το γιορτάσουμε με όλους τους ψηφοφόρους μας».
Τη στιγμή της ανακοίνωσης, ο Larson απέτισε φόρο τιμής στο τι σημαίνει ο Stewart για τον κόσμο των Sprint Car Racing σε όλη τη χώρα.
«Οι αγώνες αυτοκινήτων Sprint είναι σε καλύτερη θέση σήμερα λόγω των συνεισφορών που έχει κάνει ο Tony, συμπεριλαμβανομένης της ιδιοκτησίας του στα All Stars», είπε ο Larson. «Η δέσμευσή του να δώσει πίσω στο άθλημα ήταν έμπνευση για μένα, προσωπικά. Ο Μπραντ και εγώ μοιραζόμαστε το πάθος του να κάνουμε την επιχειρηματική πλευρά του αθλήματος καλύτερη για ομάδες, οδηγούς και χορηγούς και είμαστε ευγνώμονες για την εμπιστοσύνη του Τόνι σε εμάς για να συνεχίσουμε αυτό που ξεκίνησε».
Ακολουθησε με Κελάδημα. Ολοκλήρωση αγοράς η ιστοσελίδα μου.
