Η ακροδεξιά προβοκάτορας Λόρεν Μπόμπερτ αντιμετώπισε οκτώ Ρεπουμπλικάνους αντιπάλους την Πέμπτη το βράδυ σε μια συζήτηση στη νέα περιφέρεια του Κολοράντο που επιδιώκει να εκπροσωπήσει στο Κογκρέσο.
Κέρδισε οριακά την επανεκλογή της ως Δημοκρατική στην 3η Περιφέρεια του Κολοράντο το 2022 και φέτος είναι υποψήφιος στην πιο συντηρητική 4η Περιφέρεια. Σε ένα ντιμπέιτ το βράδυ της Πέμπτης στο Φορτ Λάπτον, η Μπόμπερτ φαινόταν άνετα μεταξύ των συντηρητικών της, εκφράζοντας φλογερή ρητορική και υπερασπίζοντας τις σκληρές δεξιές θέσεις υπέρ του Τραμπ.
«Όλοι θα μιλάνε σαν μέλη του Freedom Caucus, αλλά μόνο ένας θα κυβερνήσει ως μέλος του Freedom Caucus», είπε η Boebert στην εναρκτήρια δήλωσή της, αποκαλώντας τη «στέψη» στη νέα περιφέρεια και πρόσθεσε ότι δεν είχε καμία προσδοκία. Ανυπομονούσα να «κερδίσω την ψήφο σας».
Αλλά η Boebert αντιμετώπισε επίσης συνεχή κριτική από τους αντιπάλους της σχετικά με την αναδιανομή, μετακομίζοντας στην άλλη πλευρά της πολιτείας για να βελτιώσει τις πιθανότητές της μετά την εμφάνιση μιας ισχυρής υποψήφιας για τις προκριματικές εκλογές στην 3η Περιφέρεια.
Ο πολιτειακός βουλευτής Μάικ Λιντς αποκαλεί την Μπόμπερτ «χαλίτισσα» αφού η Μπόμπερτ αναγκάστηκε να παραιτηθεί από την ηγεσία της Ρεπουμπλικανικής μειονότητας της πολιτειακής Βουλής την Τετάρτη λόγω της σύλληψής της από το DUI.
Οι περισσότεροι υποψήφιοι απέφυγαν να συζητήσουν για το τι έφερε την κα Μπόμπερτ στην περιφέρειά τους αρχικά. Το περιστατικό συνέβη τον Σεπτέμβριο, όταν η Μπόμπερτ, η οποία βρισκόταν στη μέση του διαζυγίου με τον σύζυγό της εκείνη την περίοδο, συνελήφθη από κάμερα ασφαλείας να καπνίζει ένα ηλεκτρονικό τσιγάρο και να χαϊδεύει τη γυναίκα. Το ραντεβού της σε μια παράσταση του μιούζικαλ “Beetlejuice”.
Ο Μπόμπερτ είπε κατά τη διάρκεια της συζήτησης ότι χρειάζεται μια «νέα αρχή» μετά το διαζύγιο. «Οι γιοι μου χρειάζονται κάποια ελευθερία από αυτό που συμβαίνει», πρόσθεσε. «Και αυτή η κίνηση είναι η σωστή κίνηση για μένα και για αυτούς».
Κάποια στιγμή ζητήθηκε από τους υποψήφιους να σηκώσουν τα χέρια τους αν είχαν συλληφθεί ποτέ. Έξι από τους εννέα υποψηφίους που ανέβηκαν στη σκηνή σήκωσαν τα χέρια ψηλά και το κοινό επευφημούσε και χειροκροτούσε. Ο βετεράνος του Πολεμικού Ναυτικού και ιδιοκτήτης επιχείρησης Trent Leasey σήκωσε το χέρι του για να δώσει στους Lynch και Boebert ένα high-five.
Στο τμήμα της, η Μπόμπερτ είπε ότι είχε συλληφθεί μόνο μία φορά επειδή δεν εμφανίστηκε στο δικαστήριο για απρόσεκτη οδήγηση, την οποία χαρακτήρισε κατά τη διάρκεια της συζήτησης «μια απλή τροχαία παράβαση χωρίς αμοιβή». Ωστόσο, τα τοπικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν τουλάχιστον δύο επιπλέον συλλήψεις. Σε ένα περιστατικό το 2015, η Μπόμπερτ είπε σε έναν αξιωματικό που συνέλαβε ότι είχε «φίλους στο Fox News» και ότι η σύλληψή της θα ήταν εθνική είδηση.
Συνολικά 11 υποψήφιοι διεκδικούν για να διαδεχθούν τον Ρεπουμπλικανό νυν βουλευτή των ΗΠΑ Κεν Μπακ, ο οποίος ανακοίνωσε τον Νοέμβριο ότι δεν θα διεκδικήσει επανεκλογή. Ο Buck ανέφερε την εκλογική άρνηση (μια ευρέως διαδεδομένη πεποίθηση μεταξύ πολλών Ρεπουμπλικανών ότι οι εκλογές του 2020 κλάπηκαν από τον Donald J. Trump) ως μέρος της απόφασής του. Ανέφερε επίσης την άρνηση πολλών Ρεπουμπλικανών συναδέλφων του να καταδικάσουν τις εκλογές του Ιανουαρίου. Στις 6 Ιουνίου 2021, ένας όχλος υπέρ του Τραμπ εισέβαλε στο Καπιτώλιο.
Ο Μπόμπερτ, αντίθετα, έχει προωθήσει με πάθος ψευδείς ισχυρισμούς σχετικά με τις εκλογές του 2020. Κατά τη διάρκεια του ντιμπέιτ της Πέμπτης, ήταν ένας από τους λίγους υποψηφίους στη σκηνή που σήκωσε το χέρι του όταν ρωτήθηκε εάν οι εκλογές του 2020 έκλεψαν από τον Τραμπ.
Η 4η Περιφέρεια του Κογκρέσου του Κολοράντο είναι πολύ πιο συντηρητική από την 3η και η κίνηση του Μπόμπερτ αναμένεται να διευκολύνει τους λιγότερο διχαστικούς Ρεπουμπλικάνους να κερδίσουν στις παλιές τους περιφέρειες. Μετά την αναδιανομή του Μπόμπερτ, μια ανάλυση της Πολιτικής Έκθεσης Cook λέει ότι η παλιά έδρα του Μπόμπερτ θα κλίνει στους Ρεπουμπλικάνους στις εκλογές του Νοεμβρίου.
Και ο νικητής των προκριματικών στη νέα περιφέρεια θα είναι πιθανότατα σε μια ισχυρή θέση να κερδίσει το 2022 στην περιφέρεια όπου ο κ. Μπακ έλαβε το 60% των ψήφων. Η Μπόμπερτ κέρδισε οριακά την επανεκλογή εκείνη τη χρονιά, ξεπερνώντας την. Ο Δημοκρατικός αντίπαλός της, Άνταμ Φρις, έλαβε περίπου 500 ψήφους.
