Ο William Byron έχει τις έξι καλύτερες νίκες της σειράς αυτή τη σεζόν, αλλά πρέπει να τα κάνει όλα για να προχωρήσει στον αγώνα του πρωταθλήματος NASCAR Cup Series που τελειώνει τη σεζόν. Jeffrey T. Barnes/Associated Press
Ο William Byron ήταν ο πιο επιτυχημένος οδηγός στο NASCAR Cup Series αυτή τη σεζόν. Αλλά οι τρεις αγώνες που απομένουν στα πλέι οφ είναι το μόνο που έχει σημασία για αυτόν τώρα.
Παρά τις έξι καλύτερες νίκες του στο γήπεδο, ο Μπάιρον είπε ότι τα επιτεύγματά του δεν έχουν πολύ νόημα για αυτόν καθώς προετοιμάζεται για τον αγώνα του γύρου των 8 της Κυριακής στο Homestead-Miami Speedway. Σκέφτεται πώς τα κατάφερε – τρέχοντας προς τα εμπρός και βάζοντας τον εαυτό του σε καλές θέσεις.
«Όσον αφορά το φαβορί, νομίζω ότι όλα αυτά βγαίνουν από το παράθυρο τώρα όταν κοιτάς τα σημεία και πόσο κοντά είμαστε όλοι», είπε ο Μπάιρον στους δημοσιογράφους την Τετάρτη σε βιντεοκλήση. «Όλοι είναι σχεδόν ίσοι αυτή τη στιγμή. Δεν έχει να κάνει πραγματικά με το ποιος είναι το φαβορί ή τι όχι, αλλά μόνο με το ποιος μπορεί να παίξει στους επόμενους δύο αγώνες και ποιος έχει τα καλύτερα αυτοκίνητα σε αυτές τις δύο πίστες.»
Ο Μπάιρον, εννέα βαθμούς πάνω από τη γραμμή του αποκλεισμού, βρίσκεται στην πιο άνετη θέση από τους επτά οδηγούς που διεκδικούν τις τρεις τελευταίες θέσεις στο Πρωτάθλημα Φορ. Ο Kyle Larson πέτυχε ήδη το εισιτήριό του για το Phoenix με τη νίκη του στο Λας Βέγκας και οι άλλοι βαρέων βαρών Martin Truex Jr. και Denny Hamlin κάθονται μόλις δύο πόντους πάνω από τη γραμμή κοπής.
Ο Christopher Bell, ο οποίος έφτασε σε απόσταση αναπνοής από το αυτοκίνητο για να εκδιώξει τον Larson από την καρό σημαία την περασμένη εβδομάδα, βρίσκεται δύο πόντους κάτω από αυτή τη γραμμή κοπής. Πέρα από αυτόν, ο Τάιλερ Ρέντικ είναι 16 πόντους κάτω και ακολουθούν οι Ράιαν Μπλάνεϊ (-17) και Κρις Μπούσερ (-23).
«Αν είχα 18 ευκαιρίες σε αυτό, ίσως θα είχα κερδίσει τον αγώνα», είπε ο Bell αυτή την εβδομάδα. «Αλλά είχα μια ευκαιρία, σε μια απόφαση κλασμάτων του δευτερολέπτου, και δεν κέρδισα τον αγώνα».
Είπε ο Ρέντικ: «Σίγουρα είμαστε πιο πίσω από ό,τι θέλαμε να βγούμε από το Βέγκας. … Αλλά μπορούμε να μάθουμε από αυτό καθώς πλησιάζουμε στο Homestead. Ήταν σίγουρα μια δύσκολη μέρα, αλλά ελπίζουμε ότι από την άλλη πλευρά όταν φτάσουμε στο Homestead, θα είμαστε απλώς καλύτεροι από ό,τι ερχόμασταν στο Βέγκας».
CHRIS BUESCHER ξέρει ότι αντέχει να μπει στον αγώνα της Κυριακής. Ο 30χρονος στο Νο. 17 της Ford Mustang της RFK Racing βρίσκεται στο κάτω μέρος της βαθμολογίας μεταξύ των οκτώ οδηγών που εξακολουθούν να έχουν δικαίωμα να κερδίσουν το πρωτάθλημα. Σε αυτό το σημείο, ο Buescher σχεδόν ουσιαστικά πρέπει να κερδίσει είτε αυτό το Σαββατοκύριακο στο Homestead είτε την επόμενη εβδομάδα στο Martinsville Speedway στη Βιρτζίνια για να εξασφαλίσει τη θέση του μεταξύ των τεσσάρων τελικών οδηγών.
Είναι έτοιμος για την πρόκληση.
«Απλώς ήμουν λίγο αουτσάιντερ για πολλά χρόνια», είπε ο Buescher, «και έπρεπε πραγματικά να προσπαθήσουμε να βρούμε τον δρόμο μας προς τα πάνω».
Ο Buescher σίγουρα έκανε την ανάβαση φέτος. Αυτή είναι μόλις η δεύτερη φορά που μπαίνει στα πλέι οφ, πόσο μάλλον προχωρά στο σημείο να συνεχίζει να διεκδικεί τον γύρο των 8. Η μοναδική του άλλη εμφάνιση στα πλέι οφ ήρθε στη rookie σεζόν του το 2016 – «αυτό ήταν μεγάλο αυτή τη στιγμή» – αλλά τερμάτισε 16ος. Στα έξι χρόνια μετά από αυτό, ο Buescher τερμάτισε υψηλότερα από την 20η μόλις μία, καταλαμβάνοντας τη 19η θέση το 2021.
Φέτος, όμως, βρήκε ένα αυλάκι, ειδικά καθώς η κανονική περίοδος έφτασε στο τέλος της.
Κέρδισε τρεις από τους πέντε τελευταίους αγώνες του NASCAR που κατευθύνθηκε στα πλέι οφ και η επιτυχία του μεταφέρθηκε στα πλέι οφ. Μέσα από τους πρώτους επτά αγώνες, σημείωσε δύο τερματισμούς στην πρώτη πεντάδα και έναν έβδομο.
«Ήμουν πιο έτοιμος από ποτέ για εκείνες τις στιγμές», είπε ο Buescher. «Αυτό μας έδωσε τη δυνατότητα να πάμε να πάρουμε αυτές τις καλές μέρες και να τις κάνουμε φανταστικές, να πάρουμε μερικές νίκες, να φέρουμε κάποια τρόπαια στην πατρίδα μας και να μας φέρει σε ένα σημείο όπου μπορούμε απλώς να πούμε ότι θα μπορούσαμε να παλέψουμε για το πρωτάθλημα φέτος. Αυτό είναι τεράστιο .»
«Προηγούμενο
Σειρά NASCAR Cup: Ο Martin Truex Jr. κοιτάζει τον αποκλεισμό μετά την κατάκτηση του τίτλου στην κανονική σεζόν
Επόμενο ”
Σχετικές ιστορίες
Μη έγκυρο όνομα χρήστη/κωδικός πρόσβασης.
Ελέγξτε το email σας για να επιβεβαιώσετε και να ολοκληρώσετε την εγγραφή σας.
Χρησιμοποιήστε την παρακάτω φόρμα για να επαναφέρετε τον κωδικό πρόσβασής σας. Όταν υποβάλετε το email του λογαριασμού σας, θα στείλουμε ένα email με έναν κωδικό επαναφοράς.