Ένα εικονίδιο αυτοκινήτου από την πρώτη κιόλας επανάληψη του, το Nissan Skyline δεν χρειάζεται εισαγωγή σε αυτούς τους κύκλους. Η αγάπη είναι ιδιαίτερα έντονη στην Αυστραλία, οπότε ενώ ήμασταν στο Speedhunting στο Yokohama World Time Attack Challenge στο Σίδνεϊ το περασμένο Σαββατοκύριακο, σκεφτήκαμε ότι θα ήταν μια καλή ευκαιρία για ένα spotlight-o-rama αφιερωμένο σε ένα από τα πιο αξιοσέβαστα μηχανήματα απόδοσης της Ιαπωνίας – και ειδικότερα εκείνων των παραλλαγών R31 και R32.
Θα ξεκινήσω τα πράγματα με ένα χτύπημα, ή πιο συγκεκριμένα ένα αυτοκίνητο δρόμου προετοιμασμένο για drift που φωνάζει για προσοχή μέσω μιας σειράς μοναδικών στυλιστικών ενδείξεων.
Το σχήμα κουτιού oh-so-’80 του R31 ταιριάζει πολύ σε μια εξαιρετικά χαμηλή στάση, κάτι που σίγουρα θα μπορούσατε να πείτε ότι επιτεύχθηκε εδώ. Το πτερύγιο έλξης από κράμα και τα αταίριαστα μήκη σωλήνα εξάτμισης είναι προσεγμένες πινελιές.
Είτε σας αρέσει αυτό το είδος προσέγγισης είτε το μισείτε, δεν νομίζω ότι υπάρχει αμφισβήτηση της δήλωσης που έγινε από τον Αμερικανό ιδιοκτήτη του αυτοκινήτου.
Περίμενα να βρω ένα πόμολο αλλαγής ταχυτήτων να προεξέχει από την κεντρική κονσόλα, αλλά με δεδομένη την εξωτερική του εμφάνιση, ο εσωτερικός χώρος του R31 είναι σχετικά ήμερος σε σύγκριση. Ωστόσο, υπάρχουν όλα τα απαραίτητα για το drifting, συμπεριλαμβανομένου ενός βαθιού τιμονιού Vertex 10 Star και ενός υδραυλικού χειρόφρενου/ηλεκτρονικού φρένου.
Το καθοριστικό χαρακτηριστικό ωστόσο πρέπει να είναι οι τροχοί. Όχι μόνο το Skyline ήταν εφοδιασμένο με τα Work Meister CR-01 πλάτους 15 ιντσών που είναι αρκετά δροσερά από μόνα τους, αλλά σε κάθε γωνία διέθεταν έναν διαφορετικό εργοστασιακό χρωματικό συνδυασμό.
Η Αυστραλία φιλοξενεί μερικά ισχυρά GT-R, αλλά όσον αφορά τα αυτοκίνητα δρόμου Skyline, η μηχανή 101 Motorsport που κατέλαβε τη δεύτερη θέση στο εξάρτημα Turbosmart Flying 500 του WTAC πρέπει σίγουρα να είναι ακριβώς εκεί πάνω με τα ταχύτερα.
Αν δεν το είχατε ήδη προσέξει, αυτό το R32 GT-R κάνει πολύ ξεκάθαρες τις προθέσεις του. Δεν είμαι σίγουρος αν γίνεται πολύ πιο δροσερό από ένα αυτοκίνητο δρόμου εξοπλισμένο με αλεξίπτωτο.
Χωρίς υπαιτιότητα του ιδιοκτήτη, το ‘I BOM U’ έλαβε μόνο μία ρωγμή στην πίστα κατά τη διάρκεια του κύριου γεγονότος του Flying 500 το Σάββατο, αλλά στο μικρό διάστημα της μπροστινής ευθείας του Sydney Motorsport Park, το απαίσιο μηχάνημα κατάφερε ακόμα 248 km/ η. Αυτή είναι μια πολύ γρήγορη επιτάχυνση.
Και αυτός είναι ο λόγος: ένα θυμωμένο RB26 συν δύο μεγάλα turbo ακριβείας.
Επιστρέφω στο Κουίνσλαντ σε λίγες εβδομάδες, οπότε νομίζω ότι είναι σωστό να ρίξω μια σωστή ματιά σε αυτό το τρελά γρήγορο αυτοκίνητο δρόμου με πλήρη χαρακτηριστικά.
Καθήκον κυκλώματος
Το HR31 GTS-R Skyline κατέχει μια πολύ ξεχωριστή θέση στην ιστορία των αγώνων του Αυστραλιανού Πρωταθλήματος Αυτοκινήτων Τουρισμού, οπότε έπρεπε απλώς να συμπεριλάβω αυτό το γνήσιο μηχάνημα του πρώην Mark Skaife, κατασκευασμένο από έργα στη σειρά.
Για την Gibson Motorsport – την εταιρεία πίσω από τα επίσημα προγράμματα μηχανοκίνητου αθλητισμού της Nissan στην Αυστραλία κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του ’80 και του ’90 – το HR31 ήταν το αυτοκίνητο που οδήγησε την ιαπωνική αυτοκινητοβιομηχανία στην πρώτη της νίκη στο ATCC. Οκτακόσια οδικά GTS-R κατασκευάστηκαν για να ικανοποιήσουν τις απαιτήσεις έγκρισης, αλλά η Gibson κατασκεύασε μόλις πέντε μηχανές Ομάδας Α για τοπικό ανταγωνισμό. Αυτό το αυτοκίνητο είναι ένα από τα τέσσερα που σώζονται μέχρι σήμερα.
Η σειρά RB ήταν ολοκαίνουργια όταν το HR31 πήγε σε αγώνες, και παρόλο που το RB20DET-R μοιράστηκε τη βασική του αρχιτεκτονική με τον κινητήρα του αυτοκινήτου παραγωγής, εκεί τελείωσαν οι ομοιότητες. Το 2,0-λίτρων inline-six διέθετε ξηρή λίπανση στο κάρτερ, χαμηλωμένη συμπίεση, σφυρήλατα έμβολα, κυλινδροκεφαλή με μεγάλο φορτίο και μεγαλύτερο turbo Garrett σε ειδική πολλαπλή εξαγωγής. Η ισχύς φημολογήθηκε ότι ξεπερνούσε τους 450 ίππους την ημέρα του αγώνα. Εάν αναρωτιέστε γιατί ο αισθητήρας MAF είναι συνδεδεμένος στον πύργο αντηρίδας και όχι στην κανονική του θέση, σκεφτείτε τον ως έναν έξυπνο τρόπο για να ανταποκριθείτε σε έναν κανονισμό που απαιτούσε να είναι λειτουργικός, αλλά δεν καθόριζε ακριβώς πού και πώς έπρεπε να χρησιμοποιηθεί.
Για να ικανοποιήσει τη δίψα του κινητήρα, εγκαταστάθηκε ένα σύστημα καυσίμου μετρήσιμου μεγέθους στο πορτμπαγκάζ, πλήρες με σύστημα πλήρωσης ξηρού διαλείμματος για γρήγορες στάσεις pit.
Στην παρέα αυτοκινήτων όπως το Group A Sierra Cosworth RS500, το πισωκίνητο GTS-R δεν ήταν τίποτα το ιδιαίτερο. Ήταν, ωστόσο, πολύ αξιόπιστο και γρήγορο στα σωστά χέρια. Στο μακρύ, κατηφορικό Conrod Straight του Mount Panorama, ήταν απολύτως εφικτή η τελική ταχύτητα 260 km/h. Μετά τη νίκη του στο ATCC το ’90, το HR31 αντικαταστάθηκε από το κατακτητικό Group A BNR32 GT-R – ένα αυτοκίνητο που θα σας δώσω μια μικρή γεύση σύντομα.
Υπάρχει κάτι πολύ ωραίο σε ένα τρελά τροποποιημένο αυτοκίνητο επίθεσης χρόνου όταν είναι το αμάξωμά του χωρίς αιγίδα? Έτσι, με το καθαρό ασημί και μαύρο/ανθρακικό σχήμα του, δεν είναι δύσκολο να καταλάβουμε γιατί αυτό το BPG Racing BNR32 GT-R τράβηξε την προσοχή μας.
Όταν το Skyline διαγωνίστηκε στην Open Class σε προηγούμενες διοργανώσεις WTAC, φορούσε στοκ GT-R aero και πράσινη εξωτερική βαφή όπως τα άλλα αντίστοιχα του BPG, αλλά τώρα απέχει πολύ από αυτό το μηχάνημα.
Στην καρδιά του R32 βρίσκεται ένας κινητήρας stroker Tomei 2,8 λίτρων που ελέγχεται από ένα σύστημα διαχείρισης κινητήρα MoTeC M600 και υποστηρίζεται από ένα εξατάχυτο διαδοχικό κιβώτιο ταχυτήτων Holinger.
Οι διπλοί στροβιλοσυμπιεστές BorgWarner EFR6258 ήταν μια νέα – και πολύ μοναδική – προσθήκη που βοηθά στην εξαγωγή της ισχύος σε σχεδόν 680 ίππους και στους τέσσερις τροχούς.
Δώστε σημασία στην ανάρτηση Bilstein, κατασκευασμένη από MCA, φρένα Brembo προδιαγραφών Porsche Cup, ζάντες 18×10 ιντσών με καουτσούκ Yokohama A050 και μερικά από τα πιο άγρια αεροσκάφη στη φετινή διοργάνωση, και έχετε ένα σοβαρό πακέτο επίθεσης.
Μεγάλη η ομάδα Α
Θα ολοκληρώσω τα πράγματα με μια γρήγορη ματιά σε ένα από τα αγαπημένα μου αυτοκίνητα στην εκδήλωση – το GIO Insurance Nissan Skyline GT-R. Εκτός από το ότι ήταν ένα από τα πέντε μόνο BNR32 του Group A που κατασκευάστηκαν ποτέ από την Gibson Motorsport (σασί #4), αυτό ήταν το μόνο αυτοκίνητο που πουλήθηκε σε ιδιωτική ομάδα εκτός του προγράμματος αγώνων που υποστηρίζεται από το εργοστάσιο.
Αυτό που πραγματικά μου τράβηξε το μυαλό όμως, είναι το γεγονός ότι το αυτοκίνητο έχει ποτέ έχει αποκατασταθεί. Εκτός από αναλώσιμα όπως ελαστικά, αυτός είναι ουσιαστικά ο τρόπος με τον οποίο αγωνίστηκε τελευταία πριν οι τετρακίνητες μηχανές τεθούν εκτός νόμου από το Αυστραλιανό Πρωτάθλημα Αυτοκινήτων Τουρισμού στο τέλος της σεζόν του 1992. Στις προδιαγραφές της ομάδας Α, δημιουργήθηκαν εύκολα 600 ίπποι από την προετοιμασμένη για αγώνες RB26.
Τα BNR32 GT-R της Gibson θεωρούνται ευρέως ως η απόλυτη ενσωμάτωση των κανονισμών της Ομάδας Α. Ωστόσο, η τεχνολογία δεν ήταν φθηνή, και αναφέρεται ότι ο αρχικός ιδιοκτήτης του Skyline, ο Bob Forbes Racing, διοχέτευσε 650.000 $ AU για τη μηχανή προδιαγραφών εργασίας το 1991.
Όπως όλα τα μηχανήματα της Ομάδας Α, το Gibson Skyline είχε ακόμα πολλά κοινά με το αντίστοιχο του δρόμου, συμπεριλαμβανομένου του πλαστικού ταμπλό. Σύμφωνα με τα σύγχρονα πρότυπα, ο εξοπλισμός ασφαλείας είναι αραιός, αλλά έτσι φαινόταν η κορυφή των αγώνων αυτοκινήτων τουρισμού πριν από περισσότερα από 20 χρόνια.
Κατά τη διάρκεια των 18 μηνών που κυκλοφόρησε το μονοθέσιο, αποδείχτηκε καλή απόδοση στα χέρια του Fred Gibbs, τερματίζοντας τρίτος στο Bathurst Toohey’s 1000 αφού προκρίθηκε δεύτερος στο grid το ’91 και κέρδισε το Αυστραλιανό Πρωτάθλημα Αντοχής την ίδια χρονιά. Το καλύτερο από όλα; Το γεγονός ότι ο επί χρόνια ιδιοκτήτης του, ο Rod Markland, εξακολουθεί να οδηγεί το εμβληματικό μηχάνημα τόσο σκληρά όσο σχεδιάστηκε να είναι.
