ΜΟΣΧΑ (AP) – Δικαστήριο της Μόσχας παρέτεινε την Παρασκευή την προφυλάκιση του δημοσιογράφου της Wall Street Journal, Έβαν Γκέρσκοβιτς, ο οποίος συνελήφθη ως ύποπτος για κατασκοπεία, μέχρι τα τέλη Μαρτίου. Αυτό σημαίνει ότι ο δημοσιογράφος θα περάσει τουλάχιστον ένα χρόνο στη φυλακή στη Ρωσία.
Ο γενικός πρόξενος των ΗΠΑ Στιούαρτ Γουίλσον παρευρέθηκε στην ακρόαση στο Επαρχιακό Δικαστήριο του Λεφόρτοβο καθώς οι αρχές λένε ότι οι λεπτομέρειες της ποινικής υπόθεσης εναντίον του Αμερικανού δημοσιογράφου είναι εμπιστευτικές.
Ένα βίντεο που κοινοποιήθηκε από το κρατικό ειδησεογραφικό πρακτορείο Ria Novosti δείχνει τον Γκέρσκοβιτς, φορώντας μπουφάν με κουκούλα και γαλάζιο τζιν, να ακούει την ετυμηγορία μέσα σε ένα κλουβί στην αίθουσα του δικαστηρίου. Λίγες στιγμές αργότερα, φωτογραφήθηκε να περπατά προς ένα βαν της φυλακής για να φύγει από την αίθουσα του δικαστηρίου.
Ο Γκέρσκοβιτς, 32 ετών, είναι κρατούμενος Τον Μάρτιο, ήμουν σε ένα ταξίδι αναφοράς στο Αικατερινούπολη, μια ρωσική πόλη περίπου 2.000 χιλιόμετρα ανατολικά της Μόσχας.
Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Ασφαλείας της Ρωσίας ισχυρίστηκε ότι ο ρεπόρτερ είχε «συλλέξει κρατικές μυστικές πληροφορίες σχετικά με τις δραστηριότητες μιας από τις εταιρείες του ρωσικού στρατιωτικού-βιομηχανικού συγκροτήματος, μετά από οδηγίες από την αμερικανική πλευρά».
Ο κ. Gershkovic και η Journal έχουν αρνηθεί τους ισχυρισμούς και η κυβέρνηση των ΗΠΑ δήλωσε ότι ο κ. Gershkovic κρατείται παράνομα. Οι ρωσικές αρχές δεν έδωσαν στη δημοσιότητα λεπτομέρειες για τα στοιχεία που υποστηρίζουν τις κατηγορίες για κατασκοπεία.
Σε συνέντευξη Τύπου στο τέλος του έτους τον Δεκέμβριο, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν είπε ότι η Ρωσία βρίσκεται σε διάλογο με τις Ηνωμένες Πολιτείες για την επιστροφή του Γκέρσκοβιτς και των φυλακισμένων Αμερικανών. Paul WhelanΚαι είπε ότι το Κρεμλίνο ελπίζει να «βρεθεί μια λύση» παρόλο που «δεν θα είναι εύκολο».
Ο Πρόεδρος Πούτιν απάντησε σε ερώτηση σχετικά με την πρόταση που έκανε η κυβέρνηση Μπάιντεν να εξασφαλίσει την απελευθέρωσή τους.Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ Λεπτομέρειες δεν αποκαλύφθηκαν, αλλά αναφέρθηκε τον Δεκέμβριο.Η Ρωσία είπε ότι αρνήθηκε.
“Είμαστε σε επαφή με τους Αμερικανούς εταίρους μας για αυτό το θέμα και κάνουμε διάλογο για αυτό το θέμα. Δεν είναι εύκολο. Δεν θα μπω σε λεπτομέρειες αυτή τη στιγμή. Αλλά γενικά, όλοι καταλαβαίνουμε Μου φαίνεται ότι είμαστε μιλώντας μια γλώσσα που είναι δυνατή», είπε ο Πούτιν.
«Ελπίζω να βρεθεί μια λύση», συνέχισε. «Αλλά και πάλι, η αμερικανική πλευρά πρέπει να μας ακούσει και να λάβει μια απόφαση που να ικανοποιεί τη ρωσική πλευρά».
Το υπουργείο Εξωτερικών της Ρωσίας είπε ότι θα εξετάσει το ενδεχόμενο ανταλλαγής για τον Γκέρσκοβιτς μόνο μετά την ετυμηγορία στη δίκη του. Οι δοκιμές κατασκοπείας στη Ρωσία μπορεί να διαρκέσουν περισσότερο από ένα χρόνο.
Ο κ. Γκέρσκοβιτς είναι ο πρώτος Αμερικανός ρεπόρτερ που κατηγορείται για κατασκοπεία στη Ρωσία από το 1986, όταν ο ανταποκριτής του US News & World Report στη Μόσχα, Νίκολας Ντανίλοφ, συνελήφθη από την KGB. Ο Γκέρσκοβιτς κρατείται στη φυλακή Λεφόρτοβο της Μόσχας, διαβόητη για τις σκληρές συνθήκες της.
Αναλυτές λένε ότι η ρωσική κυβέρνηση μπορεί να χρησιμοποιεί τον φυλακισμένο Αμερικανό ως διαπραγματευτικό χαρτί μετά την αποστολή στρατευμάτων της Ρωσίας στην Ουκρανία, αυξάνοντας τις εντάσεις μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ρωσίας. Τουλάχιστον δύο Αμερικανοί έχουν συλληφθεί στη Ρωσία τα τελευταία χρόνια. Η σταρ του WNBA, Brittney Greinerανταλλάχθηκε με έναν Ρώσο φυλακισμένο στις Ηνωμένες Πολιτείες.
___
Μια προηγούμενη έκδοση αυτού του άρθρου περιέγραφε εσφαλμένα τη δίκη ως έφεση. Ήταν μια ακρόαση για παράταση της προφυλάκισης.
