Νωρίτερα σήμερα, οι Σκωτσέζοι τυχοδιώκτες Chris και Julie Ramsey μπόρεσαν επιτέλους να ανακοινώσουν την ολοκλήρωση της εννιάμηνης αποστολής “Pole To Pole EV” μήκους 17.000 μιλίων, την πρώτη οδήγηση στον κόσμο από τον Μαγνητικό Βόρειο Πόλο του 1823 στον Νότιο Πόλο — με ηλεκτρικό αυτοκίνητο, όχι λιγότερο. Το ζευγάρι έφτασε στον προορισμό του στις 15 Δεκεμβρίου (Παρασκευή), αλλά μπορούσαν να μοιραστούν τα νέα μόνο αφού αποκαταστήσουν τη δορυφορική σύνδεση αργότερα. Αυτό το κατόρθωμα επιτεύχθηκε χρησιμοποιώντας ένα ηλεκτρικό όχημα Nissan Ariya e-4ORCE, το οποίο τροποποιήθηκε από την Ισλανδή εξειδικευμένη Arctic Trucks — κυρίως με μεγαλύτερα ελαστικά 39 ιντσών και ταιριαστούς θόλους τροχών, μαζί με κάποια φιλικά προς τον πάγο εργαλεία και εργασίες ενίσχυσης του αμαξώματος. Το σύστημα μετάδοσης κίνησης και η ανάρτηση ήταν ως επί το πλείστον απόθεμα — αντίστοιχα με αυξημένο ύψος Electrek.
Όλο αυτό το επιπλέον φορτίο στο ηλεκτρικό όχημα σήμαινε ότι είχε να κάνει με μειωμένη αυτονομία μόλις 150 έως 200 μιλίων – μια πτώση από την αρχική τιμή των 272 μιλίων. Κατά τη διάρκεια των τμημάτων του ταξιδιού στην Αρκτική και την Ανταρκτική, οι Ramsey χρησιμοποίησαν κόλπα για να διατηρήσουν ζεστή την μπαταρία του αυτοκινήτου για βελτιωμένη απόδοση. Πιο συγκεκριμένα, θα στοίβαζαν έναν τοίχο χιονιού για να προστατεύσουν το κάτω μέρος και το μπροστινό ψυγείο του αυτοκινήτου από τον κρύο άνεμο ή θα χρησιμοποιούσαν ακόμη και μια ειδική σκηνή για να καλύψει ολόκληρο το αυτοκίνητο, όταν δεν φυσούσε πολύ.
Ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες, το δίδυμο θα χρησιμοποιούσε είτε μια ανεμογεννήτρια 5 kW είτε μια πρωτότυπη ηλιακή υβριδική λύση φόρτισης για να απογειώσει την Ariya τους. Σε αντίθετη περίπτωση, υπήρξαν στιγμές που έπρεπε να πέσουν πίσω στη γεννήτρια βενζίνης – ένας υποχρεωτικός εξοπλισμός για τη διέλευση των περιοχών της Αρκτικής. Το ίδιο και με τα οχήματα υποστήριξης ντίζελ, καθώς δεν υπάρχει ηλεκτρική έκδοση αυτών. Ο Κρις το εξήγησε Πύλη αποστολής ότι ο σκοπός του “Pole To Pole EV” είναι να αποδείξει ότι τα ηλεκτρικά οχήματα αποτελούν μια βιώσιμη αντικατάσταση των υπαρχόντων οχημάτων αποστολής που κινούνται με ντίζελ στις πολικές περιοχές.
Ανάμεσα στους πόλους, τα Ramsey ταξίδεψαν στην Αμερική, με το βόρειο τμήμα να είναι σχετικά εύκολο χάρη στους άμεσα διαθέσιμους φορτιστές στην πορεία. Ήταν μια διαφορετική ιστορία προς τα νότια, αλλά το “Pole To Pole EV” συνεργάστηκε με τον πάροχο λύσεων φόρτισης EV, Enel X Way, για να εγκαταστήσει φορτιστές κατά μήκος της διαδρομής τους μέσω της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής – ειδικά στο σκέλος της αποστολής στο Περού. Ακόμα καλύτερα, η Enel X Way υποσχέθηκε να διατηρήσει αυτούς τους νέους φορτιστές στη διάθεση του κοινού στη συνέχεια, επεκτείνοντας έτσι τον ηλεκτρικό παναμερικανικό διάδρομο φόρτισης.
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Κρις και η Τζούλι Ράμσεϊ έγιναν πρωτοσέλιδα σχετικά με τα ηλεκτρικά οχήματα. Το 2017, το ζευγάρι από τη Σκωτία έγινε το πρώτο που μπήκε και ολοκλήρωσε το Μογγολικό Ράλι με ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο — ένα τροποποιημένο Nissan Leaf Acenta. Η φόρτιση ήταν σχετικά εύκολη μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και της Τουρκίας, αλλά από εκεί και πέρα, έπρεπε να βασίζονται στις οικιακές πρίζες και θα κατέληγαν σε πολλές αξέχαστες συναντήσεις με τους ντόπιους. Οι δυο τους οδήγησαν 10.000 μίλια σε 56 ημέρες – μια μεγάλη πρόκληση δεδομένης της αυτονομίας 90 μιλίων του τροποποιημένου Leaf. “Αλλά είμαστε ευχαριστημένοι που ένα τεράστιο δίκτυο φόρτισης έχει αναδυθεί σε όλη τη διαδρομή από τότε που ολοκληρώσαμε το ράλι το 2017”, πρόσθεσε ο Chris, σε περίπτωση που κάποιος άλλος είναι έτοιμος για την πρόκληση EV.
