Οι ιδιοκτήτες Roadster που ζουν σε ψυχρά κλίματα συχνά αφήνουν τα αυτοκίνητά τους για το χειμώνα. Με αυτόν τον τρόπο επεκτείνεται η διάρκεια ζωής της μετατρέψιμης οροφής, αποτρέπεται η διάβρωση του δρόμου από το αλάτι και προστατεύεται το εσωτερικό από τη μόλυνση με λάσπη και άμμο. Η χειμερινή αποθήκευση σώζει επίσης τον οδηγό από τον πόνο μιας ψυχρής καμπίνας, του ανέμου που σφυρίζει περασμένες φώκιες και της ρακέτας από καμβά.
Τι γίνεται όμως αν το roadster σας είναι η μοναδική σας βόλτα; Τότε δεν έχετε άλλη επιλογή από το να φορέσετε γάντια, να τοποθετήσετε χειμερινά ελαστικά και να αντέξετε τους παγετούς μήνες. Ή θα μπορούσατε να ρίξετε την παρτίδα σας με ένα Mazda MX-5 Miata RF, το οποίο προσφέρει μετατρεψιμότητα δύο θέσεων όλο το χρόνο.
Στα μάτια μας, αυτό είναι ένα πιάτο με πάνελ πανιών. Αλλά επειδή η Porsche είναι εύλογα απρόθυμη να μοιραστεί το σήμα κατατεθέν «Targa», η Mazda έπρεπε να δημιουργήσει το δικό της όνομα για αυτήν την έκδοση της τέταρτης γενιάς MX-5 Miata. Συνοδευόταν με RF—κωδικό για “ανασυρόμενο fastback”. Το RF κοστίζει 3005 $ περισσότερο από μια μαλακή επιφάνεια στην επένδυση Grand Touring και 2755 $ περισσότερο ως έκδοση Club. δεν υπάρχει βασικό μοντέλο Sport στο RF όπως υπάρχει στο softtop.
Το δοκιμαστικό μας αυτοκίνητο Club είχε βασική τιμή 32.430 $ και προαιρετικά είχε το πακέτο Brembo/BBS 3.400 $ που αποτελείται από ζάντες από σφυρήλατο αλουμίνιο 17 ιντσών BBS, είσοδο εγγύτητας και μπροστινούς ρότορες και δαγκάνες Brembo. Αυτό απέδωσε ένα απολύτως λογικό αποτέλεσμα 35.830 $. (Ένα πακέτο εμφάνισης τοποθετημένο στη θύρα διαθέσιμο χωριστά για 800 $ και αποτελείται από ένα μπροστινό splitter, μια πίσω αεροτομή, προεκτάσεις στο μαρσπιέ και μια φούστα πίσω προφυλακτήρα—όλα φινιρισμένα σε έντονο μαύρο—περιλαμβάνεται στο πακέτο Brembo.) Δοκιμάσαμε επίσης ένα μοντέλο Grand Touring, το οποίο κυμαίνεται στα $33.795, η μόνη επιλογή είναι η μεταλλική βαφή $300.
Ο μηχανοκίνητος κορυφαίος εξοπλισμός επιφέρει ανεπαίσθητες αλλαγές στη δυναμική συμπεριφορά του Miata. Τα ταξίδια στην πίστα δοκιμών και η τοπική μας διαδρομή πίσω δρόμου μας έδωσαν τις σχετικές λεπτομέρειες που θα χρειαστείτε για να επιλέξετε το κορυφαίο στυλ που είναι καλύτερο για εσάς.
Το Club RF που εμφανίζεται σε αυτές τις φωτογραφίες είναι το MX-5 έκτης γενιάς ND που δοκιμάσαμε—και το βαρύτερο κατά 46 έως 120 λίβρες (το Grand Touring RF είναι άλλα έξι λίβρες βαρύτερο). Το βαρύτερο softtop, ένα Grand Touring εξοπλισμένο με αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων, ζύγιζε 2383 λίβρες. Το ελαφρύτερο ήταν ένα χειροκίνητο κλαμπ έξι ταχυτήτων 2309 λιβρών. Αυτό το RF έξι ταχυτήτων ζύγιζε λογικά 2429 λίβρες, εν μέρει επειδή η κουκούλα, το κάλυμμα, τα μπροστινά φτερά και το μπροστινό πάνελ οροφής είναι αλουμίνιο και τα πάνελ πανιών είναι χυτό πλαστικό.
Παίζοντας με το Gravity
Με περιέργεια για το πώς το ύψος του κέντρου βάρους του Miata μεταναστεύει ανάλογα με το κορυφαίο υλικό και τη θέση του, καταγράψαμε αυτές τις μετρήσεις:
• ND Club Softtop με οροφή πάνω/κάτω: 18,5/17,5 ίντσες
• ND Club RF με την οροφή πάνω/κάτω: 19,5/18,0 ίντσες
Κατώτατη γραμμή: Ρίξτε την κορυφή όταν αγωνίζεστε στο gymkhanas.
Παρόλο που αυτό το αυτοκίνητο είναι σχεδόν ακριβώς 100 λίβρες βαρύτερο από το πρώτο ND MX-5 που δοκιμάσαμε πριν από δύο χρόνια, έχει τον ίδιο χρόνο μηδέν έως 60 μίλια/ώρα 6,1 δευτερολέπτων και ένα πανομοιότυπο σπριντ 14,8 δευτερολέπτων τέταρτο μιλίων στα 93 μίλι/ώρα. Το πιο γρήγορο MX-5 που έχουμε δει είναι η τρέχουσα μακροπρόθεσμη μαλακή οροφή μας, η οποία εκτινάχθηκε στα 60 σε 5,8 δευτερόλεπτα, μειώνοντας κατά 0,2 δευτερόλεπτο από το ET του τέταρτου μιλίου ενώ προσθέτει 1 mph στην παραπάνω ταχύτητα παγίδας. Συνοπτικά, θα μπορούσατε να καλύψετε το εύρος απόδοσης επιτάχυνσης και για τα επτά MX-5 που δοκιμάσαμε με μια παιδική κουβέρτα.
Οι χρόνοι διέλευσης 30 έως 50 μίλια/ώρα κορυφαίας ταχύτητας ποικίλλουν μεταξύ 8,4 και 10,7 δευτερολέπτων, με αυτό το βαρύτερο RF προς το αργό τέλος με χρόνο 9,6 δευτερολέπτων. Το ίδιο ισχύει και για το τρέξιμο με κορυφαία ταχύτητα 50 έως 70 μίλια/ώρα, το οποίο διαρκεί επίσης 9,6 δευτερόλεπτα, έναντι του καλύτερου 8,4 δευτερολέπτων και του χειρότερου 10,6 δευτερολέπτων της μαλακής οροφής. Για την ιστορία, το εξατάχυτο αυτόματο, που προσφέρει γρήγορες αλλαγές ταχυτήτων, ξεπερνά προφανώς τα χειροκίνητα με το άλμα των 3,4 δευτερολέπτων από τα 30 στα 50 mph και τα 4,5 δευτερόλεπτα από τα 50 στα 70.
Ανασυρόμενα δεδομένα
Όλα τα MX-5 παρουσιάζουν λίγη κύλιση αμαξώματος στο όριο στροφής, μέρος του διαλόγου αυτοκινήτου-οδηγού που οι μηχανικοί της Mazda έφτιαξαν τη συνταγή. Η λίστα του σώματος γίνεται αντιληπτή μόνο όταν τραβάτε το τελευταίο mph από έναν κύκλο κυκλοφορίας, και ποτέ δεν είναι τόσο απαράδεκτο. Στους πίσω δρόμους, το όριο φτάνει με τη μορφή ελαφράς υποστροφής, αφού έχετε εξαντλήσει τη χωρητικότητα πρόσφυσης 0,89 g. Το επιπλέον βάρος και το υψηλότερο κέντρο βάρους του RF είχαν μικρή ή καθόλου επίδραση στην απόδοση του ολισθητήρα, η οποία έπεσε ακριβώς στη μέση των 0,88 έως 0,90 g που μετρήσαμε στα softtop MX-5. Πιστώστε τα ελαστικά 205/45R-17 Bridgestone Potenza S001 για σφιχτά κρέμασμα.
Η μεγαλύτερη αλλαγή απόδοσης που σημειώσαμε ήταν στο φρενάρισμα, όπου το Club RF σταμάτησε από τα 70 mph σε μεγάλη απόσταση 171 ποδιών, έναντι των 158 έως 159 ποδιών που καταγράψαμε για τέσσερα από τα roadster που δοκιμάσαμε. Δεν υπήρξε σημαντική απόκλιση στις επόμενες στάσεις ή κάποια ένδειξη εξασθένισης. Στην πραγματικότητα, το ψηλό, σκληρό και εύκολα διαμορφωμένο πεντάλ φρένου αυτού του MX-5 είναι ένα από τα πιο αξιαγάπητα χαρακτηριστικά του. Οι μεγαλύτερες αποστάσεις ακινητοποίησης του Club πιθανότατα μπορούν να μετατραπούν σε μια ανωμαλία ή μια ιδιαίτερα σκονισμένη επιφάνεια εκείνη την ημέρα, επειδή το Grand Touring RF σταμάτησε στα 161 πόδια.
Η Mazda απέφυγε σοφά από το να γεμίσει τα Miata της με βαρύ ηχητικό σβήσιμο, για να βοηθήσει στην εξαγωγή του μέγιστου zing από το ατμοσφαιρικό εν σειρά τεσσάρων 2,0 λίτρων του MX-5. Αυτός είναι ένας δυναμικός κινητήρας, με 155 ίππους στις 6000 σ.α.λ., χωρίς στροβιλοσυμπιεστή για να ξεπεράσει τη νότα της εξάτμισης και κόκκινη γραμμή 6800 σ.α.λ. Το μυστικό όπλο του κινητήρα είναι ένα πλούσιο χαμηλό άκρο με επαρκή ώθηση πάνω από τις 3000 σ.α.λ., έτσι ώστε η αντήχηση που ξεπερνά τις 5000 σ.α.λ. μπορεί να αποθηκευτεί για ειδικές περιπτώσεις. Όπως και στα κάμπριο που δοκιμάσαμε, το RF κατέγραψε 88 ντεσιμπέλ με τέρμα το γκάζι, που έπεσε στα 75 ντεσιμπέλ κατά τη διάρκεια της πλεύσης. Στην έκτη, με το γκάζι χαλαρό, το γρύλισμα της γραμμής μετάδοσης συνδυάζεται με τον θόρυβο των ελαστικών και του ανέμου για να σας ευχαριστήσει που η Mazda εξόπλισε αυτό το RF με ένα ισχυρό ηχοσύστημα Bose με εννέα ηχεία ως βασικό εξοπλισμό. Κατώτατη γραμμή: Το RF δεν είναι πραγματικά πιο αθόρυβο σε κανονική χρήση από το softtop MX-5.
The Sports Car Life
Κάποιος από τον πόνο που είναι εγγενής στα κλασικά σπορ αυτοκίνητα είναι σαφώς ζωντανός και καλά εδώ. Ακόμη και με τα δύο παράθυρα ψηλά, ο άνεμος θα δέσει τα μαλλιά σας σε κόμπους κάθε φορά που επιχειρείτε να ξεπεράσετε τα 50 mph με στοιβαγμένα τα πάνελ της οροφής. Το πιλοτήριο παρέχει στοιχειώδεις ποτηροθήκες και έναν μικρό χώρο για να αποθηκεύσετε τα κλειδιά και το τηλέφωνό σας, αλλά δεν έχει τσέπες στην πόρτα ή παραδοσιακό ντουλαπάκι. Η πηγή ισχύος 12 volt για ανιχνευτές ραντάρ και μονάδες πλοήγησης είναι κρυμμένη στα πιο μπροστινά σημεία του χώρου των ποδιών του επιβάτη.
Στην πραγματικότητα, όλα τα Miata είναι ανατρεπτικά, με τις ανέσεις των πλασμάτων στο ελάχιστο. Αυτό διατηρεί την εστίαση στην καθαρή οδηγική απόλαυση που παρέχεται με κάθε χτύπημα του επιλογέα ταχυτήτων και κάθε αύξηση της κλειδαριάς του τιμονιού. Όταν η Mazda παρουσίασε αυτήν την τεράστια βελτίωση στο αρχετυπικό βρετανικό σπορ αυτοκίνητο πριν από σχεδόν 30 χρόνια, ο κόσμος έγινε πραγματικά καλύτερος. Η επιλογή ανάμεσα σε δύο στυλ μετατρέψιμης κορυφής είναι μόνο δευτερόλεπτα αυτής της κίνησης.
Top Tidbit: RF, γνωστό και ως “Roof Folds”
Κάτω από το παράρτημα demi-fastback της RF κρύβεται μια προσαρμογή του παλιού μηχανισμού σκληρής οροφής του MX-5 που αναδιπλώνεται με δύναμη, μόνο με πιο αθόρυβους ενεργοποιητές και στηρίγματα που μοιάζουν με fastback αντί για κάλυμμα tonneau. Πατώντας έναν διακόπτη στο ταμπλό ανυψώνεται το fastback προς τα πάνω και πίσω, ενώ ο μπροστινός πίνακας απασφαλίζει και ακορντεόν πίσω από τα καθίσματα μαζί με το πίσω πλαίσιο και το πίσω παράθυρο. Στη συνέχεια, τα στηρίγματα επιστρέφουν στην αρχική τους θέση. Για να αποφύγουμε τους ατρακτοειδείς βραχίονες και τους ενεργοποιητές της κορυφής, ο χορός περιορίζεται σε παραστάσεις κάτω των 6 μίλια/ώρα.
