Η Αλαμπάμα έχει προγραμματιστεί να πραγματοποιήσει την πρώτη εκτέλεση στη χώρα με αέριο άζωτο το βράδυ της Πέμπτης, ανοίγοντας νέους δρόμους στον τρόπο με τον οποίο οι πολιτείες εκτελούν θανατοποινίτες παρά τις ανησυχίες των αντιπάλων της θανατικής ποινής σχετικά με τη μη δοκιμασμένη μέθοδο. Υπάρχει πιθανότητα.
Πολλά δικαστήρια, συμπεριλαμβανομένου του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ, επέτρεψαν την εκτέλεση της εκτέλεσης, αλλά οι δικηγόροι του καταδικασμένου κρατουμένου Κένεθ Σμιθ ζήτησαν για άλλη μια φορά το ανώτατο δικαστήριο της χώρας να παρέμβει την τελευταία στιγμή.
Ως έχει, οι σωφρονιστικές αρχές σχεδιάζουν να ξεκινήσουν τις εκτελέσεις γύρω στις 6 μ.μ. Κεντρική ώρα. Ο 58χρονος Σμιθ ήταν ένας από τους τρεις ανθρώπους που καταδικάστηκαν για τη δολοφονία μιας γυναίκας το 1988 της οποίας ο σύζυγος, πάστορας, τη στρατολόγησε για να τον σκοτώσει.
Τα πρωτόκολλα που κυκλοφόρησαν από τους σωφρονιστικούς υπαλλήλους ζητούν να δεθεί ο Smith σε ένα φορείο στο θάλαμο εκτελέσεων της πολιτείας στο Atmore της Αλαμπάμα, προτού τοποθετηθεί μια μάσκα πάνω από το κεφάλι του και ξεπλυθεί άζωτο μέσα από αυτήν για να μειώσει τη δύναμή του. οξυγόνο. Οι δικηγόροι του Smith λένε ότι αυτή είναι η πρώτη εκτέλεση στον κόσμο με χρήση αζώτου. Αυτή είναι η δεύτερη φορά που η Αλαμπάμα επιχειρεί να σκοτώσει τον Σμιθ από τον Νοέμβριο του 2022, όταν ο εκτελεστής του απέτυχε να του χορηγήσει θανατηφόρα ένεση αφού δεν μπόρεσε να βρει την κατάλληλη φλέβα πριν λήξει το θανατικό του ένταλμα.
Η υποξία του αζώτου χρησιμοποιείται σε ορισμένες υποβοηθούμενες αυτοκτονίες στην Ευρώπη και αλλού, αλλά η ακριβής μέθοδος που χρησιμοποιείται στην Αλαμπάμα διαφέρει από την κοινή πρακτική. Οι δικηγόροι του κράτους υποστηρίζουν ότι ο θάνατος από υποξία του αζώτου, όπως είναι γνωστό, είναι ανώδυνος και έχει ως αποτέλεσμα την απώλεια συνείδησης μέσα σε δευτερόλεπτα, ακολουθούμενη από καρδιακή ανακοπή. Σημειώνουν επίσης ότι ο κ. Σμιθ και οι ίδιοι οι δικηγόροι του έχουν αναγνωρίσει ότι αυτή η μέθοδος είναι προτιμότερη από τη μέθοδο της θανατηφόρας ένεσης, η οποία είχε προβλήματα στην πολιτεία.
Οι δικηγόροι του κ. Σμιθ υποστηρίζουν ότι η Αλαμπάμα δεν είναι επαρκώς προετοιμασμένη για τη θανατική ποινή και ότι φορώντας μάσκα αντί για τσάντα ή άλλο περίβλημα θα επέτρεπε να μπει αρκετό οξυγόνο, παρατείνοντας την εκτέλεση και προκαλώντας κακό στον κ. Σμιθ. δυνατόν. Ο Smith αισθάνεται πολύ ναυτία τον τελευταίο καιρό και αν κάνει εμετό μπορεί να πνιγεί κάτω από τη μάσκα του.
Ένα ομοσπονδιακό εφετείο το βράδυ της Τετάρτης αποφάσισε 2-1 για να επιτρέψει την εκτέλεση της εκτέλεσης.
Το πρωί της Πέμπτης, οι δικηγόροι του κ. Σμιθ υπέβαλαν άλλη μια επείγουσα αίτηση στο Ανώτατο Δικαστήριο, ζητώντας από τον δικαστή να σταματήσει την εκτέλεση για να εξετάσει τα τελευταία επιχειρήματα σε μια ύστατη προσπάθεια να σωθεί η ζωή του κ. Σμιθ.
Οι δικηγόροι του Σμιθ δήλωσαν στην αναφορά ότι το σχέδιο της Αλαμπάμα να εκτελέσει τον Σμιθ, το οποίο περιελάμβανε αυτό που ονόμασαν «μάσκα που ταιριάζει σε όλους», αποτελούσε σημαντικό κίνδυνο ο Σμιθ να «μείνει σε μια επίμονη φυτική κατάσταση». το. Να πάθεις εγκεφαλικό ή να πνιγείς από τον δικό σου εμετό. Εντόπισαν εναλλακτικές μεθόδους για τη μείωση του κινδύνου, συμπεριλαμβανομένης της υποξίας του αζώτου χρησιμοποιώντας κουκούλες και κλειστά δωμάτια, καθώς και αποσπάσματα πυροβολισμών.
Το Ανώτατο Δικαστήριο την Τετάρτη είχε ήδη αρνηθεί να παρέμβει στην έφεση των δικηγόρων σε ξεχωριστή υπόθεση, υποστηρίζοντας ότι μια δεύτερη απόπειρα εκτέλεσης του Smith θα αποτελούσε αντισυνταγματική σκληρή και ασυνήθιστη τιμωρία.Ένας από τους λόγους για αυτό είναι η δυστυχία όσων αποτυγχάνουν. Έγινε προσπάθεια εκτέλεσής του το 2022.
Ο κ. Σμιθ πέρασε το πρωί συναντώντας την οικογένειά του, έναν από τους δικηγόρους του και τον κύριο Χουντ, είπε ο αιδεσιμότατος Τζεφ Χουντ, πνευματικός σύμβουλος του κ. Σμιθ που θα βρίσκεται στο δωμάτιο κατά τη διάρκεια της εκτέλεσης. Ο Σμιθ και η μητέρα του κράτησαν τα κεφάλια τους κλειστά καθ' όλη τη διάρκεια της επίσκεψης και «έκλαιγαν πολλά δάκρυα», είπε.
Είπε επίσης ότι το τελευταίο γεύμα του Σμιθ το πρωί της Πέμπτης ήταν μια μπριζόλα Waffle House T-bone, hash browns και αυγά με σαντιγί σάλτσα μπριζόλας.
Οι σωφρονιστικοί υπάλληλοι είπαν ότι ο Σμιθ δεν θα του επιτρεπόταν να φάει μετά τις 10 το πρωί για να μειωθεί η πιθανότητα να κάνει εμετό κατά τη διάρκεια της εκτέλεσης.
Ο Χουντ είπε όταν συναντήθηκε με τον Σμιθ την Τετάρτη ότι έκανε συχνά εμετό σε κάδους απορριμμάτων της φυλακής και φοβόταν ότι ο εμετός θα περιέπλεκε την εκτέλεσή του.
«Αισθανόμαστε σαν να μπαίνουμε σε ένα άρρωστο, στριμμένο σπίτι φρίκης», είπε ο Χουντ, ο οποίος συναντήθηκε με αξιωματούχους της φυλακής στην αίθουσα εκτελέσεων την Τετάρτη για να συζητήσουν το πρωτόκολλο. «Φαίνεται ότι όσο περισσότερα πράγματα προχωρούν, τόσο λιγότερα θα μάθουμε ποτέ».
«Ο Κένι είναι φοβισμένος», πρόσθεσε. «Φοβάται ότι αυτό θα τον βασανίσει εντελώς».
Η περίπτωση του Σμιθ είναι μοναδική γιατί το δικαστήριο που τον καταδίκασε για φόνο ψήφισε επίσης με 11-1 για να τον καταδικάσει σε ισόβια κάθειρξη αντί για θανατική ποινή, αλλά ο δικαστής αντέστρεψε αυτή την απόφαση. Αργότερα, η Αλαμπάμα κατέστησε παράνομο για τους δικαστές να απορρίπτουν τους ενόρκους κατά την επιβολή της θανατικής ποινής, νόμος που απαγορεύεται επί του παρόντος σε όλες τις πολιτείες, αλλά ο νέος νόμος δεν ίσχυε για προηγούμενες υποθέσεις.
Γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου την Πέμπτη αρνήθηκε να σχολιάσει τις εκτελέσεις.
«Πρόκειται για υπόθεση σε επίπεδο κράτους και δεν θα συζητήσουμε τις ιδιαιτερότητες αυτής της συγκεκριμένης υπόθεσης», είπε η εκπρόσωπος Olivia Dalton, προσθέτοντας ότι ο πρόεδρος Μπάιντεν θα συζητήσει πώς «θα εκτελεστεί» η θανατική ποινή και πώς θα επιβληθεί η θανατική ποινή. Πρόσθεσε ότι υπάρχουν εκτεταμένες ανησυχίες σχετικά με το εάν η Συνεπής με τις αξίες μας για δικαιοσύνη και δικαιοσύνη. ”
Ο Μπάιντεν ζήτησε την κατάργηση της ομοσπονδιακής θανατικής ποινής, την οποία επανέφερε ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τζ. Τραμπ. Υπό τον κ. Μπάιντεν, το Υπουργείο Δικαιοσύνης έχει θεσπίσει μορατόριουμ στις ομοσπονδιακές εκτελέσεις, αλλά το υπουργείο έχει εκδώσει μορατόριουμ για τις ομοσπονδιακές εκτελέσεις για τον λευκό ένοπλο που πυροβόλησε και σκότωσε 10 μαύρους σε μια ρατσιστική επίθεση σε παντοπωλείο του Μπάφαλο αυτόν τον μήνα. ανακοίνωσε ότι θα ζητήσει τη θανατική ποινή.
Εάν η εκτέλεση της Πέμπτης προχωρήσει χωρίς αξιοσημείωτα προβλήματα, άλλα κράτη με αυξανόμενα προβλήματα στην απόκτηση θανατηφόρων ενέσιμων φαρμάκων από φαρμακευτικές εταιρείες θα ακολουθήσουν επίσης το παράδειγμά τους ενόψει της πίεσης από ιατρικές ομάδες, ακτιβιστές και δικηγόρους. Είναι πιθανό να εξεταστούν μέθοδοι. Ο Μισισιπής και η Οκλαχόμα επιτρέπουν στις φυλακές να πραγματοποιούν εκτελέσεις με υποξία αζώτου όταν δεν είναι διαθέσιμη θανατηφόρα ένεση, αλλά ποτέ δεν έχουν προσπαθήσει να το κάνουν.
Το άζωτο αποτελεί περίπου το 78% του αέρα της Γης και είναι συνήθως ακίνδυνο. Το οξυγόνο, το οποίο αποτελεί περίπου το 21% του σώματος, είναι απαραίτητο για την ανθρώπινη ζωή. Ωστόσο, όταν το άζωτο εγχέεται σε περιορισμένο χώρο ή μάσκα, μπορεί γρήγορα να παραγκωνίσει το οξυγόνο, οδηγώντας σε ταχεία απώλεια συνείδησης και θάνατο.
Ο Δρ. Philip Nitschke, ένας υποβοηθούμενος πρωτοπόρος αυτοκτονίας που εκτιμά ότι έχει γίνει μάρτυρας περίπου 50 θανάτων από άζωτο, υποστήριξε ότι η χρήση μασκών στην Αλαμπάμα θα μπορούσε να προκαλέσει προβλήματα εάν διαρρεύσουν, και ο Smith είπε ότι συμφωνούσε με τα επιχειρήματα των δικηγόρων. Υπήρχε πολύ οξυγόνο και η ταλαιπωρία του κυρίου Σμιθ ήταν παρατεταμένη. Είπε ότι θα μπορούσαν να προβλεφθούν διάφορα σενάρια, που κυμαίνονται από ακαριαίο θάνατο έως σημαντικό πόνο και ταλαιπωρία.
Η μέθοδος δοκιμάστηκε για πρώτη φορά στην Αλαμπάμα μετά από πολλές λανθασμένες ή δύσκολες εκτελέσεις στις οποίες ο δήμιος είχε πρόβλημα να βρει μια φλέβα στον άνδρα που επρόκειτο να εκτελέσει.
Το 2022, οι δήμιοι προσπάθησαν να έχουν πρόσβαση στη φλέβα του Τζο Νέιθαν Τζέιμς για ώρες, χορηγώντας τελικά το θανατηφόρο φάρμακο με μια μέθοδο γνωστή ως «cutdown», σύμφωνα με μια ιδιωτική αυτοψία. Τον έκοψα σε ένα από τα χέρια του. Από το 2018, τρεις τρόφιμοι στην πολιτεία, συμπεριλαμβανομένου του Σμιθ, έχουν επιζήσει από εκτελέσεις επειδή ήταν δύσκολο να εισαχθούν οι ενδοφλέβιες γραμμές.
Τέσσερις ημέρες μετά την αποτυχημένη εκτέλεση του Σμιθ το 2022, ο κυβερνήτης της πολιτείας, ο Ρεπουμπλικανός Κέι Άιβι, διέκοψε όλες τις εκτελέσεις στην πολιτεία και ζήτησε από το Τμήμα Σωφρονιστικών Σωμάτων της Αλαμπάμα, το σωφρονιστικό σύστημα, να αναθεωρήσει τις διαδικασίες του. Το κράτος επανέλαβε τις εκτελέσεις το 2023, με δύο άνδρες να σκοτώνονται με θανατηφόρα ένεση.
Εκτός από τον πνευματικό σύμβουλο του κ. Σμιθ, άλλοι μάρτυρες της εκτέλεσης περιλαμβάνουν την οικογένεια του κ. Σμιθ, τον δικηγόρο του, σωφρονιστικούς υπαλλήλους και πέντε δημοσιογράφους με έδρα την Αλαμπάμα. Μερικά μέλη της οικογένειας της Ελίζαμπεθ Σένετ, της γυναίκας που σκοτώθηκε σε μαχαίρι το 1988, έχουν επίσης δηλώσει ότι σκοπεύουν να παρευρεθούν. Δύο από τους γιους της έχουν δηλώσει δημόσια ότι υποστηρίζουν τη θανατική ποινή και πιστεύουν ότι είναι ξεπερασμένη εδώ και πολύ καιρό.
Σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα, ο Σένετ μαχαιρώθηκε 10 φορές κατά τη διάρκεια της επίθεσης από τον Σμιθ και έναν άλλο άνδρα. Ο σύζυγός της, Τσαρλς Σένετ πρεσβύτερος, στρατολόγησε τον υπεύθυνο για τη δολοφονία της, ο οποίος με τη σειρά του στρατολόγησε τον κ. Σμιθ και έναν τρίτο άνδρα. Σύμφωνα με τα αρχεία του δικαστηρίου, ο κ. Sennett ενορχήστρωσε επίσης τη δολοφονία για να εισπράξει χρήματα από την ασφάλεια που είχε βγάλει για τη σύζυγό του. Είχε υποσχεθεί στους άνδρες 1.000 δολάρια ο καθένας για τους φόνους.
Ο κύριος Sennett αυτοκτόνησε αργότερα. Ένας από τους άλλους άνδρες που συμμετείχαν στη δολοφονία εκτελέστηκε με θανατηφόρα ένεση το 2010 και ένας τρίτος καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη και πέθανε το 2020.
η Katie Rogers και αββά βανσικλέτα Συνέβαλε στην έκθεση.
