Η Chrysler στοχεύει να επιστρέψει στις μέρες του Halcyon με το νέο EV Sedan Concept

Για δύο δεκαετίες, ξεκινώντας από το 1989, το αποκορύφωμα σχεδόν κάθε Έκθεσης Αυτοκινήτου του Ντιτρόιτ ήταν η αποκάλυψη της τελευταίας σειράς πρωτότυπων οχημάτων από την αυτοκινητοβιομηχανία κάποτε γνωστή ως Chrysler. Αυτή η σταθερή ροή οραματικών σχεδίων σταμάτησε μετά το οικονομικό κραχ του 2008 και την επακόλουθη αναδιοργάνωση της χρεοκοπίας που οδήγησε στην απορρόφηση της Chrysler πρώτα από τη Fiat και πιο πρόσφατα έγινε μόνο μία από τις 14 μάρκες που απαρτίζουν τη Stellantis. Ευτυχώς, οι σχεδιαστές στο Auburn Hills αφήνονται ξανά ελεύθεροι. Το 2023 αποκτήσαμε το concept pickup Ram Revolution και τώρα το νέο Chrysler Halcyon.

Όπως το Revolution και το 2022 Chrysler Airflow, το Halcyon είναι ένα ηλεκτρικό όχημα με μπαταρία. Όταν παρουσιάστηκε το Airflow, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Chrysler, Chris Feuell, το χαιρέτισε ως το μέλλον της μάρκας καθώς μεταβαίνει σε μια πλήρως ηλεκτρική σειρά τα επόμενα χρόνια. Ενώ το πρώτο νέο ηλεκτρικό Chrysler θα είναι ένα μεγαλύτερο crossover όπως το Airflow, στην πραγματικότητα δεν θα μοιάζει με αυτό το concept.

“Νομίζω ότι το Airflow ήταν ένα καλό πρώτο βήμα για να δείξουμε πώς θα μπορούσε να μοιάζει η Chrysler στο μέλλον. Ως Ralph (Gilles, Διευθυντής Σχεδίασης Stellantis) συνεχίζουμε να συνεργαζόμαστε και να συζητάμε για το πώς φέρνουμε την αρμονία στην κίνηση στη ζωή για Η Chrysler και πώς πραγματικά ξεπερνάμε τα όρια του σύγχρονου και μοντέρνου βιώσιμου σχεδιασμού, γνωρίζαμε ότι θα μπορούσαμε να γίνουμε λίγο πιο νευρικοί με το όχημα γιατί αν οι άνθρωποι ένιωθαν άνετα με το Airflow όταν το πρωτοπαρουσιάσαμε το 2022, εμείς όμως, ξέρετε, δεν πήγαμε αρκετά μακριά με αυτό το σχέδιο, είναι πολύ συντηρητικό», είπε ο Feuell.

Με αυτό κατά νου, το Halcyon είναι πιο έντονο, τόσο μεταφορικά όσο και κυριολεκτικά. Το Halcyon είναι ένα κομψό, βελτιωμένο σεντάν που ενσωματώνει αιχμηρές άκρες στη μύτη και στην ουρά καθώς τέμνεται στον αέρα. Από ορισμένες απόψεις έχει μια επιστροφή στο ήθος σχεδιασμού της καμπίνας προς τα εμπρός που είχε η Chrysler τη δεκαετία του 1990, χάρη στην ηλεκτρική πλατφόρμα STLA Large που δεν απαιτεί χώρο μπροστά για έναν μεγάλο κινητήρα.

Ο μεγάλος γυάλινος θόλος εκτείνεται αρκετά προς τα εμπρός και κάτω κάτω από αυτό που θα ήταν κανονικά η κουκούλα, αλλά τώρα είναι παρόμοιο αεροσκάφος με αυτό που φάνηκε για πρώτη φορά στο πρωτότυπο Dodge Charger Daytona. Ολόκληρο το επάνω μέρος του αυτοκινήτου φαίνεται να είναι γυαλί και διαθέτει επίστρωση με δυνατότητα ρύθμισης του φωτισμού, παρόμοια με αυτή που βρίσκεται στα παράθυρα του Boeing 787.

Όπως συμβαίνει συχνά, το Halcyon διαθέτει πίσω αρθρωτές πίσω πόρτες και χωρίς κολόνα Β για να προσφέρει καθαρή άποψη του εσωτερικού. Για το concept, υπάρχουν «τμήματα με μεντεσέδες πεταλούδας πάνω από τις πόρτες για ευκολότερη πρόσβαση στο εσωτερικό. Τίποτα από αυτά δεν είναι πιθανό να φτάσει στην παραγωγή.

Όπως είναι χαρακτηριστικό μιας ιδέας, υπάρχει ένας μακρύς κατάλογος με εντυπωσιακά χαρακτηριστικά, μερικά από τα οποία δεν θα φτάσουν ποτέ σε αυτοκίνητα πελατών και άλλα που απέχουν ακόμη χρόνια από την ολοκλήρωση. Μεταξύ αυτών είναι το σύστημα STLA AutoDrive, επιπέδου 4. Όταν είναι ενεργοποιημένα, τα τέσσερα καθίσματα μπορούν να διαμορφωθούν εκ νέου με τα πίσω καθίσματα να αναδιπλώνονται και να γλιστρούν πίσω στο πορτμπαγκάζ σε μια νέα μορφή Stow-n-go, ενώ τα μπροστινά ολισθαίνουν προς τα πίσω και ξαπλώνουν. Το τιμόνι μπορεί να γλιστρήσει στο ταμπλό και το παρμπρίζ μπορεί να γίνει αδιαφανές, ενώ οι επιβάτες μπορούν να κοιτάζουν ψηλά στα αστέρια μέσα από το θόλο.

Από την άλλη πλευρά, ένα heads up display επαυξημένης πραγματικότητας είναι κάτι που υπάρχει ήδη σε ορισμένα οχήματα, συμπεριλαμβανομένης της Mercedes-Benz και αντικαθιστά έναν παραδοσιακό πίνακα οργάνων. Η ηλεκτρονική αρχιτεκτονική STLA Brain περιλαμβάνει υποστήριξη για chatbots AI που επιτρέπουν στον οδηγό να κάνει ερωτήσεις και να ελέγχει τις λειτουργίες με φωνή, όπως αυτό που παρουσιάστηκε στη φετινή CES από αρκετές αυτοκινητοβιομηχανίες.

Το STLA SmartCockpit περιλαμβάνει διάφορες λειτουργίες, όπως το Prepare που χρησιμοποιεί τον εικονικό βοηθό AI για να ειδοποιεί τον οδηγό για το τι έρχεται για την ημέρα του και τη λειτουργία Welcome που χρησιμοποιεί βιομετρικά στοιχεία για να εξατομικεύσει την εμπειρία, συμπεριλαμβανομένων των κεραυνών, του ήχου και των χαιρετισμών στις οθόνες.

Ένα άλλο χαρακτηριστικό που πιθανότατα δεν θα δούμε σύντομα στην παραγωγή είναι το Dynamic Wireless Power Transfer που φορτίζει το όχημα καθώς οδηγείτε σε κατάλληλα εξοπλισμένους δρόμους. Ουσιαστικά κανένας από αυτούς τους δρόμους δεν υπάρχει σήμερα, εκτός από μικρά πιλοτικά προγράμματα όπως μια έκταση ενός τέταρτου μιλίου στη γειτονιά Corktown του Ντιτρόιτ.

Μια λεπτομέρεια που μπορεί να φτάσει κάποια στιγμή αργότερα αυτή τη δεκαετία ή στις αρχές της επόμενης είναι η μπαταρία θείου λιθίου. Ο Stellantis είναι επενδυτής σε μια startup που ονομάζεται Lyten που έχει αναπτύξει ένα τρισδιάστατο γραφένιο που μπορεί να διατηρήσει μόρια θείου στις κάθοδοι της μπαταρίας για να παρέχει μεγαλύτερη διάρκεια ζωής από τις τυπικές μπαταρίες θείου λιθίου. Εάν αυτό μπορεί να κυκλοφορήσει στην αγορά, θα μπορούσε να είναι μια σημαντική σημαντική ανακάλυψη στη μείωση του κόστους της μπαταρίας, επειδή δεν χρησιμοποιεί νικέλιο ή κοβάλτιο και το θείο είναι πολύ λιγότερο ακριβό από τα σημερινά υλικά καθόδου. Θα έχει επίσης 60% χαμηλότερο αποτύπωμα άνθρακα στην κατασκευή από τις τρέχουσες μπαταρίες.

Επί του παρόντος, τα μόνα μοντέλα της Chrysler που εξακολουθούν να παράγονται είναι το minivan Pacifica και η παραλλαγή του στόλου Voyager. Υπάρχει ακόμα ένα απόθεμα 300 σεντάν που κατασκευάστηκε το 2023 και αναμένεται να διαρκέσει μέχρι το τρίτο τρίμηνο. Ο Feuell λέει ότι αρκετά νέα ηλεκτρικά οχήματα της Chrysler που ξεκινούν με το μεγάλο crossover το 2025 και ένα σεντάν είναι καθ’ οδόν και θα ενσωματώσουν σχεδιαστικά θέματα από το Halcyon, συμπεριλαμβανομένου του νέου στυλιζαρισμένου σήματος φτερού. Ο στόχος εξακολουθεί να είναι τουλάχιστον τέσσερα μοντέλα που περιλαμβάνουν αυτό που ο Feuell περιγράφει ως μια μάρκα “ανώτερης κύριας τάσης”.

Η Chrysler Corporation ιδρύθηκε τον Ιούνιο του 1925 και είχε μακρά ιστορία καινοτομίας. Πιθανότατα δεν θα ξαναδούμε τη σταθερή ροή των cool concept που λέμε στις δεκαετίες του 1990 και του 2000, αλλά θα ταίριαζε αν η μάρκα ξαναγεννιόταν ως πλήρως ηλεκτρική ακριβώς έναν αιώνα αργότερα. Εάν το πρώτο από τα EV της φτάσει στα μέσα του επόμενου έτους και στην πραγματικότητα διαθέτει τουλάχιστον μερικά από αυτά που μπορεί να δει κανείς στο Halcyon, θα ήταν ένας κατάλληλος τρόπος για να γιορτάσουμε μια εκατονταετηρίδα και ίσως μια επιστροφή στις μέρες του Halcyon.