Οι δύο αγώνες του Diriyah E-Prixδεύτερος και τρίτος εποχικός γύρος του παγκοσμίου πρωταθλήματος Formula E, αφενός επιβεβαίωσαν κάποια πράγματα που είχαμε δει στην Πόλη του Μεξικού, ενώ αφετέρου άνοιξαν νέα τροφή για σκέψη. Ας μάθουμε τι μας άφησε η διπλή κεφαλιά της Σαουδικής Αραβίας.
Η Φόρμουλα Ε εξακολουθεί να είναι Φόρμουλα Ε
Η κατηγορία των ηλεκτρικών επιβεβαιώνει αυτό που ήταν πάντα το κύριο χαρακτηριστικό της, δηλαδή την αβεβαιότητα των τιμών στο πεδίο. Διότι αν ισχύει ότι κατ’ αρχήν είναι δυνατόν να δημιουργηθούν ομάδες πρώτης κατηγορίας, μεσαία γραμμή και χαμηλή κατάταξη όσον αφορά το πρωτάθλημα συνολικά, σε ατομικούς αγώνες υπάρχει πάντα μεγάλη αβεβαιότητα. Και έτσι η Maserati, που τα πήγε τόσο καλά στο Μεξικό, βρίσκεται να παλεύει στη Ντιρίγια για να πάρει κάποιους βαθμούς, ενώ από την άλλη η Nissan ξαναβγαίνει και παίρνει pole, βάθρο και έκτη θέση στον αγώνα 2. Πράγματι, τα πράγματα δεν αλλάζουν μόνο από τη μια πίστα στην άλλη, αλλά ακόμα και από τον έναν αγώνα στον άλλοεπίσης χάρη σε μια ανώμαλη εξέλιξη μιας πίστας που σημείωσε τεράστια βελτίωση από την πρώτη δωρεάν πρακτική έως τον αγώνα 2. Και έτσι, σε τρεις αγώνες είδαμε τρεις διαφορετικούς νικητές, τρεις διαφορετικούς πολέμους και επτά διαφορετικούς οδηγούς στο βάθρο με εννέα διαθέσιμες θέσεις. Αριθμοί όχι από όλες τις κατηγορίες. Είναι αλήθεια ότι τα αυτοκίνητα με κινητήρα Porsche και Jaguar πιθανότατα θα ανταγωνιστούν για τον τίτλο (και ούτως ή άλλως υπάρχουν μεταξύ τεσσάρων και οκτώ αυτοκινήτων), αλλά η αίσθηση είναι ότι και φέτος θα δούμε πολλή μάχη στις επιμέρους φάσεις. με πολλούς οδηγούς που θα μπορούν να πουν τη γνώμη τους.
Diriyah, έχει νόημα αυτό;
Το δεύτερο σημείο αφορά τον διάδρομο Diriyah. Ήδη πέρυσι, πριν φτάσει στον αγώνα, ο Jake Dennis είπε ότι θα ήταν ένας δύσκολος αγώνας για το Gen 3s, του οποίου η μεγαλύτερη δύναμη θα προκαλούσε προβλήματα προσαρμογής στο long snake. Προβλήματα που τονίζονται από τα ελαστικά Hankook, τα οποία είναι πιο σκληρά και αποδίδουν λιγότερο σε αγώνες που διεξάγονται τη νύχτα, με χαμηλότερες θερμοκρασίες ασφάλτου. Και στην πραγματικότητα, η Diriyah είναι η μόνη πίστα όπου εξακολουθούν να μένουν τα ρεκόρ γύρων που έθεσε το Gen 2s το 2022.
Φέτος ήταν ακόμα χειρότερα. Η πίστα ήταν πολύ βρώμικη, τόσο που στην πρώτη ελεύθερη προπόνηση ο καλύτερος χρόνος ήταν ακόμη και πέντε δευτερόλεπτα υψηλότερος από τον περσινό FP1. Σχεδόν σαν να έτρεξε στο βρεγμένο. Και ναι, κάποιοι μπορεί να υποστηρίξουν ότι οι πίστες είναι η αχίλλειος πτέρνα της Formula E, κάτι που είναι αλήθεια. αλλά τα τελευταία χρόνια έχουμε δει μια προοδευτική βελτίωση ως προς αυτό. Η πίστα της Σαουδικής Αραβίας, ωστόσο, εξακολουθεί να αντιπροσωπεύει την παλιά ιδέα των πίστων στην κατηγορία των ηλεκτρικών. Ο δρόμος είναι στενός και η πίστα σαφώς δεν είναι κατάλληλη για αυτοκίνητα που φτάνουν τώρα σε εντυπωσιακά επίπεδα ισχύος: Ίσως, θα ήταν η περίπτωση που ο Ντιρίγια αντικατασταθεί (ή τροποποιηθεί) από την επόμενη σεζόνμια χρονιά στην οποία, μεταξύ άλλων, με την εισαγωγή του Gen 3.5, η ισχύς θα αυξηθεί περαιτέρω.
Είναι ακόμα Porsche VS Jaguar
Αν μετά την Πόλη του Μεξικού θα μπορούσαμε να είχαμε κάποιες αμφιβολίες, μετά τους δύο αγώνες στη Ντιρίγια είμαστε σίγουροι: Επίσης το 2024 ο τίτλος της Formula E θα είναι θέμα μεταξύ των οδηγών της Porsche (και επομένως του Andretti) και της Jaguar (και επομένως της Envision). Παρόλο που και αυτοί οι πιλότοι είχαν τα πάνω και τα κάτω τους. Wehrleinμετά τη νίκη με κυριαρχία του Μεξικού, Στη Σαουδική Αραβία επαναλήφθηκε αυτό που ήταν το κύριο πρόβλημα πέρυσι: η πρόκριση. Ξεκινώντας έξω από το top 5 και στους δύο αγώνες, δεν μπόρεσε να τα πάει καλύτερα από τον όγδοο στον αγώνα 1 και τον έβδομο στον αγώνα 2, χάνοντας έτσι το προβάδισμα της βαθμολογίας. Ο Ντένις είναι πιο πάνω-κάτω, ο οποίος κυριάρχησε στον αγώνα της Παρασκευής, κερδίζοντας με διαφορά 13 δευτερολέπτων, αλλά το Σάββατο επηρεάστηκε από μια κακή πρόκριση. Ξεκινώντας 14ος, κατάφερε να τερματίσει μόνο δέκατος. Μάλιστα, ούτε καν, γιατί ένα πέναλτι πέντε δευτερολέπτων τον έκανε να γλιστρήσει στη δωδέκατη θέση. Από την άλλη πλευρά, οι αντίστοιχοι συμπαίκτες τους τα πήγαν χειρότερα, με το ΝΑΤΟ ίσως ακόμα να πρέπει να αντιμετωπίσει την αλλαγή ομάδας, ενώ ο Ντα Κόστα εξακολουθεί να είναι μυστηριωδώς χωρίς σκορ μετά από τρεις αγώνες. Από την πλευρά της Jaguar, εκτός από τον Cassidy (για τον οποίο θα μιλήσουμε σε λίγο), κανένας από τους σημαιοφόρους της Jaguar δεν ήταν τέλειος. Ο Έβανς πάλεψε για το βάθρο στον αγώνα 1 μέχρι το τέλος, αλλά μια απερίσκεπτη προσπάθεια προσπέρασης στον τελευταίο γύρο εναντίον του Βερν τον έκανε να πέσει στην πέμπτη θέση. Ο Buemi, μετά το P2 στο Μεξικό, τερμάτισε μόλις δωδέκατος στον αγώνα 1, ενώ το Σάββατο δεν ξεκίνησε καν λόγω ατυχήματος στις κατατακτήριες. Τελικά, ο Frijns πήγε καλά, δεύτερος το Σάββατο, αλλά στους δύο πρώτους αγώνες είχε σημειώσει μόνο έναν βαθμό. Σίγουρα θα είναι οι πρωταγωνιστές του παγκοσμίου πρωταθλήματος, αλλά αυτή τη στιγμή όλοι αφαιρούν βαθμούς ο ένας από τον άλλον.
Cassidy, είναι καλή χρονιά;
Έχουμε μιλήσει μέχρι στιγμής για την αβεβαιότητα και τη μάχη μεταξύ Porsche και Jaguar. Όλα αληθεύουν, αλλά αν κοιτάξετε τα στατιστικά, ο Κάσιντι είχε ένα σχεδόν τέλειο ξεκίνημα στη σεζόν. Είναι ο μόνος που ήταν πάντα στο βάθρο, με δύο τρίτες θέσεις και μια νίκη, αλλά και με δύο γρήγορους γύρους, που δεν έβλαψαν ποτέ. Και ενώ οι αντίπαλοί του εναλλάσσουν τη χαρά και τη λύπη, παίρνει το προβάδισμα στη βαθμολογία με 19 βαθμούς μπροστά από τον πλησιέστερο διώκτη του. Εάν η Wehrlein τερμάτιζε δεύτερη στο Σάο Πάολο και ο Cassidy αποσυρόταν, ο Νεοζηλανδός θα ήταν ακόμα ένα βαθμό μπροστά.
Δεν υπήρχε αμφιβολία ότι ο Κάσιντι θα μπορούσε να είναι ένα από τα φαβορί για τον τίτλο της Formula E του 2024. Άλλωστε, είναι ο ισχύων αντιπρωταθλητής και πέρυσι, αν δεν είχε συμβεί το περιστατικό της Ρώμης με τον Έβανς, ίσως να είχε κερδίσει. Αυτό που δεν περίμενε είναι ότι θα μπορούσε να είναι τόσο ανατρεπτικός, ειδικά απέναντι στον Έβανς, ο οποίος φαίνεται να ξεκίνησε με αργό ρυθμό φέτος. Η σεζόν είναι ακόμα μεγάλη, αλλά περιμένοντας το E-Prix του Σάο Πάολο, ο Κάσιντι μπορεί να απολαύσει ενάμιση μήνα ως ηγέτης του πρωταθλήματος.
Η Vergne δεν τα παρατάει ποτέ
Στο τέλος, τιμητική αναφορά στον Jean Eric Vergne. Ο DS-Penske μάλλον δεν είναι στο ίδιο επίπεδο με την Porsche και την Jaguar, ωστόσο συνεχίζει να είναι τρομακτικός. Την Παρασκευή επινοείται μια μαγεία στις κατατακτήριες, επιστρέφει στην pole μετά από δύο χρόνια και δίπλα στον Buemi ως ο οδηγός με τους περισσότερους πόλους. Στον αγώνα στη συνέχεια έχασε από τον Ντένις, αλλά αμύνθηκε σθεναρά στον τελικό, παίρνοντας μια δεύτερη θέση που άξιζε το βάρος της σε χρυσό. Στο βάθρο παραδέχτηκε ότι δεν είναι ακόμα στο επίπεδο των αντιπάλων τους, αλλά στο μεταξύ είναι τρίτος στο παγκόσμιο πρωτάθλημα. Ο Vergne επιβεβαιώνει ότι είναι εξαιρετικός οδηγός για άλλη μια φορά. Ίσως πριν από δέκα χρόνια να απορρίφθηκε πολύ νωρίς από τη Red Bull.
Αλφρέντο Τσιρέλι
