Ο δημοσιογράφος Matt Weaver μας λέει ότι αυτή θα είναι η ένατη χρονιά που η σειρά NASCAR Cup Series λειτουργεί υπό ένα μοντέλο franchise.
Με απλά λόγια, οι χάρτες ιδιοκτησίας είναι το ισοδύναμο του NASCAR με τα franchise με stick και ball όπως το Los Angeles Dodgers ή το New England Patriots. Η ιδέα είναι ότι κάθε αριθμός αυτοκινήτου υπάρχει σαν μια επαγγελματική αθλητική ομάδα.
Υπάρχουν 36 franchise στο NASCAR.
Όπως οι ομάδες με μπαστούνια και μπάλα, αυτές οι 36 ομάδες αγώνων κερδίζουν κοινά προνόμια ανταγωνισμού κάτω από την ομπρέλα της σειράς NASCAR Cup. Το πιο σημαντικό είναι ότι τα αυτοκίνητα που συνδυάζονται με τσάρτερ ιδιοκτησίας έχουν εγγυημένες θέσεις εκκίνησης σε κάθε αγώνα της σειράς Cup, ανεξάρτητα από το μέγεθος μιας λίστας συμμετοχών σε οποιοδήποτε δεδομένο Σαββατοκύριακο.
Παρόμοια με τον τρόπο με τον οποίο τα franchises stick και ball λαμβάνουν κοινά έσοδα από τηλεοπτικά συμβόλαια ή συμφωνίες αδειοδότησης, οι ομάδες του NASCAR Cup Series λαμβάνουν επίσης παρόμοια οφέλη που τους χορηγούνται βάσει της συμφωνίας ναύλωσης.
Πρώτον, κατανοήστε ότι η αξία και των 36 ναυλώσεων δεν είναι ίση.
Η αξία μιας ναύλωσης βασίζεται στην ιστορική σημασία μιας ομάδας και στην απόδοση του μονοθεσίου της τις τελευταίες τρεις σεζόν. Το πόσα βγάζει μια ομάδα στο τέλος της χρονιάς καθορίζεται από έναν τύπο που λαμβάνει υπόψη την αξία της τσάρτερ και το πού τερμάτισε η ομάδα στη βαθμολογία του πρωταθλήματος.
Υπάρχει επίσης ένα στοιχείο συλλογικών διαπραγματεύσεων στο σύστημα ναύλωσης.
Λειτουργεί πολύ παρόμοια με τη Συμφωνία Concorde στη Formula 1, στην οποία το όργανο επιβολής κυρώσεων δεν μπορεί να λάβει μονομερείς αποφάσεις αγώνων χωρίς πρώτα να συμβουλευτεί τις ομάδες. Η πλειοψηφία των ομάδων είναι επίσης ευθυγραμμισμένες κάτω από μια οντότητα παρόμοια με την ένωση που ονομάζεται Race Team Alliance.
Η RTA έχει τη δική της οντότητα μέσων ενημέρωσης, την Racing America, και έχει επίσης μια επιτροπή διαπραγματεύσεων που επικοινωνεί με τη NASCAR για θέματα που σχετίζονται με τις επιχειρήσεις.
Το μέγιστο μέγεθος γηπέδου για έναν αγώνα NASCAR Cup Series είναι 40 αυτοκίνητα, που σημαίνει ότι έως και τέσσερις ομάδες χωρίς ναύλωση μπορούν ακόμα να πάρουν την πράσινη σημαία, αλλά λαμβάνουν σημαντικά λιγότερα χρήματα από το πορτοφόλι από όσες διαθέτουν ναύλωση ιδιοκτησίας. Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι υπήρξαν πολύ λίγοι αγώνες που προσέλκυσαν ένα γήπεδο 40 αυτοκινήτων.
Η δημιουργία του συστήματος δημιούργησε ζήτηση για ναυλώσεις — με αποτέλεσμα ένα οικονομικό οικοσύστημα.
Από την αρχή, η NASCAR και η RTA ξεκίνησαν να δημιουργήσουν ένα μοντέλο που δημιούργησε μακροπρόθεσμη αξία για την ιδιοκτησία μιας ομάδας, ενώ παράλληλα δημιουργούσε ανταγωνισμό για την απόκτηση ναύλωσης. Η ιδέα είναι ότι, εάν υπήρχε αξία στην κατοχή ενός καταστατικού ιδιοκτησίας, θα υπήρχε αξία όταν χρειαστεί να το πουλήσετε.
Χρειάστηκε σχεδόν μια δεκαετία, αλλά υπάρχουν ενδείξεις ότι το όραμα NASCAR και RTA αρχίζει να υλοποιείται.
Η Michael Waltrip Racing πούλησε τα δύο τσάρτερ της στους Joe Gibbs Racing και Stewart Haas Racing το 2016 για 1 εκατομμύριο δολάρια το καθένα
Η Tommy Baldwin Racing πούλησε το charter της στη Leavine Family Racing για 3,5 εκατομμύρια δολάρια το 2017
Η Furniture Row πούλησε τη ναύλωση της στην Spire Motorsports για 6 εκατομμύρια δολάρια το 2018
Η Go Fas Racing πούλησε το charter της στη Live Fast Racing για 10 εκατομμύρια δολάρια το 2021
Η Starcom Racing πούλησε το charter της στην 23XI Racing για 13,5 εκατομμύρια δολάρια το 2021
Το Live Fast πούλησε το charter του στην Spire Motorsports για 40 εκατομμύρια δολάρια το 2023
Η κλιμακούμενη αξία της κατοχής ενός χάρτη ιδιοκτησίας έχει δημιουργήσει προσφορά και ζήτηση στην ανοιχτή αγορά.
Έπειτα, υπάρχει το αυτοκίνητο NextGen, που βρίσκεται τώρα στην τρίτη του σεζόν, που στοχεύει να παρέχει μακροπρόθεσμη συγκράτηση του κόστους, ακόμα κι αν δεν είναι ακόμα εκεί. Το αυτοκίνητο είναι ένα de facto αυτοκίνητο προδιαγραφών που σημαίνει ότι όλα τα εξαρτήματα, εκτός από τους κινητήρες και το αμάξωμα, είναι πανομοιότυπα. Η θεωρία εργασίας είναι ότι οι ομάδες τελικά θα εξοικονομήσουν χρήματα καθώς δημιουργείται το απόθεμα και τα εξαρτήματα και τα κομμάτια γίνονται στάνταρ.
Εάν το αυτοκίνητο της επόμενης γενιάς (τελικά) μειώσει το κόστος του ανταγωνισμού και εάν η επόμενη συμφωνία δικαιωμάτων εκπομπής παρέχει μεγαλύτερες ευκαιρίες εσόδων, οι ομάδες θα εξαρτώνται λιγότερο από τα χρήματα χορηγιών για να παραμείνουν στην επιχείρηση. Αυτή είναι η ιδέα, τουλάχιστον.
Κάθε χάρτης ιδιοκτησίας μπορεί να μισθωθεί μία φορά εντός μιας περιόδου συμφωνίας σε άλλο οργανισμό, αλλά πρέπει να επιστραφεί στον αρχικό του ιδιοκτήτη μετά το τέλος μιας σεζόν.
Η πρώτη συμφωνία ναύλωσης πραγματοποιήθηκε από το 2016 έως το 2020. Η τρέχουσα συμφωνία ναύλωσης ισχύει από το 2021 έως το 2024 μέσω της τρέχουσας συμφωνίας τηλεοπτικής μετάδοσης με το FOX και το NBC. Η επόμενη συμφωνία δικαιωμάτων εκπομπής ισχύει από το 2025 έως το 2031 και περιλαμβάνει FOX, NBC, TNT και Amazon Prime.
Από την αρχή της συμφωνίας ναύλωσης, πολλά ναυλώματα έχουν πουληθεί ή μισθωθεί με την πάροδο των ετών. Όταν ξεκίνησε η συμφωνία ναύλωσης, η τιμή ανά ναύλωση ήταν περίπου 10 εκατομμύρια δολάρια.
Η NASCAR και οι κορυφαίες σειρές της ομάδες συμφώνησαν να επεκτείνουν το παράθυρο διαπραγματεύσεων για την ανανέωση ναύλωσης μετά τη λήξη της προηγούμενης στα τέλη Δεκεμβρίου. Η πίστα αγώνων και οι ομάδες προσπαθούν να βρουν ένα νέο πλαίσιο διακυβέρνησης με τα κύρια ζητήματα που πρέπει να επιλυθούν, συμπεριλαμβανομένου του ποσού των χρημάτων που προσφέρει η NASCAR, του τρόπου με τον οποίο θα τα χυθούν και εάν οι ναυλώσεις θα μπορούσαν να γίνουν μόνιμα ιδιοκτησία των ομάδων. Προς το παρόν, οι ομάδες ελέγχουν τις ναυλώσεις μόνο μέχρι το τέλος της τρέχουσας εννεάχρονης συμφωνίας ναύλωσης που ξεκίνησε το 2016 και λήγει στις 31 Δεκεμβρίου 2024.
Πέντε άτομα που γνωρίζουν το θέμα επιβεβαίωσαν ότι οι πλευρές είχαν παρατείνει το παράθυρο των διαπραγματεύσεων, ενώ δύο σημείωσαν μέχρι τον Ιανουάριο. Η νέα συμφωνία δεν θα ξεκινήσει πριν από την 1η Ιανουαρίου 2025, αλλά η NASCAR μπορεί να θέλει να αποφύγει το θέμα να αποσπά την προσοχή μόλις ξεκινήσει η σεζόν τον Φεβρουάριο. Η NASCAR και η Race Team Alliance αρνήθηκαν να σχολιάσουν.
Επιχορήγηση για αγώνα αυτοκινήτου TQ Midget
Ο Justin Grant, ένας ξεχωριστής τριών τμημάτων της USAC, θα κατευθυνθεί προς τα ανατολικά για να αγωνιστεί στους αγώνες Indoor Auto Racing Series εντός του Boardwalk Hall στο Atlantic City, NJ, αυτή την Παρασκευή και το Σάββατο το Σαββατοκύριακο του αγώνα NAPA Auto Parts. Ο Grant θα οδηγήσει το πολύ αναγνωρισμένο No. 59 Lou Cicconi/ Donny Preece που ανήκει στην TQ Midget.
Για τρίτη συνεχόμενη σεζόν, και τέταρτη φορά συνολικά, ο ντόπιος από την Καλιφόρνια κατέκτησε το Εθνικό Πρωτάθλημα Οδηγών USAC αξίας $10.000. Για να το κάνει αυτό συγκέντρωσε περισσότερους συνολικούς πόντους στα τρία εθνικά τμήματα της USAC καθ’ όλη τη διάρκεια της εκστρατείας του 2023.
Ο Grant στέφθηκε πρωταθλητής USAC National Sprint Car για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά, τερμάτισε δεύτερος στην κατάταξη της USAC National Midget Series και τρίτος στη σειρά Silver Crown. Ωστόσο, για όλα τα επιτεύγματά του με ανοιχτό τροχό, η οδήγηση ενός TQ Midget σε εσωτερικούς χώρους θα είναι για αυτόν πρώτη φορά.
«Ποτέ δεν είχα αγωνιστεί με TQ Midget πριν, αλλά φαίνονται αρκετά κακοί. Το να μπορώ να τα καταφέρω με τον Lou, ο οποίος γνωρίζει τόσα πολλά για τα αυτοκίνητα και την πίστα είναι μια εξαιρετική ευκαιρία», μοιράστηκε ο Grant πριν διαγωνιστεί στην εκδήλωση Chili Bowl Indoor dirt Midget Car στην Tulsa, OK αυτό το περασμένο Σαββατοκύριακο.
Για να προετοιμαστεί ο Grant θα πετάξει στο Boardwalk Hall κλειστό για το δημόσιο ιατρείο την Πέμπτη. Ο Grant δεν έχει δει ακόμη το αυτοκίνητο Cicconi, αλλά γνωρίζει ότι ήταν στην πρώτη δεκάδα που τερμάτισε στο άνοιγμα της σειράς στο Allentown, Pa., με τον Jake Trainor να οδηγεί.
Χάρη σε μια νέα μορφή φέτος, ο Grant θα μπορεί να διαγωνιστεί σε δύο ξεχωριστές και μοναδικές εκδηλώσεις.
Το βράδυ του Σαββάτου, οι TQ Midgets θα διαγωνιστούν στην 22η σειρά του Gambler’s Classic. Μια παραδοσιακή μορφή χρονομετρήσεων, αγώνων θερμότητας και B-Main, θα οδηγήσει στους 40 Γύρους A-Main το Σάββατο.
Την Παρασκευή το βράδυ, θα πραγματοποιηθεί η εναρκτήρια λειτουργία του BlackJack 21 για τους TQ Midgets. Η βραδιά θα κλείσει με έναν αγώνα 21 γύρων, 21 αυτοκινήτων με πληρωμή 2.100 $ στον νικητή.
Για να προκριθούν σε αυτό το γεγονός, οι δρομείς θα διαγωνιστούν σε μια μοναδική μορφή που μεγιστοποιεί τον χρόνο πίστας για όλους τους αγωνιζόμενους και προσφέρει στους θαυμαστές πολλά κύρια γεγονότα μεταξύ των αστεριών του τμήματος TQ Midget.
Οι κορυφαίοι 28 ταχύτεροι αγωνιζόμενοι από τους απογευματινούς προκριματικούς θα κλειδωθούν σε ένα ζευγάρι χωριστών πεδίων (Κόκκινο & Μαύρο) 20 γύρους Α-Προκριματικά. Οι εναπομείναντες αγωνιζόμενοι θα κατευθυνθούν σε ένα ζευγάρι 7 αγώνων θερμότητας Come 11, με τους 7 πρώτους να προκρίνονται στο πίσω μέρος των A-Qualifiers.
Οι 10 πρώτοι που θα τερματίσουν από τους δύο γύρους των 20 $500 για να κερδίσουν προκριματικά θα προκριθούν στη συνέχεια στο φινάλε, στον 21 γύρο, 21 αυτοκίνητο, BlackJack 21 main event.
Η τελική εκκίνηση του BlackJack 21 θα προέλθει από έναν ειδικό αγώνα για τους αγωνιζόμενους που μέχρι αυτό το σημείο είχαν τη χειρότερη μέρα. Ο αγώνας “Craps” θα αποτελείται από όλους τους αγωνιζόμενους που δεν κατάφεραν να προκριθούν στα Α-Προκριματικά. Αυτός ο αγώνας θα είναι 10 γύρους, με τον νικητή να έχει την 21η και τελευταία θέση εκκίνησης στο κύριο γεγονός της Παρασκευής το βράδυ.
Όπως και στο παρελθόν, τα Slingshots και τα Champ Karts θα συνεχίσουν να αποτελούν μέρος όλων των εκδηλώσεων Concrete Series. Επίσης, επιστρέφοντας στο Ατλάντικ Σίτι για δεύτερη χρονιά θα είναι το «Dirt» 600cc Micro Sprints χωρίς φτερά.
———
Ο Ernie Saxton είναι συνεργάτης σε αγώνες αυτοκινήτων για το MediaNews Group. Συνιδρυτής του Eastern Motorsports Press Association, υπηρέτησε ως διευθυντής δημοσίων σχέσεων για το Grandview Speedway για 47 χρόνια και βρίσκεται σε πολλές αίθουσες φήμης για την προώθηση και τη δημοσιογραφία του που σχετίζονται με το άθλημα. Έχει ανακοινώσει αγώνες σε περισσότερες από 100 πίστες και είναι το μόνο άτομο που έχει ανακοινώσει αγώνα στο Madison Square Garden. Στείλτε του email στο ES********@*ol.com.
