Άλλη μια χρονιά, άλλο ένα ρεκόρ.
Σχεδόν κάθε χρόνο το World Time Attack Challenge μας αφήνει να στροβιλιζόμαστε με ενθουσιασμό, έκπληκτοι από το πόσο χρόνο μπορεί να αφαιρεθεί από ένα προηγούμενο ρεκόρ με μόλις δώδεκα μήνες έρευνας, ανάπτυξης και δοκιμών.
Θυμάμαι ότι έβλεπα ολόκληρη την κερκίδα και τους χώρους της βεράντας να ξεσπούν με πληθωρικές επευφημίες, άλματα και τυχαίες αγκαλιές όταν ο Eiji ‘Tarzan’ Yamada έσπασε κάτω από το φράγμα του 1m30 στο CyberEvo.
Ένα κατόρθωμα που πολλοί πίστευαν ότι ήταν αδύνατο για ένα αυτοκίνητο με πλήρες σασί που οδηγούσε σε καουτσούκ του δρόμου εκείνη την εποχή.
Έκτοτε, η ετήσια επιτάχυνση συνεχίστηκε αμείωτη. Τόσο πολύ που έχει γίνει προσδοκία του πλήθους. Αντί να αναρωτιέσαι αν το ρεκόρ θα σπάσει, συζητούν οι οπαδοί τι το περιθώριο μπορεί να είναι.
On-Board Appreciation Society
Αυτή η εμπιστοσύνη ήταν σε αναμονή το μεγαλύτερο μέρος του τρέχοντος έτους, καθώς ο άσχημος καιρός μάστιζε το Σίδνεϊ όλο το Σαββατοκύριακο. Αλλά ακόμα και σε μια κρύα, υγρή πίστα, τα ρεκόρ γύρων εξακολουθούσαν να πέφτουν σε όλες τις κατηγορίες.
Μετά από χρόνια ταλαιπωρίας, η εκλεπτυσμένη Porsche 968 του RP968 έγινε η πρώτη ‘tin top’ που έπεσε κάτω από το 1m20s, σημειώνοντας εκπληκτικό 1:19,8250.
Σταματήστε ό,τι κάνετε και δείτε τον γύρο τώρα. Εάν η είσοδος με ταχύτητα 265 χλμ./ώρα (164 μίλια/ώρα) στην πρώτη στροφή δεν σας ενθουσιάζει, βρίσκεστε σε λάθος μέρος.
Όταν είδα την ενσωματωμένη επιφάνεια πλάνα του καλύτερου γύρου του Barton Mawer, τον παρακολούθησα αρκετές φορές πίσω με την πλάτη. Ο ορισμός μου για το «γρήγορο» είχε μόλις επαναπροσδιοριστεί. Όντας αρκετά εξοικειωμένος με την οδήγηση στο ίδιο σιρκουί, οι ταχύτητες στις στροφές μου έπληξαν το μυαλό και η ικανότητα του Bart να κρατά το «γρήγορο πεντάλ» ίσια στις στροφές με άφησε γοητευμένο. Αυτή ήταν μια ιδιαίτερη στιγμή.
Αντιλαμβάνομαι ότι η πλειονότητα από εσάς δεν είχατε το προνόμιο να επισκεφτείτε το Sydney Motorsport Park, πόσο μάλλον να αφεθείτε ελεύθεροι να οδηγήσετε γύρω από αυτό.
Έτσι, για να καταπολεμήσω αυτήν την έλλειψη εμπειρίας, έχω επιμεληθεί αρκετούς «γρήγορους γύρους» από μια επιλογή άλλων οχημάτων. Ας ελπίσουμε ότι, οπλισμένοι με ένα επιπλέον επίπεδο προοπτικής, θα μείνετε και εσείς να κουνάτε το κεφάλι σας στο γελοίο κατόρθωμα του RP968.
Ας στρέψουμε την εστίασή μας στον νικητή του 2018 WTAC Clubsprint, Brett Dickie, και τον νικητή του Clubsprint Elusive Honda Integra DC2R. Αν και αυτό πιθανότατα ξεπερνάει οτιδήποτε στο γκαράζ του μέσου άνδρα, αυτή είναι η κατηγορία που είναι πιο κοντά στο μέσο αυτοκίνητο δρόμου που αγωνίζεστε στο WTAC.
Ο καλύτερος γύρος του Μπρετ; 1:38,756. Εξακολουθεί να είναι εκτός των ικανοτήτων των περισσότερων απλών θνητών, αλλά ένας ενδιαφέρον τρόπος σύγκρισης των στροφών εισόδου και εξόδου στη γωνία.
Συμπτωματικά, αυτό το Integra κέρδισε επίσης μια προβολή στη σελίδα μας στο Instagram. Λοιπόν, οι οπαδοί της Honda έχουν τα μάτια σας ανοιχτά…
Τέλος, ακολουθεί ένας γύρος που καταγράφηκε από έναν σύντροφό του, τον Cameron Bell, με το Honda NSX του κατά τη διάρκεια της πιο πρόσφατης πίστας μαζί μας.
Ο καλύτερος γύρος του ήταν 1:50,9. Εννοώ ότι ένα NSX δεν μπορεί πραγματικά να χαρακτηριστεί ως το τυπικό καθημερινό σας αυτοκίνητο, αλλά ακόμα και στην καλύτερη περίπτωση του Cameron, εξακολουθεί να χρειάζεται επιπλέον 30 δευτερόλεπτα ή είναι επιπλέον 40% πιο αργό ανά γύρο. Τρελός, σωστά;
Το δικό μου ανεπίσημο PB, το οποίο χρονομετρήθηκε σε τηλέφωνο και δεν ηχογραφήθηκε, είδε το Mitsubishi Evolution IX μου, γνωστό και ως Project Nine, να κόβει γύρους γύρω από το όριο του 1m55s.
Το Time Attack είναι στα πρόθυρα για κάτι μεγαλύτερο.
Ο ιπτάμενος γύρος του Barton έπεσε μόλις 0,7 του δευτερολέπτου από το ρεκόρ γύρου όλων των εποχών του Sydney Motorsport 1:19.1420, που έθεσε ο Nico Hulkenberg σε ένα A1GP Lola-Zytek open wheeler, ουσιαστικά μια «οικονομική» κατηγορία παρόμοια με την F1.
Εάν ο καιρός του Σίδνεϊ καταφέρει να παράγει έστω και μία ακτίνα ηλιοφάνειας κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης το 2019, υπάρχει μια πολύ πραγματική πιθανότητα ότι η επόμενη χρονιά θα μπορούσε κάλλιστα να είναι ένα από τα πιο σημαντικά γεγονότα του Time Attack που έχουμε δει ποτέ.
Φαντάσου το? ένα αυτοκίνητο Time Attack έξω που βηματίζει ένα ανοιχτό τροχήλατο. Αυτό είναι ένα πάρτι που δεν θέλω να χάσω.
Μάθιου Έβερινγκχαμ
Instagram: matthew_everingham
ma**@***************am.com
