Αυτό είναι ένα ταξίδι ανακάλυψης για μένα. Εδώ και χρόνια αγόραζα φθηνά, απλά αυτοκίνητα. Αυτό συμβαίνει κυρίως γιατί μου αρέσουν τα φθηνά, απλά αυτοκίνητα, αλλά όλοι έχουμε όνειρα και εδώ και αρκετό καιρό κάποιος από τους δικούς μου πρέπει να έχει κάτι λίγο πιο ιδιαίτερο.
Αυτή η ευκαιρία ήρθε τελικά πρόσφατα και βρέθηκα κάτοχος ενός Mazda RX-7 του 1994. Και ενώ κάθε πιο ουσιαστική αγορά συνοδεύεται από κινδύνους, η μόνη μου ελπίδα είναι ότι τα οφέλη υπερτερούν των αρνητικών και θα απολαύσω ένα από τα αυτοκίνητα των ονείρων μου στο μεταξύ.
Είμαι ιδιοκτήτης του αυτοκινήτου μόνο για λίγο καιρό, και η παγκόσμια κατάσταση έχει καταβάλει κάθε πρόθεση να χρησιμοποιώ το αυτοκίνητο τακτικά (μου εξοικονόμησε λίγα καύσιμα, τουλάχιστον). Αλλά ακόμα και μετά από μερικές εβδομάδες μπόρεσα να σχηματίσω μερικές αρχικές εντυπώσεις – τα αυτοκίνητα με χαρακτήρα τείνουν να αφήνουν το σημάδι τους σχετικά γρήγορα, κάτι που είναι υπέροχο όταν θέλεις πραγματικά να ξεφύγεις από κάτι. Να τι έχω ανακαλύψει μέχρι τώρα…
Οδηγεί σαν μεγάλο MX-5
Αυτή είναι ίσως μια δήλωση του προφανούς, δεδομένου ότι είναι ένα σπορ αυτοκίνητο με μπροστινό κινητήρα, πισωκίνητο από τον ίδιο κατασκευαστή, αλλά το FD πραγματικά συμπεριφέρεται σαν ένα ελαφρώς μεγαλύτερο και ελαφρώς βαρύτερο MX-5 πρώτης ή δεύτερης γενιάς .
Οι ευκαιρίες ήταν φυσικά αρκετά περιορισμένες για να εξερευνήσετε πραγματικά την οδική συμπεριφορά του αυτοκινήτου, αλλά γνωστές αισθήσεις διαπερνούν σε κάθε οδήγηση. Μερικές από αυτές τις γνωριμίες είναι αρκετά προφανείς, από τη στοχαστική τοποθέτηση του πεντάλ, τη γρήγορη αλλαγή ταχυτήτων και ακόμη και μια παρόμοια ατελής θέση καθίσματος (τα MX-5 και τα RX-7 σας κουρνίζουν λίγο πολύ ψηλά πίσω από έναν τροχό που δεν προσαρμόζεται) ενώ άλλα γίνονται ξεκάθαρα με τα μίλια – άμεσο και προβλέψιμο τιμόνι, καλή ισορροπία, λίγη κύλιση αμαξώματος για να νιώσετε τι κάνει το αυτοκίνητο από κάτω σας.
Ταυτόχρονα, είναι ενδιαφέρον να σημειωθούν οι διαφορές. Ισχύς, προφανώς, αλλά και ο τρόπος που οι υπερσυμπιεστές απογειώνουν την απόκριση του γκαζιού. Και δεν είναι τόσο ευκίνητο ούτε ανταποκρίνεται στις εισαγωγές, λόγω του επιπλέον βάρους, ενώ τα όρια είναι σίγουρα υψηλότερα σε αυτό το παχύτερο καουτσούκ – ένα MX-5 κάνει σίγουρα τις συγκινήσεις του πιο προσιτές.
Κάνει τους εμβολοφόρους κινητήρες να αισθάνονται γεωργικοί
Ένας κινητήρας με δύο ρότορες 13Β που φαίνεται λαμπερός κάτω από το καπό αυτού του RX-7…
Από τότε που αγόρασα ένα Toyota Paseo, έχω θαυμάσει πόσο εύκολο είναι στην οδήγηση το μικρό κουπέ, αφού προηγουμένως είχα ζήσει με ένα μάλλον πιο τραχύ Peugeot 106 Rallye. Ένα μεγάλο μέρος αυτού είναι το πόσο διακριτικός είναι ο τετρακύλινδρος 1,5 λίτρων της Toyota, που στροβιλίζεται αθόρυβα και γενικά συνεχίζει τη δουλειά του με ελάχιστη φασαρία.
Μόνο αφού οδήγησα τίποτα άλλο εκτός από το Mazda για μερικές εβδομάδες κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων, την πρώτη φορά που ξεκίνησα το Toyota ήταν σαν να άναψα μια τσιμεντομίκτη. Ολόκληρο το αυτοκίνητο φούσκωσε με τον κινητήρα ακόμα και στο ρελαντί, και κάθε είδους επιτάχυνση έμοιαζε σαν το παλινδρομικό μέταλλο κάτω από το καπό να προσπαθούσε να βγει με δύναμη από την κυλινδροκεφαλή.
Έχω βιώσει μια παρόμοια αίσθηση στο παρελθόν: Οδήγηση οχήματος εσωτερικής καύσης μετά από οποιονδήποτε χρόνο σε ηλεκτρικό όχημα. Είναι εκπληκτικό το πόσο γρήγορα συνηθίζεις στις μηχανορραφίες ενός κινητήρα, οπότε η οδήγηση κάτι χωρίς σχεδόν κραδασμούς, όπως ένα περιστροφικό, φέρνει σε ευκρίνεια τη δόνηση των περισσότερων εμβολοφόρων κινητήρων. Κοντά από ένα V12 δεν θα βρείτε πολλά παρόμοια.
Είναι ένα εκπληκτικά καλό grand tourer
Σε χαμηλές ταχύτητες, το RX-7 είναι εκπληκτικά σταθερό για ένα αυτοκίνητο από τη δεκαετία του 1990. Πρέπει να ένιωθα πολύ τιμωρητικό στην εποχή μας, λαμβάνοντας υπόψη ότι τα περισσότερα αυτοκίνητα της εποχής ήταν θετικά σε έναν δρόμο σε σύγκριση με κάτι από τον 21ο αιώνα.
Φαίνεται όμως ότι η Mazda, πολύ σωστά, έχει δώσει προτεραιότητα στις ικανότητες του αυτοκινήτου σε υψηλότερες ταχύτητες, και η αντιστάθμιση είναι αυτό το βάδισμα χαμηλής ταχύτητας. Και ενώ οι υψηλές επιδόσεις ήταν πιθανώς το κλειδί, η άλλη θετική παρενέργεια είναι ένα αυτοκίνητο που απολαμβάνει μεγαλύτερα ταξίδια στον αυτοκινητόδρομο με τρόπο που πραγματικά δεν περίμενα.
Υπάρχει στην πραγματικότητα μια σταθερότητα και σταθερότητα κατεύθυνσης στο αυτοκίνητο που μοιάζει περισσότερο με κάτι μοντέρνο παρά με αυτοκίνητο της δεκαετίας του ’90. Οι αρμοί διαστολής αυτοκινητόδρομου κάνουν αισθητή την παρουσία τους με ένα τράνταγμα, αλλά από κάθε άλλη άποψη το FD είναι ένα άνετο αυτοκίνητο σε απόσταση. Ο διπλός ρότορας δεν απομακρύνεται ούτε τόσο γρήγορα σε μια κρουαζιέρα με ταχύτητα 70 μίλια/ώρα – 3000 σ.α.λ. περίπου – ενώ τα δερμάτινα καθίσματα στάνταρ για το Ηνωμένο Βασίλειο, παρά το ότι είναι καλοσχηματισμένα για στήριξη στα στριφτά, είναι επίσης αρκετά ανώδυνα μετά από αρκετές ώρες.
Η συντήρηση μπορεί να μην είναι πολύ επώδυνη
Σε κάνει λίγο νευρικό. Δεν είμαι κύριος μηχανικός, αλλά σχεδόν όλα όσα είχα στο παρελθόν έχουν κάνει το κλειδί αρκετά απλό. Ανοίξτε το καπό και δεν θα χρειαστεί πολύς χρόνος για να καταλάβετε πού βρίσκονται τα πάντα σε ένα τετρακύλινδρο αυτοκίνητο, ακόμα κι αν πρέπει να αφαιρέσετε μερικά πλαστικά πάνελ ή ορισμένα εξαρτήματα βρίσκονται σε διαφορετική θέση από το τελευταίο αυτοκίνητο που είχατε.
Ανοίξτε το καπό σε ένα FD και είναι σαν να ανοίγετε έναν πίνακα ελέγχου στο Nostromo. Υπάρχουν παντού καλώδια και εύκαμπτοι σωλήνες αναρρόφησης, το μεγάλο μεταλλικό κομμάτι στο κέντρο δεν μοιάζει με τίποτα που έχετε δει πριν, και τίποτα δεν είναι ακριβώς εκεί που περιμένατε να είναι.
Αλλά ψάξτε λίγο περισσότερο και αρχίζει να βγάζει νόημα. Κάποια στιγμή θα χρειαστεί να αντικαταστήσω μερικούς από αυτούς τους σωλήνες αναρρόφησης, αλλά τα εργαλεία που θα χρειαστώ δεν είναι διαφορετικά. Η διαδικασία θα είναι σε μεγάλο βαθμό η ίδια – προσεκτικές φωτογραφίες και σημειώσεις για το πού πάνε όλα, η εγκατάσταση είναι το αντίθετο της αποσυναρμολόγησης, το συνηθισμένο. Και τελικά, φαίνεται ότι υπάρχουν πολλοί ειδικοί στην περιστροφική εργασία – οπότε αν κολλήσω πραγματικά, θα υπάρχει κάποιος, κάπου, με τη γνώση για να το λύσει.
Οι άνθρωποι πραγματικά δεν τα παρατάνε με τα περιστροφικά αστεία
Ακούστε, ξέρω ότι το έχετε διαβάσει σε όλο το Διαδίκτυο, και ξέρω ότι αυτά τα αυτοκίνητα έχουν φήμη, και ξέρω ότι ένας φίλος ήξερε έναν τύπο που είχε έναν φίλο που ήξερε έναν άλλο τύπο που κάποτε άκουσε ότι τα περιστροφικά λάστιχα μασούν τις σφραγίδες κορυφής, αλλά Σας εγγυώμαι ότι α) δεν είστε το πρώτο άτομο που το λέει αυτό, σαν να μην έχω ακούσει ήδη όλες τις ιστορίες, και β) όχι τόσο αστείο όσο νομίζετε ότι είστε.
Η ιδιοκτησία του RX-7 με έκανε πραγματικά να νιώσω μια συγγένεια με ανθρώπους που αγοράζουν Porsche 996 και βομβαρδίζονται συνεχώς από όλους τους λαιμόκοπες που ασχολούνται με τα ρουλεμάν IMS και δίνουν σκορ. Ή οι φτωχοί χλοοτάπητες που αγοράζουν κάτι βρετανικό και πρέπει να υπομένουν τα αστεία με τα ηλεκτροκίνητα Lucas, όπως ο αρχικός εξοπλισμός δεν έχει ήδη αντικατασταθεί πριν από δεκαετίες.
Θα πω, για να είμαστε δίκαιοι, ότι οι περισσότεροι άνθρωποι με τους οποίους μίλησα για το αυτοκίνητο δεν παπαγαλίζουν απλώς τα πιθανά σημεία αστοχίας του αυτοκινήτου και αντ’ αυτού ήταν εξαιρετικά φιλόφρονες για το αυτοκίνητο, οπότε ως συνήθως είναι η φωνητική μειοψηφία που προσφέρει ψήγματα σοφίας χωρίς χιούμορ . Αλλά καλός άρχοντας, δεν έχετε το δικό σας σκασμό για να συγκεντρωθείτε;
