Ο Πάτρικ Γιούτρας χτυπά τα κόρνα καθώς οδηγεί το Sleepy, ένα Nissan 240SX του 1991, γύρω από την πίστα πάγου στη λίμνη Ghost, έναν δημοφιλή προορισμό για drifting στον πάγο.
Ο Patrick Jutras έκανε δύο γύρους γύρω από μια πίστα πάγου στη λίμνη Ghost, για να ζεστάνει τα ελαστικά στο Sleepy, το Nissan 240SX του 1991.
Ο κύριος Jutras και η κοπέλα του, Des King, είναι τακτικοί επισκέπτες στη λίμνη περίπου 60 χιλιόμετρα δυτικά του Κάλγκαρι, όπου οι λάτρεις της οδήγησης σκίζουν τρεις πίστες πάγου στους πρόποδες των Βραχωδών Ορέων.
“Όταν τα ελαστικά σας είναι κρύα, θα γλιστρήσετε αρκετά. Θα έχετε πολύ λίγο έλεγχο. Αλλά μετά από έναν ή δύο γύρους περιστροφής των ελαστικών, σκάβουν σωστά στον πάγο”, είπε κατά τη διάρκεια των αργών κύκλων του.
Ο κύριος Jutras και η κυρία King ήταν εδώ για το drifting, ένα μηχανοκίνητο αθλητισμό όπου οι οδηγοί, ουσιαστικά, γλιστρούν λοξά στις στροφές.
Στη λίμνη Ghost, μερικοί περνούν ομαλά στις στρογγυλεμένες γωνίες της κύριας πίστας, ενώ άλλοι περιστρέφουν ντόνατς με διάφορους βαθμούς πρόθεσης. Κάποιοι καταλήγουν κολλημένοι, στάσιμοι ή με άλλο τρόπο παραγκωνισμένοι.
Περίπου 40 οχήματα συγκεντρώθηκαν στον πάγο κοντά στην κεντρική πίστα το τελευταίο Σαββατοκύριακο του Φεβρουαρίου, με ομάδες φίλων και οικογενειών να μαζεύονται γύρω από τις φωτιές και να παρακολουθούν τη δράση.
Ο κ. Jutras τροποποίησε το Sleepy για εμφάνιση και έτσι τα φρένα του μπορούν να χειριστούν ελεγχόμενες ολισθήσεις στον πάγο. Μετά από μια οδήγηση, σταματά για να επισκευάσει ένα από τα εξαρτήματα του Sleepy.
Η βόλτα του κ. Jutras ξεγελιέται για drifting – Το Sleepy διαθέτει πτερύγιο βάσης πλαισίου για επίδειξη και υδρόφρενο για να κλειδώνει τους πίσω τροχούς κατά τη διάρκεια ελεγχόμενων ολισθήσεων – αλλά αυτό το πλήθος δεν κάνει διακρίσεις με βάση τη μάρκα και το μοντέλο.
“Οποιοσδήποτε μπορεί να έρθει εδώ, αν έχετε ένα μικρό Civic, εάν έχετε ένα κατασκευασμένο αγωνιστικό αυτοκίνητο. Δεν έχει σημασία ποιος είναι, είστε όλοι εδώ για να μοιράζεστε το ένα χόμπι”, είπε ο κ. Jutras.
Αφού ζεστάθηκαν τα ελαστικά του Sleepy, ο κ. Jutras ανέβασε ρυθμό, περνώντας από μια από τις γωνίες της πίστας, την πόρτα του συνοδηγού πρώτα. Το χιόνι εκτοξεύτηκε από τα λάστιχα καθώς γλίστρησε διάπλατα προς τα έξω, προσπερνώντας πιο αργούς οδηγούς. Το ταχύμετρο του Sleepy ξεπέρασε τα 80 χιλιόμετρα την ώρα.
«Η μαγεία είναι ότι στρίβεις στη γωνία, επιταχύνεις, χάνεις το πίσω άκρο σου, μένεις στο γκάζι και απλώς κατευθύνεις εκεί που θέλεις να πας», είπε. Στη συνέχεια, ο κ. Jutras ίσιωσε ομαλά το αυτοκίνητο και έκανε μια στροφή σχεδόν αμέσως, με λακκούβες και στις δύο πλευρές. «Είναι λίγο χορός όταν πηγαίνεις από γωνία σε γωνία».
Άνθρωποι από όλα τα κοινωνικά στρώματα, με πολλούς τύπους οχημάτων, έρχονται να οδηγήσουν στη λίμνη Ghost. Ο Daryle McKnight έφερε το φορτηγό του και τον σκύλο του, τον Τιτάνα. Ο Aiden Kennedy έφτασε με ένα Subaru Legacy.
Η φίλη του κ. Jutras, Des King, οδήγησε το Marsmallow, ένα Mazda Miata NA του 1992. Συνολικά, αυτή και ο κ. Γιούτρας έχουν σχεδόν δώδεκα οχήματα.
Η παρασυρόμενη σκηνή του Κάλγκαρι μετανάστευσε από τους βιομηχανικούς χώρους στάθμευσης της πόλης στη λίμνη Ghost πριν από μερικά χρόνια, είπε ο κ. Jutras.
Οι ράγες βρίσκονται στη βόρεια πλευρά της γέφυρας στην επαρχιακή περιοχή αναψυχής Ghost Reservoir και οι τακτικοί υπάλληλοι είπαν ότι οι αξιωματικοί του RCMP περνούν περιστασιακά για να βεβαιωθούν ότι όλοι έχουν σε τάξη τα έγγραφα εγγραφής και ασφάλισης. Η ασφάλιση, ωστόσο, δεν θα σηκώσει την καρτέλα για επισκευές από χτυπήματα, ατυχήματα και βλάβες στην πίστα.
Το καλοκαίρι, οι θαυμαστές του drifting συγκεντρώνονται σε ένα pad skid στο Claresholm, περίπου 130 χιλιόμετρα νότια του Calgary. Ο μηχανοκίνητος αθλητισμός έχει βαθιές ρίζες στην Ιαπωνία.
Ο κύριος Jutras και η κυρία King έχουν σχεδόν μια ντουζίνα οχήματα ανάμεσά τους και τα φτιάχνουν μαζί. Η κυρία King πέρασε το απόγευμα κάνοντας γύρους στο Marshmallow, ένα νέο Mazda Miata NA του 1992. Είχε το πάνω μέρος προς τα κάτω και μια τουκέτα.
«Μόλις μαθαίνω πώς να ντριφτίζω», είπε, προσθέτοντας ότι πήρε το χτυπημένο αυτοκίνητο περίπου μια εβδομάδα πριν για 1.500 δολάρια. «Και λοιπόν είναι η καλύτερη επιλογή».
Οι κινητήρες στροφών χρησιμεύουν ως το σταθερό soundtrack του κομματιού. Οι έμπειροι οδηγοί συσκευάζουν επιπλέον λάδι και εργαλεία.
Η Sarah Brazeau έβγαλε το χωματόδρομο CRF250 Honda στην πίστα με ελαστικά με καρφιά για να χειριστεί τον πάγο.
Η Sarah Brazeau βρισκόταν στο Ghost Lake με τον αρραβωνιαστικό της Eliot Poirier. Η κ. Brazeau κυκλοφόρησε την πίστα με τη χωμάτινη μοτοσυκλέτα της CRF250 Honda, με καρφιά τριών τέταρτων ιντσών στα ελαστικά. Είχαν περάσει περίπου δύο χρόνια από τότε που έκανε μια περιστροφή στην πίστα. Η κυρία Μπραζό άπλωσε το αριστερό της πόδι καθώς στρογγύλεψε τις γωνίες, δίνοντας στον εαυτό της την ευκαιρία να παραμείνει όρθια σε περίπτωση που γλιστρήσει έξω. «Η αδρεναλίνη», είπε μετά την έξοδο από τον αυτοσχέδιο δρόμο. Τα χέρια της ήταν κουρασμένα, το στόμα της ήταν στεγνό. «Αισθάνομαι δυνατό να είσαι σε μια τέτοια μηχανή».
Περίπου 10 οχήματα βρίσκονταν στην πίστα ανά πάσα στιγμή, με αποτέλεσμα οι οδηγοί να έπρεπε να κάνουν ελιγμούς γύρω από άλλους, αλλά όχι μια μέρα με πολύ κόσμο στον πάγο. Μερικά οχήματα εκτός δρόμου δίπλα-δίπλα κυκλοφόρησαν επίσης το σχεδόν οβάλ.
«Με απομακρύνει από τις τυπικές, βαρετές βλακείες που κάνουμε καθημερινά στη ζωή», είπε η κ. Brazeau. «Είναι ακριβώς σαν απόδραση».
Η κυρία Brazeau, ο αρραβωνιαστικός Eliot Poirier και οι φίλοι τους μαζεύονται γύρω από τη φωτιά στη λίμνη Ghost.
