 |
Ο Larry “Spiderman” McBride έγινε διάσημος κάνοντας σε δύο τροχούς αυτό που πολλοί από τους συναδέλφους του drag racers δεν μπορούσαν να κάνουν με τέσσερις. Η θρυλική φιγούρα στους αγώνες drag μοτοσικλετών θα πάρει την τιμητική του το Σάββατο καθώς θα γίνει το τελευταίο μέλος που εισήχθη στο Hall of Fame Drag Racing της Βόρειας Καρολίνας.
Τα επιτεύγματα του McBride περιλαμβάνουν το να είναι ο πρώτος δρομέας στην κατηγορία του που πέτυχε σερί πέντε δευτερολέπτων και να κατέχει είκοσι ένα τίτλους πρωταθλήματος. Με μια καριέρα που εκτείνεται σε πάνω από σαράντα χρόνια, ο McBride έχει κυριαρχήσει στην κατηγορία Top Fuel Motorcycle, σημειώνοντας πολλά παγκόσμια ρεκόρ. Παρά την αναγνώριση αυτή, ο McBride, κάτοχος παγκόσμιου ρεκόρ, έχει ξεκαθαρίσει ότι δεν έχει καμία πρόθεση να αποσυρθεί σύντομα.
Αναλογιζόμενος την επιλογή του για εισαγωγή στο NC DRHOF, ο McBride εξέφρασε την ευγνωμοσύνη και την ταπεινότητά του, αποκαλώντας το όνειρο που έγινε πραγματικότητα να αναγνωριστεί μεταξύ των σπουδαίων που θαύμαζε ως νεαρός δρομέας.
«Πραγματικά δεν έχει βυθιστεί ακόμα. Πρέπει να τσιμπήσω τον εαυτό μου», είπε η ΜακΜπράιντ. «Αυτό το επίτευγμα σημαίνει τον κόσμο για μένα. Απλώς δεν μπορώ να το πιστέψω. Το να βρίσκομαι εκεί με τόσους σπουδαίους ανθρώπους που κοίταξα ως παιδί ενώ αγωνιζόμουν, μου ταράζει το μυαλό.
Ο McBride, του οποίου οι υποψήφιοι χορηγοί περιλάμβαναν τους ιδρυτές του NCDRHOF, Jim Turner και Frank Spittle, πίστευε ότι άξιζε αυτή τη διάκριση. Η επιτροπή υποψηφιοτήτων συμφώνησε ομόφωνα ότι τα επιτεύγματα του McBride δικαιολογούσαν την επαγωγή του σε αυτόν.
Αυτή η τιμή έχει ιδιαίτερη σημασία για τον McBride, καθώς η καριέρα του ξεκίνησε με τον Turner και τον Southern Cycle Racing του στα 18 του. Η πλήρης φύση της επαγωγής του συμβολίζει τον αντίκτυπο του Turner και της Βόρειας Καρολίνας στο ταξίδι του McBride.
«Είναι τιμή που ο κύριος Τέρνερ με ήθελε εκεί. Ξεκίνησα την καριέρα μου μαζί του και το Southern Cycle Racing του όταν ήμουν μόλις 18 ετών», είπε ο McBride. «Όλα έχουν κάνει τον κύκλο τους».
Ο Spittle, που ο ίδιος αγωνίστηκε εναντίον του McBride πριν από αρκετές δεκαετίες, αναγνώρισε τις δυνατότητες του McBride για μεγαλείο από νωρίς, αλλά ποτέ δεν προέβλεψε την έκταση των επιτευγμάτων του ή τη μακροζωία της καριέρας του.
«Αν και συνεχίζει να αγωνίζεται, ο Τζιμ ένιωσε ότι ο Λάρι ανήκε στο Hall of Fame και όλοι συμφωνήσαμε», είπε ο Spittle. “Είναι απολύτως εκπληκτικό που ο Larry είναι ακόμα εκεί έξω και αγωνίζεται.”
«Νομίζω ότι αν ο Elmer (Trett) ζούσε σήμερα, θα σου έλεγε ότι ο Larry είναι ο καλύτερος δρομέας μοτοσικλετών Top Fuel ποτέ. Ήμουν στο τέλος της καριέρας μου όταν ξεκινούσε και μπορούσαμε να δούμε ότι είχε το κίνητρο και ήταν το τέλειο μέγεθος, αλλά κανείς από εμάς δεν πίστευε ποτέ ότι θα τα κατάφερνε όλα αυτά που έκανε και θα συνεχίσει να αγωνίζεται σε όλα αυτά χρόνια μετά.”
Όχι μόνο ο McBride συνεχίζει να αγωνίζεται σε ηλικία 66 ετών, αλλά συνεχίζει να κυριαρχεί στο άθλημα, κατέχοντας τα τρέχοντα παγκόσμια ρεκόρ 5,50 στον χρόνο που πέρασε και 268 mph στην τελική ταχύτητα. Η πρόσφατη επιστροφή της McBride στο προσκήνιο στις Εθνικές Εκδηλώσεις του NHRA έχει προσελκύσει την προσοχή παγκοσμίως. Μετά την ένταξή του, ο ΜακΜπράιντ θα ενταχθεί στις τάξεις των εικονιδίων αγώνων αγώνων μοτοσυκλέτας, όπως ο Ντάνι Τζόνσον, ο Ρέι Πράις, ο Έλμερ Τρετ και ο Τζιμ ΜακΚλουρ στο Hall of Fame του Drag Racing της Βόρειας Καρολίνας.
Ο αντίκτυπος του McBride στη Βόρεια Καρολίνα είναι αναμφισβήτητος, με τα ρεκόρ να σημειώνονται στο Rockingham Dragway και μια μακρά ιστορία αγώνων αγώνων στην πολιτεία. Το Piedmont Dragway, το οποίο λειτουργούσε ο Jim Turner, φιλοξένησε συχνά τον McBride για αγώνες αγώνων μαζί με θρύλους αγώνων όπως ο Ray Price, ο Danny Johnson και ο Elmer Trett, οι οποίοι έπαιξαν καθοριστικό ρόλο ως μέντορας του McBride. Παρά το ατύχημα στο Piedmont το 1986, ο McBride ανέκαμψε γρήγορα και συνέχισε να αγωνίζεται δίπλα στον Trett.
Τα τελευταία χρόνια, ο McBride συνέχισε να αφήνει το στίγμα του στη Βόρεια Καρολίνα. Την περασμένη σεζόν, σημείωσε νέο ρεκόρ 1.000 ποδιών στο ZMAX Dragway στο Charlotte, σημειώνοντας εντυπωσιακά 4,82 δευτερόλεπτα. Το 2019, σημείωσε ρεκόρ ταχύτητας 265 mph στο Rockingham Dragway, ξεπερνώντας το πολλές φορές αργότερα. Οι επιδόσεις του McBride ενθουσιάζουν συνεχώς το κοινό και ενισχύουν την κατάστασή του ως κορυφαίου δρομέα.
Ως χειρονομία εκτίμησης, θα πραγματοποιηθεί μια συνεδρία αυτόγραφου πριν από την τελετή εισαγωγής, επιτρέποντας στους θαυμαστές να συναντήσουν τον McBride από τις 12 μ.μ. έως τη 1 μ.μ. το Σάββατο.
Λαμβάνοντας υπόψη την αξιοσημείωτη καριέρα του, αυτή η εισαγωγή στο Drag Racing Hall of Fame της Βόρειας Καρολίνας μπορεί να είναι η πρώτη από τις πολλές για τον McBride.
 |
