Σύγκρουση. Του Τόμπι Βίνσεντ. 439 σελίδες. Βιβλία Αρκαδίας. 8,99 £.
Η συγγραφή μυθοπλασίας στη Φόρμουλα 1 είναι μια πρόκληση και λίγοι συγγραφείς το έχουν καταφέρει. Πρώτον, η σειρά έχει έναν τρόπο να παράγει σενάρια που είναι τόσο φανταστικά που δεν θα μπορούσαν να πιστευτούν στη μυθοπλασία – όπως η ιστορία βιομηχανικής κατασκοπείας του 2007, όταν η ομάδα της McLaren επιβλήθηκε πρόστιμο 100 εκατομμυρίων δολαρίων από τη σειρά για απόκτηση τεχνικών μυστικών της Ferrari ομάδα. Δεύτερον, το paddock είναι τελικά ένας τόσο μικρός κόσμος, με 11 γνωστές ομάδες και τους χαρακτήρες τους, που είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς. Οι μυθιστοριογράφοι δυσκολεύονται να αποφύγουν να γράψουν για πραγματικές ομάδες, ανθρώπους και καταστάσεις.
Ο Τόμπι Βίνσεντ, ωστόσο, τα κατάφερε όσο κανένας πριν από αυτόν. Με το “Crash”, έχει δημιουργήσει μια ιστορία ακόμα πιο εξωφρενική από οτιδήποτε έχει επινοήσει ακόμη η Formula 1, ενώ δεν εστιάζει σχεδόν καθόλου στη ζωή στη μάντρα.
Το «Crash» είναι το δεύτερο στη σειρά. Το πρώτο βιβλίο, «Driven», απορρίφθηκε από δεκάδες πράκτορες και εκδότες πριν εκδοθεί το 2014 από ένα μικρό αποτύπωμα που ανήκε στον πράκτορα του Vintcent. Το πρώτο βιβλίο έτυχε τόσο καλής υποδοχής μεταξύ των επαγγελματιών και των θαυμαστών της Formula 1 που η Arcadia Books, ένας ανεξάρτητος βρετανός εκδότης, υπέγραψε με τον Vincent μια συμφωνία δύο βιβλίων. Το «Crash» είναι το πρώτο από αυτά τα βιβλία.
Ο Βίνσεντ αποφάσισε να ακολουθήσει τα βήματα του Ντικ Φράνσις, του αείμνηστου συγγραφέα δημοφιλών θρίλερ που διαδραματίζεται στον κόσμο των ιπποδρομιών, αλλά με φόντο τη Φόρμουλα 1. Αλλά το νέο μυθιστόρημα του Vintcent γίνεται πιο απορροφητικό μόλις εγκαταλείψει τον κόσμο των αγώνων και γίνεται περισσότερο ένα τεχνολογικό θρίλερ του Ψυχρού Πολέμου. (Αν και ο Vintcent δεν κάνει λάθος στην απεικόνιση της Formula 1.)
Με το τέλος του Ψυχρού Πολέμου πριν από δύο δεκαετίες, ένα είδος λαϊκής μυθοπλασίας επίσης ξεθώριασε, ένα είδος που παραδειγματίστηκε από τους John le Carré, Frederick Forsyth και Martin Cruz Smith. Όμως, ο Vintcent, πρώην αξιωματικός του βρετανικού στρατού, επιστρέφει στο είδος, χρησιμοποιώντας ως βάση τους μυστηριώδεις θανάτους των Ρώσων αντιπολιτευόμενων προσωπικοτήτων – ιδίως των Alexander Litvinenko, Sergei Magnitsky και Anna Politkovskaya.
Η ιστορία διαδραματίζεται στη Μόσχα, όπου το ρωσικό Grand Prix διεξάγει τον εναρκτήριο αγώνα του μετά τη μετακόμισή του από το Σότσι, όπου στην πραγματικότητα ο αγώνας έχει οριστεί τα τελευταία τρία χρόνια. Πίσω από αυτή τη φανταστική κίνηση κρύβεται η ρωσική πολιτική, στην οποία εμπλέκονται ο νέος Ρώσος πρόεδρος (ο Βλαντιμίρ Β. Πούτιν έχει αποχωρήσει), ο δήμαρχος της Μόσχας, ένας Ρώσος δισεκατομμυριούχος που έχει ομάδα της Formula 1 και το σαδιστικό αφεντικό της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Ασφαλείας, της οργάνωσης που αντικατέστησε την KGB στη σύγχρονη Ρωσία.
Ο πρωταγωνιστής οδηγός της Formula 1 στο μυθιστόρημα είναι μια γυναίκα, η Remy Sabatino. Μετά από μερικούς μόλις γύρους του αγώνα, το μονοθέσιο του Sabatino βγαίνει από την πίστα μέσα από ένα τσιμεντένιο φράγμα, σκοτώνοντας 34 θεατές. Ο Vincent σαφώς δεν προσπαθεί να κάνει φίλους στον πραγματικό κόσμο της Formula 1. Αν και η ελίτ σειρά δεν είχε κανέναν θάνατο θεατών για δεκαετίες, η ιστορία των αγώνων αυτοκινήτου έχει γραφτεί με τέτοιες τραγωδίες, συμπεριλαμβανομένων 15 θεατών που σκοτώθηκαν στο Ιταλικό Γκραν Πρι του 1961, 27 στο Ιταλικό Γκραν Πρι του 1928 και περισσότεροι από 80 σκοτώθηκαν στο 24 Ώρες Λε Μαν το 1955.
Η Sabatino επιβιώνει με σχετικά ελαφρά τραύματα, αλλά αυτή και ένας σκηνοθέτης της φανταστικής της ομάδας Ptarmigan συλλαμβάνονται με την κατηγορία της «εταιρικής ανθρωποκτονίας» και κινδυνεύουν με 20 χρόνια σε μια ρωσική φυλακή.
Φαινομενικά, ο γενικός εισαγγελέας επιδιώκει να δώσει στον ρωσικό λαό έναν αποδιοπομπαίο τράγο για την τραγωδία. Αλλά πίσω από αυτό κρύβεται μια φρικτή και μυθική ιστορία ίντριγκας και ελιγμών του Ψυχρού Πολέμου. Το βιβλίο θυμίζει τα καλύτερα θρίλερ τύπου Robert Ludlum.
Ο ήρωας αυτού του «Crash», ωστόσο, δεν είναι ο Sabatino — και, παρεμπιπτόντως, η βάση της υπεράσπισης αυτού του φρικτού ατυχήματος είναι ότι ενορχηστρώθηκε από τις δυνάμεις που εμπλέκονται στη ρωσική πολιτική σκηνή, όχι από τη Formula 1, τον Ptarmigan ή τον Sabatino. . Είναι ο Matt Straker, ένας πρώην Βρετανός πεζοναύτης τόσο γενναίος και έξυπνος όσο έρχονται τέτοιοι χαρακτήρες.
Το “Crash” μπορεί να συνοψιστεί στα λόγια ενός χαρακτήρα κοντά στο τέλος. «Τι παιχνίδι σκάκι που παίζατε όλοι», λέει ο χαρακτήρας. «Όσο τραβηγμένο κι αν φαίνεται αυτό, όμως, είναι καλά δουλεμένο!»
