Οι ομοσπονδιακές αρχές θέλουν τεχνολογία κατά της οδήγησης υπό την επήρεια αλκοόλ στα αυτοκίνητα — εδώ είναι τι εμποδίζει

Συντελεστές εικόνας: Getty Images

Η τεχνολογία στο αυτοκίνητο που χρησιμοποιείται από εταιρείες όπως η Ford και η GM για να διασφαλίσουν ότι οι οδηγοί δίνουν προσοχή στο δρόμο έχει προχωρήσει πολύ. Αλλά απλώς δεν είναι έτοιμο να βοηθήσει στην πρόληψη ή τον μετριασμό της ζημιάς που προκαλείται από την οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ, σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Ασφάλειας Οδικής Κυκλοφορίας.

Αυτή η αξιολόγηση περιλαμβάνεται σε μια νέα «προηγμένη ειδοποίηση 99 σελίδων για την προτεινόμενη θέσπιση κανόνων» που κυκλοφόρησε την Τρίτη, ένα είδος pit stop στην πορεία προς την έκδοση κανονισμών που θα απαιτούσαν τεχνολογία στο αυτοκίνητο που θα μπορούσε να αναγνωρίσει πότε ένας οδηγός έπινε αλκοόλ .

Η NHTSA ζητά τώρα βοήθεια για να καθορίσει ποιες τεχνολογίες θα πρέπει να ενσωματωθούν στα αυτοκίνητα για να μετριαστεί ή να αποτραπεί άμεσα – εν μέρει επειδή η υπηρεσία λέει ότι δεν υπάρχουν εμπορικά διαθέσιμες επιλογές. Μετά τη δημοσίευση της ειδοποίησης στο Ομοσπονδιακό Μητρώο, το κοινό θα έχει 60 ημέρες για να υποβάλει σχόλια.

Η NHTSA λέει ότι αξιολόγησε 331 συστήματα παρακολούθησης οδηγών και δεν βρήκε κανένα που να είναι διαθέσιμο στο εμπόριο που να μπορεί να χειριστεί σωστά τον εντοπισμό της βλάβης στο αλκοόλ. Ενώ σημείωσε ότι υπάρχουν τρία συστήματα DMS που ισχυρίζονται ότι ανιχνεύουν βλάβες με βάση το αλκοόλ, βρίσκονται ακόμα στη φάση έρευνας και ανάπτυξης. (Δεν κατονόμασε αυτά τα συστήματα.)

Ωστόσο, η παρακολούθηση προγραμμάτων οδήγησης δεν είναι η μόνη επιλογή που έχει στη διάθεσή της η NHTSA. Η NHTSA ξεκίνησε αυτήν την αποστολή αφού ο Πρόεδρος Μπάιντεν ανέθεσε στην υπηρεσία να βρει μια λύση στον δικομματικό νόμο του για τις υποδομές το 2021. Αυτός ο νόμος ανέθεσε στην NHTSA να αναπτύξει ένα ομοσπονδιακό πρότυπο ασφάλειας μηχανοκίνητων οχημάτων που θα μπορούσε να καθορίσει εάν ένας οδηγός είχε βλάβη είτε παρακολουθώντας τον παθητικά. είτε με παθητική (και με ακρίβεια) ανίχνευση εάν η συγκέντρωση αλκοόλ στο αίμα τους είναι πολύ υψηλή ή συνδυασμός και των δύο.

Η ακρίβεια είναι το κλειδί και σύμφωνα με τα ευρήματα του NHTSA, η τεχνολογία ανίχνευσης αλκοόλ στο αίμα είναι μια πιο βιώσιμη βραχυπρόθεσμη απάντηση. Σε τελική ανάλυση, σε δεκάδες πολιτείες απαιτούνται κλειδαριές ανάφλεξης με αλκοόλη με βάση το αλκοτέστ για επαναλαμβανόμενους ή υψηλού BAC παραβάτες. Αλλά αυτή η τεχνολογία θεωρείται «ενεργητική», που σημαίνει ότι ο οδηγός πρέπει να ασχοληθεί προληπτικά με την τεχνολογία — κάτι που δεν ανταποκρίνεται στις παθητικές απαιτήσεις του νόμου.

Μπορεί να υπάρχει άλλη επιλογή.

Η NHTSA συνεργάζεται από το 2008 με την Automotive Coalition for Traffic Safety (ACTS) σε μια συνεργασία δημόσιου-ιδιωτικού τομέα που ονομάζεται Driver Alcohol Detection System for Safety (DADSS). Ως μέρος αυτού του προγράμματος, το DADSS έχει αναπτύξει μεθόδους ανίχνευσης βλάβης του οδηγού που βασίζονται τόσο στην αναπνοή όσο και στην αφή. Η μέθοδος που βασίζεται στην αναπνοή θα θεωρείται επίσης ενεργή, και επομένως μη εκκίνησης, αλλά επειδή ο αισθητήρας αφής έχει σχεδιαστεί για να ενσωματώνεται σε κάτι που πρέπει να αγγίξει ο οδηγός για να χειριστεί το όχημα (όπως το κουμπί ώθησης για εκκίνηση) , το NHTSA λέει ότι «καθορίζει προσωρινά ότι ένας τέτοιος αισθητήρας αφής θα μπορούσε να θεωρηθεί παθητικός».

Ο Robert Strassburger, Διευθύνων Σύμβουλος της ACTS, λέει ότι πιστεύει ότι ο αισθητήρας αφής μπορεί να είναι ο καλύτερος τρόπος για να προχωρήσουμε βραχυπρόθεσμα, δεδομένου του περιορισμού ότι η τεχνολογία είναι παθητική. είναι πρόθυμος να δει τι πιστεύει το κοινό.

«Αυτός θα είναι ένας τομέας που με ενδιαφέρει όταν διαβάσω τα σχόλια που τελικά υποβάλλονται. Πώς νιώθουν οι άνθρωποι για αυτό; Γιατί εξαρτάται από την αποδοχή των καταναλωτών», λέει. «Νομίζω ότι ένα από τα πράγματα που θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι δεν θα κάνουμε είναι να ζητάμε από τους οδηγούς να μάθουν έναν νέο τρόπο αλληλεπίδρασης με το αυτοκίνητό τους».

Ο χρόνος έχει σημασία. Όχι μόνο η οδήγηση σε κατάσταση μέθης σκοτώνει χιλιάδες και κοστίζει στη χώρα δισεκατομμύρια κάθε χρόνο, αλλά ο τελικός κανονισμός πρέπει να τυποποιηθεί μέχρι τον Νοέμβριο του 2024.

Αυτός ο στόχος θα μπορούσε να είναι δύσκολο να επιτευχθεί με βάση τον αριθμό των ερωτήσεων που θέτει το NHTSA στην ανακοίνωσή του. Το πρακτορείο εγείρει κάθε είδους προβλήματα πέρα ​​από το να ζητά περισσότερες πληροφορίες για την παρακολούθηση του οδηγού ή τον ορισμό του «παθητικού». Για παράδειγμα, εάν έχει εγκατασταθεί ένας αισθητήρας αφής στο κουμπί έναρξης-διακοπής, πώς μπορείτε να βεβαιωθείτε ότι ο οδηγός είναι αυτός που πιέζει; Εάν το σύστημα κρίνει ότι ένας οδηγός είναι πολύ μεθυσμένος για να ξεκινήσει το αυτοκίνητο, πρέπει να εμποδίσει το αυτοκίνητο να ξεκινήσει; Τι γίνεται αν ο οδηγός προσπαθεί να ξεφύγει από μια πυρκαγιά;

«Πρόκειται για μια πολύ, πολύ περίπλοκη διαμόρφωση κανόνων», λέει ο Strassburger. «Υπάρχουν πολλές λεπτομέρειες και ο οργανισμός πρέπει να τα κάνει σωστά».