- Μια βαθμολογία πλατίνας, η υψηλότερη για καταξιωμένους επαγγελματίες ή χρυσός ορίζει έναν οδηγό ως επαγγελματία.
- Το ασήμι και το χάλκινο απονέμονται σε ερασιτέχνες, οι τελευταίοι συχνά περιγράφονται ως κύριοι οδηγοί.
- Οι κατηγορίες LMP2, LMP3 και GTD της IMSA περιορίζουν τον αριθμό των πλατινένιων ή χρυσών οδηγών, δηλαδή των επαγγελματιών.
- Είναι ένα σύστημα που λειτουργεί καλά για όσους φέρνουν τα χρήματα — αλλά όχι τόσο καλά για όσους αναζητούν θέσεις οδήγησης.
Λοιπόν, θέλετε να αγωνιστείτε με ένα σπορ αυτοκίνητο σε μια αναγνωρισμένη σειρά;
Πρώτα χρειάζεστε μια βαθμολογία οδηγού. Στη συνέχεια, θα ελέγχεστε ετησίως από τη FIA, η οποία λαμβάνει πληροφορίες από τον ιδρυτή του SRO Motorsports Group, Stephane Ratel. Με άλλα λόγια, η καριέρα σας υπόκειται σε μια διαδικασία που παραμένει σκοτεινή στο μυστήριο.
Μια βαθμολογία πλατίνας, η υψηλότερη για καταξιωμένους επαγγελματίες ή χρυσός ορίζει έναν οδηγό ως επαγγελματία. Το ασήμι και το χάλκινο απονέμονται σε ερασιτέχνες, οι τελευταίοι συχνά περιγράφονται ως κύριοι οδηγοί. Εκεί τελειώνει η διαύγεια.
Γιατί σειρές όπως το IMSA βασίζονται στις αξιολογήσεις των οδηγών; Όταν δεν υπάρχει κατασκευαστής που πληρώνει το λογαριασμό, οι αγώνες σπορ αυτοκινήτων συχνά χρηματοδοτούνται από κύριους οδηγούς που αγοράζουν τα αυτοκίνητα, πληρώνουν για τις ομάδες και τους συνοδηγούς τους. Δεδομένων των βαρέων ποσών, οι κύριοι οδηγοί θέλουν να αγωνίζονται για νίκες ισότιμα με άλλες ομάδες.
«Πολλοί άνθρωποι θέλουν να τους ξεφορτωθούν, αλλά δεν νομίζω ότι βλέπουν ποιο θα είναι το αποτέλεσμα», είπε ο Bill Riley, του οποίου η ομάδα Riley Motorsports βοηθάει να τοποθετηθούν δύο αυτοκίνητα στο Rolex 24 στη Daytona για να πληρώνουν οδηγούς. . Το ένα είναι ένα αυτοκίνητο LMP3 για τον ασημένιο οδηγό Gar Robinson και το άλλο μια κατηγορία GTD Porsche 911 GT3 R με Kellymoss για τον χάλκινο οδηγό Alan Metni. «Πολλοί από αυτούς τους οδηγούς που αγωνίζονται με σπορ αυτοκίνητα πληρώνουν τους λογαριασμούς. Και θέλουν να αγωνιστούν ενάντια στους συνομηλίκους τους. Αυτό κάνουν οι αξιολογήσεις των οδηγών. Το σκοτάδι είναι ανάμεσα σε όλες τις τάξεις, ειδικά το ασήμι και το χρυσό και το χάλκινο και το ασήμι. Αυτό γίνεται πραγματικά θολό».
Οι κατηγορίες LMP2, LMP3 και GTD της IMSA περιορίζουν τον αριθμό των πλατινένιων ή χρυσών οδηγών, δηλαδή των επαγγελματιών. Είναι ένα σύστημα που λειτουργεί καλά για όσους φέρνουν χρήματα – αλλά όχι τόσο καλά για όσους αναζητούν θέσεις οδήγησης. Οι ομάδες περιορίζονται από τους κανόνες σχετικά με το πόσους επαγγελματίες μπορούν να τρέξουν με βάση το αν ο οδηγός που πληρώνει είναι χάλκινος ή ασημένιος.
Όμως, στο Rolex 24 στο Daytona, ένας τέταρτος οδηγός μπορεί να είναι οποιαδήποτε βαθμολογία – εφόσον η ομάδα έχει την οικονομική δυνατότητα να πληρώσει, για παράδειγμα, έναν πλατινένιο οδηγό. Έτσι ο περσινός γενικός νικητής συνοδηγός στο Rolex πέρυσι, Oliver Jarvis, κατέληξε στην ομάδα LMP2 του PR1-Mathiasen, φαβορί για να κερδίσει την κατηγορία όπου ο Ben Keating είναι ο χάλκινος οδηγός. Αλλά το να είσαι οδηγός με πλατινένια βαθμολογία σημαίνει συχνά ότι είναι δύσκολο να βρεις δουλειά αν δεν είσαι εργοστασιακός οδηγός που τοποθετείται σε ομάδες για να ενισχύσει τις ευκαιρίες νίκης ή αν δεν είσαι σχετικά νέος.
«Πόσο ασυνήθιστο είναι όταν όλοι θέλουν να έχουν τη χαμηλότερη δυνατή βαθμολογία», είπε ο Johnny O’Connell, ο οποίος έγινε πρόσφατα χάλκινος χάρη στα 60α γενέθλιά του. «Αποτρέπει πολλούς άντρες από το να βρουν δουλειά. Το καλύτερο παράδειγμα στο μυαλό μου είναι ο Joey Hand. Ο Φορντ φεύγει και μένει ψηλά και ξερός γιατί είναι πλατινένιος (χωρίς εργοστασιακό συμβόλαιο).
«Δεν έχω αγωνιστεί εδώ και πέντε χρόνια», συνέχισε ο O’Connell, ο γενικός νικητής του Rolex 24 το 2001 με την Corvette Racing που δεν μπορούσε να βρει βόλτες μόλις έληγε το συμβόλαιό του με την GM — αλλά η πλατινένια βαθμολογία του συνεχίστηκε. «Θα ήθελα να πιστεύω ότι θα είχα αγωνιστεί αν ήμουν χάλκινος. Είναι ένα τρελό ανταγωνιστικό περιβάλλον τώρα και έχω ενσυναίσθηση για κάθε νεαρό οδηγό που έρχεται και προσπαθεί να κάνει καριέρα στα σπορ αυτοκίνητα αυτή τη στιγμή».
Η ηλικία είναι μία από τις πολλές προειδοποιήσεις στο συχνά μπερδεμένο σύστημα αξιολογήσεων, η νέα χάλκινη θέση του O’Connell άνοιξε αμέσως μια ευκαιρία στη σειρά GT America φέτος.
Ένας γρήγορος ασημένιος οδηγός είναι χρυσός, να το πω έτσι, επειδή είναι περιζήτητες για ομάδες που αναζητούν έναν οδηγό για να μεταφέρουν τους λιγότερο έμπειρους οδηγούς του, ενώ πληρούν τις απαιτήσεις εισόδου που περιορίζουν τη χρήση επαγγελματιών οδηγών.
Ο Steven McAleer ουσιαστικά έχασε τη βόλτα του φέτος για το Rolex 24 Hours στο Daytona όταν αναβαθμίστηκε η κατάταξη των οδηγών του.
Ο οδηγός Stevan McAleer ήταν σε αγώνα για ένα πρωτάθλημα GTD στο WeatherTech Championship πέρυσι στη Mercedes-AMG GT3 της Team Korthoff ως οδηγός με ασημένια βαθμολογία και κατέληξε τρίτος στους βαθμούς. Η ευκαιρία του να συνεχίσει με τον Korthoff έληξε φέτος αφού αναβαθμίστηκε σε χρυσό.
«Σίγουρα επέστρεψα στη Mercedes στο GTD», είπε, «αλλά με την προϋπόθεση ότι παρέμεινα ασημένιος. Καθώς γίνεσαι καλύτερος, αναβαθμίζεσαι και υπάρχουν λιγότερες ευκαιρίες». Ο McAleer συνεχίζει να αγωνίζεται στη σειρά υποστήριξης του IMSA και να εργάζεται ως εκπαιδευτής οδήγησης, αλλά η απώλεια της διαδρομής του με το WeatherTech σήμαινε σημαντική πτώση στο εισόδημά του.
Είναι δυνατό για έναν οδηγό να πληρώσει για να υποβάλει ένσταση για τη βαθμολογία του, συνήθως επικεντρωμένη στο να πάρει χαμηλότερη βαθμολογία.
Ο McAleer ενημερώθηκε ότι η έφεσή του απορρίφθηκε με βάση τους χρόνους του γύρου κατά τη διάρκεια της σεζόν του 2022.
Ο πλατινένιος Patrick Long θα ήθελε να δει μια πιο συνεπή διαδικασία αναθεώρησης. Ένας μακροχρόνιος εργοστασιακός οδηγός της Porsche που τώρα αποσύρθηκε από αυτόν τον ρόλο, ο Λονγκ υπέβαλε αίτηση για να λάβει μια κριτική για την πλατινένια κατάστασή του με την ελπίδα να έχει περισσότερες ευκαιρίες να συνεχίσει να αγωνίζεται ως ανεξάρτητος και απορρίφθηκε χωρίς εξήγηση. «Οι οδηγοί αξίζουν να γνωρίζουν γιατί απορρίπτεται η προσφυγή τους», είπε.
Ο οδηγός Bronze, Ben Keating, λέει ότι δεν υπάρχει τέλειο σύστημα όσον αφορά τα ratngs των οδηγών.
Ο Ben Keating είναι ο πιο επιτυχημένος και πιο γνωστός οδηγός χάλκινων αγώνων σπορ αυτοκινήτων. Θα αγωνιστεί με μια Corvette C8.R στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής φέτος, όπου η κατηγορία GT3 απαιτεί έναν χάλκινο οδηγό. Οδηγώντας ένα Aston Martin Vantage AMR της TF Sport πέρυσι, ο Keating κέρδισε το τρόπαιο οδηγού LM GT Am στο WEC.
«Αν πρόκειται να κάνετε ένα μάθημα pro-am», είπε ο Keating, «πρέπει να έχετε έναν τρόπο να προσδιορίσετε ποιοι είναι οι επαγγελματίες και ποιοι οι ams; Δεν υπάρχει τέλειο σύστημα. Νομίζω ότι η FIA, οποιαδήποτε σειρά, παίρνει έναν τόνο θερμότητας από τα συστήματα αξιολόγησης των οδηγών. Όλοι μιλούν για το αν οι κανόνες είναι έτσι ή εκείνοι, δεν το πιστεύω αυτό. Πιστεύω ότι αυτό που έχουν αυτή τη στιγμή είναι πολύ καλό. Ο λόγος που το λέω αυτό, δεν υπάρχει τέλειο σύστημα».
Ως έχει, το σύστημα δημιουργεί πολλή έχθρα και καχυποψία σε διάφορα γκαράζ αγωνιστικών σειρών σχετικά με το ποιος λαμβάνει μια ανεπιθύμητη αναβάθμιση και ποιος μπορεί να υποβαθμιστεί ή να παραμείνει στη συχνά “χρυσή” κατηγορία του ασημιού, που περιγράφεται καλύτερα ως ημι-επαγγελματίας , είτε ένας οδηγός κερδίζει τα προς το ζην στους αγώνες είτε όχι.
“Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που πιστεύουν ότι πρέπει να αναβαθμιστώ σε ασημί”, είπε ο Keating, ο οποίος δεν θα ήταν κατάλληλος για τη βόλτα του στο WEC αυτή τη σεζόν με την Corvette ως ασημί. «Ναι, βασίζεται στους χρόνους των γύρων, στις επιδόσεις. Πρέπει να υπάρχει ένας λογικός ορισμός της πίσω κατηγορίας. Επειδή έχω ένα σωρό επιχειρήσεις, επειδή είμαι 51 ετών, επειδή πληρώνω μόνος μου όλο τον προϋπολογισμό για τους αγώνες που κάνω, επειδή δεν έχω καμία φιλοδοξία να γίνω επαγγελματίας, είμαι ο ο τέλειος ορισμός του χάλκινου οδηγού».
Στο παρελθόν, αυτός ο ορισμός επέτρεπε στον Keating να επιλέξει ποιον γρήγορο ασημένιο οδηγό θα προσλάβει για να συνοδηγήσει σε μεγαλύτερους αγώνες – κάτι που αλλάζει πάντα κάθε χρόνο λόγω του συστήματος αξιολόγησης – καθώς και να προσλάβει έναν επαγγελματία. Μεγάλο μέρος της επιτυχίας του Keating σε διάφορες ομάδες στο IMSA και σε διάφορα αυτοκίνητα οφείλεται σε μια μακροχρόνια σχέση με τον Jeroen Bleekemolen, ο οποίος είναι μόνιμα γρήγορος αλλά κατάφερε να παραμείνει χρυσός αντί για πλατινένιο οδηγό.
Η FIA δημοσιεύει αξιολογήσεις οδήγησης στη διεύθυνση fia.com/fia-driver-categorisation για σχεδόν 4.000 οδηγούς. «Η αρχική κατηγοριοποίηση», γράφει η ιστοσελίδα, «βασίζεται στην ηλικία του οδηγού και το ρεκόρ καριέρας, το οποίο μπορεί να προσαρμοστεί στις επόμενες σεζόν σύμφωνα με τον καταγεγραμμένο ρυθμό αγώνα και τα αποτελέσματα της σειράς που χρησιμοποιούν το σύστημα κατηγοριοποίησης».
Το σκοτεινό μέρος αρχίζει και τελειώνει με το «μπορεί να προσαρμοστεί στις επόμενες σεζόν».
ΚΑΝΤΕ ΚΛΙΚ ΕΔΩ ΓΙΑ ΝΑ ΔΕΙΤΕ ΤΗ ΛΙΣΤΑ ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΩΝ ΟΔΗΓΩΝ FIA ΓΙΑ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΟΥΣ ΑΠΟ 4.000 ΟΔΗΓΟΥΣ.
