Τα προϊόντα της Apple είναι συνήθως αρκετά μικρά ώστε να χωρούν σε μια τσέπη, στον καρπό σας, σε μια τσάντα ή, στη χειρότερη, πάνω από ένα γραφείο. Αλλά το επόμενο μεγάλο πράγμα της εταιρείας μπορεί να είναι πραγματικά τεράστιο – ένα αυτοκίνητο της Apple. Λοιπόν, σύμφωνα με πληροφορίες.
Οι φήμες για τα αυτοκίνητα της Apple εμφανίζονται εδώ και χρόνια, με τον Steve Jobs να σκέφτεται ακόμη και να κατασκευάσει ένα το 2008. Τα πράγματα ανέβηκαν απίστευτα το 2015, με μεγάλες δημοσιεύσεις να αναφέρουν λεπτομέρειες για τα υποτιθέμενα σχέδια της Apple να δημιουργήσει ηλεκτρικά και ίσως τελικά αυτόνομα αυτοκίνητα. Στη συνέχεια, τα πράγματα ήταν ήσυχα για λίγο, αλλά οι αναφορές αρχίζουν να εμφανίζονται ξανά χάρη στη δέσμευση της Apple στο λογισμικό CarPlay.
Θέλετε να ασχοληθείτε με όλα τα Apple Car; Ακολουθεί μια ματιά στις κορυφαίες λεπτομέρειες που έχουμε ακούσει για το Apple Car, ακολουθούμενες από όλες τις ιστορίες που έχουν εμφανιστεί τα τελευταία χρόνια σχετικά με το θέμα.
Έργο σε εξέλιξη: Τι γνωρίζουμε για την εξέλιξη μέχρι στιγμής
Θα μάθουμε πρώτα τα πιο φρέσκα νέα. Όπως αναφέρει το Bloomberg, η Apple έχει περιορίσει τα σχέδιά της για ένα αυτοοδηγούμενο αυτοκίνητο έως το 2026 το νωρίτερο. Η εταιρεία στοχεύει επίσης να το διατηρήσει κάτω από 100.000 $. Υπάρχει φυσικά και το μικρό θέμα της ρυθμιστικής έγκρισης και δοκιμών, που θα μπορούσε να καθυστερήσει το όλο θέμα για αρκετά χρόνια.
Έχουμε ακούσει φήμες για ένα Apple Car από την αρχή του 2015 από πολλές διαφορετικές αναφορές. Ενώ οι λεπτομέρειες έχουν αλλάξει, γνωρίζουμε με βεβαιότητα ότι η Apple εργάζεται σε κάποιο είδος αυτοκινήτου. Με την κωδική ονομασία Project Titan, το όχημα είναι πιθανότατα ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο. Και, μπορεί να είναι ένα αυτοοδηγούμενο αυτοκίνητο – αν και μεταγενέστερες αναφορές πρότειναν ότι η αυτόνομη είναι περισσότερο μακρινός στόχος.
Σε μια συνέντευξη του 2021, ο Tim Cook αναγνώρισε την ύπαρξη του έργου Apple Car. Αν ο Διευθύνων Σύμβουλος της Apple το ανέφερε δημόσια, ξέρουμε ότι είναι σίγουρο. Όποια και αν είναι η πρώτη μορφή, αν η Apple εργάζεται πραγματικά σε ένα δικό της αυτοκίνητο, αυτό είναι προφανώς τεράστια νέα.
Τον Ιούλιο του 2022, ο Mark Gurman του Bloomberg αποκάλυψε ότι η Apple είχε προσλάβει τον πρώην ειδικό σε θέματα δυναμικών οχημάτων Lamborghini, Luigi Taraborrelli. Ο 20χρονος βετεράνος της Lambo είχε δουλέψει σε μερικά από τα πιο εμβληματικά σύγχρονα υπεραυτοκίνητα της ιταλικής εταιρείας, συμπεριλαμβανομένων των Aventador και Urus SUV. Τώρα φαίνεται έτοιμος να μεταμοσχεύσει αυτές τις δεξιότητες στο Κουπερτίνο.
Η ομάδα αυτοκινήτων της Apple ενισχύθηκε περαιτέρω με την πρόσληψη του Gregory Baratoff τον Σεπτέμβριο του 2022 ως επικεφαλής της Sense Architecture. Ο Baratoff στο παρελθόν πέρασε αρκετά χρόνια στη Hyundai, πιο πρόσφατα ως Αντιπρόεδρος του Εργαστηρίου Αυτόνομων Οχημάτων της και πέρασε σχεδόν τέσσερα χρόνια στην κατασκευαστική εταιρεία Continental ως Επικεφαλής Ανάπτυξης αισθητήρων κάμερας. Στην Continental, ηγήθηκε της ανάπτυξης της παγκόσμιας αρχιτεκτονικής όρασης υπολογιστών και αισθητήρων κάμερας της εταιρείας.
Νεότερες φήμες τον Μάρτιο του 2023 από την Autoevolution υποδηλώνουν ότι η Apple στην πραγματικότητα ενισχύει τις προσπάθειές της για αυτόνομη οδήγηση προσλαμβάνοντας περισσότερους οδηγούς δοκιμών για να χρησιμοποιήσουν το στόλο των 67 αυτόνομων οχημάτων της, τα οποία σύμφωνα με πληροφορίες έχουν προσκρούσει αρκετά (συνολικά έχουν αναφερθεί 16 περιστατικά) ότι χρειάζεται λίγο περισσότερη δουλειά στο λογισμικό. Η Apple δεν δοκιμάζει ακόμη το αυτοκίνητό της χωρίς οδηγό πίσω από το τιμόνι.
Μια άλλη πρόταση ότι η Apple συνεχίζει να εργάζεται για το αυτοκινητιστικό της έργο είναι η κατάθεση διπλώματος ευρεσιτεχνίας για «ένα σύστημα βίντεο οχημάτων που βοηθά στην πλοήγηση». Προφανώς, θα σας επιτρέψει να επιλέξετε ένα σημείο στάσης με βάση τις τροφοδοσίες κάμερας γύρω από το αυτοκίνητο, αντί από μια γενική ανάρτηση ή ταχυδρομικό κώδικα και έναν 2D χάρτη. Τραβήξτε σε ένα εμπορικό κέντρο, για παράδειγμα, και θα μπορείτε να δείξετε ένα χώρο για να οδηγείτε το αυτοκίνητο. Υποθέτοντας ότι το Apple Car έρχεται με πλήρως αυτόνομες λειτουργίες, φυσικά. Η Apple κατέθεσε επίσης δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για κάτι που ονομάζεται “πόρτες με προσαρμοστική τοποθέτηση”. Σε μετάφραση, αυτό περιγράφει μια πιο έξυπνη έκδοση της συρόμενης πόρτας, αλλά αν τελικά θα εμφανιστεί στο αυτοκίνητο της Apple δεν έχει επιβεβαιωθεί.
Ο Τιτάνας δεν είναι έργο για κατοικίδια. Τον Σεπτέμβριο του 2015, η Wall Street Journal ανέφερε ότι η Apple θα τριπλασιάσει το μέγεθος της ομάδας αυτοκινήτων της. Σε εκείνο το σημείο, αποτελούνταν ήδη από περίπου 600 άτομα. Έκτοτε, η Apple συνέχισε να αναπτύσσει την ομάδα αυτοκινήτων προσλαμβάνοντας υπαλλήλους από άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες, όπως η Tesla, η Ford, η BMW και άλλες. Είναι ένας τόνος ταλαντούχων ανθρώπων που εργάζονται σε κάτι μεγάλο.
Το 2015, αναφορές ισχυρίστηκαν ότι η Apple βρισκόταν σε διαπραγματεύσεις με την BMW για να βασίσει το Apple Car στο BMW i3. Οι λάτρεις των EV μπορεί να θυμούνται πόσο παρόμοιο είναι αυτό με το αρχικό Tesla Roadster που βασίζεται στο Lotus Elise. Ωστόσο, αυτή η συμφωνία φέρεται να κατέρρευσε καθώς η Apple δεν ήθελε να παραχωρήσει τον έλεγχο του λογισμικού.
Έτσι, η εταιρεία μπορεί να εξετάζει μια διαφορετική διαδρομή. Αναφορές τον Σεπτέμβριο του 2016 υποστήριξαν ότι η Apple βρισκόταν σε συζητήσεις για την απόκτηση της McLaren και χρησιμοποίησε τη σημαντική σχεδιαστική της ικανότητα στην κατασκευή ενός αυτοκινήτου για ένα σίγουρα λιγότερο πλούσιο κοινό.
Έκτοτε, η Apple βρίσκεται σε συνομιλίες με τη Volkswagen, τη Hyundai, τη Lucid Motors και την Canoo, μόλις στις αρχές του 2022. Οποιαδήποτε πιθανή συνεργασία μεταξύ του τεχνολογικού γίγαντα και μιας αυτοκινητοβιομηχανίας φαίνεται να έχει πέσει στο έδαφος. Προς το παρόν, φαίνεται ότι η Apple δεν έχει έναν αυτόματο συνεργάτη.
Υπάρχουν καλά νέα; Μια αναφορά από τους Korea Times το 2021 αποκάλυψε ότι η LG και η Apple ήταν σε συνομιλίες για εξαρτήματα EV. Δεν έχει γίνει ακόμα καμία λέξη για τη συνεργασία, οπότε υποθέτουμε ότι αυτό δεν είναι επίσημο. Η Apple συνεχίζει επίσης να έχει άδεια από την DMV της Καλιφόρνια για να δοκιμάζει αυτοκίνητα αυτόνομης οδήγησης στην πολιτεία και έχει πιέσει για εξαιρέσεις από την Εθνική Υπηρεσία Ασφάλειας Οδικής Κυκλοφορίας για να μπορεί να απελευθερώσει ένα αυτοκίνητο που δεν έχει τιμόνι ή πεντάλ φρένου.
Πιο πρόσφατα. Σύμφωνα με τον Wayne Ma του The Information, η Apple προφανώς στοχεύει τέσσερα καθίσματα που κοιτούν προς τα μέσα, με κυρτή γραμμή οροφής και μπότα που ανεβαίνει για ευκολότερη πρόσβαση σε αυτό που υπάρχει μέσα.
Τεχνολογία επί του σκάφους: Πιθανά χαρακτηριστικά για το όχημα της Apple
Το 2021, ο Mark Gurman του Bloomberg παρουσίασε τα πιθανά σχέδια της Apple για το αυτοκίνητο. Σύμφωνα με την έκθεση, η Apple σχεδίαζε να κάνει πλήρη κλίση σε ένα αυτοοδηγούμενο αυτοκίνητο που δεν χρειάζεται καμία αλληλεπίδραση με τον οδηγό. Προφανώς, το σχέδιο ήταν το αυτοκίνητο να έρθει χωρίς καθόλου τιμόνι ή πεντάλ. Αν και αυτό ακούγεται αρκετά άγριο, έχει γίνει στο παρελθόν. Ο Gurman συνέκρινε το φιλόδοξο σχέδιο με την τεχνολογία χωρίς οδηγό της Canoo.
Ενώ η απομάκρυνση από το τιμόνι και τα πεντάλ ακούγεται ευχάριστα, μπορεί να προκαλέσει ένα χτύπημα στο δρόμο (συγγνώμη για το λογοπαίγνιο) για την Apple. Οι νομοθέτες είναι κολλητοί για την ασφάλεια των οχημάτων, επομένως ενδέχεται να μην δίνουν το πράσινο φως σε ένα αυτοκίνητο χωρίς αυτούς τους χειροκίνητους ελέγχους. Μπορεί να απαιτούνται τιμόνι και πεντάλ για λόγους έκτακτης ανάγκης.
Πιο πρόσφατες εξελίξεις στις αρχές του 2024 (με την ευγενική παραχώρηση του Bloomberg) δυστυχώς υποδηλώνουν ότι η Apple έχει περιορίσει τις φιλοδοξίες της για αυτόνομη οδήγηση μάλλον δραστικά. Ενώ το αρχικό σχέδιο ήταν να λανσαριστεί ένα αυτοκίνητο με Επίπεδο 5 (γνωστός και ως πλήρης αυτοματισμός), οι νέες αναφορές υποδηλώνουν ένα χτύπημα μέχρι το Επίπεδο 2+, το οποίο είναι εν μέρει αυτοματοποιημένη οδήγηση – κάτι που έχει ήδη βρεθεί σε αυτοκίνητα κατασκευαστών όπως η Tesla.
Η επίδειξη της ενημέρωσης CarPlay του 2023 από την Apple στο WWDC το 2022 μας έδωσε την καλύτερη ματιά μέχρι τώρα στα σχέδια του συστήματος infotainment της Apple. Στη νέα έκδοση του CarPlay, τα σχέδια της Apple απλώνονται σε όλες τις οθόνες του αυτοκινήτου. Η Apple Car πιθανότατα θα περιλαμβάνει μια παρόμοια έκδοση του λειτουργικού συστήματος, αλλά χωρίς την απαίτηση ενός συνδεδεμένου iPhone.
Οι τελευταίες φήμες υποδηλώνουν ότι η ώθηση CarPlay της Apple θα αντικαταστήσει την ανάγκη για την εταιρεία να λανσάρει ένα αυτοκίνητο: η διεπαφή θέλει να αναλάβει πλήρως την ψυχαγωγία και το ψηφιακό ταμπλό οποιουδήποτε αυτοκινήτου στο οποίο εκκινεί, ακόμη και αντικαθιστώντας το speedo και πληροφορίες όπως παραμένοντας ηλεκτρικό εύρος ή θερμοκρασία λαδιού κινητήρα. Θα μπορεί τελικά να σας επιτρέψει να πληρώσετε για το φυσικό αέριο απευθείας από το αυτοκίνητο, εξοικονομώντας σας την ανάγκη να επισκεφτείτε ένα ταμείο ή να τοποθετήσετε μια πιστωτική κάρτα στην αντλία. Η HF Sinclair με έδρα το Ντάλας φέρεται να είναι η πρώτη στη σειρά που δέχεται αυτές τις πληρωμές όταν η νέα έκδοση του CarPlay κυκλοφορήσει μαζί με το iOS 16 αργότερα φέτος.
Όσον αφορά την μπαταρία, η Apple σχεδιάζει τη δική της τεχνολογία μπαταρίας, η οποία θα βελτιώσει την απόδοση κατά μίλια. Αυτό δεν είναι τόσο καλό για τους πιο ανυπόμονους από εμάς, καθώς σημαίνει ότι δεν έχουμε τρόπο να προβλέψουμε πόσο καλό θα είναι. Ωστόσο, αυτό σημαίνει ότι πιθανότατα θα δούμε μια μπαταρία που θα έχει καλύτερη εμβέλεια και φόρτιση. Όσον αφορά τον φορτιστή, η Apple Car πιθανότατα θα υποστηρίζει το τυπικό σύστημα συνδυασμένης φόρτισης.
Πέρα από αυτό, δεν γνωρίζουμε πολλά περισσότερα για την Apple Car.
Γύρω από μερικές γωνίες: Πιθανές ημερομηνίες κυκλοφορίας (καλά… χρόνια) για την Apple Car
Μια αναφορά το 2015 υποστήριξε ότι η Apple ήθελε το αυτοκίνητο «έτοιμο για αποστολή» το 2019. Αλλά δεν ήταν σαφές αν αυτό σήμαινε απλώς την οριστικοποίηση του σχεδιασμού ή κυριολεκτικά την παράδοση του στους καταναλωτές. Μια μεταγενέστερη αναφορά ισχυρίστηκε ότι ένα ντεμπούτο το 2021 ήταν πιο πιθανό, αλλά ξέρουμε ότι αυτό ήρθε και πέρασε. Η κατασκευή ενός αυτοκινήτου από την αρχή δεν είναι τόσο εύκολη όσο ανακάλυψε ο Dyson και η Apple σίγουρα θα θέλει να το φτιάξει σωστά πριν δείξει οτιδήποτε σε κανέναν.
Τον Αύγουστο του 2018, ο Ming-Chi Kuo πρότεινε ότι το Apple Car θα κυκλοφορούσε κάποια στιγμή στο παράθυρο 2023-2025 – οι τελευταίες εξελίξεις, ευγενική προσφορά του Mark Gurman στο BloombergΩστόσο, επισημαίνουν μια καθυστερημένη κυκλοφορία γύρω στο 2028, παρά το γεγονός ότι οι φιλοδοξίες για αυτοοδήγηση έχουν μειωθεί.
Προς το παρόν, η Apple εστιάζει στις προσπάθειές της στο CarPlay καθώς και στο CarKey που κυκλοφορεί περαιτέρω.
