Εκείνη τη μοιραία Κυριακή, εμφανίστηκαν δεκαπέντε πετρελαιάδες και γεννήθηκε το Calcutta Motor Sports Club (CMSC), με προστάτη τον πλούσιο ενθουσιώδη, τον Μαχαραγιά του Burdwan, Uday Chand Mahtab. Στην Red Road και στην κεντρική περιοχή Μαϊντάν της Καλκούτας, οι οδηγοί συμμετείχαν σε δοκιμές για τη μέτρηση της ικανότητας και, τέλος, διοργανώθηκαν αγώνες scratch, με αγώνες που διεξάγονταν κάθε Κυριακή. Με αληθινό τρόπο, ένα καπέλο κυκλοφόρησε για τα έξοδα, όλα έγιναν σε μια φιλική ατμόσφαιρα πικνίκ και οι δεξιότητες βελτιώθηκαν ανεπαίσθητα αλλά σταθερά.
Στη συνέχεια, το CMSC ολοκλήρωσε την άδεια χρήσης του αεροδρομίου του νομισματοκοπείου Alipore, στο νότιο τμήμα της πόλης, και η ζέστη ήταν ανοιχτή. Στο αεροδρόμιο του νομισματοκοπείου Alipore (το οποίο ήταν η βάση για μερικές μοίρες Supermarine Spitfires κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου), μια πίστα σημαδεύτηκε και οι άνθρωποι άρχισαν να βγαίνουν σωρηδόν, τόσο σε στοκ μηχανήματα όσο και σε ειδικές προσφορές—ένα- από αυτοκίνητα κολλημένα μεταξύ τους από διάφορα εξαρτήματα, συνήθως υπάρχοντα μηχανήματα αμαξοστοιχίας σασί με ελαφρύ αμάξωμα. Μαζί με τα αυτοκίνητα ήρθαν και οι θεατές και οι κρεμάστρες. Η Καλκούτα είχε το δικό της Grand Prix, το πρώτο στην Ινδία. Για την ιστορία, ο Robbie Robertson κέρδισε το πρώτο Grand Prix της Καλκούτας το 1953. Ο Tutu Imam οδηγώντας μια παράξενα τροποποιημένη Lagonda πήρε το βραβείο την επόμενη χρονιά. Ο Έντι Άιζακς -ο οποίος έτρεξε με ένα SS100 και ήταν μαζί με τον Τζάκι Σροφ από το 2019- κέρδισε το 1955 και ξανά το 1957.
Ήταν μια άσκηση καβαλάρης, όμως. Οι άνθρωποι εμφανίστηκαν σχεδόν σε οτιδήποτε μπορούσαν να συνδυάσουν, παραξενιές όπως ένα μονοθέσιο με βάση το Land Rover και ένα μηχάνημα με κινητήρα Jaguar σε αμάξωμα Avon, προκάλεσαν σοβαρούς αγώνες, που περιλάμβαναν ένα Allard, μια Lancia, MG, Jaguar , μια Bentley, μια Lagonda, ακόμα και Citroëns και Studebakers. Τελικά, η Καλκούτα είχε έναν σοβαρό δρομέα με τη μορφή μιας προπολεμικής Alfa Romeo 8C 2300 Monza.
Διαβάστε επίσης: Bajaj Tempo Matador: Το camper van με λατρεία
Τα αυτοκίνητα ήταν πράγματι ενδιαφέροντα, μερικά με συναρπαστική ιστορία. Η Alfa Monza δεν ήταν καθόλου καινούργια—το πλαίσιο # 2311206 είχε παραδοθεί καινούργιο στον Renato Balestrero στη Γένοβα της Ιταλίας, τον Ιούνιο του 1933. Ο Balestrero έκανε εκστρατεία με το αυτοκίνητο σε αρκετούς αγώνες και αναρριχήσεις σε λόφους και είχε στο ενεργητικό του μία απόλυτη νίκη στο Varese Ανάβαση λόφου Campo dei Fiori. Το 1934, το αυτοκίνητο κατέγραψε τρεις νίκες στην κατηγορία σπορ αυτοκινήτων σε αναβάσεις σε λόφους στη Γαλλία, τη Γερμανία και την Αυστρία. Το αυτοκίνητο αγωνίστηκε επίσης στο Grand Prix του Μονακό του 1934, αλλά δεν κατάφερε να τερματίσει. Το 1935, είχε λιγότερη επιτυχία, εκτός από μια νίκη κατηγορίας στο λόφο Kesselberg. Το αυτοκίνητο πουλήθηκε στη συνέχεια στον Giacomo de Rham, έναν Ελβετό που ζει στην Ιταλία, τον Δεκέμβριο του 1935. Συμμετέχοντας στην έκδοση του 1936 του Mille Miglia, το σασί # 2311206 τερμάτισε αξιόλογη έβδομη θέση.
Στη συνέχεια, ο Marsden το πούλησε σε έναν συνάδελφο αξιωματικό, τον Jimmy Braid. Τότε φημολογήθηκε ότι είχε αποκτηθεί από έναν raja, ο οποίος αντάλλαξε την Alfa με ένα Fiat 1100 (!) με τον Αμερικανό Howard Jackson. Αν και ο Τζάκσον εργαζόταν και ζούσε στο Τζαμσεντπούρ, το αυτοκίνητο ήταν σε γκαράζ στην Καλκούτα. Ο Τζάκσον ήταν τακτικός στην αγωνιστική σκηνή της Καλκούτας με ένα SS100 (πιθανότατα το ίδιο με τον Τζάκι Σροφ). Όταν όμως απέκτησε την Alfa, το SS100 παραδόθηκε σε έναν συναθλητή του, κατά πάσα πιθανότητα, τον Eddie Isaac.
Το άλλο διάσημο αυτοκίνητο στην Καλκούτα ήταν το Allard J2. Παραδόθηκε καινούργιο στον Desmond Titterington στο Ηνωμένο Βασίλειο την 1η Σεπτεμβρίου 1951, το Allard έκανε την πρώτη του δημόσια εμφάνιση στις 19 Απριλίου 1952 (μετά από μια περίοδο αδράνειας), στο λόφο Mansbery στη Βόρεια Ιρλανδία, όπου χρειάστηκαν δύο πρωτιές, δύο δευτερόλεπτα και η πιο γρήγορη ανάβαση σπορ αυτοκινήτου της ημέρας. Στη συνέχεια, το αυτοκίνητο συμμετείχε στο Phoenix Park, στο Δουβλίνο και στο Dundrod στη Βόρεια Ιρλανδία. Σε δύο πλήρεις σεζόν, αυτός ο Allard κατάφερε να τερματίσει δεκατέσσερις στο βάθρο σε είκοσι τέσσερις εκκινήσεις.
Παρόλο που μόλις ενενήντα εννέα από αυτά τα J2 κατασκευάστηκαν ποτέ, όλα μεταξύ 1951 και 1953, τα αυτοκίνητα τα είχαν πάει πολύ καλά στη σκηνή των σπορ αγώνων στις αρχές της δεκαετίας του 1950. Μια απόλυτη νίκη στο Watkins Glen στις ΗΠΑ, μια πρώτη στην κατηγορία στο Le Mans του 1950 και στον αγώνα Rest-and-be-Thankful της Σκωτίας, καθαρές νίκες στο πορτογαλικό και το πρωτάθλημα της Δανίας σε λόφο, καθώς και ανακηρύχθηκε το ταχύτερο σπορ αυτοκίνητο στο Brighton Speed Trials και το ταχύτερο αυτοκίνητο χωρίς υπερφόρτιση στο Swiss Vue des Alps.
Ο Titterington οδήγησε μια Jaguar για την Ecurie Ecosse αρκετές φορές και στη συνέχεια, μια 300SLR για την ομάδα εργασίας της Mercedes-Benz, η οποία αποτελούνταν από θρύλους όπως οι Stirling Moss, Juan Manuel Fangio, Peter Collins, John Cooper Fitch και Karl Kling στο το Targa Florio, ένας θρυλικός αγώνας στη Σικελία της Ιταλίας. Ο Τίτερινγκτον τελικά συμμετείχε επίσης στη Formula 1, σε ένα Connaught το 1956 για έναν αγώνα.
Το άλλο ιταλικό μηχάνημα που πρωταγωνίστησε στην Καλκούτα κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950 ήταν μια δραματικά τροποποιημένη Lancia -που είχε εκστρατεύσει ο Allan Ramsay πριν μεταβεί στο Allard- το οποίο βασίστηκε στο σασί ενός Astura. Κατασκευασμένο μεταξύ 1931 και 1939, το Astura διέθετε έναν V8 στενής γωνίας.
Αν και το Astura σχεδιάστηκε ως ένα μεγάλο, κορυφαίο προϊόν, και τα περισσότερα Astura που σώζονται (συμπεριλαμβανομένου ενός πολύ όμορφου παραδείγματος στη Βομβάη) είναι κυρίως κομψά και πολυτελή tourers και σαλόνια, μερικά τροποποιήθηκαν σε ειδικές προσφορές αγώνων.
Διαβάστε επίσης: Θέλετε να φτιάξετε μια vintage συλλογή αυτοκινήτων; Υπάρχει ένα δίκτυο ειδικών που μπορούν να βοηθήσουν
Ο θρύλος λέει ότι η διαβόητη Βρετανίδα κυρία δρομέας Φέι Τέιλουρ (η οποία φυλακίστηκε κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου ως συμπαθής φασίστας), ήρθε στην Ινδία και οδήγησε τη Lancia σε έναν αγώνα στην Καλκούτα. Όπως και ο Jack Wilkes, ένας διάσημος αναβάτης μοτοσικλέτας από την Καλκούτα (ο οποίος είναι γνωστό ότι αγωνίστηκε στην έκδοση του 1952 του Isle of Man TT, σε ένα BSA, δεκατρία χρόνια μετά την αποτυχημένη προσπάθεια του Shankar Vartak).
Δεν ήταν λιγότερο συναρπαστικές οι σπεσιαλιτέ που καλλιεργήθηκαν στο σπίτι. Εμπνευσμένοι από τα αγωνιστικά αυτοκίνητα στην Ευρώπη και αλλού, οι λάτρεις της Καλκούτας κατασκεύασαν μια σειρά εκπληκτικά γρήγορων μονοθέσιων, τα οποία ήταν αρκετά ανταγωνιστικά παρά την απειρία των κατασκευαστών τους. Ένα τέτοιο ιδιαίτερο ήταν το Ixion. Άλλοι ήταν ο Ρουστάμ και η Δελίλα.
Καθώς τα αυτοκίνητα γίνονταν πιο γρήγορα, υπήρχε πρόβλημα, ωστόσο, με την πίστα. Νέες κατασκευές που σέρνονταν στο αεροδρόμιο σήμαιναν ότι έπρεπε να χρησιμοποιούν μια μικρότερη πίστα κάθε χρόνο και τελικά εγκατέλειψαν τη λωρίδα του νομισματοκοπείου Alipore. Στη συνέχεια, η δράση μετατοπίστηκε πίσω στο Kanchrapara για μερικά χρόνια, και στη συνέχεια σε μια χωμάτινη πίστα στο Barrackpore μέχρι τη δεκαετία του 1970, και η αίσθηση της βάσης των πρώτων χρόνων επέστρεψε.
Ο αγώνας, όμως, έγινε ακόμα πιο δυνατός. Οι σπεσιαλιτέ άρχισαν να γίνονται σοβαρές, και μερικά όπως το Bijou του Dickie Richards, ήταν όντως έργα τέχνης, όπως και το υπέροχο Cheetah, που σχεδιάστηκε και φτιάχτηκε από τον επικεφαλής της Imperial Chemical Industries (ICI), Mike Satow, και τον δραματικά χαμηλό Q’marri.
Η Καλκούτα δεν ήταν η μόνη πόλη με το πάθος των αγώνων – και αρκετές άλλες πόλεις στην Ινδία είχαν πιάσει το σφάλμα των αγώνων. Το Πούνε, η Βομβάη και η Μπανγκαλόρ ακολούθησαν με μια πολύ ενεργή σκηνή μηχανοκίνητου αθλητισμού κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του 1950 και του 1960.
Εμφάνιση πλήρους άρθρου
