Η Brittany Force έφτασε στην κορυφή για να κλείσει τις προκριματικές το Σάββατο στο In-N-Out Burger Pomona Dragstrip, κερδίζοντας τον πρώτο της προκριματικό Νο. 1 της σεζόν 2024 NHRA Mission Foods Drag Racing Series στον 64ο ετήσιο Lucas Oil NHRA Winternationals.
Ο Matt Hagan (Funny Car) και ο Dallas Glenn (Pro Stock) προκρίθηκαν επίσης στο Νο. 1 στον δεύτερο από τους 20 αγώνες κατά τη διάρκεια του 2024 NHRA Mission Foods Drag Racing Series.
Μετά από μια μεγάλη καθυστέρηση βροχής, η Force συγκέντρωσε ένα τρέξιμο 3.711 δευτερολέπτων στα 335,73 mph στο Mark Christopher Auto Center Chevrolet/Monster Energy dragster των 11.000 ίππων. Ήταν η μόνη προκριματική περίοδος λόγω καιρικών συνθηκών και η Force κέρδισε τον 47ο προκριματικό Νο. 1 της καριέρας της με την εξαιρετική πορεία. Θα ανοίξει τους αποκλεισμούς αναζητώντας την πρώτη της νίκη από το 2022 όταν τελείωσε τη χρονιά ως παγκόσμια πρωταθλήτρια.
«Ήταν μια καλή, συνεπής πορεία και σε αυτό είμαστε επικεντρωμένοι», είπε ο Force. «Είμαστε σε καλό σημείο και είναι φοβερό να έχουμε 47 Νο. 1 προκριματικά. Αυτός είναι ο (αρχηγός πληρώματος) David Grubnic και όλη αυτή η ομάδα. Αλλά η εστίασή μας είναι στην αγωνιστική και προσπαθούμε να πάρουμε μια νίκη. Είμαστε έτοιμοι για αύριο.”
Ο οκτώ φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Top Fuel, Τόνι Σουμάχερ, κατέλαβε τη δεύτερη θέση με 3.735 στα 331.85, ενώ ο Μπίλι Τόρενς πήρε την τρίτη θέση με 3.745 στα 330.47. Το σερί του Tony Stewart στα 3.737 στις 328.30 κατά τη διάρκεια της δεύτερης συνεδρίας κρίθηκε άκυρο λόγω δυσλειτουργίας του συστήματος χρονισμού.
Ο παγκόσμιος πρωταθλητής του Funny Car Matt Hagan, ο οποίος κέρδισε τα Winternationals πριν από ένα χρόνο, αξιοποίησε στο έπακρο την πορεία του το Σάββατο, φτάνοντας στο Νο. 1 με 3.893 στα 330,15 με το Johnson’s Horsepowered Garage Dodge Charger SRT Hellcat των 11.000 ίππων για Tony Stewart Racing. Δίνει στον τέσσερις φορές παγκόσμιο πρωταθλητή 51 προκριματικά Νο. 1 καριέρας και αρκετή ώθηση στην ημέρα των αγώνων, όπου ο Χάγκαν θέλει να πετύχει την 50η νίκη σταδιοδρομίας ορόσημο. Θα ανοίξει τους αποκλεισμούς απέναντι στον Μπάντι Χαλ προσπαθώντας να πάρει την πρώτη του νίκη στη σεζόν.
«Να κάνω ένα burnout και να έχω τόσους πολλούς οπαδούς στις εξέδρες αφού ο καιρός ήταν πολύ καλός», είπε ο Hagan. «Η πίστα ήταν δύσκολη, οπότε θα κάνουμε αυτή τη διαδρομή. Συνολικά, είμαι πολύ ευχαριστημένος με αυτό. Είχαμε μεγάλη επιτυχία εδώ και το να κάνω αυτό το τρέξιμο με κάνει να νιώθω σίγουρος για το αύριο. Έχουμε κερδίσει πολλούς αγώνες επειδή ο Dickie (Venables, επικεφαλής πληρώματος) ήταν καλός την Κυριακή. Θα ήταν υπέροχο να πάρουμε αυτό το 50ο (νίκη) στην Πομόνα. Είναι ένα τόσο ιδιαίτερο μέρος και είναι πραγματικά μαγικό εδώ. Υπάρχει τόσο πολλή ιστορία και όταν εμφανίζεστε εδώ, αντιμετωπίζετε ανατριχιαστικά χτυπήματα. Είναι απλά ένα ωραίο συναίσθημα.”
Ο Ron Capps πήρε τη δεύτερη θέση με 3.893 στο 326.71 και ο Bobby Bode κατέλαβε την τρίτη θέση αφού πήγε 3.972 στο 292.96.
Στο Pro Stock, ο υπερασπιζόμενος νικητής του event Dallas Glenn ολοκλήρωσε τον πέμπτο προκριματικό Νο. 1 της καριέρας του, κλείνοντας την πρόκριση με σερί 6.536 στα 209.75 με το RAD Torque Systems του Chevrolet Camaro. Ο Glenn έκανε μια μεγάλη κίνηση για να κλείσει την ημέρα αφότου η ομάδα έκανε χονδρικές αλλαγές που οδήγησαν στην ημέρα. Δυσκολεύτηκαν την Παρασκευή, αλλά οι αλλαγές απέδωσαν καρπούς στην αγωνιστική, βάζοντας τον νεαρό να ξεχωρίζει σε καλή θέση για να προσπαθήσει να κερδίσει την πρώτη του νίκη στη σεζόν. Θα ανοίξει τους αποκλεισμούς εναντίον της συμπαίκτριάς του στην KB Titan Racing και ρούκι Sienna Wildgust.
«Ήταν πραγματικά ικανοποιητικό», είπε ο Γκλεν. «Βασικά καλωδιώσαμε ολόκληρο το αυτοκίνητό μου σήμερα το πρωί. Αλλάξαμε τόσα πράγματα σε αυτό. Δεν ήμασταν ευχαριστημένοι με αυτό και είχε κάνει κάποια τρελά πράγματα. Τουλάχιστον λειτούργησε για μία διαδρομή και ήμασταν αρκετά ευχαριστημένοι με αυτό. Το τρέξιμο ήταν εκπληκτικό και κάναμε ένα πραγματικά δολοφονικό τρέξιμο. Το Pomona ήταν πάντα εκεί πάνω ως ένα από τα αγαπημένα μου κομμάτια. Πάντα μου άρεσε να έρχομαι εδώ και ελπίζω να τα καταφέρουμε».
Η υπεράσπιση παγκόσμια πρωταθλήτρια Erica Enders προκρίθηκε δεύτερη με 6.547 στα 210.73 και η Camrie Caruso ανέβηκε στην τρίτη χάρη με 6.557 στα 208.88.
Μόνο ένας γύρος του Mission #2Fast2Tasty NHRA Challenge ολοκληρώθηκε το Σάββατο λόγω καιρού επίσης. Ο Shawn Langdon και ο Steve Torrence κέρδισαν και οι δύο τον πρώτο γύρο στο Top Fuel, ενώ ο JR Todd και ο Austin Prock κέρδισαν τις νίκες του Funny Car. Στο Pro Stock, ο Glenn και ο Enders έτρεξαν για νίκες στο Challenge.
Οι αποκλεισμοί για το Lucas Oil NHRA Winternationals ξεκινούν στις 10 π.μ. PT την Κυριακή στο In-N-Out Burger Pomona Dragstrip.
