Ο 2ος γύρος του Διεθνούς Πρωταθλήματος Drift Kings 2024 σηματοδότησε ένα πρώιμο αλλά κρίσιμο στάδιο στο δρόμο προς τον τίτλο του πρωταθλητή. Με 160 οδηγούς να αγωνίζονται στη Γαλλία, η μάχη ήταν σκληρή και μόνο οι ισχυρότεροι κατάφεραν να λάμψουν. Κάθε σημείο από εδώ και πέρα είναι ζωτικής σημασίας και ο ανταγωνισμός έχει θέσει τον πήχη ψηλά για τους επόμενους γύρους.
Το Anneau du Rhin είναι γνωστό ως το ταχύτερο σιρκουί της χρονιάς και ανταποκρίθηκε στη φήμη του για άλλη μια φορά. Ο τοπικός θρύλος και πρωταθλητής των Drift Kings του 2021, Steve Leiber, σημείωσε ένα νέο ρεκόρ ταχύτητας εισόδου με απίστευτα 186 km/h, ξεπερνώντας το δικό του ρεκόρ του 2023 των 182 km/h, με τους θεατές να αισθάνονται δέος για την ταχύτητα και την ικανότητα του οδηγού.
Το Σαββατοκύριακο παρουσίασε μια ποικιλία καιρικών προκλήσεων, από μια ζεστή Παρασκευή έως ένα βροχερό Σάββατο και μια μικτή συννεφιασμένη Κυριακή. Αυτές οι μεταβαλλόμενες συνθήκες δοκίμασαν τις ικανότητες των οδηγών να προσαρμόσουν τις ρυθμίσεις τους για βέλτιστο κράτημα και ταχύτητα, προσθέτοντας ένα επιπλέον επίπεδο δυσκολίας στον ανταγωνισμό.
Στην κατηγορία Queen, η περσινή πρωταθλήτρια Sandra Janusauskaite ήταν άτυχη αφού έχασε δύο κινητήρες στον πρώτο γύρο. Οι δύσκολες συνθήκες πίστας την έστειλαν στο διπλό μηδέν, ανοίγοντας την πόρτα για να κυριαρχήσουν οι Γάλλοι συμπαίκτριές της. Η Gaelle Mayet αναδείχθηκε νικήτρια του δεύτερου γύρου, επιδεικνύοντας τα εξαιρετικά της προσόντα.
Αν και ο Γάλλος Florian Loyenet κέρδισε την κατηγορία Pro2, ο πραγματικός ενθουσιασμός βρισκόταν αλλού. Οι Ούγγροι Erik Lobmayer και Richard Miklos ανταγωνίζονται σκληρά για το πρωτάθλημα και πλέον είναι σχεδόν ισόβαθμοι στην κατάταξη της κατηγορίας Pro2.
Η επιστροφή του Hugo Goncalves, του Πορτογαλοελβετού οδηγού, πρόσθεσε έναν ακόμη εξαιρετικό οδηγό καθώς έδειξε ότι δεν έχει χάσει το ταλέντο του και μπορεί να διεκδικήσει το βάθρο του πρωταθλήματος. Ο νεαρός Έλληνας οδηγός Παύλος Σαμαράς παραμένει αουτσάιντερ και σίγουρα μπορούμε να τον δούμε στο βάθρο του πρωταθλήματος. Ο ανταγωνισμός στο Pro2 θερμαίνεται όσο πλησιάζουμε όλο και πιο κοντά στους τελικούς στην Ελλάδα.
Η κατηγορία Pro είχε απροσδόκητες ανατροπές με τον κορυφαίο του πρωταθλήματος, τον περσινό πρωταθλητή Γιώργο Χριστοφόρου «ΕΛΑ ΚΟΚΟ» να μην μπορεί να επισκευάσει το αυτοκίνητό του εγκαίρως για τις μονοβαθμισμένες πάσες. Αυτή η αποτυχία τελείωσε το αγωνιστικό του Σαββατοκύριακο πρόωρα. Ωστόσο, είμαστε σίγουροι ότι ο Κύπριος θα επιστρέψει πιο δυνατός από ποτέ στον 3ο γύρο στο Mariapocs Hungary. Επιπλέον, ο δευτεραθλητής του 2023 Massimo Checchin αγωνίστηκε όλο το Σαββατοκύριακο με προβλήματα συμπλέκτη και δεν μπόρεσε να προκριθεί.
Δυσκολίες με τις ασταθείς συνθήκες πίστας αντιμετώπισε και ο Άντρος Αντωνίου από την Κύπρο και δεν κατάφερε να προκριθεί. Σε μια πιο χαρούμενη νότα, ο Γερμανός οδηγός Gerson Junginger με το εμβληματικό E30 convertible έφτασε στο Top 32 και προκρίθηκε για τις διπλές βαθμονομημένες πάσες.
Ο αγώνας περιλάμβανε μια συναρπαστική μάχη στο Top 16 μεταξύ Donatas Macpreiksas και Patrik Cselotei, με τον Macpreiksas να βγαίνει νικητής. Ο Cselotei όμως κέρδισε αρκετούς βαθμούς για να παραμείνει στην 4η θέση της βαθμολογίας του πρωταθλήματος. Στο Top 8, μια επαφή υψηλής ταχύτητας άνω των 180 km/h μεταξύ του Calin Ciortan και του Steve Leiber έστειλε τον Ciortan στους ημιτελικούς και τον Leiber σπίτι, αν και πήρε το τρόπαιο για την υψηλότερη ταχύτητα.
Οι ημιτελικοί περιελάμβαναν έντονες μάχες: ο πολέμαν και ο διεκδικητής του τίτλου Gediminas Levickas από τη Λιθουανία αντιμετώπισε τον Ούγγρο εντυπωσιακό Peter Porkolab, ενώ ο Ρουμάνος θρύλος Calin Ciortan αντιμετώπισε τον Λιθουανό Donatas Macpreiksas. Και οι δύο Λιθουανοί βγήκαν νικητές, προκρίνοντας στον τελικό. Ο Porkolab εξασφάλισε το πρώτο του βάθρο στους Drift Kings μετά την αποχώρηση του Ciortan από τον αγώνα. Ο τελικός μεταξύ Macpreiksas και Levickas ήταν το αποκορύφωμα του Σαββατοκύριακου, με τον Macpreiksas να παίρνει την πρώτη του νίκη στο Drift Kings International. Οι Λιθουανοί οδηγοί κυριάρχησαν τόσο στον αγώνα όσο και στην κατάταξη του πρωταθλήματος, όντας οι καλύτεροι στη Γαλλία.
Έχουμε μόνο ένα μήνα να περιμένουμε μέχρι την 3ηο γύρο στο θρυλικό φεστιβάλ Trackwood. Με σχεδόν 100 οδηγούς να αναμένονται, ο ανταγωνισμός θα είναι σκληρός. Περιμένουμε τον πρωταθλητή μας «ΕΛΑ ΚΟΚΟ» να επιστρέψει στα πολύ υψηλά του επίπεδα, επικρατώντας. Δεν αποκλείεται η ατυχία να του στέρησε την πρώτη θέση της βαθμολογίας, όντας στην 4η θέσηο, κάτι που είναι πλασματικό για την ποιότητά του ως οδηγός αλλά θα επιστρέψει στην Ουγγαρία στις 11-13 Ιουλίου. Εκεί πρέπει όλοι να στηρίξουμε την προσπάθεια του πρωταθλητή μας….
