Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι τεχνολογικοί γίγαντες όπως η Alphabet (Google), η Amazon, η Apple και η Microsoft ήταν από τις πιο επιτυχημένες αμερικανικές εταιρείες στην ιστορία. Έχουν αναπτύξει σταθερά προϊόντα και υπηρεσίες παγκόσμιας κλάσης και έχουν καθιερώσει δεσπόζουσες θέσεις σε μια σειρά από κρίσιμες βιομηχανίες.
Η Apple, για παράδειγμα, αντιπροσώπευε το 85% των παγκόσμιων κερδών smartphone το δεύτερο τρίμηνο του 2023 και έχει μια ενεργή εγκατεστημένη βάση πάνω από 2 δισεκατομμύρια συσκευές. Η Google, εν τω μεταξύ, λειτουργεί το πιο δημοφιλές λειτουργικό σύστημα (OS) και μηχανή αναζήτησης smartphone στον κόσμο. Η Amazon, όπως όλοι γνωρίζουμε, είναι η μεγαλύτερη πλατφόρμα ηλεκτρονικού εμπορίου και πάροχος cloud της Αμερικής. Ενώ, η Microsoft κατέχει περίπου 70 τοις εκατό μερίδιο αγοράς στο λειτουργικό σύστημα επιτραπέζιων υπολογιστών.
Αν δεν έφτανε αυτό, τα τελευταία χρόνια, η «Big Tech» έχει επίσης εδραιώσει μια σημαντική παρουσία στην αυτοκινητοβιομηχανία, η οποία υφίσταται έναν γρήγορο ψηφιακό μετασχηματισμό λόγω της άνοδος της κινητικότητας συνδεδεμένης, αυτόνομης, κοινής και ηλεκτρικής (CASE) . Αξιοποιώντας τις υπάρχουσες πλατφόρμες τους και την αποδεδειγμένη τεχνογνωσία τους στην ανάπτυξη λογισμικού, την τεχνητή νοημοσύνη (AI) και το cloud computing, οι τιτάνες της τεχνολογίας είναι πρόθυμοι να διαμορφώσουν αυτή τη μετάβαση.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Πώς η Tesla, η BYD και άλλες εκκινήσεις EV διέκοψαν την αυτοκινητοβιομηχανία
Στην πραγματικότητα, το όραμά τους έχει ήδη υλοποιηθεί εν μέρει στον τομέα της συνδεσιμότητας αυτοκινήτου, με προγράμματα όπως το Apple CarPlay, το Android Auto και το Google Automotive Services που επιτρέπουν στους οδηγούς να αντικατοπτρίζουν τις εφαρμογές τους για smartphone (π.χ. Apple Music, Google Maps και WhatsApp) στο τα ταμπλό των οχημάτων τους. Η Apple ισχυρίζεται ότι η δημοτικότητα του CarPlay είναι τέτοια που είναι διαθέσιμο στο 98 τοις εκατό των αυτοκινήτων στις Ηνωμένες Πολιτείες και σχεδόν το 80 τοις εκατό των καταναλωτών δεν θα σκεφτούν καν ένα όχημα χωρίς αυτό. Ομοίως, το Android Auto υποστηρίζεται σε περίπου 200 εκατομμύρια αυτοκίνητα.
Είναι ενδιαφέρον ότι πολλές μάρκες αυτοκινήτων αρχικά δίσταζαν να ενσωματώσουν αυτές τις υπηρεσίες, φοβούμενοι ότι η Apple ή η Google θα αναλάμβαναν την εμπειρία χρήστη στο αυτοκίνητο, μαζί με τα δεδομένα και τις ευκαιρίες εσόδων που συνοδεύουν. Αλλά έπρεπε να αλλάξουν τη στάση τους, καθώς οι εταιρείες αυτοκινήτων δεν μπορούν να παρέχουν το είδος διασύνδεσης που έχουν συνηθίσει οι ψηφιακά εγγενείς πελάτες τους. «Χάσαμε αυτή τη μάχη πριν από 10 χρόνια», παραδέχτηκε ο Διευθύνων Σύμβουλος της Ford, Τζιμ Φάρλεϊ, σε μια συνέντευξη στο Wall Street Journal. Η Farley, ωστόσο, παρατήρησε επίσης ότι «δεν πρόκειται να κερδίσετε πολλά χρήματα από το περιεχόμενο μέσα στο όχημα. Θα είναι ασφάλεια/ασφάλεια, μερική αυτονομία και παραγωγικότητα στα μάτια μας».
Προς το παρόν, οι επιδρομές της Big Tech στον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας δεν περιορίζονται ούτε στο infotainment. Πηγαίνουν πολύ πέρα από αυτό. Παράδειγμα: Η Apple, η Alphabet και η Amazon εργάζονται επίσης σε αυτόνομα συστήματα, τα οποία περιγράφονται από τον Tim Cook ως «η μητέρα όλων των έργων AI». Παρόλο που το εύρος αυτών των εγχειρημάτων είναι περιορισμένο, η Big Tech ήταν αρκετά υπομονετική με τις επενδύσεις της μέχρι στιγμής. Κάποιοι εικάζουν ότι αυτό συμβαίνει επειδή τα αυτόνομα αυτοκίνητα είναι το απόλυτο έργο ματαιοδοξίας για εταιρείες τεχνολογίας πλούσιες σε μετρητά. Άλλοι υποστηρίζουν ότι συμβαίνει επειδή τα αυτόνομα οχήματα μπορούν να μειώσουν σημαντικά τα τροχαία ατυχήματα, τα οποία ευθύνονται για 1,19 εκατομμύρια θανάτους και 20 έως 50 εκατομμύρια μη θανατηφόρους τραυματισμούς κάθε χρόνο (σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας).
Ωστόσο, για μια εταιρεία όπως η Apple, η ανάπτυξη αυτόνομων τεχνολογιών θα μπορούσε να θέσει τα θεμέλια για τη δική της πρωτοβουλία ηλεκτρικών οχημάτων (EV). Καθώς η αγορά των smartphone έχει κορεσθεί, η εταιρεία με έδρα το Κουπερτίνο φαίνεται ότι αναζητά νέες ευκαιρίες ανάπτυξης και η αυτοκινητοβιομηχανία είναι μία από αυτές. Επιπλέον, η επιτυχημένη επιχείρηση ηλεκτρονικών της έχει δώσει στην Apple μια πληθώρα εμπειρίας στον σχεδιασμό, τις μπαταρίες και τα τσιπ.
Εκτός αυτού, οι ασιατικές αντίστοιχες της Apple, όπως η Sony και η Xiaomi, πιέζουν επίσης στον χώρο των EV. Η Sony έχει δημιουργήσει συνεργασία με τη Honda, ενώ η Xiaomi ένωσε τις δυνάμεις της με την BAIC Group, έναν από τους μεγαλύτερους κρατικούς κατασκευαστές της Κίνας. Η Apple φέρεται να έχει συνομιλίες με αρκετές εταιρείες για συνεργασία, αλλά τίποτα το επακόλουθο δεν έχει ακόμη υλοποιηθεί.
Ορισμένοι παρατηρητές πιστεύουν ότι ο Tim Cook και η ομάδα του πρέπει να απομακρυνθούν από την αυτοκινητοβιομηχανία λόγω της πολυπλοκότητας και του έντονου ανταγωνισμού. Ωστόσο, μια έρευνα της εταιρείας συμβούλων Strategic Vision αποκάλυψε ότι το 26 τοις εκατό των πελατών θα «εξέταζαν οπωσδήποτε» ένα όχημα με το σήμα της Apple. Ομολογουμένως, δεν φαίνεται πολύ σημαντικός αριθμός, αλλά στο πλαίσιο της δημοσκόπησης, μόνο η Toyota (38 τοις εκατό) και η Honda (32 τοις εκατό) σημείωσαν υψηλότερη βαθμολογία.
«Φυσικά, αυτό που θα παρουσιάσει τελικά η Apple όσον αφορά το στυλ, το σύστημα μετάδοσης κίνησης, το προϊόν και άλλα βασικά χαρακτηριστικά θα καθορίσει τελικά το επίπεδο ενδιαφέροντος που δημιουργείται μεταξύ των αγοραστών αυτοκινήτων. Ωστόσο, η αναγνωρισιμότητα της επωνυμίας και η φήμη τους παρέχουν μια τρομερή πλατφόρμα για την οποία οι κατασκευαστές αυτοκινήτων θα πρέπει να προετοιμαστούν ανάλογα», δήλωσε ο Alexander Edwards, Πρόεδρος, Strategic Vision.
Τούτου λεχθέντος, πρέπει επίσης να έχουμε κατά νου ότι το 68 τοις εκατό των Αμερικανών πιστεύουν ότι οι μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας έχουν υπερβολική επιρροή στην οικονομία, ενώ το 44 τοις εκατό υποστηρίζει αυστηρότερους κανονισμούς για αυτούς (σύμφωνα με την Pew Research). Ως εκ τούτου, οι μακροπρόθεσμες φιλοδοξίες της Big Tech για την αυτοκινητοβιομηχανία θα μπορούσαν ακόμα να αντιμετωπίσουν μεγάλες αντιδράσεις από το κοινό και είναι ζωτικής σημασίας για αυτές τις εταιρείες να αποδείξουν ότι η αυξανόμενη επιρροή τους θα οδηγήσει πράγματι σε καλύτερα προϊόντα και πιο ικανοποιημένους μετόχους.
Τελικά, το οικοσύστημα της αυτοκινητοβιομηχανίας συνεισφέρει 5 τοις εκατό στο ΑΕΠ των ΗΠΑ (ακαθάριστο εγχώριο προϊόν) και υποστηρίζει 9,6 εκατομμύρια θέσεις εργασίας (άμεσες, έμμεσες και επαγόμενες). Έχει επίσης να διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο στη μετάβαση της Αμερικής προς τις καθαρές μηδενικές εκπομπές έως το 2050. Επομένως, η συμμετοχή εταιρειών τεχνολογίας πλούσιων σε πόρους θα μπορούσε να είναι μεγάλη ευλογία για το έθνος, ειδικά επειδή οι κληρονομικές αυτοκινητοβιομηχανίες της έχουν χάσει μεγάλο μέρος του ανταγωνιστικού τους πλεονεκτήματος πρόσφατα δεκαετίες. Ωστόσο, κανείς δεν θέλει να ζει σε έναν ζοφερό οργουελικό κόσμο και η «Big Tech» θα πρέπει να το έχει υπόψη της καθώς κατασκευάζει το αυτοκίνητο του αύριο.
Για περισσότερα σχετικά με τα τελευταία αυτοκίνητα πολυτελείας, κάντε κλικ εδώ.
