Η εκτός εποχής 2023/2024 δεν ήταν αργή για τον Doug Foley και την ομάδα του Foley Lewis Racing Top Fuel, καθώς εισήγαγαν εκ νέου τον αρχηγό του συνεργείου του πληρώματος Doug Kuch και έκαναν μια σειρά αλλαγών πριν από τις δοκιμές preseason. Ο Foley είναι τώρα έτοιμος να ξεκινήσει τη σεζόν 2024 NHRA Mission Foods Drag Racing Series με τον συνεργάτη που επιστρέφει στην Alloy Employer Services στο NHRA Gatornationals, 7-10 Μαρτίου, στο Gainesville Raceway.
Ο Φόλεϊ και η ομάδα του, που ανήκει σε συνιδιοκτήτη του μακροχρόνιου συνεργάτη Tim Lewis, συμμετείχαν σε μια διήμερη δοκιμαστική συνεδρία στο Gainesville στα μέσα Φεβρουαρίου για να δουν εάν οι αλλαγές που έκαναν στο κατάστημα μεταφράστηκαν σε κέρδη απόδοσης στην πίστα. Ο οδηγός που εδρεύει στο Mooresville, NC είναι πλέον σίγουρος ότι μπορεί να επιστρέψει στο Gainesville για τους Gatornationals σε αγωνιστική λειτουργία αντί για δοκιμαστική λειτουργία.
«Κάναμε κάποιες αλλαγές τον χειμώνα και το αυτοκίνητο ανταποκρίθηκε πολύ καλά», είπε ο Foley. «Ευτυχώς έγινε επειδή δεν είχαμε πολύ χρόνο εκεί κάτω με μια συντομευμένη δοκιμασία λόγω βροχής. Τα πρώτα νούμερα ήταν πραγματικά εντυπωσιακά και σίγουρα νιώθουμε ότι έχουμε κάτι να δουλέψουμε στο Gainesville. Στόχος μας δεν ήταν να πάμε στους Gatornationals και να ξεκινήσουμε τη σεζόν ακόμα σε δοκιμαστική λειτουργία. Νιώθουμε ότι τώρα μπορούμε να κάνουμε μερικές μικρές προσαρμογές και θα πρέπει να είμαστε αρκετά ανταγωνιστικοί».
Η δοκιμαστική περίοδος απέδειξε επίσης ότι ο Kuch, ο οποίος συντόνισε το dragster της Foley Lewis Racing για το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του Foley στο Top Fuel, και ο επικεφαλής του πληρώματος Lance Larsen θα κάνουν ένα τρομερό δίδυμο καθώς η ομάδα αγωνίζεται στους μισούς περίπου αγώνες στην αποστολή NHRA 2024 Πρόγραμμα φαγητού.
«Οι δοκιμές ήταν η πρώτη φορά που ο Νταγκ επέστρεψε μαζί μας εδώ και μερικά χρόνια», είπε ο Φόλεϊ. «Συνεχίσαμε από εκεί που σταματήσαμε πριν από μερικά χρόνια. Ήξερε ότι είχαμε βελτιώσει μερικά από τα μέρη και τα κομμάτια μας από την τελευταία του θητεία μαζί μας. Τους τελευταίους τρεις μήνες, ο Νταγκ και ο Λανς εργάζονται πολύ καλά μαζί για να πάρουν τις πληροφορίες που έχουμε συγκεντρώσει τα τελευταία χρόνια και να βρουν την καλύτερη προσέγγιση για να βασιστούν σε αυτό και να αναπτυχθούν από εκεί».
Ο Foley πιστεύει ότι ένας από τους βασικούς τομείς ανάπτυξης της ομάδας είναι οι κατατακτήριες. Η ομάδα έχει συγκεντρώσει δυνατές διαδρομές την ημέρα του αγώνα, αλλά οι δύσκολες κληρώσεις την εμπόδισαν να μετατρέψουν αυτές τις επιδόσεις σε φώτα νίκης.
“Ο μεγαλύτερος στόχος μας φέτος είναι να μην βάζουμε τους εαυτούς μας σε αυτό το Νο. 13, 14 ή 15 στα προκριματικά όλη την ώρα”, είπε ο Foley. «Πρέπει να βρούμε πώς να δώσουμε στον εαυτό μας μια καλύτερη ευκαιρία την Κυριακή. Το να βάλουμε τους εαυτούς μας στη μέση της σκάλας θα μας έδινε ένα μικρό διάλειμμα».
Ο Foley θα ξεκινήσει τη σεζόν με την Alloy Employer Services ως τον κύριο συνεργάτη στο dragster της Foley Lewis Racing στο Gainesville. Ο πάροχος υπηρεσιών ανθρώπινου δυναμικού ξεκίνησε τη συνεργασία του με την ομάδα στο διάσημο Nationals των ΗΠΑ στην Ινδιανάπολη την περασμένη σεζόν και τώρα θα είναι ο κύριος χορηγός στο Gainesville, στο Norwalk και στο Indy.
«Το να επεκτείνουν την Alloy το πρόγραμμά τους από πέρυσι σε τρεις αγώνες είναι μια τεράστια απόδειξη του τι πιστεύουν ότι μπορεί να κάνει η Foley Lewis Racing για να επεκτείνει τη βάση πελατών της και να αναπτύξει την επιχείρησή της μέσω των αγώνων έλξης NHRA», είπε ο Foley. «JR [Pine, CEO] και ο Κρις [Estey, CMO] πιστεύουμε σε αυτό που μπορούμε να κάνουμε και εργαζόμαστε σκληρά στους αγώνες για να βεβαιωθούμε ότι είμαστε σε θέση να τους φέρουμε μερικούς πελάτες και να προσφέρουμε από την πλευρά του B2B.»
Η Foley θα ξεκινήσει επίσης μια νέα συνεργασία με την United Garage Door Company, μια εταιρεία χονδρικής που παρέχει τα υψηλότερης ποιότητας προϊόντα εναέριας πόρτας στο Οχάιο, την Πενσυλβάνια, το Μίσιγκαν, την Ιντιάνα, τη Νέα Υόρκη, το Κεντάκι, τη Βιρτζίνια, τη Δυτική Βιρτζίνια και το Μέριλαντ. Η United εξαγόρασε πρόσφατα την Authority Garage Supply Inc. στη Φλόριντα, επομένως η Foley Lewis Racing θα εκπροσωπήσει την επωνυμία Authority καθώς και την CHI Overhead Doors and Liftmaster στην Gatornationals. Η United Garage Door θα είναι επίσης ο κύριος χορηγός στο Σικάγο και μεγάλος συνεργάτης στο Norwalk.
«Το να έχουμε μια εταιρεία που θα συμμετέχει στη διάρκεια του χειμώνα και να μας δίνει αυτή την ευκαιρία είναι πραγματικά συναρπαστικό», είπε ο Foley. «Όταν είσαι μια μικρή ομάδα και έχεις αυτές τις ευκαιρίες να αναπτυχθείς με αυτές τις εταιρείες και να τους δείξεις ότι είσαι ικανός να αποδίδεις εντός και εκτός πίστας, είναι απόδειξη όλης της σκληρής δουλειάς που καταβάλλει ολόκληρη η ομάδα σε αυτό. ”
Η Alloy Employer Services, η United Garage Door Company και η Authority Garage Supply Inc. υποστηρίζουν τη Foley Lewis Racing εκτός από μια σειρά νέων και επιστρέφων συνεργατών.
«Το DDP Roofing πραγματικά ενισχύθηκε και μας βοήθησε να ξεπεράσουμε τα χειμερινά έργα», είπε ο Foley, ο οποίος ανέφερε επίσης συνεργάτες όπως η Red Line Oil, η MR Drywall Service LLC, η PROTECS, η The BAMR Company και η Teligent Solutions. “Καλωσορίζουμε επίσης το Sander Engineering ως τον Επίσημο Τροχό της Foley Lewis Racing.”
Ο Foley ενθαρρύνει τους θαυμαστές να λαμβάνουν υπόψη τις μάρκες που υποστηρίζουν τους αγώνες έλξης NHRA και τις ομάδες του όταν λαμβάνουν αποφάσεις αγοράς.
«Πολλοί οπαδοί πιθανότατα δεν συνειδητοποιούν πόσο μπορούν να βοηθήσουν τις αγαπημένες τους ομάδες αγώνων αγοράζοντας από τις εταιρείες που ασχολούνται με ομάδες, ειδικά μικρές ομάδες όπως η δική μας», είπε ο Foley. «Εάν είστε εργοδότης και χρειάζεστε λύσεις για εργάτες, σκεφτείτε το Alloy Employer Services. Εάν είστε οικοδόμος και αγοράζετε πολλές γκαραζόπορτες κάθε χρόνο, ρίξτε μια ματιά στο United Garage Door ή στο Authority Garage Supply. Πραγματικά κάνει τη διαφορά.”
Ο Foley and the Alloy Employer Services Top Fuel dragster θα βγουν στην πίστα στο NHRA Gatornationals για προκριματικές περιόδους nitro στις 3 μ.μ. και 5:30 μ.μ. της Παρασκευής, καθώς και στις 1:20 μ.μ. και 4 μ.μ. το Σάββατο. Ο 1ος γύρος των προκριματικών είναι προγραμματισμένος για τις 10:30 το πρωί της Κυριακής.
