Επιχειρηματικό περιοδικό Vermont Kenley Dean Squier, ιδιοκτήτης του WDEV (Radio Vermont Group) στο Waterbury, ο ιδρυτής του Barre’s Thunder Road, του Motor Racing Network, ενός Hall of Famer της NASCAR, ενός αθλητικού ραδιοτηλεοπτικού φορέα (συμπεριλαμβανομένου του Daytona 500, του παγκόσμιου γκολφ και των τοπικών αθλημάτων) και Ιμπρεσάριος αγώνων αυτοκινήτων, πέθανε την Τετάρτη σε ηλικία 88 ετών.
Ο κυβερνήτης Φιλ Σκοτ, ο οποίος έχει τρέξει συχνά στο Thunder Road, εξέδωσε σήμερα την ακόλουθη δήλωση: «Σήμερα, θρηνούμε την απώλεια ενός αληθινού θρύλου του Βερμόντ και αγαπημένου φίλου για εμένα και τόσους άλλους.
«Θα γίνουν πολλά στο Βερμόντ και σε ολόκληρη τη χώρα της εξαιρετικής συνεισφοράς του Hall of Famer του NASCAR στους αγώνες – από το χρόνο του στο περίπτερο στο CBS, όπου επινόησε τη φράση «The Great American Race», μέχρι την ίδρυσή του του «Nation» Site of Excitement’ στο Thunder Road στο Barre. Οι επιπτώσεις του στο άθλημα είναι πάρα πολλές για να μετρηθούν και του αξίζουν κάθε μία από αυτές τις αναγνωρίσεις και πολλές άλλες.
«Αλλά για μένα, αυτό που θα θυμάμαι περισσότερο ήταν η φιλία του και η βαθιά του αφοσίωσή του στην κοινότητά του, που ήταν ολόκληρη η πολιτεία. Ο Ken πάντα αναζητούσε ευκαιρίες για να δώσει πίσω και να βοηθήσει όσους είχαν ανάγκη. Ενστάλαξε αυτές τις αξίες ως τη ραχοκοκαλιά του Ράδιο Βερμόντ, το οποίο αποτελεί ουσιαστικό μέρος του ιστού του Βερμόντ από τη δημιουργία του – βρίσκοντας πάντα νέους τρόπους για να υποστηρίζει όλο και περισσότερους Βερμόντες.
“Πάντα θα λατρεύω τις αναμνήσεις από όλο τον χρόνο που περάσαμε μαζί και θα είμαι ευγνώμων για την καθοδήγηση, το χιούμορ, τη δημιουργικότητα και το πάθος του. Από το περίπτερο, συχνά περιέγραφε αυτούς τους αγώνες ως “κοινούς άντρες που κάνουν ασυνήθιστα πράγματα”. Αλλά στην πραγματικότητα περιέγραφε τον εαυτό του – γιατί ο Κεν ήταν πράγματι ένας πολύ συνηθισμένος άνθρωπος που έκανε εξαιρετικά πράγματα».
WCAX: Ο θρύλος του Vt. Ken Squier πέθανε σε ηλικία 88 ετών
Ο ιδρυτής του WPTZ: Thunder Road, Ken Squier, πέθανε σε ηλικία 88 ετών
NASCAR.COM: Ο Ken Squier, πρωτοπόρος στο Hall of Fame, πέθανε σε ηλικία 88 ετών
Κεν Σκουίερ
Ο Kenley Dean Squier από το Waterbury του Βερμόντ πέθανε από ξαφνική ασθένεια μετά από πολλά χρόνια αγώνων υγείας, στις 15 Νοεμβρίου 2023. Ήταν 88. Γεννημένος στις 10 Απριλίου 1935, ο Ken ήταν το μεγαλύτερο παιδί του Lloyd Ellsworth Squier του Waterbury και Guila Alice Rowell Squier, από το South Albany, Vermont. Ο WDEV, ο ραδιοφωνικός σταθμός που θα κατείχαν πρώτα ο Lloyd και μετά ο Ken, ιδρύθηκε λιγότερο από τέσσερα χρόνια πριν από τη γέννηση του Ken.
Ο Ken αποφοίτησε από το Γυμνάσιο Waterbury το 1953 και από το Πανεπιστήμιο της Βοστώνης, με πτυχίο στη δημοσιογραφία εκπομπής, το 1957. Η εμπειρία του στη μετάδοση ξεκίνησε ως παιδί. Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, ήταν ο κύριος φωνή μιας τοπικής έκκλησης να μαζέψει μπανάνες για ένα παιδί που έπασχε από κοιλιοκάκη. Ξεκίνησε τακτικά καθήκοντα on-air στο WDEV σε ηλικία 12 ετών. Πίστευε, όπως και ο πατέρας του, ότι το ραδιόφωνο ήταν η κόλλα για την τοπική κοινότητα, ότι υπήρχε για να παρέχει μια πλατφόρμα για να ληφθούν υπόψη όλες οι φωνές, και για ουσιαστικές, σχετικές πληροφορίες που πρέπει να κοινοποιηθούν. Ο Ken πίστευε επίσης στο ραδιόφωνο ως μέσο ψυχαγωγίας, εμφανές στην εκπομπή που ξεκίνησε τη δεκαετία του 1960, «Music to Go to the Dump By». Αρχικά μια βιτρίνα ανοησίας που είχε σχεδιαστεί για να συνοδεύει τη αγγαρεία του Σαββάτου το πρωί της μεταφοράς των σκουπιδιών στη χωματερή, το σόου έγινε τελικά ένα εβδομαδιαίο χαρακτηριστικό ξεκαρδιστικών τραγουδιών και σχολίων, ξεκινώντας την καριέρα του Buster the Wonderdog, του συντρόφου του Κεν.
Η δια βίου αγάπη του Ken για τους αγώνες αυτοκινήτων ξεκίνησε με τις παιδικές οικογενειακές εκδρομές στις εκθέσεις της κομητείας. Ενώ οι γονείς του παρακολούθησαν τα αγωνίσματα των ιπποδρομιών, ο νεαρός Κεν παρασύρθηκε από το θόρυβο και τη λατρεία των ανδρών και των μηχανών. Η τολμηρή γενναιότητα των οδηγών αυτών των αυτοκινήτων που ούρλιαζαν γοήτευσε τον Κεν. Η γενναιότητά τους τον ενέπνευσε να ανακαλύψει τις ιστορίες τους, η αφήγηση των οποίων θα καθόριζε την καριέρα του ως ραδιοτηλεοπτικός σταθμός μηχανοκίνητων αθλημάτων στο ραδιόφωνο και την τηλεόραση. Ο Ken συνίδρυσε το Motor Racing Network το οποίο συνεχίζει να μεταδίδει αγώνες NASCAR σε ραδιοφωνικούς σταθμούς στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η τηλεοπτική του καριέρα ως ραδιοτηλεοπτικός φορέας τόσο για τη Formula 1 όσο και για τη NASCAR περιελάμβανε δουλειά στα δίκτυα ABC, CBS, TBS, Fox και NBC και περιλάμβανε τη διάσημη κάλυψη από flag-to-flag του Daytona 500 το 1979, η οποία πιστώνεται για τη διάδοση. NASCAR. Με τον αγαπημένο του φίλο Fred Rhinestein, ίδρυσε το World Sports, επεκτείνοντας τον ρόλο του σε αυτόν του παραγωγού όχι μόνο για τους ίδιους τους αγώνες, αλλά και για εβδομαδιαίες εκπομπές σε μορφή περιοδικών για τον μηχανοκίνητο αθλητισμό, όπως το Motorweek Illustrated.
Ο Ken ίδρυσε δύο πίστες αγώνων στο Βερμόντ. Εξασφάλισε χρηματοδότηση και συγκέντρωσε μια ομάδα για την κατασκευή του Thunder Road στο Quarry Hill στο Barre, το οποίο άνοιξε το 1960. Το 1965, ίδρυσε το Catamount Stadium στο Milton. Τα αυτοκίνητα έτρεχαν στο οβάλ του ενός τρίτου μιλίου στο Catamount μέχρι το καλοκαίρι του 1987. Το όμορφο οβάλ μήκους τετάρτου μιλίου του Thunder Road, που πωλήθηκε σε νέους ιδιοκτήτες το 2017, ευδοκιμεί μέχρι σήμερα ως μια από τις κορυφαίες σύντομες διαδρομές της χώρας.
Σε όλη του τη ζωή, ο Ken έτρεφε επίσης μια αγάπη για τη μουσική όλων των ειδών. Μεγάλωσε για να απολαύσει τόσο τα συγκροτήματα της κάντρι που έκαναν streaming μέσα από τα στούντιο του WDEV και τις συναυλίες της Συμφωνικής Ορχήστρας του Βερμόντ που παρακολούθησε με τη μητέρα του; Ο Ken ανακάλυψε την τζαζ όταν δούλευε στο νυχτερινό κέντρο Storyville ως φοιτητής κολεγίου στη Βοστώνη. Στη δεκαετία του 1960, ο Ken ξεκίνησε την επιχειρηματική του συνεργασία με τον Thomas Michael Curley για να ιδρύσει το T-Bones, ένα steakhouse και τζαζ κλαμπ στο Malletts Bay, στο Βερμόντ, και στο Daytona Beach της Φλόριντα. Οι T-Bones καυχιόταν το δικό τους τζαζ συγκρότημα Dixieland, τους Stanley Steamer. Η συνεργασία μεταξύ του Ken και του Tom Curley επέζησε του τελικού κλεισίματος των κλαμπ, καθώς ο Tom ενώθηκε με τον Ken ως συνιδιοκτήτης του Thunder Road και οι δυο τους ίδρυσαν την American Canadian Tour για αυτοκίνητα μετέπειτα μοντέλα στις βορειοανατολικές ΗΠΑ και τον Καναδά.
Το πρόγραμμα εργασίας του Ken τον κράτησε να ταξιδεύει, στο απόγειο της καριέρας του, για 40 εβδομάδες κάθε χρόνο. Ωστόσο, ο Κεν επέλεξε να κρατήσει τη ζωή του και της οικογένειάς του στην αγαπημένη του πολιτεία του Βερμόντ. Ο Ken παντρεύτηκε τη Susan Wilson, μια τραγουδίστρια της τζαζ από το Μπέρλινγκτον, το 1962. Μαζί απέκτησαν δύο παιδιά, την Ashley Jane (ονομάστηκε για τον AJ Foyt) το 1965 και τον Travis Graham (ονομάστηκε για τον οδηγό της Formula 1 Graham Hill) το 1970. Οι δυο τους χώρισαν το 1985. Το 1993, ο Ken παντρεύτηκε την Ελίζαμπεθ Μπέργκεν, κάτοικο του Στόου και κτηνοτρόφο προβάτων που καταγόταν από ένα ράντσο προβάτων στην περιοχή της Αυστραλίας. Ο 30χρονος γάμος τους ήταν πλούσιος σε βιβλία, σκυλιά, πρόβατα και εγγόνια. Όταν η δουλειά του Ken στην εθνική σκηνή άρχισε να ολοκληρώνεται, ανέλαβε το τιμόνι της Συμφωνικής Ορχήστρας του Βερμόντ ως πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της. Ήταν πολύ περήφανος για το έργο του για να εξασφαλίσει το οικονομικό μέλλον του οργανισμού, με την ελπίδα ότι η μουσική του θα συνεχίσει να εμπνέει γενιές Βερμόντες. Θυμούμενος εκείνες τις συναυλίες του Σαββατοκύριακου της παιδικής του ηλικίας, ο Ken πίστευε ότι κάθε φορά που η μουσική αγγίζει τη ζωή ενός παιδιού, έχει τη δύναμη να γίνει δημιουργική δύναμη για όλη τη ζωή αυτού του παιδιού. Ακριβώς όπως ο πατέρας του Ken ως ο «Γέρος Squier» ζωντάνεψε την ποίηση για τους Vermonters, ο Ken χάρισε στα παιδιά και τα εγγόνια του μια ζωή πλούσια σε λέξεις και ιστορίες. Από τον θείο Wiggly μέχρι τον Olive the Other Reindeer και τον Walter the Farting Dog, ο Ken διαβάζει βιβλία δραματικά, συχνά διακοσμώντας με το δικό του αστείο χιούμορ που απολαμβάνει τα παιδιά. Έκανε τα λούτρινα ζωάκια να ζωντανεύουν την ώρα του ύπνου με «ιστορίες ιπποπόταμων», θρυλικές για την Άσλεϊ και τον Τράβις. Μόλις τα παιδιά του μεγάλωσαν αρκετά για να τον συνοδεύσουν στα ταξίδια του, τους μύησε στην παραγωγή και αφιέρωσε χρόνο για να εξερευνήσει τον κόσμο μαζί τους.
Ο Κεν ήταν δάσκαλος. Πίστευε ότι όλοι οι άνθρωποι πρέπει να έχουν πρόσβαση στον αλφαβητισμό, καθώς η δύναμη των λέξεων για να ανοίξουν τα μυαλά και να εκφράσουν τη σκέψη ήταν απαραίτητη για την ανθρώπινη πρόοδο. Καθοδήγησε αμέτρητους ρεπόρτερ και δημοσιογράφους, διδάσκοντας πώς να ζωγραφίζουν εικόνες με λέξεις. Πίστευε ότι όλοι οι άνθρωποι (και όλοι οι σκύλοι) έχουν ιστορίες που έχουν σημασία και ότι αυτές οι ιστορίες μας συνδέουν και μεταμορφώνουν τη ζωή μας. Αν και έγινε διάσημος αφηγούμενος τις ιστορίες των οδηγών αγώνων αυτοκινήτων, «ανδρών πολύ γενναίοι για να πεθάνουν», ενδιαφερόταν εξίσου για τις ιστορίες κάθε ανθρώπου που συναντούσε, ξεκινώντας τις περισσότερες συζητήσεις με ερωτήσεις για την πόλη τους. Ο Ken πίστευε ότι ο καθένας έχει μια ιστορία, και μπορούσε να εξάγει μια ολόκληρη ιστορία ζωής από αυτό το σημείο εκκίνησης. Πήρε έτσι συνεντεύξεις σχεδόν από όλους όσους γνώριζε, μαθαίνοντας και θυμούμενος τις ιστορίες τους, κάνοντας τους πάντες να αισθάνονται ότι είχαν σημασία, γιατί στο μυαλό και την καρδιά του, όλοι είχαν.
Ο Ken έζησε όλη του τη ζωή στο Waterbury και στο Stowe του Βερμόντ. Πριν από τον θάνατο των γονιών του Lloyd και Guila, των αγαπημένων του παππούδων Olin και Alice Rowell και Annis Avery Squier, και πολλών αγαπημένων φίλων, συμπεριλαμβανομένων των Archie Blackadar και Tom Curley, ο Ken αφήνει πίσω τη σύζυγό του Elizabeth of Stowe, την κόρη του Ashley Jane Squier και τον σύζυγό του Robbie Crouch. του Waterbury, ο γιος Travis Graham από το Lancaster, CA, ο θετός γιος Sandy Thompson και η σύζυγος Genevieve of Stowe, η θετή κόρη Abigail Thompson από τη Βοστώνη, MA, η αδελφή Sherol Cooley από το South Burlington, ο ανιψιός Steven Cooley και η σύζυγος Kara από Ferrisburgh και ο δια βίου φίλος Brian Harwood του Νότιο Μπέρλινγκτον. Ζει στη μνήμη των επτά εγγονιών του, της Σίσελι, του Κάσιους, του Νικολάου, του Τζορτζ, του Άρτσι, της Ρέας και της Χάνα.
Ένα δημόσιο μνημόσυνο και εορτασμός θα πραγματοποιηθεί το πρώτο Σαββατοκύριακο του Μαΐου 2024, ανοίγοντας το Σαββατοκύριακο στο Thunder Road στο Barre. Μια τελετή μνήμης προς την κοινότητα της NASCAR θα πραγματοποιηθεί επίσης στο Hall of Fame της NASCAR στο Charlotte, NC, σε ημερομηνία και ώρα που θα καθοριστεί. Λεπτομέρειες για αυτές τις υπηρεσίες θα δημοσιοποιηθούν εφόσον είναι διαθέσιμες. Αντί για λουλούδια, εξετάστε το ενδεχόμενο δωρεών στο Vermonters United to Help, c/o Radio Vermont, 9 Stowe St. Waterbury Vermont 05676. Τα χρήματα θα διατεθούν για σκοπούς που αγαπά τον Ken, συμπεριλαμβανομένων των Race to Read, Wheels for Warmth και του Vermont Συμφωνική ορχήστρα.
Η οικογένεια Squier εκτείνεται χάρη στην ομάδα Ανακουφιστικής Φροντίδας στο Νοσοκομείο Ιατρικού Κέντρου του Βερμόντ και στο Central Vermont Home Health and Hospice, για εξαιρετική φροντίδα κατά τις τελευταίες ημέρες του Ken. και στην Tender Loving Home Care of Barre, και ιδιαίτερα στη Winnie και την Pam, τις υπέροχες και στοργικές φροντιστές του μπαμπά μέχρι το τέλος.
