Αφού κέρδισαν το Pep Boys Top Fuel All-Star Callout που ακολουθήθηκε από έναν ημιτελικό τερματισμό την ημέρα του αγώνα στο Gatornationals που άνοιξε τη σεζόν στο Gainesville της Φλόριντα, ο Antron Brown και η ομάδα Matco Tools ξεκίνησαν το NHRA Winternationals να προσπαθεί να διατηρήσει τη θετική τους δυναμική στο δεύτερο γεγονός στο πρόγραμμα 2024 NHRA Mission Foods Drag Racing Series.
Ο Μπράουν κατέταξε το μηχάνημά του όγδοο με τη δύναμη της πρώτης προκριματικής διαδρομής του, κατά την οποία σημείωσε 3.807 ET στα 322.11 MPH, ενώ η πλειονότητα του πεδίου νίτρο δυσκολεύτηκε να κάνει μια καθαρή διαδρομή. Πήγε το Σάββατο καταλαμβάνοντας την προσωρινή θέση Νο. 5 και με την ελπίδα να έχει δύο ακόμη ρωγμές στην πίστα In-N-Out Burger Pomona Dragstrip. Οι επίμονες βροχοπτώσεις το Σάββατο καθυστέρησαν σημαντικά τις δραστηριότητες εντός της πίστας της ημέρας και μετά την τελική εκκαθάριση των ουρανών, οι ομάδες περιορίστηκαν σε μία μόνο επιπλέον ευκαιρία προκριματικών προτού καθοριστούν τα πεδία αποκλεισμού. Η ομάδα της Matco Tools επέστρεψε στη γραμμή εκκίνησης για το Q2 προσπαθώντας να βελτιώσει τη θέση της στη σκάλα, αλλά μετά από μια πρόωρη απώλεια πρόσφυσης, ο Μπράουν τελικά εγκαταστάθηκε στο Νο. 8.
Με το πλεονέκτημα της επιλογής λωρίδας, ο Μπράουν αντιμετώπισε τον Νο. 9 προκριματικό Κλέι Μίλικαν στον πρώτο γύρο των αποκλεισμών. Οι βετεράνοι των αγώνων οπισθέλκουσας ήταν οι δύο πρώτοι οδηγοί που μπήκαν στην πίστα το πρωί της Κυριακής και ξεκίνησαν τη μέρα δίνοντας ένα υπέροχο σόου για τους οπαδούς. Η μηχανή Matco κινήθηκε πρώτη, αλλά ο Millican μπόρεσε να τον κυνηγήσει μέχρι το σημείο του όγδοου μιλίου, όπου στη συνέχεια έφερε ένα ελαφρύ προβάδισμα στον Μπράουν μέσω της λωρίδας της γραμμής τερματισμού, τελειώνοντας τη μέρα της ομάδας Matco μετά τον πρώτο γύρο.
«Ήμασταν στη λάθος πλευρά μιας κοντινής κούρσας drag, χάνοντας με πέντε χίλιες», είπε ο Brown, ένας τρεις φορές νικητής στην Pomona. «Ήταν μια δύσκολη πίστα όλο το Σαββατοκύριακο. Είμαστε έτοιμοι για το Phoenix και ελπίζουμε να έχουμε καλό, ξηρό καιρό για αλλαγή. Θα συνεχίσουμε να βελτιώνουμε αυτό το νέο πρόγραμμα συμπλέκτη και να κάνουμε μερικούς γύρους στο Arizona Nats.”
Λίγο μετά τη διεξαγωγή του ημιτελικού γύρου, οι υπόλοιπες δραστηριότητες εντός πίστας ακυρώθηκαν για την ημέρα λόγω βροχής και χαλαζόπτωσης. Το NHRA Winternationals θα ολοκληρωθεί κατά τη διάρκεια του επερχόμενου NHRA Arizona Nationals στο Firebird Motorsports Park στο Chandler της Αριζόνα, 5 – 7 Απριλίου. Οι ενημερωμένοι πόντοι θα σταλούν μετά την ολοκλήρωση αυτής της εκδήλωσης.
Αυτή η ιστορία δημοσιεύτηκε αρχικά στις 25 Μαρτίου 2024. 
