Τα καλύτερα αυτοκίνητα που έχω οδηγήσει #3: Mazda RX-7 FD Spirit R

Το τελικό RX-7 της Mazda άφησε μια μόνιμη εντύπωση και μάλιστα σκίασε ένα σπάνιο Skyline GT-R Nür.

Μερικές φορές, όταν πηδάτε σε ένα αυτοκίνητο και το οδηγείτε για πρώτη φορά, έχετε ήδη μια σταθερή ιδέα για το πώς θα νιώσετε.

Ίσως έχετε οδηγήσει όλα τα προηγούμενα μοντέλα, έχετε σημειώσει την ισχυρή οικογενειακή αίσθηση και δεν περιμένετε μεγάλες ανατροπές. Ή ίσως έχετε οδηγήσει έναν τόνο αυτοκινήτων από την ίδια αυτοκινητοβιομηχανία χρησιμοποιώντας αυτόν τον συνδυασμό κινητήρα και κιβωτίου ταχυτήτων.

Αλλά το να οδηγείς κάτι εντελώς ξένο για σένα είναι το πιο διασκεδαστικό. Και το FD RX-7 Spirit RI οδήγησε πριν από μερικά χρόνια για ένα βίντεο δίπλα σε ένα R34 Nissan R34 GT-R που σίγουρα ταιριάζει σε αυτήν την κατηγορία.

Προφανώς ήμουν ενθουσιασμένος που οδηγούσα το R34, ιδιαίτερα επειδή ήταν μια σπάνια έκδοση Nür. Αλλά είχα ήδη οδηγήσει διάφορα R34, οπότε δεν περίμενα να ρίξει καμία μπάλα καμπύλης.

Σχετικό: Ιάπωνας ουρλιάζει στους κλέφτες που του κλέβουν το βραβευμένο Mazda RX-7 καθώς παρακολουθεί από το μπαλκόνι

Ωστόσο, δεν είχα πλαίσιο αναφοράς για το RX-7. Θυμάμαι ότι διάβασα καλά πράγματα για τα αυτοκίνητα της γενιάς FD όταν κυκλοφόρησαν το 1992, και πάντα μου άρεσε η εμφάνισή τους, αλλά είχαν ήδη βγει εκτός πώλησης όταν άρχισα να γράφω για περιοδικά στις αρχές του αιώνα. Δεν καθόμουν ποτέ σε ένα.

Η μοναδική μου περιστροφική εμπειρία τότε ήταν η οδήγηση του κουπέ RX-8 της δεκαετίας του 2000. Και παρόλο που μου άρεσε η ιδέα του RX-8, ποτέ δεν τα βρήκα τόσο συναρπαστικά. Δεν μπορούσα ποτέ να φανταστώ τι μου έλειπε.

Και δεν θα μπορούσα να βρω ένα καλύτερο RX-7 εργοστασιακών προδιαγραφών για να μου συστήσει το μοντέλο από το Spirit R. Κατασκευασμένο ακριβώς στο τέλος της ζωής του RX-7 και περιορισμένο σε μόλις 1.500 μονάδες, το Spirit R ήταν γεμάτο όλα τα καλύτερα κομμάτια που είδαμε στα προηγούμενα FD περιορισμένης έκδοσης της Mazda.

Το αυτοκίνητο που οδήγησα ήταν έκδοση Type A, πράγμα που σήμαινε ότι είχε κουβάδες Recaro με έντονο κόκκινο κέλυφος μπροστά και χωρίς καθίσματα στο πίσω μέρος, ανάρτηση Bilstein, δίσκους φρένων με διάτρηση, ζάντες αλουμινίου BBS και ρυθμιζόμενη πίσω αεροτομή.

Αλλά ακόμα κι αν δεν είχα όλα αυτά τα φανταχτερά κομμάτια, πιθανότατα θα εξακολουθούσα να είχα ενθουσιαστεί επειδή το RX-7 έχει τα βασικά τόσο σωστά. Για κάποιο λόγο περίμενα να είναι σαν ένα κανονικό κουπέ με έναν αρκετά droney tuneless κινητήρα. Αλλά αυτό που βρήκα ήταν ένα σωστό σπορ αυτοκίνητο που έβγαζε χαρακτήρα από κάθε πόρο. Η θέση οδήγησης είναι τέλεια, το τιμόνι είναι γεμάτο αίσθηση και το περιστροφικό twin-turbo 13B είναι πολύ διασκεδαστικό.

Και επειδή αυτά τα turbo λειτουργούν διαδοχικά, η παροχή ισχύος είναι πολύ μικρότερη από όσο περίμενα. Στις χαμηλές στροφές ο πρώτος τούρμπο περιστρέφεται νωρίς γεμίζοντας την τρύπα στην καμπύλη ροπής που έχετε με πολλά ισχυρά υπερτροφοδοτούμενα αυτοκίνητα, μετά στις 4000 σ.α.λ. ο μεγάλος τούρμπο μπαίνει και σας εκσφενδονίζει στο δρόμο. Η μία περιοχή που δίνει δεύτερη καλύτερη στο RX-8 είναι η ικανότητά του να περιστρέφεται προς διψήφιο αριθμό στο μεγάλο κεντρικό στροφόμετρο. Ο νεότερος ατμοσφαιρικός κινητήρας ανεβάζει στροφές στις 9000 rpm, σε σύγκριση με τις 8000 rpm για τον πιο ισχυρό, υπερτροφοδοτούμενο RX-7.

Η Mazda βαθμολόγησε αυτά τα μεταγενέστερα RX-7 στους 276 ίππους, από 252 ίππους στα πρώτα αυτοκίνητα (237 ίππους στην Ευρώπη) και παρόλο που κανένας από αυτούς τους αριθμούς, ή ο χρόνος 0-60 μίλια/ώρα στα μέσα 5 δευτερολέπτων, δεν θα κερδίσει κανένα καύχημα. Στους αγώνες σήμερα, ένα μικρό βάρος περίπου 2800 lb (1273 kg) σημαίνει ότι αισθάνεται πολύ πιο δυνατό.

Η παραγωγή του RX-7 ολοκληρώθηκε το 2002 και το RX-8 που πήρε την περιστροφική σκυτάλη την επόμενη χρονιά ολοκληρώθηκε το 2012. Η Mazda έκανε κατά διαστήματα θορύβους για την επιστροφή του RX-7, αλλά δεν είδαμε τίποτα συγκεκριμένο και δόθηκε Η έλλειψη ενδιαφέροντος του κοινού για τα σπορ αυτοκίνητα που αγοράζει αυτοκίνητο, θα έπρεπε πιθανότατα να είναι ένα σπορ crossover ή μια σχέση με μια άλλη αυτοκινητοβιομηχανία όπως το πρόγραμμα BMW Z4 και Toyota Supra.

Όσον αφορά την περιστροφική τεχνολογία της Mazda, αυτή επρόκειτο να επιστραφεί ως επέκταση της αυτονομίας στο ηλεκτρικό crossover MX-30, αλλά πρόσφατες αναφορές υποδηλώνουν ότι η Mazda μπορεί να υποχωρήσει σε αυτά τα σχέδια.